Jesteśmy wojownikami wielkiego rati!
Razem pójdziemy do bitwy.
Nie boisz się głupich przekleństw
Trudna droga do szczęścia dla braci
Odważnie przebij się swoją klatką piersiową!
Młodość, jasne nadzieje
Jesteś zawsze spełniony:
Będzie wiele prób
Dużo ciężkiej pracy.
Nasze siły są młode
Musimy się połączyć
Tak więc drogie nadzieje
By bronić wiary.
(D. Mereżkowski, sierpień 1881)
Największe bitwy w historii. Tak więc Wielka Armia wyruszyła na kampanię, gdzieś tam, w obcym kraju, by walczyć z armiami Austrii i Rosji, kupionymi przez Anglię za angielskie złoto. Organizacja promocji tak ogromnych mas ludzi była bez zarzutu. Tak więc korpus marszałka Bernadotte przeniósł się z Hanoweru do Würzburga. Ponadto musiał przejść przez terytorium księstwa Ansbach, które należało do jurysdykcji Prus.
Przeciętność i talenty
Korpus marszałka Marmonta przeniósł się z Holandii, a także do Würzburga. W ten sposób na lewej flance armii francuskiej zgromadzono 60 000 ludzi. Teraz oba korpusy ruszyły w kierunku Monachium.
Drugi korpus krok po kroku okrążył Ulm, gdzie czekał na nich feldmarszałek-porucznik baron Mack von Leiberich, mając pod swoim dowództwem 60 000 ludzi. Napoleon miał okazję spotkać go w Paryżu, gdzie był jeńcem wojennym, i mówił o nim tak:
„Mack jest najprzeciętniejszą osobą, jaką spotkałem. Pełen zarozumiałości i dumy uważa, że jest zdolny do wszystkiego. Teraz jest bez znaczenia; ale byłoby pożądane posłanie przeciwko jednemu z naszych dobrych generałów; wtedy musiałbym zobaczyć wystarczająco dużo ciekawych rzeczy. Mac jest arogancki, to wszystko; jest jednym z najbardziej nieudolnych ludzi, a na dodatek wciąż jest nieszczęśliwy.”
Zadziwiające, jak los wciąż ludzi rozporządza: bardzo często na początku wysoko stawia ludzi przeciętnych, by później… można ich wrzucić w błoto. I to jest jeden z ilustracyjnych przykładów.
Tymczasem marszałek Ney pokonał Austriaków w bitwie pod Elchingen, za co później otrzymał tytuł książęcy, a zwycięstwo to umożliwiło zablokowanie austriackiej armii Macka w Ulm. To prawda, że część wojsk uciekła z okrążenia, w tym kawaleria. Murat został wysłany w pogoń za nimi. Mimo to w Ulm uwięzionych było jeszcze 25 000 Austriaków, a 17 października Makkowi pękły nerwy, 20 października on i jego 25 000 ludzi. skapitulował, a Napoleon otrzymał 60 dział i 40 sztandarów. Co prawda arcyksiążę Ferdynand i generał Schwarzenberg przebywający w Ulm z 2 tysiącami kawalerzystów zdołali w nocy wyrwać się z okrążenia i udali się do Czech. Napoleon 21 października w swoim przemówieniu do wojsk pisał:
„Żołnierze Wielkiej Armii, obiecałem wam wielką bitwę. Jednak dzięki złym działaniom wroga udało mi się osiągnąć te same sukcesy bez żadnego ryzyka… W piętnaście dni zakończyliśmy kampanię.”
Katastrofa, która się wydarzyła, była prawdziwym wstydem dla Austriaków. Makka został uwolniony przez Napoleona i wrócił do swoich, pozbawiony stopni i odznaczeń, skazany na 20 lat więzienia. Dopiero w 1819 otrzymał ułaskawienie, po czym przeszedł na emeryturę i zmarł w 1828 w St. Pölten.
Następnie Murat wyprzedził generała Werneck i zmusił go do poddania się z 8000 ludzi, 50 armat i 18 chorągwiami.
Cios za ciosem i kolejny cios
Arcyksiążę Johann został doścignięty przez Francuzów wraz z artylerią, wozami i tysiącem żołnierzy, a następnie wzięty do niewoli 20 października w Furth pod Norymbergą. Oznacza to, że armia austriacka topiła się jak wiosenny śnieg pod słońcem …
Jednak dla Napoleona były pewne rozczarowujące wieści. Tak więc 1 listopada dowiedział się o przegranej bitwie pod Trafalgarem. A potem nie mógł nic zrobić. Ale król pruski, który już bardzo wahał się, po której stronie stanąć, dowiedział się o kapitulacji Austriaków w Ulm, był całkowicie zdezorientowany, nie odważył się dołączyć do koalicji antyfrancuskiej i porzucił wszelkie przygotowania wojskowe który został rozpoczęty.
Tymczasem Napoleon, kontynuując swój sukces, wysłał 6 korpus Neya wraz z 7 korpusem Augereau do Tyrolu.
W związku z tym 1 i 2 korpus Bernadotte i Marmont wraz z Bawarami osłaniały jego prawą flankę, a w centrum byli Murat i Davout, Soult i gwardia, którzy maszerowali na Wiedeń.
Co do 5 Korpusu Lanna, osłaniał lewą flankę. Wycofujący się Austriacy zostawili mu miasto Braunau ze wszystkimi magazynami.
To prawda, pozostały austriackie wojska Kienmeiera i Merfeldta, które zaczęły łączyć się z Kutuzowem, który z kolei nie szedł w kierunku Wiednia, ale udał się na Morawy, aby dołączyć do korpusu Buxgewden.
Prześladowcy i prześladowani
Tymczasem Napoleon dotarł do Linzu 4 listopada, a już 6 nakazał marszałkowi Mortierowi przejęcie dowództwa nad tymczasowym korpusem utworzonym na lewym brzegu Dunaju. Pod jego dowództwem znajdowały się: dywizja Gazana, która przekroczyła Dunaj pod Linz, oraz dywizje Duponta i Dumonceau, które maszerowały w dół rzeki w jego kierunku. Po lewej stronie Dunaju Mortier miał więc 16 000 ludzi. Tymi siłami musiał odciąć Kutuzowowi drogę na północ. W każdym razie droga do Wiednia była teraz otwarta dla Francuzów i to było najważniejsze dla Napoleona.
W tym czasie Kutuzow miał 40 000 osób. pod przewodnictwem Bagrationa, Dokhturova, Maltitsy, Miloradovicha i Essena. Kwatermistrzem generalnym jego armii był austriacki feldmarszałek porucznik Schmitt, bardzo kompetentny oficer sztabowy. Kutuzow wiedząc, że Mortier ma pod swoim dowództwem tylko jedną dywizję, postanowił ją zaatakować i zniszczyć przed przybyciem głównych sił. Plan ataku opracował Schmitt, który zasugerował, aby wojska Miloradowicza zaatakowały dywizję Gazana od frontu, podczas gdy reszta sił musiała wykonać manewr okrężny, iść za nią i odciąć wszystkie drogi ucieczki.
A 11 listopada na lewym brzegu Dunaju wybuchła zacięta bitwa. Wszystko poszło zgodnie z planem i dywizja Gazanu poniosła ciężkie straty, ale potem z pomocą przyszła jej dywizja Duponta. Sam feldmarszałek-porucznik Schmitt zginął w walce, a zamiast niego na stanowisko kwatermistrza generała Kutuzowa powołano innego Austriaka, generała dywizji Weyrothera.
Następnie Kutuzow kontynuował wycofywanie się w kierunku Brunn (dzisiejsze Brno), w kierunku drugiej armii rosyjskiej maszerującej z Rosji.
W międzyczasie Murat zbliżył się do bram Wiednia, nakłonił go do zdobycia mostu Taborskiego na Dunaju. I… Wiedeń skapitulował! Napoleon wkroczył do miasta i wraz ze swoimi strażnikami osiedlił się w pałacu Schönbrunn. Murat otrzymał rozkaz kontynuowania pościgu za Kutuzowem, a Marmontowi przecięcie drogi do Włoch, przechodząc przez góry. Jeśli chodzi o łup zabrany z arsenałów wiedeńskich, jedyne, co można o nim powiedzieć, to to, że był po prostu… „ogromny”.
Murat tymczasem postanowił zaatakować rosyjską straż tylną pod dowództwem Bagrationa i wrzucił do ataku grenadierów Oudinota i lekką piechotę Legranda. W tym samym czasie Oudinot został ponownie bardzo ciężko ranny, nie bez powodu zyskał przydomek najbardziej rannego marszałka Francji i nie działał. Bagration w tej bitwie stracił 1200 ludzi, 12 dział i ponad sto wozów, ale zdołał zapewnić wycofanie się Kutuzowa. To jest dokładnie ten moment, który opisał Lew Tołstoj w powieści „Wojna i pokój”, gdzie pokazano akcję baterii kapitana Tuszyna w pobliżu wioski Shengraben. Generalnie przeciwnicy rozproszyli się i teraz mogli przygotować się do decydującej bitwy.
Napoleon wybrał na swoją siedzibę miasto Brunne, ale obaj sprzymierzeni cesarze, jego przeciwnicy, osiedlili się w Olmutz. W ten sposób zostały stworzone wszystkie warunki do zbliżającej się bitwy pod Austerlitz. A ta bitwa miała być decydującym wydarzeniem Wielkiej Gry, w której tylko trzech cesarzy igrało z życiem dziesiątek tysięcy ludzi!
