Co dziwne, Stany Zjednoczone również myślą o tym, co wydarzy się za 20-30 lat w zakresie broni. I to nie tylko dlatego, że wiele projektów, na które odlatują miliardy, nie kończy się niczym. Po prostu dlatego, że rzeczywiście technologia nie jest wieczna i prędzej czy później będzie musiała zostać zmieniona albo na bardziej nowoczesną, albo na taką, która nie jest gorsza.
Amerykański magazyn „Air Force Magazine” opublikował artykuł Johna Tirpaka o perspektywach rozwoju Sił Powietrznych USA.
Rzeczywiście, dziś Siły Powietrzne USA stoją przed bardzo trudnymi zadaniami. Flota samolotów musi zostać odnowiona, a ponadto postawiono zadanie, aby maksymalnie zminimalizować różnorodność eksploatowanych samolotów. To naprawdę trudna sprawa. Tylko pięć modeli myśliwców-bombowców.
Owszem, produkcja F-22 została wstrzymana, ale już zbudowane samoloty pozostaną w służbie do końca okresu eksploatacji. A-10, który walczył w latach 70. ubiegłego wieku, też nigdzie nie pojedzie, po prostu nie ma jeszcze zamiennika, jak rosyjski Su-25. F-35 jest generalnie skrzydlatym pytaniem stulecia, w przypadku tego samolotu rzeczywiście jest więcej pytań niż odpowiedzi.
A co pozostaje zamknąć oczy i odpowiedzieć na pytanie „Czym jutro polecieć”?
Tak, te same F-15 i F-16. Cóż, F/A-18 w marynarce.
Co ciekawe, w najbardziej zaawansowanym kraju pod względem kosztów uzbrojenia wszystko jest mniej więcej takie samo jak w Rosji. Oznacza to, że flota sprzętu wojskowego bardzo przypomina błogosławione lata 80. ubiegłego wieku, kiedy w wielu krajach nastąpił fantastyczny przełom w broni.
Rzeczywiście, zarówno amerykańskie F-15 i F-16, jak i rosyjskie Su-30 i Su-35 – wszystkie stamtąd pochodzą.
Oczywiste jest, że Stany Zjednoczone zrobią wszystko, aby przypomnieć sobie F-35. Lub, w dłuższej perspektywie, uzupełnić go o jeszcze jeden nowy samolot, który będzie rozwijany.
Ponadto rozwój ten jest inspirowany modą na bezzałogowe myśliwce, która w coraz większym stopniu zajmuje umysły projektantów i wojska.
Dziś Siły Powietrzne USA naprawdę znajdują się w stanie przejściowym. Przechodzą od lat 80. do lat 40. następnego wieku, od XX do XXI wieku. To trudne, ale prawdziwe.
Do tego „tylko” trzeba tylko skreślić część starych samolotów i zastąpić je nowymi. No i oczywiście znajdź na to fundusze. A środki należy przeznaczyć zarówno na rozwój, jak i budowę nowych samolotów, które nie na papierze, ale w rzeczywistości będą mogły zrównać się z maszynami Rosji i Chin, które coraz agresywniej podbijają oba kraje. niebo i rynek międzynarodowy. I trzeba coś zrobić z tym wtargnięciem.
W przemówieniu wygłoszonym w czerwcu 2021 r. w Komitecie Sił Zbrojnych Izby Reprezentantów USA szef sztabu sił powietrznych USA, generał Charles K. Brown, Jr. stwierdził, że brak działania teraz jest wyraźną możliwością, że Chiny mogą pokonać USA w prawdopodobnym powietrzu wojna przyszłość.
Ogólnie rzecz biorąc, wielu pracowników wojskowych w Stanach Zjednoczonych bardzo uważnie obserwuje zarówno rozwój lotnictwa w innych krajach, jak i rozwój systemów obrony powietrznej. Dotyczy to zwłaszcza Chin, których armia jest obecnie w stanie długotrwałego i dość szybkiego rozwoju.
Zastępca szefa sztabu sił powietrznych USA generał porucznik Hinote uważa, że chiński myśliwiec J-20 wyposażony w zaawansowaną rakietę powietrze-powietrze nowej generacji może stać się realnym zagrożeniem dla przewagi amerykańskich samolotów.
Jeśli weźmiemy pod uwagę, że J-20 w ChRL testuje również J-31, od którego Chińczycy oczekują mniej więcej takich samych wyników jak w USA po F-35 po F-22, to jest powód do niepokoju.
A jak wiadomo, jeśli Stany Zjednoczone uznają coś za powód do niepokoju, to Amerykanie wykręcą się z siebie, aby wyeliminować ten niepokój.
Dlatego Stany Zjednoczone uruchomiły program CAPE (Cost Assessment and Program Evaluation), który jest realizowany przez Departament Obrony USA i Sztab Generalny. Program zbada rzeczywisty stan lotnictwa taktycznego i dostosuje plan rozwoju lotnictwa myśliwskiego i szturmowego pod względem czasu i pieniędzy.
Oczywiste jest, że „badania” lotnictwa taktycznego w Stanach Zjednoczonych nie dadzą ostatecznej odpowiedzi, jaki powinien być skład lotnictwa na przełomie 2040 r., sytuacja na świecie się zmienia, niemniej jednak plany muszą zostać opracowane i dostosowane. Ale rozwój całej struktury Sił Powietrznych USA będzie zależał od tego, jakie wnioski zostaną wyciągnięte w ramach badań tego programu.
Istnieją założenia, na podstawie których można wnioskować, że samoloty myśliwskie zostaną zredukowane z siedmiu typów samolotów do „4+1”, gdzie „4” to F-35, z którym Stany Zjednoczone wiążą dziś duże nadzieje, nowy F-15EX, F-16 lub obiecujący samolot zastępujący go i znowu obiecujący NGAD. „+1” to stary dobry A-10, który nawet w zasadzie nie ma jeszcze zamiennika.
Ten sojusz został wyrażony przez jednego z generałów dowództwa Sił Powietrznych, Browna. To znaczy kompetentna osoba. Co ciekawego na liście?
Główną „niespodzianką” jest brak na liście F-22 i F-15C / D i E. Z tym pierwszym wszystko jest jasne. „Raptory” zostały wypuszczone nie na tyle, aby można było na nie poważnie liczyć lub wydać środki na modernizację. Tak więc Raptory nie będą zaangażowane w przyszłość amerykańskiego lotnictwa. Za mało i za drogi to dwa główne powody.
F-22 będzie stopniowo wycofywany z Sił Powietrznych USA, biorąc pod uwagę, że do 2030 r. będzie miał 25 lat, czas się z nim pożegnać. Do tego czasu stanie się to mniej więcej jasne z F-35, a projekt NGAD może przejść do etapu aktywnych testów.
Jak powiedział Hinote: „F-22 to samolot o dobrych osiągach, ale ma swoje ograniczenia”.
Dlatego dowództwo Sił Powietrznych doskonale zdaje sobie sprawę, że po prostu nie stać ich na to, by w przyszłości polegać na Raptorze. Z tym samolotem nie da się pewnie zdobyć przewagi w powietrzu, nawet jeśli F-22 przejdzie szereg ulepszeń. Hinote podkreślił to, mówiąc, że przewaga w powietrzu nie jest tematem, na który są gotowi ryzykować, używając F-22.
Otóż jeden z ostatnich gwoździ w pokrywie trumny został wbity przez zastępcę szefa sztabu Sił Powietrznych USA ds. planów i programów, generała porucznika Davida Nahoma. Generał uważa, że Siły Powietrzne USA po prostu nie mogą, wyłącznie finansowo, na dłuższą metę pozwolić sobie na utrzymanie siedmiu typów starzejących się myśliwców.
Siedem rodzajów to za dużo i znowu za drogie. Nakhom wyraził nieprzyjemną liczbę: 44% samolotów Sił Powietrznych USA zbliża się do progu swojej żywotności.
Ten sam F-15C osiągnął już planowaną żywotność i nie ma sensu przedłużać jego zasobu, bo po pierwsze jest niebezpieczny, a po drugie nieopłacalny ekonomicznie. Tak, Siły Powietrzne USA mają dziś najnowszą modyfikację F-15EX, która powinna zastąpić szczerze przestarzałe F-15C, które już mają ograniczenia prędkości i obciążenia, a jeśli się powiedzie, F-15EX zastąpi również F-15E.
Dziś średni wiek myśliwców Sił Powietrznych USA wynosi 28 lat. To alarmująca liczba, która sygnalizuje na czerwono konieczną odnowę floty myśliwców. F-15EX to najszybszy sposób na zmniejszenie tej liczby.
Ciekawy moment, w którym jak czerwona nić biegnie paralela z rosyjską rzeczywistością.
Według źródeł Pentagonu nowy F-15EX kosztuje mniej więcej tyle samo, co nowy F-35. Jednak jako taki F-15 jest od dawna znany i testowany, a koszt jego eksploatacji jest znacznie niższy niż F-35.
Przypomina to rosyjskie realia, kiedy Rosyjskie Siły Powietrzno-kosmiczne porzuciły Su-57 na rzecz sprawdzonego i sprawnego Su-35. I to jest zupełnie normalne.
I tutaj dowództwo sił powietrznych USA poszło tą samą ścieżką. Przezbrojenie eskadr z F-15C na F-15EX zajmie znacznie mniej czasu i wysiłku niż podobne działania z F-35. Przezbrojenie na F-35 jest znacznie trudniejsze, wymaga budowy nowych obiektów wojskowych, sprzętu i specjalistów. Ponadto przeszkoleni i przeszkoleni specjaliści. Do tego oddzielne przekwalifikowanie pilotów na inny samolot, to też kosztuje.
Pieniądze muszą być wydawane mądrze, to fakt. Nawet obecność tak ogromnego zasobu finansowego, jakim jest budżet obronny w Stanach Zjednoczonych, nie oznacza, że ten zasób jest nieskończony.
W związku z tym, kiedy dziś ciągle mówimy o cięciach w budżecie na obronę, sensowne jest zastąpienie przestarzałych samolotów nowym F-15EX, którego dzisiaj może być w wystarczających ilościach. Tak, samolot nadal jest myśliwcem czwartej generacji, ale na pewno nie będzie przeciwstawiał się armadom J-31 i Su-57. Pod tym względem wszystko wygląda mniej więcej logicznie.
Do 2026 r. Siły Powietrzne USA planują umorzenie i wycofanie z eksploatacji ogromnej liczby - 421 samolotów. I tylko 304 samoloty zdążą je wymienić. Oznacza to, że redukcja netto wyniesie 117 samolotów i okazuje się, że jest to największa redukcja w siłach powietrznych USA w ciągu ostatnich dwóch dekad.
To bardzo poważna sprawa.
Wszystkie 234 myśliwce F-15C mają zostać wycofane z eksploatacji do końca 2026 roku. Tylko 84 myśliwce F-15EX zostaną wymienione. Producent Boeinga nie jest w stanie wypuścić więcej w wyznaczonym czasie. Kolejne 60 myśliwców stanie się drugą serią, a w sumie kontrakt z Boeingiem przewiduje produkcję do 200 samolotów.
Tak, F-15EX wygląda znacznie pewniej na tle „starych” F-15C i E. „Powietrzna ciężarówka z bronią” będzie miała duży zasięg dzięki obecności nowego systemu zbiorników paliwa, dwóch dodatkowych zespołów zawieszenia broni, możliwości przenoszenia broni wielkogabarytowej klasy „powietrze-ziemia”.
Tak więc ustawienie jest dość: F-15EX jako główny myśliwiec-bombowiec i F-35 jako samolot do operacji specjalnych.
F-22 i F-16 zostaną wyłączone. Tak, ten sam Raptor będzie służył przez jakiś czas, ale na pewno nie do 2040 roku, bo nawet przy ciągłej modernizacji tego samolotu nierealne jest ciągnięcie go przez kolejne 20 lat. Ponadto sami Amerykanie twierdzą, że ten samolot po prostu nie będzie w stanie stać się konkurencyjny, pomimo wszystkich ulepszeń.
A „Battle Falcon” F-16 będzie również „przeciągany”, dopóki nie zbudują nowego F-15EX. Najwcześniejsze, pierwsze „bloki” F-16 zostaną wycofane z eksploatacji, są to 124 samoloty, a pozostałe 812 po 2026 r. będzie eksploatowane do wyczerpania zasobu, modernizując w miarę możliwości finansowych.
O wiele więcej samolotów może zostać wycofanych z eksploatacji. Według wyliczeń Dowództwa Sił Powietrznych, aby zapewnić bezpieczeństwo kraju w ciągu najbliższych 15 lat, do udziału we wszystkich możliwych konfliktach wystarczy około 600 samolotów. Pytanie tylko, które teatry działań wojennych i jacy przeciwnicy będą musieli walczyć.
Oczywiście do walki z terrorystami i zapewnienia obrony przeciwlotniczej dla samych Stanów Zjednoczonych wystarczy zmodernizowany F-16. Jeśli działania wojenne prowadzone są przeciwko krajom posiadającym rozwinięte i przyzwoite siły powietrzne, to skuteczność F-16 jest otwarcie kwestionowana. Co więcej, przez samych Amerykanów.
Tak, ten sam F-35 mógłby pełnić rolę „uniwersalnego żołnierza”, gdyby jego działanie nie było tak rujnujące. Ogólnie rzecz biorąc, ze względu na koszty użytkowania F-35 trzeba coś zdecydować lub, opcjonalnie, wszelkie wysiłki należy poświęcić na przetestowanie alternatywnego, obiecującego myśliwca wielozadaniowego Wielozadaniowy myśliwiec-eksperymentalny (MR- X).
Prace nie są jeszcze realizowane w najszybszym tempie, ale są informacje, że za 6-8 lat przyjdzie czas na podjęcie decyzji w sprawie tego projektu.
Tak, w ciągu najbliższych lat, od 2025 do 2030, Siły Powietrzne USA planują zakup 220 F-35A. To oczywiście znacząca liczba, ale nie będzie w stanie zrekompensować wszystkich starych samolotów, które zostaną wycofane z eksploatacji. Tak więc F-15EX jest naprawdę jedyną rozsądną opcją dla amerykańskich sił powietrznych.
Mówiąc o A-10, należy powiedzieć, że zasób samolotów szturmowych będących w dyspozycji Sił Powietrznych również nie jest wieczny. A „guźce” również zostaną zredukowane do siedmiu eskadr, 218 jednostek. Istnieją plany modernizacji istniejącego A-10 poprzez wymianę skrzydeł i silników, a tym samym przedłużenie go do 2035 roku.
Jeśli przyjrzysz się uważnie A-10, to jest to samolot szturmowy. Samolot z pierwszej linii bitwy uderza w wroga na jego wysuniętych pozycjach. Pytanie, w jaki sposób ten samolot może stać się przydatny w amerykańskim systemie obrony powietrznej.
A-10 nie może walczyć z innymi samolotami, nie może prowadzić obrony przeciwlotniczej kontynentalnych Stanów Zjednoczonych i nie może rozwiązać kwestii przeciwdziałania SEAD. Co więcej, niska przeżywalność A-10 i dość wąski zakres zastosowań kładą kres przyszłości nie tylko tego samolotu szturmowego, ale także projektów, które mogą zastąpić A-10.
W Pentagonie toczy się gorąca debata, powiedział Hinote, ponieważ inne rodzaje sił zbrojnych nalegają na opracowanie własnych systemów uderzeń dalekiego zasięgu, a w przyszłości bliskie wsparcie z powietrza będzie „bardzo różne” od dzisiejszego.
W związku z tym zestaw samolotów, które będą chronić interesy Stanów Zjednoczonych, również będzie się różnić.
Istnieje system dominacji powietrznej nowej generacji (NGAD), który jest głównym celem dowództwa sił powietrznych USA. Na rozwój programu wydano już ponad 1,5 miliarda dolarów, aw ramach tego programu opracowywane są projekty samolotów jutra. I odnoszą sukcesy.
Pierwszy prototyp NGAD wystartował już w 2020 roku. Informacje są ściśle tajne, ale są też informacje, że w wyniku lotów powstały rekordy wysokości.
Generał Brown powiedział, że NGAD będzie samolotem „wielozadaniowym”, zdolnym do zwalczania celów naziemnych i powietrznych”. Brown powiedział, że samolot otrzyma wszystkie rodzaje broni, które pomogą mu rozwiązać wszystkie zadania uderzania w cele i zagwarantują przetrwanie samolotu. Dodatkowo NGAD „będzie ukrywał się w całym spektrum”.
NGAD jest opisywany jako „rodzina systemów”, która prawdopodobnie obejmuje bezzałogowe samoloty eskortowe do misji takich jak tłumienie obrony powietrznej (SEAD), wojna elektroniczna i przenoszenie dodatkowej broni.
Koncepcja NGAD przewiduje dość niewielką liczbę samolotów podobnego typu, od 50 do 100 jednostek. Samoloty będą musiały nadążać za zmieniającą się sytuacją na świecie i pozostawać aktualne. Uważa się, że za 6-12 lat łatwiej będzie zaprojektować i wyprodukować samolot nowej generacji niż modernizować stare samoloty przez długi czas.
Uważa się, że takie podejście będzie bardziej racjonalne i ekonomiczne. Wszystko sprowadza się do technologii i szybkości reakcji systemu. Kierownictwo Sił Powietrznych z zadowoleniem przyjęłoby opcję „rozgałęzienia” projektu NGAD na dwie strony: jedną na operacje na Pacyfiku o zwiększonym zasięgu, a drugą na krótsze odległości w Europie i na Bliskim Wschodzie.
Hinote szczerze wyraził jednak wątpliwości, czy 10 lat wystarczy, aby uruchomić pierwszy NGAD. Mimo wrażenia na pilotach, członkowie Kongresu, którzy zostali dopuszczeni do testów, oraz sam Hinote wyprodukowali latający prototyp samolotu.
Ponadto kierownictwo Sił Powietrznych nie zdecydowało jeszcze, jaką rolę w samolocie będą odgrywać drony lub zdalnie sterowane systemy uderzeniowe. I jacy będą. Podczas gdy trwają prace nad badaniem tanich autonomicznych systemów ataku Low-Cost Autonomous Attritable Systems (LCAAS).
LCAAS to przede wszystkim drony, wystarczająco tanie, aby bezboleśnie zgubić się w każdej kampanii wojskowej. Dziś Siły Powietrzne USA uważają, że po 2030 r. kluczem do sukcesu będzie odpowiednia mieszanka i właściwe wykorzystanie samolotów konwencjonalnych i bezzałogowych.
A na przekąskę budżet.
Ciekawe, ale budżet nie jest taki prosty. W 2022 roku planowane jest wycofanie z Sił Powietrznych 42 jednostek A-10, 48 jednostek F-15C/D i 47 jednostek F-16C/D.
A przy takiej liczbie wycofanych z eksploatacji samolotów zakupionych zostanie tylko 48 sztuk F-35A i 12 sztuk F-15EX. Ponadto Siły Powietrzne USA zwróciły się o 12 kolejnych samolotów F-15EX na liście niefinansowanych priorytetów przedstawionej Kongresowi USA w czerwcu 2021 r. I ani jednego dodatkowego F-35.
Niewykluczone, że Siły Powietrzne USA liczą na to, że Kongres z własnej inicjatywy doda do programu określoną liczbę samolotów. Jednak główne źródła informacji podają, że do momentu wejścia do produkcji wersji F-35 Block 4 będą zamawiane nie więcej niż 43 egzemplarze F-35 rocznie.
Jednocześnie uważa się, że F-35 jest już przestarzały, ponieważ jego rozwój rozpoczął się w latach 80. ubiegłego wieku.
Głównym zadaniem, które jutro rozwiążą Siły Powietrzne USA, jest wynalezienie i zakup samolotów, które mogą skutecznie, bez zastrzyku dodatkowych środków, służyć przez 10-20 lat. Już nie. I bez kosztownych ulepszeń.
I ważny punkt: piloci będą używać takich samolotów bez przekwalifikowania. Latanie przez całą karierę bez marnowania czasu na przekwalifikowanie.
Hinote uważa, że jeśli amerykańskie siły powietrzne potrafią rozwiązać tak kompleks zadań, to Amerykanie zapewnią sobie przewagę w powietrzu w dowolnym regionie świata.
