– Oczywiście bardzo nam pomogło to, że zawsze znaliśmy intencje twojego cesarza z jego własnych depesz. Podczas ostatnich akcji w kraju było wielkie niezadowolenie i udało nam się uchwycić wiele depesz”
- tak cesarz Aleksander I próbował pocieszyć francuskiego marszałka Etienne MacDonalda w 1812 roku.
Gdy dowódca zapytał Aleksandra I o źródła informacji o szyfrach, sugerując, że to Rosjanie po prostu ukradli klucze, cesarz wykrzyknął:
Zupełnie nie! Daję wam słowo honoru, że nic takiego się nie wydarzyło. Właśnie je odszyfrowaliśmy”.
Ta rozmowa, cytowana przez amerykańskiego historyka Fletchera Pratta, bardzo wymownie pokazuje, jaką rolę w zwycięstwie nad najpotężniejszą armią świata odegrali rosyjscy kryptografowie.
Wraz z Francją napoleońską Rosja weszła w przeddzień wojny z wystarczająco rozwiniętą usługą kryptograficzną. W nowo utworzonym Ministerstwie Spraw Zagranicznych w 1802 r. utworzono trzy tajne ekspedycje, które później przemianowano na oddziały. W pierwszych dwóch, cyfrowych, zajmowali się szyfrowaniem i deszyfrowaniem, a w trzecim przeglądali korespondencję. Wyprawy cywilne lub „niesklasyfikowane” odpowiadały za kontakty z Azją (I wyprawa), korespondencję z misją konstantynopolitańską (II wyprawa), wydawanie paszportów zagranicznych, „korespondencję w języku francuskim z ministrami” (III wyprawa), zajmowały się notatkami i innymi korespondencja ambasadorów zagranicznych (IV wyprawa). Głównym bohaterem tajnej pracy MSZ był szef Kancelarii, na czele której od 1809 r. stał Andriej Andriejewicz Żerwe, który wcześniej kierował pierwszą ekspedycją cyfrową.
Podobnie jak we Francji, służby specjalne Imperium Rosyjskiego wykorzystywały dwa rodzaje szyfrów, różniące się poziomem siły kryptograficznej - ogólną i indywidualną. Te pierwsze były przeznaczone do rutynowej pracy z kilkoma odbiorcami jednocześnie, zwykle w kraju lub regionie. A indywidualne kody służyły do komunikacji z urzędnikami najwyższych szczebli rządowych. Pod względem złożoności takie systemy kryptograficzne nie były dużo bardziej skomplikowane niż francuskie, ale ich ochrona była nieporównywalnie lepiej zorganizowana – depesze rzadko wpadały w ręce wroga. Należy pamiętać, że szyfranci pozostawili pismo zaszyfrowanych tekstów – MSZ dysponowało wówczas nowoczesną litografią, która umożliwiała druk. Ale kryptograficznie zabezpieczone depesze trzeba było jakoś doręczyć adresatom. Zatroszczył się o to wcześniej cesarz Paweł I, gdy 12 grudnia 1796 r. powołał Korpus Kurierski, składający się początkowo z jednego oficera i 13 kurierów. Z biegiem czasu personel tego działu znacznie się powiększy, a funkcjonalność obejmie dostarczanie korespondencji nie tylko do adresatów w Rosji, ale także za granicą. W czasie wojny to kurierzy zapewniali nieprzerwane i szybkie dostarczanie szczególnie ważnych dokumentów z siedziby cesarza Aleksandra I.
Równolegle z kurierem pojawiła się w Rosji Wyższa Żandarmeria Wojskowa, która w dużej mierze pełniła w wojsku funkcje kontrwywiadowcze. To specjaliści tej jednostki zapewniali ochronę informacji wymienianych przez najwyższe stopnie wojskowo-polityczne. W tym przypadku zastosowano kilka podejść. Przede wszystkim, gdy pojawiało się podejrzenie zdyskredytowania lub zastąpienia agenta, trzeba było zmienić „cyfry” na nowe. Wysyłając szczególnie ważne depesze Wyższa Żandarmeria Żandarmerii Żandarmerii Żandarmerii Żandarmerii Żandarmerii Żandarmerii Wojskowej zażądała, aby co najmniej trzy egzemplarze zostały wysłane z trzema różnymi kurierami różnymi trasami, co praktycznie gwarantowało ochronę przed przechwyceniem. W przypadku wyjątkowo pilnej potrzeby przy wysyłaniu listów, gdy nie można było zastosować szyfrowania, dozwolone było pisanie atramentem sympatycznym, ale wyłącznie tymi, „które zostaną dostarczone z Centrali”.
Wśród środków, które pozwoliły Rosji skutecznie przeciwstawić się armii napoleońskiej na niewidzialnym froncie, można wyróżnić utworzenie w lutym 1812 r. Ministerstwa Wojny, w skład którego wchodziła Kancelaria Specjalna. Szefem Kancelarii, która faktycznie stała się pierwszym zagranicznym wywiadem tego typu, był Aleksiej Wojkow, który zaczynał karierę jako sanitariusz Aleksandra Suworowa. Najważniejszym agentem rosyjskich służb specjalnych w Paryżu jeszcze przed wojną był Aleksander Iwanowicz Czernyszew - nie tylko skutecznie werbował pracowników francuskiego MSZ, ale sam dostarczył Napoleonowi fałszywe karty Rosji. To poważnie spowolniło drogę Francuzów do Moskwy.
Pod względem kryptograficznym Francja była dość łatwym obiektem badań dla rosyjskich służb specjalnych - krajowe dekodery i perlustraci czytają tajną korespondencję Francuzów od połowy XVIII wieku. W tym samym czasie samego Napoleona otaczali agenci dostarczający rosyjskiemu dworowi cesarskiemu informacje o znaczeniu strategicznym. Jednym z nich był minister spraw zagranicznych Charles Talleyrand, który w 1808 roku zaoferował swoje usługi Aleksandrowi I. Talleyrand przeciekał wszystko - sprawy wewnętrzne i zewnętrzne kraju, gotowość bojową i wielkość armii, a także datę ataku na Rosję. W źródłach historycznych niewiele jest informacji na temat tego, czy francuski minister spraw zagranicznych ujawnił klucze deszyfrujące rosyjskim posłańcom, ale prawdopodobieństwo tego było wysokie. Mimo to Talleyrand miał dostęp do szyfrowania całej poczty dyplomatycznej Francji i mógł za akceptowalną opłatą udostępniać klucze Aleksandrowi I. Jednak gdy tylko skorumpowany Francuz zaoferował swoje usługi Austrii (a nawet podniósł ceny do nieba), Rosjanie stopniowo ograniczali z nim kontakty.
Dmitry Larin, Kandydat Nauk Technicznych, Docent Katedry MIREA, w jednym ze swoich artykułów przytacza słowa, które bardzo dobrze charakteryzują Talleyrand:
„Główną cechą pieniądza jest jego ilość”.
We Francji nazwisko Talleyrand nadal kojarzy się z sprzedajnością, chciwością i brakiem skrupułów.
Cały wachlarz środków służb specjalnych pozwalał Rosji skutecznie przygotować się do inwazji Napoleona i zawsze być kilka kroków przed wrogiem.
Napoleon traci inicjatywę
Cesarz Francji paradoksalnie zignorował służbę kryptograficzną w wojsku. Jeden z historyków Francji napisał:
„Ten geniusz wojskowy z pewnością nie przywiązywał dużej wagi do kryptografii, choć w tych sprawach nie był osobą całkowicie ograniczoną, jak scharakteryzowali go niektórzy historycy”.
Jednocześnie Napoleon był zdecydowanie zawiedziony zbyt aroganckim stosunkiem do narodu rosyjskiego – poważnie wierzył, że jego kodeksów nie da się wyjawić zacofanym wschodnim sąsiadom.
W tym samym czasie agencje wywiadowcze pod wodzą cesarza znajdowały się w sile swoich wpływów. W 1796 r. pod kierownictwem Jeana Landre utworzono wywiad i kontrwywiad „Tajne Biuro”. Oddział miał wiele oddziałów w całej Europie, ale w Rosji nie było możliwości stworzenia czegoś podobnego. Napoleon miał również swoje „Czarne Gabinety” pod kierownictwem listonosza Antoine'a Lavalette'a. Ta Lavalette zasługuje na osobną wzmiankę. Faktem jest, że wraz z przywróceniem Burbonów postanowiono dokonać egzekucji byłego szefa poczty i całej perlustracji Francji. I dosłownie dzień wcześniej do celi nieszczęśnika trafiła jego żona, która przebrała się z Lavalette i wyszedł z więzienia bez szwanku w kobiecej sukience. Oczywiście nikt nie ściął żony, ale jej też nie zwolnili z niewoli - oszalała w więzieniu.
Wróćmy jednak do kryptografów Napoleona, którzy w swojej praktyce używali kilku szyfrów. Najprostsze przeznaczone były do wymiany informacji pomiędzy małymi jednostkami armii, a tzw. małe i duże szyfry cesarza służyły do komunikowania się Napoleona z ważnymi dowódcami wojskowymi. Nie trzeba dodawać, że rosyjscy kryptoanalitycy czytali całą korespondencję francuskiego cesarza? Pod wieloma względami sprzyjała temu nieostrożność, z jaką depesze były szyfrowane w wojsku. Często w przechwyconych francuskich dokumentach szyfrowana była tylko najważniejsza treść, reszta była napisana zwykłym tekstem, co znacznie uprościło „łamanie” kodowania. A w ogniu moskiewskim klucze do szyfrów Napoleona generalnie spłonęły, więc przez jakiś czas musieli używać również zwykłego tekstu. Rozszerzona komunikacja wojsk francuskich stała się prawdziwą plagą dla korespondencji Napoleona do Francji. Partyzanci i oddziały latające rosyjskich huzarów przechwyciły znaczną część listów kierownictwa wojskowego do ojczyzny i jednostek kontrolowanych. Jednym z najskuteczniejszych „przechwytujących” był Denis Davydov, który z godną pozazdroszczenia regularnością wysyłał do centrum raporty o rozmieszczeniu wojsk francuskich, ich liczebności i planach dowodzenia.
Rozpętana przez Rosjan wojna informacyjna okazała się skuteczna przeciwko Napoleonowi. Tak więc, wraz z natarciem Francuzów na Rosję, cesarz został natychmiast ogłoszony poza kościołem i nazwany antychrystem. To praktycznie zamknęło wszelkie próby Francuzów przekonywania miejscowej ludności na swoją stronę i uniemożliwiło rekrutację szpiegów. Nawet za najbardziej szalone pieniądze nie udało się znaleźć oficerów wywiadu, którzy zgodziliby się na infiltrację Moskwy czy Petersburga.
„Cesarz cały czas narzekał, że nie może uzyskać informacji o tym, co dzieje się w Rosji. I faktycznie nic stamtąd do nas nie dotarło; ani jeden tajny agent nie odważył się tam dotrzeć. Za żadne pieniądze nie można było znaleźć osoby, która zgodziłaby się wyjechać do Petersburga lub dostać się do armii rosyjskiej. Jedynymi oddziałami wroga, z którymi się zetknęliśmy, byli Kozacy; bez względu na to, jak bardzo cesarz chciał zdobyć kilku jeńców, aby uzyskać od nich jakiekolwiek informacje o wojsku, nie byliśmy w stanie schwytać jeńców podczas potyczek… A skoro ani jeden szpieg nie odważył się dostać do lokalizacji rosyjskiego wojska, nie wiedzieliśmy, co się tam dzieje, a cesarz został pozbawiony jakichkolwiek informacji”, - pisał w swoich pamiętnikach francuski dyplomata Armand Colencourt.
Mniej więcej można było wynegocjować dostawę tajnych przesyłek do Francji - średnia cena za taką podróż wynosiła 2500 franków.
Na koniec podam przykład udanego przechwycenia i odszyfrowania rozkazu Marszałka Cesarstwa Louisa Berthiera do jednego z jego generałów 5 października 1812 roku. Tak cenny list (mówił o przerzuceniu całego sprzętu i wyposażenia armii na drogę Możajska) zabrał oddział pułkownika Kudaszewa. Kutuzow natychmiast przerwał pościg za resztkami oddziałów nieumarłych marszałka Murata i zablokował drogę Kaługi. To zablokowało drogę na południe dla Francuzów i zostali zmuszeni do wycofania się drogą smoleńską. A teren ten był wcześniej przez nich plądrowany i dewastowany…
