Takie przypomnienie na skrawku papieru zostawił pracownik zakładu Wojskowego Centrum Biologicznego Ministerstwa Obrony ZSRR („Obiekt 19”) na jego zastępcę, gdy w piątek wieczorem wrócił do domu.
Filtry w zakładzie odpowiadały za oczyszczanie powietrza z przestrzeni roboczej warsztatów zajmujących się produkcją kultury wąglika w postaci suchej. Proces technologiczny polegał na suszeniu bulionu bakteryjnego do stanu sproszkowanego, co wymagało specjalnych środków bezpieczeństwa. Aby pojedynczy spór nie opuścił przedsiębiorstwa ze strumieniem powietrza, w zakładzie pracował układ wydechowy, utrzymujący obniżone ciśnienie wewnątrz.
Zarodniki wąglika
Podpułkownik Nikołaj Czeryszew, kierownik zmiany w przedsiębiorstwie, również był w pośpiechu w dniu 30 marca 1979 r. i z jakiegoś nieznanego powodu nie był świadomy braku filtra. W efekcie pracownicy zmiany wieczornej (produkcja była zorganizowana na trzy zmiany), nie znajdując wpisu w dzienniku pracy, spokojnie uruchomili sprzęt. Przez ponad trzy godziny roślina wyrzucała porcje wysuszonej kultury wąglika w powietrze nocnego nieba Swierdłowska. Gdy wykryto brak bioasekuracji, pilnie wstrzymano produkcję, zainstalowano filtr i spokojnie kontynuowano prace.
Ponieważ praca zakładu i sam fakt jego istnienia były głęboko utajnione, nikt nie został powiadomiony o uwolnieniu. A 4 kwietnia pojawiły się pierwsze przypadki z rozpoznaniem zapalenia płuc. Później większość z nich zmarła. Średnio po 4 kwietnia codziennie umierało od czterech do pięciu osób, z czego zdecydowaną większość stanowili mężczyźni. Wyjaśnienie było proste: w piątek wieczorem w pobliskiej fabryce ceramiki, która znajdowała się na dotkniętym obszarze, pracowała nocna zmiana składająca się głównie z mężczyzn. Tak, i to nie panie z wózkami spacerowały tak późno po zamkniętym mieście. Jednak później wszechobecne amerykańskie służby specjalne odniosły wrażenie, że specjaliści z sowieckiego „Biopreparatu” (programu tworzenia broni biologicznej w ZSRR) stworzyli wyjątkową odmianę wąglika. Jest zdolny do rażenia tylko mężczyzn, rozprzestrzenia się przez aerozole, nie jest leczony i nie jest przenoszony na inną osobę - co nie jest idealną bronią?
Swierdłowsk-19. Ten sam zakład znajduje się za wieżowcami.
Warto zauważyć, że uwalnianie zarodników przez wiatr odbywało się z rośliny w kierunku południowym i południowo-wschodnim, zwłaszcza bez uderzania w samo zamknięte miasto. Ale miasteczko wojskowe nr 32, przedsiębiorstwo Vtorchermet i wieś w pobliżu fabryki ceramiki dostały własną dawkę broni biologicznej.
Podejrzenia o płucną postać wąglika pojawiły się dopiero 10 kwietnia, kiedy w kostnicy szpitala nr 40 patolog L. M. Grinberg. i Abramova A. A. otworzył pierwsze zwłoki. Jednak oficjalną wersją była infekcja przez mięso z lokalnego rynku. Z tej okazji gazeta „Uralsky Rabochy” napisała:
„W Swierdłowsku i regionie przypadki chorób bydła stały się częstsze. Do kołchozu dostarczono niskiej jakości paszę dla krów. Administracja miasta apeluje do wszystkich mieszkańców Swierdłowska o powstrzymanie się od kupowania mięsa w „przypadkowych miejscach”, w tym na rynkach”.
Po podobnych apelach w całym mieście i pobliskich osadach pojawiły się ulotki, a także apele z ekranów lokalnej telewizji. Do tej pory ta wersja jest oficjalna i priorytetowa. Aby wyeliminować epidemię wąglika, z Moskwy wyleciał generał pułkownik, doktor nauk medycznych Efim Iwanowicz Smirnow, ówczesny szef XV Zarządu Sztabu Generalnego Sił Zbrojnych ZSRR. Generał przywiózł ze sobą grupę wysokich rangą oficerów i lekarzy. Na miejsce tragedii przybył również minister zdrowia ZSRR Petr Nikołajewicz Burgasow, z zawodu epidemiolog. W przyszłości wszyscy ci ludzie do końca życia będą zaprzeczać udziałowi przedsiębiorstw Swierdłowska-19 w wybuchu wąglika w 1979 roku. A Burgasov zaproponuje nawet własną wersję wydarzeń, inną od oficjalnej, ale o tym później.
Bardzo ciekawie wygląda rewelacja rosyjskiego prezydenta Borysa Jelcyna, opublikowana w Komsomolskiej Prawdzie w 1992 roku, w której zwrócił uwagę, że KGB przyznało się do udziału biologów wojskowych w epidemii. Jelcyn faktycznie przyznał także istnienie w ZSRR programu rozwoju broni biologicznej zakazanego przez wszystkie konwencje, a także wspomniał, że podpisał dekret o zamknięciu Biopreparatu. I oczywiście w epoce otwartości Jelcyn powiedział o tym wszystkim przywódcom Stanów Zjednoczonych, Francji i Wielkiej Brytanii. Ale w 1979 roku Borys Jelcyn był sekretarzem komitetu regionalnego w Swierdłowsku, ale nie mógł wpływać na obecną sytuację - siły bezpieczeństwa utrzymywały sytuację pod kontrolą i nie wpuszczały nikogo zbędnego do obiektów.
Kanatzhan Baizakovich Alibekov - Naczelny Prokurator Ministerstwa Obrony w tragedii 1979
Michaił Wasiliewicz Supotnicki, przeciwnik Alibekowa
Informacje o tym, który szczep wąglika spowodował tak potężną epidemię, są wciąż mieszane. W książce Kanatzhan Alibekov „Uwaga! Zagrożenie biologiczne!” dostarcza danych na temat śmiertelnej modyfikacji „Anthrax 836”, która została odebrana w nietypowych okolicznościach. W 1953 roku w zakładzie Kirowa z imperium Biopreparatu bulion z masą bakteryjną trafił do kanalizacji. Awaria została zlikwidowana przez gruntowną dezynfekcję i wszystko przebiegło bez tragicznych konsekwencji. Jednak częstość występowania wrzodów wśród gryzoni mieszkających w pobliżu wzrosła i już w 1956 roku złapano szczura z zupełnie nowym szczepem. Bakterie zmutowały w naturalnej populacji gryzoni w bardziej śmiercionośne gatunki wąglika. Oczywiście szczep został następnie wprowadzony do obiegu, w tym w przedsiębiorstwie Swierdłowsku.
Istnieje jednak alternatywny punkt widzenia na pochodzenie szczepów wąglika. Pracownicy Laboratorium Narodowego Los Alamos pracowali z tkankami zmarłych ludzi i odkryli, że patogenami były szczepy VNTR4 i VNTR6. A pochodzenie tych bakterii to Ameryka Północna i Afryka Południowa. To na tej podstawie budowana jest trzecia wersja przyczyn tragedii – terroryzm biologiczny ze strony zachodnich służb specjalnych. Tę linię wyznaje kandydat nauk biologicznych, epidemiolog Supotnitsky M. V. i wspomniany wcześniej Burgasov PN. Terroryści mieli następujące motywy: kompromitowanie przywództwa Związku Radzieckiego przed zbliżającymi się igrzyskami olimpijskimi.
Po stronie bioterroru występują też wieloogniskowe ogniska wąglika na terenie przylegającym do Swierdłowska-19. Według Supotnitsky M. V. zarodniki wąglika nie mogły najpierw osiąść na glebie po uwolnieniu, a po pewnym czasie wrócić do postaci inhalacyjnej (wielkość cząstek - 5 mikronów) i zarażać ludzi. Niektóre ogniska znajdowały się na ogół w odległości 50 km od zakładu w Swierdłowsku-19, a cała epidemia trwała około 2 miesięcy, czyli znacznie dłużej niż jakikolwiek okres inkubacji. Doskonale tłumaczy to rozciągnięta w czasie teoria licznych ataków terrorystycznych. Przypuszcza się, że zarodniki wąglika były rozpylane ze specjalnych generatorów w południowej części Swierdłowska o różnych porach w nocy na przystankach i chodnikach. „Zdrajca i agent CIA” (według Supotnickiego) biolog Kanatzhan Alibekov wyjaśnia tę wtórną infekcję odkażaniem drzew przed demonstracją pierwszomajową. Podobno bakterie zostały w tym czasie wypłukane, a następnie, gdy wyschły, ponownie uniosły się w powietrze i wpadły do płuc nieszczęśników.
Nie w ręce zwolenników teorii „fabrycznej” infekcji trafia informacja o audycji radiowej „Głosu Ameryki” z 5 kwietnia 1979 r., podczas której ogłoszono wybuch wąglika na Uralu. Jak zachodnim „kolegom” udało się tak szybko zareagować i wskazać przyczynę choroby? Amerykanie oczywiście wypracowali cały program takich działań dywersyjnych, który oprócz Swierdłowska-19 był testowany w latach 1979-1980 w Zimbabwe (wąglik) i na Kubie w 1981 (gorączka denga).
W efekcie epidemia na Uralu pochłonęła od kilkudziesięciu do kilkuset ofiar wśród ludności cywilnej i personelu wojskowego. Większość z nich została pochowana w 15 sektorze cmentarza wschodniego z zachowaniem wszelkich zasad dezynfekcji. Produkcja przemysłowa bakterii wąglika w Swierdłowsku-19 została przerwana w 1981 roku i przeniesiona do kazachskiego Stepnogorska. Według Kanatzhan Alibekov, faktycznego sprawcy tragedii, został tam przeniesiony ppłk Nikołaj Czeryszew. Pod koniec 1988 r. zapasy wąglika, które rzekomo pozyskano w przedsiębiorstwie, wywieziono na wyspę Vozrozhdenie i zakopano.
Teraz „Obiekt 19” jest Federalną Instytucją Państwową „48. Centralny Instytut Badawczy Ministerstwa Obrony Federacji Rosyjskiej - Centrum Wojskowo-Technicznych Problemów Ochrony Biologicznej Instytutu Mikrobiologii Ministerstwa Obrony Federacji Rosyjskiej”. Z nazwy wynika, że ośrodek zajmuje się wyłącznie problematyką ochrony biologicznej.
