W Rosji powstały pierwsze modele ochrony osobistej dla funkcjonariuszy policji miejskiej. Po rewolucji 1905 r. podczas rewizji, aresztowań, starć ze strajkującymi policjanci byli ranni, a czasem ginęli z rąk elementów rewolucyjnych i zwykłych przestępców. Najdoskonalsza w tym czasie była propozycja kapitana wojsk inżynieryjnych Avenira Avenirovicha Chemerzina.
Pancerz zaprojektowany przez A. A. Chemerzin
Pancerz Chemerzina
Inżynier A. A. Chemerzin lubił chemię i metalurgię, co pomogło mu wykonać próbki ze specjalnego stopu, który okazał się trzykrotnie mocniejszy niż zwykła stal. Latem 1905 roku na poligonie Ust-Izhora w obecności samego Mikołaja II wykonano i przetestowano napierśnik. W rezultacie z odległości 300 metrów ani jedna kula prawie wszystkich znanych kalibrów nie mogła przebić wynalazku Chemerzina, ale kierownictwo policji poprosiło mimo wszystko o wzmocnienie konstrukcji kolejną warstwą stali. Do 23 maja 1906 wyprodukowano około 1300 nieprzebijalnych pocisków dla samej tylko policji w Petersburgu. Dowództwo naszej mandżurskiej armii zażądało na front około 2000 pocisków czemerzińskich, ale później doszło do wniosku, że taka ochrona nie nadaje się do działania w warunkach wojennych. Przy dużej intensywności ostrzału przeciwnika liczne spoiny nakładające się na płyty (12 sztuk) znacznie osłabiają właściwości ochronne sprzętu. Z tego powodu, a także ze względu na znaczną wagę, nie został przyjęty do służby. W efekcie podpisali kontrakt na dostawę 100 tys. francuskich pocisków, ale okazało się to jeszcze gorsze, Francuzi zostali pozwani, a proces ciągnął się aż do 1908 roku. W przededniu I wojny światowej podpułkownik 137. pułku piechoty pułku doniżyńskiego Frankowski zaproponował projekt plecaka pancernego, który jest drewnianym pudełkiem w kształcie klina, osadzonym na osi i umieszczonym na dwóch małych kołach. Waga pustego plecaka osiągnęła 16 kilogramów, a kiedy przechowywano w nim osobiste i 330 nabojów, w tym przypadku osiągnięto niewiarygodne 39,4 kilogramy. W kampanii proponowano toczyć go za sobą, jak wóz, a w ofensywie pchać przed sobą, chowając się za zbroją. Podczas prób zasiew zwariowany pomysł rozpadł się dosłownie milę dalej, co położyło kres dalszemu losowi.
W armii rosyjskiej znajdowały się przenośne tarcze do karabinów zaprojektowane przez emerytowanego porucznika Gelgara i Komitet Techniczny Głównego Zarządu Wojskowo-Technicznego (GVTU), tarcza do broni dr. Koczkina i Esaula Bobrowskiego, a także eksperymentalne tarcze do łopat i kół. Wszystkie osłony zostały wykonane z wysokiej jakości stali pancernej z dodatkami manganu, niklu, chromu, molibdenu lub wanadu. Były projekty tarcz specjalistycznych dla niektórych rodzajów sił zbrojnych – na przykład tarcza dla bombowców autorstwa W. G. Ale tarcza porucznika V. F. Gelgara, zaprojektowana do ochrony zwiadowców, została zamówiona przez dowództwo armii III i XI, aby wyposażyć 610 jednostek inżynieryjnych. Warto zauważyć, że Sztab Generalny wcześniej odmówił przyjęcia tego wynalazku do użytku. Osobno warto wspomnieć o indywidualnej tarczy generała dywizji Świdzińskiego, która jest blachą szczytową z strzelnicą i zatrzaskiem. Noszony był na pasku i miał wymiary - szerokość 840 mm i wysokość 712 mm. Tarcza doktora Koczkina miała mniejsze wymiary (470x480 mm) i była dość wszechstronna - można ją było nosić z strzelbą na karabinie w obronie, a w walce można ją było nosić z paskiem na klatce piersiowej. Grubość płyty pancernej, wykonanej ze stali chromowo-niklowej, wahała się od 5,5 do 6,3 mm, a waga w maksymalnej konfiguracji sięgała prawie 7 kilogramów. Głównym wymaganiem przy produkcji tarczy była gwarantowana nieprzepuszczalność pocisku karabinowego z 50 stopni, co stanowiło wiele trudności dla producentów - Izhora, Piotrogrodzkiego metalu i mechanicznego. Średnio zapotrzebowanie dywizji rosyjskiej na froncie szacowano na 1000 egzemplarzy wyrobów pancernych Kochaniewa, których oczywiście nie można było zaspokoić w żadnych okolicznościach. Jednak żadna armia ówczesnego świata nie była zdolna do takiego wyczynu.
Tarcza strzelecka, próbka 1915
Strzelający pancerz roślin Sormovo w pozycji leżącej, 1915
W 1915 r. Rosja przyjęła kolejny sprzęt ochrony osobistej - pocisk do karabinu opracowany przez Laboratorium Naukowo-Techniczne wyspecjalizowanego Departamentu Wojskowego, utworzonego dekretem cesarza Mikołaja II w 1912 r. Pancerz został wyprodukowany w zakładzie w Sormowo, ale wielkość produkcji była niewielka, więc nie otrzymała dużej dystrybucji wśród żołnierzy. Z pancernymi łopatami Bobrowskiego i wspomnianego Koczkina wyszła też smutna historia – okazały się ciężkie, ze względu na użycie stopowej stali pancernej, drogie i śmiesznie nieskuteczne jako ochrona przed pociskami.
Propozycja generała dywizji Światskiego, aby wyposażyć piechotę w tarcze własnej konstrukcji, okazała się ślepą uliczką. Ciężka tarcza o grubości 6 mm i wymiarach 505x435 mm miała być wyposażona w drewniane koła i przykrywana nimi w walce, a podczas marszu wykorzystywana jako wóz ze sprzętem. Najwyraźniej generał dywizji nie wiedział o nie do pozazdroszczenia losie podobnego pancernego plecaka podpułkownika Frankowskiego, odrzuconego przed rozpoczęciem wojny. Generał porucznik Fiłatow również wpadł w podobny urojony projekt. W rezultacie, dogłębnie zmęczona pomysłami na poszczególne tarcze kół, Zarząd Główny Sztabu Generalnego na początku lutego 1917 r. został zmuszony do szczególnego odnotowania: „Obrońca szeroko używa, oprócz artylerii i karabinów maszynowych, ognia moździerzowego i bombowego, m.in. które mają bardzo dużą siłę niszczącą. W takich warunkach trudno oczekiwać, że we współczesnej bitwie, podczas szturmu na ufortyfikowany pas wroga, zdarzyłby się przypadek zastosowania takiej kurtyny tarczowej, zwłaszcza jeśli weźmiemy pod uwagę, że teren… poprzecinany ciężkie muszle i zagracone… kurtyna tarczy, ledwo przejezdna dla ruchu przez ludzi.” A 9 lutego TC GVTU zdecydowało: „1) nie zamawiaj wózków na tarcze w przyszłości i 2) zatrzymaj, jeśli to możliwe, zamówienia na tarcze na wózki, które nie zostały jeszcze ukończone (cytat z książki Siemiona Fedoseeva Cannon Fodder of World I wojna. Piechota w bitwie ).
Niemieccy żołnierze testują przechwyconą rosyjską tarczę kolektywną obrony zbiorowej
Nie do końca indywidualną ochroną były tarcze forteczne, które miały chronić 5-6 osób podczas szturmu na umocnioną pozycję wroga. Wymóg ochrony był taki sam - nie przebicie karabinu lub pocisku karabinu maszynowego z 50 metrów w przedni występ o grubości 8 mm i przytrzymanie odłamka stalową dwumilimetrową osłoną. Opracowali takiego kolosa jeszcze przed wojną i zdołali dostarczyć żołnierzom ponad 46 tysięcy egzemplarzy! Nasza armia używała podobnych projektów podczas wojny rosyjsko-japońskiej. Oczywiście żołnierze musieli przenieść taką technikę na pole bitwy kosztem własnej siły mięśniowej, co przesądziło o całej daremności pomysłu.
W okresie powojennym Rosja, podobnie jak wiele innych mocarstw, przez długi czas nie angażowała się w opracowywanie nowych modeli ochrony indywidualnej piechoty. Była naiwna opinia o niemożliwości powtórzenia tak wielkiej masakry …
Ilustracje: Siemion Fedoseev „Mięso armatnie” z I wojny światowej. Piechota w bitwie”; Biuletyn Rosyjskiej Akademii Nauk Rakietowych i Artylerii.
