10 grudnia US Navy przeprowadziła test działa szynowego, działa elektromagnetycznego, w którym impulsy elektromagnetyczne przyspieszają pocisk. Prace nad tą bronią trwają już od kilku lat, oczekuje się, że powinny trafić do obiecujących okrętów floty, przede wszystkim do już położonych niszczycieli projektu DDG-1000 Zumwalt (przy czym 2 okręty budowane są serie, spodziewane przyjęcie do floty w 2013 i 2014 roku).
Railgun to pulsacyjny akcelerator masy elektronów, składający się z dwóch równoległych szyn przewodzących prąd elektryczny, wzdłuż których porusza się elektrycznie przewodząca masa, która może być pociskiem lub plazmą. Zasada działania urządzenia opiera się na zamianie energii elektrycznej na energię kinetyczną pocisku.
Pierwsze takie działo pojawiło się w latach 70. ubiegłego wieku i zostało zaprojektowane przez Kanadyjczyka Johna P. Barbera. W lutym 2008 roku US Navy przetestowała instalację z energią 10 MJ, następnie pocisk rozwinął prędkość wylotową 9000 km/h. Testowane obecnie działko 33 MJ zapewniało zasięg ognia 203,7 km i prędkość pocisku w punkcie końcowym trajektorii około Mach 5 (5600 km/h). Fundusze na projekt stale rosną, przewiduje się, że do 2020 roku powstaną działa o energii wylotowej 64 MJ, trafią one do służby z niszczycielami serii DDG-1000 Zumwalt, które są początkowo opracowywane z uwzględnieniem konstrukcji modułowej oraz możliwość uzbrojenia w taką broń.
Dokładna data zakończenia testów prowadzonych przez US Navy nie jest jeszcze znana, ale w tej chwili nie jest możliwe użycie tej broni na okrętach wojennych, ponieważ samo urządzenie jest wciąż za duże, zużywa znaczną ilość energii, a co najważniejsze nie wykazuje wymaganej dokładności strzelania.
Niszczyciele Zumwalt, które jako pierwsze miały być uzbrojone w działa elektromagnetyczne, miały być ułożone w serii po 32 sztuki, zaczynając od numeru DDG-1000, ale później program został znacznie zredukowany - do 7 sztuk. W tym samym czasie realną kwotę przeznaczono na budowę tylko dwóch takich statków. Koszt każdego niszczyciela sięga 1,4 miliarda dolarów i według sceptyków może przekroczyć 3,2 miliarda dolarów w trakcie budowy. Kolejne 4 miliardy dolarów będą warte cały cykl życia każdego statku, nic dziwnego, że Izba Reprezentantów tak drastycznie zmniejszyła apetyt Departamentu Obrony. Budowane niszczyciele to wielozadaniowe statki przeznaczone nie tylko do walki z wrogiem morskim, ale także do walki z lotnictwem, uderzeniem z lądu i wsparciem wojsk z morza.
