Równolegle z rozwojem gospodarczym kierownictwo ChRL obrało kurs na radykalną modernizację sił zbrojnych. W latach 80-90, dzięki współpracy wojskowo-technicznej z krajami zachodnimi, w PLA pojawiły się nowoczesne modele sprzętu i uzbrojenia. Stworzenie i eksploatacja śmigłowców bojowych w Chinach, stworzonych na bazie francuskiego „Dauphin”, pozwoliła na zgromadzenie niezbędnego doświadczenia i wyciągnięcie pewnych wniosków. Opierając się na realiach poziomu rozwoju nowoczesnych systemów obrony przeciwlotniczej oraz analizując przypadki wykorzystania technologii śmigłowcowej w lokalnych konfliktach, dowództwo lotnictwa armii chińskiej wydało warunki odniesienia dla specjalistycznego śmigłowca uderzeniowego zdolnego do zwalczania czołgów i zapewnienie wsparcia ogniowego w dzień iw nocy, w trudnych warunkach pogodowych. Na pewnym etapie Chińczycy liczyli na dostęp do opracowywanego we Włoszech śmigłowca przeciwpancernego A.129 Mangusta, a w 1988 roku osiągnięto porozumienie z Amerykanami w sprawie sprzedaży AH-1 Cobra i licencji na produkcja ppk BGM-71 TOW. Muszę powiedzieć, że były ku temu wszelkie powody. Pod koniec lat 70. kraje Zachodu i ChRL zaczęły „zaprzyjaźniać się” ze Związkiem Radzieckim.
Stany Zjednoczone, Francja, Włochy i Wielka Brytania od około 10 lat prowadzą dość aktywną współpracę wojskowo-techniczną z Chinami, w ramach której sprzedano m.in. partię śmigłowców przeciwpancernych SA. 342 Gazela z PPK NIE. Jednak w związku z wydarzeniami na Placu Tiananmen w 1989 roku na ChRL nałożono sankcje i nie można było już mówić o dostawach nowoczesnej broni Zachodu. Po normalizacji stosunków z Rosją eksport Mi-35 zaoferowano Chińczykom. Jednak do tego czasu chińscy eksperci poznali już rozpowszechniony Mi-25 (eksportowa wersja śmigłowca bojowego Mi-24D) i uznali go za zbyt ciężki i nieporęczny. Ponadto systemy obserwacji i wyszukiwania radzieckich śmigłowców bojowych są w dużej mierze przestarzałe. Tak, a sam Mi-24, stworzony jako „latający bojowy wóz piechoty”, był często używany jako samolot szturmowy, którego główną bronią były rakiety niekierowane, a dowództwo PLA chciało mieć zwrotny i jednocześnie dobrze chroniony dwumiejscowy pojazd porównywalny z amerykańskim "Apaczem" i ma wysoki potencjał przeciwpancerny.
W salonach lotniczych Chińczycy mogli oczywiście zobaczyć Mi-28 i Ka-50. Nie wiadomo, czy nasi władcy byli na tyle sprytni, by nie sprzedawać tych śmigłowców ChRL, czy też chińskie kierownictwo wojskowo-polityczne postanowiło powstrzymać się od zakupu niewielkich i wciąż bardzo „surowych” samolotów, ale nowoczesne rosyjskie wiropłaty szturmowe nie były dostarczane do Chin. Nie obyło się jednak bez rosyjskiej pomocy w stworzeniu chińskiego śmigłowca bojowego.
Przykład wyglądu śmigłowca bojowego Z-1 wyraźnie pokazuje, jak w przeszłości powstawały nowoczesne samoloty w ChRL. Oficjalnym projektantem Z-10, który otrzymał w Chinach oznaczenie „Fire Lightning Strike” w ramach „Programu 823”, był 602. Instytut Badawczy, korporacje lotnicze China Aviation Industry Corporation II i Changhe Aircraft Industries Corporation. Jednocześnie program budowy chińskiego śmigłowca bojowego był ściśle tajny, aw mediach podawane były ściśle dawkowane sprzeczne dane. Wynikało to w dużej mierze z zakazu dostarczania technologii wojskowych do ChRL ze względu na sankcje nałożone przez Zachód, a tworzenie i dostarczanie szeregu kluczowych komponentów i zespołów przez firmy europejskie i amerykańskie było motywowane projektami cywilnymi. Cały sprzęt zamówiony na Zachodzie miał być przeznaczony do cywilnego śmigłowca klasy średniej. Chińczykom udało się wprowadzić w błąd swoich „zachodnich partnerów” przez około 10 lat. Na przykład Eurocopter i Agusta otrzymały ponad 100 milionów dolarów za pomoc w opracowaniu przekładni, systemu sterowania i pięciołopatowego wirnika. Części kokpitu śmigłowca i awioniki w dużej mierze przypominają produkty Thomson CSF i Thales. Z-10 wykorzystuje magistralę danych, która w ChRL ma oznaczenie GJV289A. Jest analogiczny do amerykańskiego MIL-STD-1553. W mediach pojawiły się informacje, że kompleks obserwacyjno-badawczy stworzony przez południowoafrykańską firmę Advanced Technologies and Engineering (ATE) może zostać użyty w chińskim śmigłowcu bojowym.
Latem 2012 r. rząd USA nałożył grzywnę na spółkę zależną Pratt & Whitney Canada, United Technologies, w wysokości 75 mln USD za dostawę partii silników PT6C-76C. W rezultacie zachodnie firmy ograniczyły wszelką współpracę z chińską korporacją Changhe Aircraft Industries Corporation (CAIC), ale stało się to po pierwszym starcie prototypu Z-10 w kwietniu 2003 roku. Jednak, jak się okazało całkiem niedawno, w 1995 roku, została zawarta tajna umowa ze stroną rosyjską, zgodnie z którą Biuro Projektowe Kamov i CAIC utworzyły wspólną grupę projektową, która pracowała nad katalogiem rysunków przez 2, 5 lat. Według przedstawiciela rosyjskiej firmy, grupa inżynieryjno-projektowa Biura Projektowego Kamov wykonała prace projektowe zgodnie z parametrami i schematem układu zaproponowanym przez stronę chińską. Jednak Chińczycy obecnie zaprzeczają wszystkim oskarżeniom, twierdząc, że Z-10 jest w 100% zaprojektowany przez chińskich programistów i jest w pełni zmontowany z komponentów wyprodukowanych w ChRL.
Śmigłowiec szturmowy Z-10 ma klasyczny układ załogi tandem. Od początku przewidywano, że w obu kabinach zostaną zainstalowane stery helikoptera. Podobnie jak w europejskim „Tygrysie”, miejsce pracy pilota znajduje się z przodu. W najnowszej wersji śmigłowca dostarczonego żołnierzom w kokpicie każdego członka załogi znajdują się dwa duże wielofunkcyjne wyświetlacze LCD.
Do sterowania bronią służy system celowniczy montowany na hełmie, podobny do amerykańskiego hełmu zintegrowanego Honeywell M142. Loty w nocy są wyposażone w sprzęt zbudowany na bazie rozwiązań francuskich i izraelskich.
Podobno przed przybyciem Z-10 do jednostek bojowych lotnictwa armii chińskiej trzykrotnie zmieniano wyposażenie obserwacyjne i poszukiwawcze śmigłowca. Według zachodnich ekspertów możliwości wykorzystania śmigłowca w nocy, poszukiwania celów i użycia broni kierowanej w tej chwili z grubsza odpowiadają amerykańskim śmigłowcom w modyfikacji AN-64A Apache. Bezpieczeństwo chińskiego śmigłowca jest jednak dalekie od poziomu amerykańskiego rywala. Przynajmniej, potępiając eksport Z-10 do Pakistanu, oficjalnie ogłoszono, że kadłub chińskiego śmigłowca szturmowego może wytrzymać ostrzał pociskami 12,7 mm. Stwierdzono, że przednie opancerzone szyby kabiny o grubości 38 mm chronią również przed pociskami wielkokalibrowych karabinów maszynowych, jednak nie określono z jakiej odległości. System amortyzacji podwozia i foteli pilota zapewnia przetrwanie załogi podczas awaryjnego lądowania z prędkością pionową 10 m/s, czyli nieco niższą od prędkości bezpiecznego lądowania, która została osiągnięta na amerykańskich, europejskich i Rosyjskie śmigłowce bojowe.
Jednocześnie „Fire Lightning Strike” jest wyposażony we wszystkie niezbędne zestawy sprzętu do zwalczania broni przeciwlotniczej oraz czujniki do wykrywania promieniowania radarowego i laserowego. Można śmiało powiedzieć, że sprzęt zainstalowany na chińskich maszynach jest porównywalny z analogami dostępnymi na Apachach, Mongoose i Tigers. Jeśli pod względem ochrony balistycznej i perfekcji wagi chińskie śmigłowce bojowe są nadal gorsze od nowoczesnych zagranicznych wiropłatów szturmowych, to nie ma powodu, aby wątpić w poziom chińskiej elektroniki. Pokładowy system samoobrony, znany jako YH-96, automatycznie analizuje możliwe zagrożenia i, jeśli to konieczne, może niezależnie generować zakłócenia i strzelać do pułapek termicznych i radarowych. Nawigację zapewniają odbiorniki sygnału systemu pozycjonowania satelitarnego Beidou.
Według informacji ogłoszonych w chińskich mediach, w tej chwili trwa dostrajanie i adaptacja radaru fal milimetrowych. Podobno stacja ta w niczym nie ustępuje amerykańskim oversleeve AN/APG-78 Longbow. Chiński radar, znany jako YH MMZ FCR, waży około 70 kg, czyli znacznie mniej niż masa radaru Arbalet na Mi-28N. Twierdzi się, że stacja YH MMZ FCR jest w pełni kompatybilna z systemem kierowania ogniem, a w najbliższym czasie ruszą dostawy śmigłowców z napowietrznym radarem dla wojska. Stwierdzono, że zasięg wykrywania radaru pokładowego chińskiego helikoptera przekracza 30 km. Ale nie jest jasne, czy mówimy o celach powietrznych, czy naziemnych. W wyposażeniu śmigłowca bojowego znajduje się podwieszany kontener rozpoznawczy KZ900 SIGINT z radarowym sprzętem rozpoznawczym. Chociaż śmigłowce z takimi kontenerami były wielokrotnie demonstrowane szerokiej publiczności, nie ujawniono składu wyposażenia i spektrum częstotliwości operacyjnych.
W 2006 roku pojawiły się pierwsze niewyraźne zdjęcia chińskiego śmigłowca szturmowego. Zachodni obserwatorzy początkowo myśleli, że jest to kopia włoskiego A.129 Mangusta, ale później okazało się, że jest to większy i cięższy pojazd. Zakończenie dostaw amerykańskich silników nieco spowolniło proces dostrajania i przyjmowania Z-10. W efekcie seryjne śmigłowce są wyposażone w dwa chińskie silniki turbowałowe Zhuzhou WZ-9 o mocy startowej 1285 KM. z. Źródła zachodnie podają, że w opracowaniu systemu sterowania silnikiem uczestniczyli specjaliści rosyjscy i ukraińscy.
Dane lotu śmigłowca bojowego Z-10 nie są wiarygodnie znane. Podobno maksymalna masa startowa mieści się w przedziale 6700-7000 kg. Na podstawie stosunku mocy elektrowni do masy można przyjąć, że maksymalna prędkość śmigłowca wynosi około 300 km/h, a prędkość wznoszenia 10 m/s. Według informacji publikowanych w chińskich mediach: zasięg lotu przekracza 800 km, a na zewnętrznych uzbrojeniach można umieścić ładunek bojowy o wadze 1500 kg.
Chiński śmigłowiec bojowy może przenosić do 16 ppk HJ-8 i HJ-9. Jednak główną bronią są kierowane pociski rakietowe HJ-10. Zachodnie książki informacyjne piszą, że ten pocisk jest chińskim odpowiednikiem AGM-114 Hellfire ATGM.
Jednak w przeciwieństwie do Hellfire, chiński pocisk ma węższą głowicę, co podobno ma na celu zmniejszenie oporu. Poinformowano, że HJ-10 może mieć system naprowadzania telewizyjnego, termicznego i laserowego. Łącznie na zewnętrznych węzłach zawieszonych jest do 8 ppk HJ-10.
Ponieważ śmigłowiec Z-10 w przyszłości powinien otrzymać radar na falach milimetrowych, wydaje się, że trwają prace nad stworzeniem ppk z sondą radarową. Według Jane's Defense Weekly pociski HJ-10 z naprowadzaczem laserowym zostały dostarczone do Arabii Saudyjskiej i Sudanu. Zasięg startowy modyfikacji eksportowej, ważący około 47-50 kg, może osiągnąć 10 km. Prędkość lotu - 340 m/s. Penetracja pancerza - 1000 mm. Pocisk może mieć również termobaryczną i przeciwpancerną głowicę penetrującą odłamkowo-wybuchową.
Oprócz ppk śmigłowiec może przewozić 57-90-mm bloki NAR na czterech zewnętrznych węzłach zawieszenia. Kontenery z wielolufowymi karabinami maszynowymi 7, 62 mm, 12, 7 lub 14,5 mm lub granatnikami automatycznymi 35-40 mm. Wyrzutnie rakietowe TY-90 o zasięgu do 8 km lub PL-7 i PL-9 o zasięgu do 15 km przeznaczone są do walki z wrogiem powietrznym. W sumie na śmigłowcu bojowym można zawiesić 16 pocisków TY-90 lub 4 pociski PL-7/PL-9.
Śmigłowiec Z-10 jest uzbrojony w mobilne stanowisko artyleryjskie z armatą 23 mm (amunicja 23x115 mm). Według chińskich danych kąt celowania w poziomie wynosi 130 °. Jednak chińska armia nie była usatysfakcjonowana mocą 23-mm pocisku, a na śmigłowcu bojowym testowano wieżę z rosyjskim 30-mm działem 2A72. Ale układy optoelektroniczne zainstalowane w nosie kadłuba okazały się zbyt „delikatne”, a ze względu na silny odrzut podczas strzelania z potężnej 30-milimetrowej armaty awarie stawały się coraz częstsze. W związku z tym postanowiono zainstalować na Z-10 działo 25 mm (amunicja 25 × 137 mm), stworzone na bazie amerykańskiego M242 Bushmaster. Ta broń łańcuchowa z podwójną amunicją jest uważana za dość niezawodną. Pocisk przeciwpancerny M791 ważący 185 g z rdzeniem ze stopu wolframu w odległości 1000 m jest w stanie przebić pancerz 40 mm wzdłuż normalnego. Analogicznie do amerykańskiej armaty 25 mm i amunicji są masowo produkowane w ChRL. Na przykład działo kalibru 25 mm jest uzbrojone w gąsienicowy bojowy wóz piechoty Typ 89 (YW-307).
Według danych World Air Forces 2016, lotnictwo wojskowe PLA posiadało w drugiej połowie 2016 roku 96 śmigłowców bojowych Z-10. Ponadto ogłoszono, że Z-10, wraz z transportowo-szturmowym Z-8 (SA 321 Super Frelon), może stać się częścią grup powietrznych opartych na uniwersalnych okrętach desantowych Typ 071 i służyć do wsparcia ogniowego. lądowania. Wcześniej na pierwszym chińskim lotnisku Liaoning testowano specjalną modyfikację morską śmigłowca bojowego.
W 2017 roku pojawiły się informacje, że śmigłowiec Z-10 wchodzi do wojska w masowych ilościach i jest już wyposażany w trzecią brygadę śmigłowców lotnictwa wojskowego. Począwszy od 2010 roku w 5. Brygadzie Śmigłowców stacjonującej w Nanjing odbywały się próby wojskowe Z-10.
Drugą jednostką wojskową, która w 2012 roku otrzymała śmigłowce Z-10, była 8. Brygada Śmigłowców 38 Armii Okręgu Wojskowego w Pekinie, stacjonująca w bazie lotniczej Baoding w prowincji Hebei. Od 2014 r. personel 7. Brygady Śmigłowców 26. Armii Okręgu Wojskowego Jinan w Liaochen w prowincji Shandong przekwalifikowuje się na śmigłowce szturmowe.
Oprócz dostaw do PLA korporacja budowlana CAIC oferuje Z-10 na eksport, koszt eksportu śmigłowca, w zależności od składu awioniki i uzbrojenia, wynosi 25-27 mln USD, co w przybliżeniu odpowiada modyfikacji eksportowej Mi-28NE i jest o ponad połowę tańszy od AN-64D… Wiadomo, że Pakistan zakupił kilka chińskich śmigłowców bojowych do testów porównawczych z rosyjskim Mi-35M i „tureckim” T-129 ATAK.
Bardzo trudno jest ocenić nowy chiński śmigłowiec bojowy, ponieważ dopiero zaczął wchodzić do wojska, nie został wystarczająco zbadany przez personel lotniczy i techniczny, ma wiele „dolegliwości z dzieciństwa”. Rozwój nowej technologii, ze względu na dużą złożoność i brak doświadczenia w obsłudze śmigłowców bojowych wyposażonych w nowoczesną awionikę w ChRL, może ulec opóźnieniu. Uruchomieniu nowej technologii śmigłowcowej często towarzyszy wysoki wskaźnik wypadków. Tak było w Stanach Zjednoczonych i w naszym kraju Europejczykom udało się uniknąć znacznych strat spowodowanych wypadkami i katastrofami z ich Mongoose i Tiger, ale jest to spowodowane bardzo niskimi wskaźnikami przybycia śmigłowców do eskadr bojowych i długim okresem udoskonalenie i rozwój.
Informacje o wypadkach lotniczych z udziałem Z-10 pojawiają się okresowo. Tak więc 4 marca 2017 r. w centralnej prowincji Shaanxi rozbił się chiński śmigłowiec szturmowy, a załoga została ranna. Od 2010 roku wiadomo o pięciu wypadkach i katastrofach, które przydarzyły się Z-10.
Obecnie powstaje nowa modyfikacja chińskiego śmigłowca bojowego z silnikiem zdolnym dostarczyć do 1800 KM podczas startu. Przy tych samych wymiarach geometrycznych maksymalna masa startowa zmodyfikowanego Z-10 może osiągnąć 10 000 kg. Oznacza to, że zbliży się do tego wskaźnika do „Apacza”. Podobno rezerwa nośności zostanie wykorzystana do zwiększenia bezpieczeństwa, obciążenia bojowego i pojemności zbiorników paliwa.
Jak wspomniano w poprzedniej części recenzji, w ChRL na bazie francuskiego śmigłowca Dauphin 2 powstał transportowo-bojowy Z-9W, wyposażony w system celowania i ppk HJ-8E oraz jego nocną modyfikację. Z-9WA z systemem noktowizyjnym, dalmierzem laserowym - oznacznik celu oraz ppk HJ-9 z naprowadzaniem laserowym. Równolegle z powstaniem w Chinach „dużego” śmigłowca szturmowego Z-10 postanowiono postawić na bezpieczne i pomimo sporu z korporacją EADS w sprawie wygaśnięcia licencji na produkcję w ChRL SA 365 Dauphin 2 zaczął na jej podstawie stworzyć śmigłowiec rozpoznawczy i szturmowy.
W porównaniu ze słabo chronionym Z-9W, nowy dwumiejscowy pojazd specjalistyczny jest lepiej przystosowany do zwiadu powietrznego i uderzeń naziemnych. Jednocześnie ryzyko niepowodzenia w porównaniu do stworzonego od podstaw Z-10 było znacznie mniejsze. Odrzucenie kabiny pasażerskiej przy zachowaniu poprzednich danych lotu i maksymalnej masy startowej pozwoliło na poprawę bezpieczeństwa i ilości broni na pokładzie. Przy tej samej elektrowni nowy śmigłowiec skrócił się o około 1,5 m. W przeciwieństwie do Z-9, śmigłowiec rozpoznawczy i szturmowy ma węższy kadłub i kokpit tandemowy.
Śmigłowiec Z-19, nazwany „Black Tornado”, został stworzony przez Harbin Aircraft Manufacturing Corporation (HAMC). Jego pierwszy lot odbył się w maju 2010 roku. Ponieważ Z-19 w dużej mierze wykorzystywał dobrze dopracowane komponenty i zespoły śmigłowca Z-9 i awioniki, przetestowane już na pierwszych prototypach Z-10, testy przebiegły bardzo szybko. Pomimo tego, że prototyp Z-19 został pokonany we wrześniu 2010 roku, w pierwszej połowie 2011 roku rozpoczęły się testy przedprodukcyjnej partii pojazdów. Kilka miesięcy później pierwsze Z-19 weszły do 5. Eskadry 8. Brygady Śmigłowców 38. Armii Pekińskiego Okręgu Wojskowego. Mniej więcej w tym samym czasie personel tej jednostki, stacjonujący w okolicach miasta Baoding, równolegle zaczął opanowywać śmigłowce bojowe Z-10.
Dzięki fenestronowemu wirnikowi ogonowemu i licznym środkom redukcji hałasu, sygnatura akustyczna Z-19 jest znacznie niższa niż wielu innych śmigłowców bojowych. Ponadto sygnatura termiczna i radarowa jest zmniejszona w porównaniu z Z-9.
Na „brodzie”, gdzie inne śmigłowce szturmowe zwykle mają ruchome wieże karabinów maszynowych, zamontowano ruchomą kulę z optoelektronicznym przyrządem celowniczym i poszukiwawczym oraz noktowizorem, a także dalmierzem laserowym. Aby przeciwdziałać wszelkim zagrożeniom, śmigłowiec rozpoznania szturmowego jest wyposażony w czujniki i systemy obronne podobne do tych stosowanych w Z-10.
Śmigłowiec Z-19 może korzystać z szerokiej gamy uzbrojenia, w tym z naprowadzanych laserowo bloków ppk, NAR oraz podwieszanych pojemników na karabiny maszynowe i armaty. Masa ładunku bojowego na zewnętrznych węzłach nie została oficjalnie ogłoszona, ale według szacunków ekspertów może osiągnąć 700-800 kg.
Najwyraźniej bezpieczeństwo Z-19 nie jest wyższe niż w przypadku większego i cięższego Z-10. Można przypuszczać, że kokpit i najważniejsze części śmigłowca wytrzymają ostrzał pociskami kalibru karabinowego.
Dane lotu Z-19 są z grubsza porównywalne z uzbrojoną wersją Z-9. Śmigłowiec o maksymalnej masie startowej 4500 kg, z pełnymi zbiornikami paliwa, jest w stanie utrzymać się w powietrzu przez 4 godziny. W tym czasie może przelecieć około 800 km. Maksymalna prędkość lotu to 280 km/h. Rejs - 240 km/h. Elektrownia składa się z dwóch silników turbowałowych WZ-8C o mocy 940 KM.
Na wystawie Heli-Expo zademonstrowano śmigłowiec Z-19E z makietami ppk HJ-10, jednostką NAR oraz podwieszanym kontenerem karabinu maszynowego. Ta modyfikacja jest przeznaczona na dostawy eksportowe. Według danych ogłoszonych w chińskich mediach Sudan zamówił kilka samochodów. Lekki śmigłowiec bojowy Z-19E, kosztem ok. 15 mln dolarów, może zainteresować kraje trzeciego świata, które są ograniczone finansowo lub nie mogą kupić nowoczesnych śmigłowców bojowych na Zachodzie z powodu ograniczeń sankcji.
Obecnie chińskie siły zbrojne dostarczyły około 90 lekkich śmigłowców rozpoznawczych i szturmowych Z-19. Często trafiają do mieszanych załóg śmigłowców, w których eksploatowane są również Z-10.
Ostatnio pojawiły się obrazy Z-19 z radaru nakładkowego o fali milimetrowej. Ta sama stacja radiolokacyjna przeznaczona jest do montażu na śmigłowcach bojowych Z-10. Z dużą dozą pewności można przyjąć, że na wyposażeniu śmigłowców Z-19 znajdą się różne podwieszane kontenery ze sprzętem rozpoznawczym, a także ewentualnie lekki BSP SW-6.
Ciekawą cechą tego drona jest zastosowanie jako elektrowni silnika elektrycznego prądu stałego, połączonego z dwułopatowym śmigłem i zasilanego akumulatorem. Urządzenie jest jednorazowego użytku, nie przewiduje się jego ewakuacji i ponownego użycia. Według danych opublikowanych podczas pokazów lotniczych Airshow China 2016, maksymalna masa startowa SW6 wynosi 20 kg. Masa ładunku do 5 kg. Maksymalna prędkość to do 100 km/h. Pojemność akumulatorów pozwala na przebywanie w powietrzu przez około 1 godzinę.
Mały pojazd bezzałogowy w pozycji transportowej ze złożonym skrzydłem zajmuje minimalną możliwą objętość i może być transportowany na zewnętrznym zawiesiu śmigłowca. Po wypuszczeniu skrzydła drona rozkładają się i przystępuje do rozwiązania zadania. Zademonstrowana w Chinach modyfikacja SW6 jest wyposażona w sprzęt optyczno-elektroniczny przeznaczony do rozpoznania wzrokowego. Ponadto w przypadku jammera UAV może służyć jako cel wabiący w warunkach silnej obrony przeciwlotniczej, a po zainstalowaniu głowicy bojowej może pełnić rolę krążącej amunicji o wysokiej precyzji.
Na Airshow China 2016 zademonstrowano „elektryczny” bezzałogowiec SW-6 w połączeniu z lekkim śmigłowcem rozpoznawczym Changhe Z-11WB. W Chinach ten model śmigłowca otrzymał oznaczenie „Buzzard”.
Przedstawiciele koncernu lotniczego Changhe Aircraft Industries twierdzą, że wiropłat ten został stworzony przez chińskich specjalistów we własnym zakresie. Jednak już w drugiej połowie lat 80. do ChRL trafiła dokumentacja licencyjnej produkcji śmigłowca Eurocopter AS.350 Ecureuil (rosyjski Belka). Produkcja „Belki” rozpoczęła się w 1977 roku i trwa do dziś. Ten bardzo udany lekki helikopter był popularny wśród konsumentów. W zależności od konfiguracji jego koszt w latach 90. wynosił 2,5-3 mln USD, w sumie zbudowano około 3500 Ecureye, w wielu krajach trzeciego świata modyfikacje uzbrojone w ppk TOW lub NOT, NAR i karabin maszynowy oraz używane są pojemniki na armaty.
Pierwszy lot chińskiego "Ecuraya" odbył się w 1998 roku, a dwa lata później rozpoczęto masową produkcję. Początkowo przy montażu lekkich śmigłowców Z-11 montowano francuskie silniki Turbomeca Arriel 2B o mocy 847 KM. Później jednak zastąpiono je chińskim odpowiednikiem WZ-8D.
Początkowo nieuzbrojony śmigłowiec Z-11 służył jako „latająca karetka” do dostarczania pilnych przesyłek i VIP-ów. Ponieważ chińska armia pilnie potrzebowała śmigłowców rozpoznawczych, obserwacji i regulacji ognia artyleryjskiego, urządzenia obserwatorów artylerii i stacje radiowe zostały zamontowane na kilku pojazdach do komunikacji z jednostkami naziemnymi.
W 2005 roku pojawiła się uzbrojona modyfikacja Z-11W z systemem celowniczym i obserwacyjnym nad kokpitem oraz czterema ppk HJ-8 na zewnętrznych pylonach. Zamiast pocisków kierowanych można było podwieszać sześciolufowe 7,62-mm karabiny maszynowe CS/LM12, 40-mm automatyczne granatniki LG3 lub bloki z 57-mm NAR. Całkowita waga ładunku może osiągnąć 500 kg. Uważa się, że uzbrojone Z-11W były dostarczane głównie do jednostek wsparcia lotniczego sił operacji specjalnych. Śmigłowiec o maksymalnej masie startowej 2200 kg może pomieścić dwóch pilotów i trzech spadochroniarzy. W wariancie wsparcia ogniowego w przedziale pasażerskim można zamontować dodatkowy zbiornik paliwa o pojemności 225 litrów. Główny zbiornik mieści 540 litrów nafty. Bez użycia dodatkowego zbiornika paliwa zasięg lotu wynosi 580 km. Maksymalna prędkość lotu to 278 km/h. Rejs - 220 km/h. Ogólnie dane lotu chińskiego Z-11W są bardzo zbliżone do charakterystyki amerykańskiego śmigłowca rozpoznawczego i szturmowego OH-58 Kiowa z późniejszymi modyfikacjami.
Kolejnym rozwinięciem Z-11W był Z-11WB, wyposażony w ruchomą kamerę termowizyjną i dalmierz laserowy-oznacznik. Stwierdzono, że pojazd ten jest zdolny do przenoszenia szerokiej gamy broni: pociski z naprowadzaniem laserowym, termicznym i telewizyjnym, małe bomby kierowane FT-9 i YZ-212D, system rakiet powietrze-powietrze TY-90 i różne pojemniki na karabiny maszynowe i armaty. Maszyna przeznaczona jest do zwalczania terroryzmu, handlu narkotykami i operacji specjalnych. Wartość eksportu lekkiego śmigłowca szturmowego zdolnego do prowadzenia działań bojowych w nocy, wyposażonego w nowoczesny sprzęt optoelektroniczny i nowoczesne systemy uzbrojenia, nie przekracza 9 mln USD, co czyni go atrakcyjnym na zagranicznym rynku uzbrojenia. Trzeba przyznać, że w tworzeniu lekkich śmigłowców szturmowych do rozpoznania, wyznaczania celów i wsparcia sił specjalnych chińscy specjaliści posunęli się znacznie dalej niż rosyjscy projektanci. Oczywiście kluczem do sukcesu w tym przypadku jest możliwość szybkiego opracowania i stworzenia zaawansowanych, całodziennych systemów obserwacji i celowania, w połączeniu z bronią o wysokiej precyzji.
