Prawdziwa wojna, jeśli chodzi o porządek i organizację, jest niezwykle podobna do płonącego burdelu. Konflikt o Falklandy nie był wyjątkiem – łańcuch bitew morskich i lądowych na południowym Atlantyku, który szalał w maju-czerwcu 1982 r., był dobrym przykładem tego, jak w praktyce wyglądają współczesne operacje wojskowe.
Urojony konflikt na końcu Ziemi, w którym niezbyt zamożna Argentyna „zderzyła się” z zubożałą Wielką Brytanią. Pierwsza pilnie potrzebowała „małej zwycięskiej wojny” i nie znalazła nic lepszego niż rozpętanie sporu terytorialnego 150 lat temu. Brytyjczycy przyjęli wyzwanie i poszli bronić honoru Imperium Brytyjskiego 12 000 mil od swoich wybrzeży. Cały świat obserwował ze zdumieniem „spór dwóch łysych mężczyzn o grzebień”.
Jak to często bywa, „zwycięska mała wojna” przerodziła się w okrutną porażkę. Argentyna okazała się kompletnie nieprzygotowana do prowadzenia jakichkolwiek poważnych operacji wojskowych. Łącznie sześć pocisków przeciwokrętowych AM38 Exocet, dwa tankowce i dwa mniej lub bardziej sprawne samoloty wczesnego ostrzegania SP-2H Neptune. Flota - głupie „kawałki” flot wiodących mocarstw:
- budzący grozę krążownik „Generał Belgrano” – stary amerykański krążownik „Phoenix”, który cudem uniknął śmierci w Pearl Harbor podczas japońskiego ataku. Nie da się uciec od losu – 40 lat później Phoenix – Belgrano wciąż był zatopiony na Atlantyku.
- superlotnik „Bentisisco de Mayo” – dawny holenderski „Karel Dorman”, pierwotnie brytyjski lotniskowiec HMS Venerable, zwodowany w 1943 r.;
- niszczyciele "Ippolito Bouchard" i "Luis Piedrabuena" - dawne amerykańskie niszczyciele typu "Allen M. Sumner", także w czasie II wojny światowej.
Czy nie jest to wątpliwa siła dla ataku na kraj, który od 1588 do początku lat 40. XX wieku nie miał sobie równych na morzu?
Flota królowej idzie na południe
„Wielkiego Zwycięstwa” Marynarki Brytyjskiej nie można nazwać inaczej niż wypadkiem: jedna trzecia okrętów eskadry Jej Królewskiej Mości została trafiona argentyńskimi bombami! Na szczęście dla Brytyjczyków argentyńscy piloci używali zardzewiałej amerykańskiej amunicji - po spędzeniu trzydziestu lat w magazynie jakoś odmówili wybuchu.
Mała fregata „Plymouth” otrzymała 4 „prezenty” z nieba, ale żadna z bomb nie wystrzeliła prawidłowo.
Niszczyciel Glasgow - bezpośrednie trafienie z 1000-funtowej bomby lotniczej. Po przebiciu się przez kilka pokładów niebezpieczny obiekt wtoczył się do maszynowni, ale… wybuch nie nastąpił.
Fregata Antrim - trafienie bezpośrednie 1000 funtów bomby lotnicze. Argentyńscy piloci znów zostali zawiedzeni przez lont.
Fregata "Brodsward" - bezskutecznie zrzucona 500 funtów. bomba odbiła się od grzbietu fali i rozerwała burtę fregaty. Przemknął jak czarny cień przez wnętrze statku, niszcząc po drodze wątłe grodzie i mechanizmy, wleciał na pokład załogowy, zmiażdżył helikopter i… machając na pożegnanie kikutami stabilizatorów, wpadł do wody.
Fregata „Argonaut” - ciężkie obrażenia od dwóch niewybuchów. Statek stracił zdolność bojową.
Brytyjskie lądowanie wisiało na włosku:
Lądownik Sir Lancelot - na podejściu do Falklandów otrzymał bezpośrednie trafienie 1000 funtów. bomba lotnicza. Na szczęście dla Brytyjczyków detonacja nie nastąpiła - w przeciwnym razie statek, załadowany po brzegi piechotą morską i sprzętem, zamieniłby się w piekielny piecyk.
Desantowiec „Sir Galahad” również mógł zginąć po drodze - na otwartym oceanie „Sir Galahad” otrzymał straszliwy cios 1000 funtów. bomba, która po raz kolejny oszczędziła Brytyjczyków
Jednak statek nie mógł uniknąć losu: samolot szturmowy argentyńskich sił powietrznych spalił „Sir Galahad” podczas lądowania w Bluff Cove. Do tego czasu większość marines wylądowała na wybrzeżu, jednak wraz ze statkiem spłonęło 40 osób.
Trzeci statek desantowy, Sir Tristram, został brutalnie zaatakowany przez argentyńskie samoloty podczas lądowania marines w Bluff Cove, pozostawiając 500-funtowy statek powietrzny. bomba. Brytyjscy marynarze i marines rzucili się z przerażeniem do lodowatej wody – z dala od niebezpiecznej „atrakcji”. Bomba „humanitarna”, po odczekaniu, aż ostatni marynarz opuści statek, została natychmiast aktywowana. Sir Tristram płonął przez kilka godzin - aż strach wyobrazić sobie, że w tym momencie na pokładzie były setki marines.
Nawiasem mówiąc, podczas nalotu na Bluff Cove Argentyńczykom, oprócz dwóch desantowców, udało się podczas brytyjskiego desantu poważnie uszkodzić jedną z 200-tonowych zapalniczek (później zatonęła).
W sumie, według statystyk, 80% argentyńskich bomb i pocisków, które uderzyły w statki Jej Królewskiej Mości, nie zadziałało w normalny sposób! Łatwo sobie wyobrazić, co by się stało, gdyby wszystkie eksplodowały – Glasgow, Plymouth, Argonaut, desantowce – wszystkie nieuchronnie zginęłyby. Po utracie jednej trzeciej eskadry Wielka Brytania straciła możliwość walki po drugiej stronie ziemi i przegrała wojnę o Falklandy. Naprawdę Brytyjczycy byli na skraju katastrofy!
Ale 20% zdetonowanej amunicji było więcej niż wystarczające do zniszczenia sześciu okrętów brytyjskiej eskadry!
- niszczyciel „Sheffield” – spalony przez niewybuchowy system rakiet przeciwokrętowych „Exocet”;
- niszczyciel „Coventry” – zginął pod bombami argentyńskiego samolotu szturmowego;
- fregata "Ardent" - liczne trafienia bomb lotniczych, eksplozja magazynu amunicji;
- fregata "Antylopa" - dwie niewybuchowe bomby, detonacja przy próbie rozminowania;
- Transport lotniczy Atlantic Conveyor - jednoczesne trafienie dwoma pociskami przeciwokrętowymi Exocet;
- wspomniany już desantowiec „Sir Galahad” – uszkodzenia były tak poważne, że Brytyjczycy musieli zatopić statek na Atlantyku.
Argentyńskie Siły Powietrzne, droga do zwycięstwa
To niesamowite, jak argentyńskie siły powietrzne były w stanie zadać takie szkody swoimi ograniczonymi siłami. W tym czasie Argentyńczycy dysponowali tylko sześcioma (!) pociskami przeciwokrętowymi z powietrza i taką samą liczbą ich nośników – najnowszymi myśliwcami-bombowcami Super-Etandar produkcji francuskiej. Co więcej, ostatni szósty "Super-Etandar", któremu udało się przybyć do Argentyny przed rozpoczęciem wojny, nie mógł wystartować z zupełnie banalnego powodu - braku części awioniki.
10 przestarzałych bombowców Canberra zakupionych w Wielkiej Brytanii na początku lat 70. co jakiś czas brało udział w działaniach wojennych - Argentyńczycy osiągnęli jedynie stratę 2 samolotów, bez powodzenia.
Efektywne wykorzystanie argentyńskich sztyletów i mirażów okazało się niemożliwe – pas startowy na Falklandach był zbyt krótki dla nowoczesnych samolotów naddźwiękowych, a Argentyńskie Siły Powietrzne musiały operować z lotnisk na kontynencie. Ze względu na brak systemu tankowania powietrza na sztyletach i mirażach, mogły one dotrzeć do strefy walki z minimalnym ładunkiem bomby. Wyprawy bojowe na granicy zasięgu nie obiecywały niczego dobrego, a aktywne użycie nowoczesnych myśliwców-bombowców musiało zostać porzucone.
Poddźwiękowe samoloty szturmowe A-4 Skyhawk stały się kluczową siłą uderzeniową argentyńskiego lotnictwa: już początkowo przystosowane do dalekich misji bojowych, stare maszyny zamieniły się w potężną broń - przypisuje im się przytłaczającą większość strat brytyjskiej floty! Argentyńscy piloci musieli operować w odległości setek mil od wybrzeża, aby przebić się na bardzo niskich wysokościach przez deszcz i śnieg, unikając spotkań z wrogimi patrolami powietrznymi. Zawiesie zewnętrzne niesie tonę bomb. Przed nami bezkresny ocean, w którego ogromie ukrywa się brytyjska eskadra. Znajdź i zniszcz! A w drodze powrotnej trzeba spotkać tankowiec, inaczej samolot z pustymi zbiornikami wpadnie do zimnych wód Atlantyku.
Dopiero głupota i niedbalstwo brytyjskiego dowództwa pozwoliły Skyhawkom tak bezczelnie atakować statki i czuć się jak „królowie przestworzy”. Brytyjczycy poszli na wojnę, oszczędzając nawet na samoobronie przeciwlotniczych systemów artyleryjskich (takich jak „Falanx”, AK-630 czy „Goalkeeper”). Niszczyciele i fregaty miały tylko niedoskonałe systemy obrony przeciwlotniczej, niezdolne do radzenia sobie z nisko latającymi celami. W najbliższej strefie brytyjscy marynarze musieli w najlepszym razie polegać na parze ręcznych dział Oerlikon, aw najgorszym na strzelaniu z karabinów i pistoletów do nisko lecących samolotów.
Wynik był przewidywalny – jedna trzecia statków Jej Królewskiej Mości została poddana atakom rakietowym i bombowym i została poważnie uszkodzona.
Jeśli chodzi o porządek i organizację, wojna falkowana była rzeczywiście piekielnym bałaganem. Wybuchowa mieszanka błędów, tchórzostwa, zaniedbań, oryginalnych rozwiązań i niezadowalających cech sprzętu wojskowego. Mając bliską znajomość epizodów konfliktu o Falklandy, wydaje się, że walki zostały sfilmowane w pawilonach Hollywood. Działania Brytyjczyków i Argentyńczyków wyglądają czasem tak naiwnie i paradoksalnie, że nie sposób uwierzyć, że coś takiego mogło się zdarzyć w życiu.
Uderzającym przykładem jest triumfalne zatonięcie najnowszego niszczyciela Sheffield
„Najnowszy niszczyciel„ Sheffield”był w rzeczywistości małą„ miednicą”o wyporności około 4000 ton - teraz takie statki są zwykle nazywane fregatami. Możliwości bojowe „najnowszego niszczyciela” były identyczne z jego rozmiarami: morski system obrony powietrznej Sea Dart z amunicją 22 pocisków, uniwersalne działo 114 mm, śmigłowiec przeciw okrętom podwodnym … czyli być może wszystko, co Sheffield zespół mógł liczyć.
Jednak nawet najnowszy amerykański superniszczyciel Zamwalt nie uratowałby brytyjskich marynarzy. W pamiętny poranek, będąc w strefie walk, dowódca Sheffield polecił wyłączyć wszystkie radary i urządzenia elektroniczne statku - aby nie zakłócać jego rozmów na kanale łączności satelitarnej Skynet.
Latający pocisk został wizualnie zauważony z mostu zaledwie na sekundę przed uderzeniem w niszczyciel. Exocet przebił się przez burtę, przeleciał przez kuchnię i upadł w maszynowni. Głowica argentyńskiego pocisku, zgodnie z oczekiwaniami, nie wybuchła, ale dla niszczyciela wystarczyła latarka z silnika rakietowego - aluminiowe konstrukcje kadłuba zapłonęły, syntetyczna dekoracja pomieszczeń zapłonęła nieznośnym upałem, trzeszczały osłony kabli. Tragikomedia zakończyła się smutno: „Sheffield” doszczętnie spłonął, a tydzień później zatonął podczas holowania. Zginęło 20 osób z załogi jego zespołu.
Zwycięstwo Argentyńczyków nie było łatwe: samolot AWACS SP-2H „Neptun”, ze względu na awarię wyposażenia pokładowego, dopiero od piątego razu nawiązał kontakt radarowy z okrętami brytyjskiej formacji – co nie dziwi, był to samolot z połowy lat czterdziestych.
Nawiasem mówiąc, 15 dnia wojny oba argentyńskie „Neptuny” były całkowicie niesprawne, a w przyszłości rozpoznanie morskie prowadzono w jeszcze bardziej wyrafinowany sposób: z pomocą samolotu Boeing-707, tankowiec powietrzny KS-130 oraz samolot klasy biznes Liarjet 35A.
Nie mniej cudownie wygląda zatonięcie niszczyciela „Coventry”.
Argentyńskie Skyhawks wyprzedziły go 15 mil od Pebble Island – nagle wyłaniając się zza skalistych klifów wyspy, czterech szturmowców wypuściło zaporę bomb spadających swobodnie na niszczyciel i towarzyszącą mu fregatę Brodsward.
Brytyjska formacja została okryta lotniskowcami SeaHarrier, ale w momencie ataku myśliwce zostały wycofane ze względu na groźbę trafienia ogniem przeciwlotniczym ze statków. Nie dało się jednak poradzić sobie samemu - system obrony powietrznej niszczyciela nie działał. „Coventry” próbował odpędzić wrogie samoloty ogniem uniwersalnym, ale bezskutecznie – samoloty były już na kursie bojowym. Traf chciał, że przeciwlotniczy karabin maszynowy Oerlikon zaciął się - w rezultacie zespół niszczyciela wystrzelił nisko latające samoloty z karabinów i pistoletów.
Fregata wysiadła stosunkowo łatwo - jedna z bomb przebiła ją na wskroś od dołu do góry (ten przypadek uznano za nieco wyższy) i nie eksplodowała. Niszczyciel „Coventry” miał mniej szczęścia – z trzech, które go uderzyły, 500 funtów. bomby, dwie eksplodowały - 20 minut po ataku statek przewrócił się i zatonął.
Argentyńczycy też mieli wtedy sporo problemów - z sześciu samolotów grupy uderzeniowej tylko cztery doleciały do celu. Inny zniszczony Skyhawk nie był w stanie przeprowadzić bombardowania z powodu awarii mechanizmu zwalniającego bomby.
Wydarzenia wojny o Falklandy wyróżniały się całym wachlarzem niesamowitych decyzji i pomysłowością armii.
Po wyczerpaniu zapasów przeciwokrętowych statków powietrznych „Exocets” Argentyńczycy przeszli na improwizację. Ze starego niszczyciela Segui lokalni rzemieślnicy usunęli i przeprogramowali dwa Exocety na statkach - oba pociski zostały przetransportowane drogą powietrzną na Falklandy, gdzie zostały potajemnie rozmieszczone na wybrzeżu w oczekiwaniu na brytyjskie okręty. Oznaczenie celu nadał wojskowy mobilny radar RASIT.
12 czerwca 1982 r. niszczyciel Glamorgan znalazł się pod ostrzałem z brzegu - pierwszy pocisk chybił, drugi uderzył w górny pokład w pobliżu lądowiska i eksplodował, tworząc 5-metrową dziurę. Gruz i produkty wybuchu przedostały się do hangaru śmigłowca, gdzie w tym czasie znajdował się w pełni zatankowany śmigłowiec. Ogień szalał przez cztery godziny, w walce z ogniem zginęło 14 marynarzy. Następnego dnia, z pomocą pływających warsztatów, niszczycielowi udało się odzyskać ograniczoną zdolność bojową.
Jak na każdej wojnie, nie obyło się bez kropli czarnego humoru.
Próbując powstrzymać ofensywę floty Jej Królewskiej Mości, Argentyńczycy zaczęli wykorzystywać jako bombowce wszystko, co mogło latać i bombardować, w tym wojskowy samolot transportowy C-130 „Hercules” (analog krajowego An-12). 29 maja 1982 r. Hercules zauważył samotny tankowiec morski British Way - 500 funtów. bomby zrzucane ręcznie ze złożonej rampy załadunkowej. Pomimo braku jakichkolwiek przyrządów celowniczych ponad połowa amunicji trafiła w cel i oczywiście nie wybuchła.
Śmiałe naloty „bombowca” C-130 zakończyły się niestety – dwa dni później argentyński „Hercules” został odkryty i zaatakowany przez pokład „SeaHarrier”. Jednak zestrzelenie wojskowego samolotu transportowego okazało się trudne - ogromny Hercules zignorował uderzenie pocisku AIM-9 Saudwinder, nadal ciągnąc w kierunku wybrzeża na trzech pozostałych silnikach. Pilot SeaHarrier, porucznik Ward, musiał uwolnić cały ładunek amunicji z armat - czyli 260 pocisków - aby zniszczyć argentyńskiego "korsarza morskiego".
Tragikomedia na południowym Atlantyku trwała 74 dni i według oficjalnych danych kosztowała życie 907 osób. Warto zauważyć, że obie walczące strony dążyły do minimalizacji strat w ludziach – przy najmniejszym zagrożeniu jednostki wolały nie kusić losu i poddały się. Na szczęście walki toczyły się nad oceanem i nad bezludnymi, prawie niezamieszkałymi wyspami, co pozwoliło wykluczyć ofiary cywilne – wojsko rozwiązało swoje problemy w uczciwej walce.
Tradycje Wehrmachtu odegrały pewną rolę w niewątpliwych sukcesach militarnych Argentyny – po zakończeniu II wojny światowej Ameryka Południowa stała się schronieniem dla wielu niemieckich specjalistów wojskowych. A trzeba przyznać, że nie na próżno jedli chleba w nowym miejscu – wyszkolenie argentyńskich oficerów okazało się znacznie lepsze, niż ktokolwiek się spodziewał.
Niestety, pomimo wszelkich starań, Argentyna przegrała wojnę o Falklandy na drobne kawałki - kiedy 80% bomb trafiających w cel nie wybucha, nie można marzyć o zwycięstwie. Flota brytyjska okazała się niełatwym wrogiem – z pomocą atomowych okrętów podwodnych Brytyjczycy w ciągu kilku dni wepchnęli flotę argentyńską do swoich baz. Garnizon Falklandów został odizolowany, a zwycięstwo było tylko kwestią czasu. Brytyjczycy drogo pomścili śmierć swoich okrętów wojennych – 74 samoloty Argentyny nie wróciły na lotniska. Warto zauważyć, że myśliwce pokładowe „SeaHarrier” stanowiły tylko 28% zniszczonych samolotów argentyńskich, reszta maszyn została przypisana do SAM i artylerii przeciwlotniczej okrętów Jej Królewskiej Mości.
