W poprzednim artykule omówiono pierwsze radzieckie czołgi lekkie i amfibie opracowane w okresie międzywojennym. Opracowane na bazie francuskiego czołgu FT17 podczas I wojny światowej radzieckie czołgi lekkie „Russian Renault” i T-18 (MS-1) w drugiej połowie lat 20. zaczęły poważnie pozostawać w tyle za zagranicznymi modelami. Próba kontynuowania i ulepszania tej linii czołgów doprowadziła do opracowania w 1929 roku czołgu lekkiego T-19 o nieco lepszych parametrach technicznych.
W tym czasie rząd radziecki zakupił dokumentację i próbki brytyjskiego sześciotonowego dwuwieżowego czołgu Vickers w 1930 roku i na jego podstawie rozpoczął się rozwój czołgu lekkiego T-26. Pod względem cech T-19 był taki sam lub gorszy od T-26, ale pod względem kosztów był znacznie wyższy. W związku z tym w 1931 roku przerwano prace nad czołgiem T-19, a T-26 wprowadzono do seryjnej produkcji w fabryce bolszewików w Leningradzie.
Czołg lekki T-26
Czołg T-26 był kopią brytyjskiego czołgu lekkiego „Vickers six-ton” i stał się najmasywniejszym czołgiem Armii Czerwonej przed Wielką Wojną Ojczyźnianą, wyprodukowano łącznie 11218 tych czołgów.
Czołg T-26, w zależności od modyfikacji, ważył 8, 2-10, 2 tony i miał układ z przedziałem przekładni w przedniej części kadłuba, połączony przedział sterowania z przedziałem bojowym w środku czołgu i komora silnika na rufie. Próbki z lat 1931-1932 miały układ dwuwieżowy, a od 1933 jednowieżowy. Załoga czołgu składała się z trzech osób. Na czołgach dwuwieżowych - kierowca, strzelec lewej wieży i dowódca czołgu, który służył również jako strzelec prawej wieży, na czołgach jednowieżowych kierowca, działonowy i dowódca, który służył również jako ładowniczy.
Konstrukcja kadłuba i wieży była nitowana z walcowanych płyt pancernych, pancerz czołgu był chroniony przed bronią strzelecką. Grubość pancerza wieży, czoła i boków kadłuba wynosi 15 mm, dachu 10 mm, a dna 6 mm.
Uzbrojenie dwuwieżowych czołgów karabinów maszynowych składało się z dwóch karabinów maszynowych DT-29 kal. 7,62 mm umieszczonych w kulowych jarzmach z przodu wież. W czołgach dwuwieżowych z działem i uzbrojeniem karabinów maszynowych w prawej wieży zamiast karabinu maszynowego zainstalowano działko gwintowane 37 mm „Hotchkiss” lub B-3. Celowanie broni w płaszczyźnie pionowej odbywało się za pomocą naramiennika, w płaszczyźnie poziomej przez obrót wieży.
Uzbrojenie czołgów jednowieżowych składało się z 45-mm armaty gwintowanej półautomatycznej 20-K L/46 i współosiowego karabinu maszynowego DT-29 kal. 7,62 mm. Do celowania broni wykorzystano panoramiczny celownik peryskopowy PT-1 oraz celownik teleskopowy TOP, który miał 2,5-krotny wzrost.
Jako elektrownię wykorzystano silnik GAZ T-26, który był kopią angielskiej Armstrong-Sidley Puma, o mocy 91 KM. sek., zapewniając prędkość autostrady 30 km/h i zasięg 120 km. W 1938 r. na czołgu zainstalowano wymuszoną wersję silnika o mocy 95 KM. z.
Podwozie T-26 z każdej strony składało się z ośmiu podwójnych gumowanych kół jezdnych, czterech podwójnych gumowanych rolek nośnych, leniwca i przedniego koła napędowego. Zawieszenie kół jezdnych wyważone było na sprężynach, sprzężonych z wózkami czterokołowymi każdy.
Do końca lat 30. czołgi T-26 stanowiły podstawę floty czołgów Armii Czerwonej, a na początku Wielkiej Wojny Ojczyźnianej było ich w armii około dziesięciu tysięcy. Ze względu na słabą rezerwację i niewystarczającą mobilność zaczęły stawać się przestarzałe i gorsze od zagranicznych modeli pod względem podstawowych cech. Dowództwo wojskowe podjęło decyzję o opracowaniu nowych, bardziej mobilnych i chronionych typów czołgów, a modernizacja całkowicie przestarzałych czołgów T-26 praktycznie nie została przeprowadzona.
Czołg lekki T-46
Doświadczony lekki czołg kołowy T-46 został opracowany w 1935 roku w zakładzie w Leningradzie nr 174, wykonano cztery próbki czołgów, które przetestowano w 1937 roku. Czołg został opracowany w celu zastąpienia czołgu eskortowego lekkiej piechoty T-26, w tym zwiększenia jego mobilności poprzez przeniesienie czołgu na gąsienicę kołową. Planowano również zainstalowanie silnika diesla oraz wzmocnienie broni i bezpieczeństwa. W konstrukcji T-46 szeroko wykorzystano komponenty i zespoły T-26.
Zgodnie z układem czołgu skrzynia biegów znajdowała się w przedniej części kadłuba, znajdował się też przedział kontrolny z umieszczeniem kierowcy w wystającej pancernej sterówce po lewej stronie kadłuba. Komora bojowa z wieżą znajdowała się pośrodku kadłuba, a przedział silnikowy na rufie. Masa czołgu wynosiła 17,5 tony.
Załoga czołgu składała się z trzech osób, mechanik-kierowca znajdował się w korpusie, a dowódca i działonowy znajdowali się w przedziale bojowym w wieży. Lądowanie załogi odbywało się przez podwójny właz kierowcy i dwa włazy w dachu wieży.
Konstrukcja kadłuba i wieży została znitowana i zmontowana z płyt pancernych, wieża została powiększona i miała pomieścić działo i dwa karabiny maszynowe. Pancerz był zróżnicowany, grubość pancerza wieży wynosiła 16 mm, czoło kadłuba 15-22 mm, boki kadłuba 15 mm, a dach i spód 8 mm.
Uzbrojenie czołgu składało się z 45-mm armaty 20K L/46 i dwóch karabinów maszynowych 7,6-2mm DT-29, jednego współosiowego z armatą, drugiego w tylnej wnęce w uchwycie kulowym. Planowano zainstalować działo 76,2 mm PS-3, ale nie zostało ono opanowane przez przemysł.
Jako elektrownię zastosowano silnik o mocy 330 KM, zapewniający prędkość autostradową 58 km/h na torach i 80 km/h na kołach. Silnik wysokoprężny nie został zainstalowany, ponieważ nie mieli czasu na opanowanie go w produkcji.
Podwozie miało największe różnice, w czołgu zastosowano podwozie Christie's. Zamiast wózków, po każdej stronie zainstalowano cztery podwójne koła jezdne o dużej średnicy z gumowymi oponami i zablokowanym zawieszeniem sprężynowym, po dwie rolki nośne i przednie koło napędowe. Podczas jazdy na kołach jechały tylko dwie tylne pary kół, a skręcanie odbywało się za pomocą konwencjonalnego mechanizmu różnicowego z przekładnią na przednią parę kół.
Testy T-46 zakończyły się sukcesem, czołg miał znacznie większą prędkość i mobilność niż T-26, a sterowność czołgu została również uproszczona dzięki zastosowaniu nowej skrzyni biegów.
Czołg jako całość otrzymał pozytywną ocenę, odnotowano natomiast brak niezawodności elektrowni i niedopuszczalnie wysoki koszt pojazdu. Doprowadziło to do tego, że w 1937 roku postanowiono przerwać dalsze prace nad T-46, a główne prace nad czołgami kołowymi na gąsienicach koncentrowały się na udoskonaleniu kołowych czołgów gąsienicowych serii BT.
W 1938 roku podjęto próbę stworzenia czołgu średniego T-46-5 z pancerzem przeciwdziałowym na bazie T-46, co nie przyniosło pozytywnego wyniku.
Czołg wycieczkowy BT-2
Pod koniec lat dwudziestych szeroko rozpowszechniona była wojskowa doktryna wykorzystywania szybkich czołgów przelotowych do dokonywania głębokich przebić w obronie wroga i działania na tyłach operacyjnych z dużej odległości. Zgodnie z tą doktryną na Zachodzie zaczęto opracowywać czołgi krążownikowe, w ZSRR nie było takiego doświadczenia, a w USA w 1930 roku uzyskano licencję na produkcję krążownikowego czołgu gąsienicowego Christie M1931.
Czołg gąsienicowy BT-2 był kopią amerykańskiego czołgu M1931. Dokumentacja projektowa czołgu została przekazana wraz z licencją i dostarczono dwa czołgi bez wieżyczek. Opracowanie dokumentacji dla BT-2 i jego produkcję powierzono fabryce parowozów w Charkowie, gdzie utworzono biuro projektowe czołgów i zakłady produkcyjne do produkcji czołgów. W 1932 roku w KhPZ rozpoczęto seryjną produkcję czołgów BT-2. Tak więc w Związku Radzieckim powstały dwie szkoły budowy czołgów, w Charkowie i ta, która powstała wcześniej w Leningradzie, co przez wiele dziesięcioleci wyznaczało kierunek rozwoju radzieckiego budowania czołgów.
Czołg BT-2 był lekkim kołowym czołgiem gąsienicowym o klasycznym układzie, z przedziałem kontrolnym z przodu, przedziałem bojowym z wieżą pośrodku i przedziałem napędowym na rufie.
Konstrukcja kadłuba i cylindryczna wieża były nitowane z walcowanego pancerza, kąty nachylenia znajdowały się tylko w przedniej części kadłuba, która wyglądała jak ścięta piramida, aby zapewnić obrót przednich kół napędowych. Załoga czołgu składała się z dwóch osób, waga 11,05 tony. W górnej płycie czołowej znajdował się właz do lądowania kierowcy, a w dachu wieży właz dla dowódcy.
Uzbrojenie czołgu obejmowało armatę 37 mm B-3 (5K) L/45 i karabin maszynowy 7,62 mm DT w uchwycie kulowym po prawej stronie armaty. Ze względu na brak dział niektóre czołgi miały współosiowe gniazdo karabinu maszynowego z dwoma karabinami maszynowymi DT kal. 7,62 mm zamiast armaty.
Ochrona pancerza była tylko z broni strzeleckiej i fragmentów pocisków. Grubość pancerza wieży, czoła i boków kadłuba wynosi 13 mm, dachu 10 mm, a dna 6 mm.
Do napędu wykorzystano silnik lotniczy "Liberty" M-5-400 o mocy 400 KM. sek., zapewniając prędkość na autostradzie na torach 51,6 km/h, na kołach 72 km/h i zasięgu 160 km. Należy zauważyć, że średnia prędkość techniczna czołgu była znacznie niższa niż maksymalna.
Czołg posiadał indywidualne zawieszenie na sprężynach śrubowych, powszechnie znane jako zawieszenie Christie. Pomiędzy zewnętrzną płytą pancerną a wewnętrzną ścianą kadłuba znajdowały się trzy pionowe sprężyny względem każdej strony kadłuba, a jedna była umieszczona poziomo wewnątrz kadłuba w przedziale bojowym. Sprężyny pionowe połączono za pomocą balanserów z tylnymi i środkowymi kołami jezdnymi, a sprężyny poziome z przednimi rolkami skrętnymi.
Czołg miał kombinowane śmigło gąsienicowe, składające się z tylnego koła napędowego, przedniego koła napinającego i 4 kół jezdnych o dużej średnicy z gumowymi oponami. Po przejściu na napęd na koła łańcuchy gąsienicowe zostały usunięte, rozłożone na 4 części i umieszczone na błotnikach. W tym przypadku napęd odbywał się na tylną parę kół jezdnych, zbiornik sterowany był poprzez obracanie przednich rolek.
Czołg BT-2 był kamieniem milowym dla radzieckiego przemysłu czołgów, zorganizowano seryjną produkcję złożonych jednostek czołgów, zorganizowano wsparcie techniczne i technologiczne produkcji, wprowadzono do produkcji mocny silnik i wprowadzono "świecowe" zawieszenie czołgu, który został później z powodzeniem wykorzystany na T-34.
W latach 1932-1933 w KhPZ wyprodukowano 620 czołgów BT-2, z czego 350 nie miało dział z powodu ich braku. 1 czerwca 1941 r. wojska dysponowały 580 czołgami BT-2.
Czołg wycieczkowy BT-5
Czołg kołowy BT-5 był modyfikacją BT-2 i nie różnił się wyglądem od swojego prototypu. Różnica polegała na nowej wieży eliptycznej, armacie 45 mm 20K L/46 oraz szeregu ulepszeń konstrukcyjnych mających na celu zwiększenie niezawodności i uproszczenie seryjnej produkcji czołgu.
Masa czołgu wzrosła do 11,6 tony, a załoga liczyła do trzech osób, dowódca i działonowy mieścili się w wieży.
Czołg okazał się nietrudny do nauczenia, wyróżniał się bezpretensjonalną obsługą i dużą mobilnością, dzięki czemu był popularny wśród czołgistów. BT-5 był jednym z głównych czołgów okresu przedwojennego, produkowano go w latach 1933-1934, wyprodukowano łącznie 1884 czołgi.
Czołg wycieczkowy BT-7
Czołg gąsienicowy BT-7 był kontynuacją linii czołgów BT-2 i BT-5. Wyróżniał się spawanym, zmodyfikowanym kadłubem o zwiększonej ochronie pancerza i nowym silniku, uzbrojenie czołgu było podobne do uzbrojenia BT-5.
Wieża miała kształt ściętego eliptycznego stożka. Zwiększono pancerz kadłuba i wieży. Grubość pancerza wieży wynosi 15 mm, czoło kadłuba 15-20 mm, boki kadłuba 15 mm, dach 10 mm, spód 6 mm. Masa czołgu wzrosła do 13,7 ton.
Zainstalowano nowy silnik samolotowy M-17T o mocy 400 KM, zapewniający prędkość do 50 km/h na torach i do 72 km/h na kołach oraz zasięg przelotowy 375 km.
Główne problemy z czołgiem były spowodowane przez silnik. Często był zapalany ze względu na jego zawodność i stosowanie wysokooktanowego paliwa lotniczego.
Czołg był produkowany w latach 1935-1940, łącznie wyprodukowano 5328 czołgów BT-7.
Czołg wycieczkowy BT-7M
Czołg BT-7M był modyfikacją czołgu BT-7, główną różnicą było zamontowanie na zbiorniku silnika wysokoprężnego V-2 o mocy 500 KM zamiast silnika lotniczego M-17T. Zwiększono sztywność kadłuba czołgu dzięki zamontowaniu usztywnień, dokonano zmian konstrukcyjnych w związku z montażem silnika wysokoprężnego, waga czołgu wzrosła do 14,56 ton. Prędkość czołgu wzrosła do 62 km/h na torach i do 86 km/h na kołach oraz rezerwy chodu do 600 km.
Zainstalowanie silnika wysokoprężnego pozwoliło zmniejszyć zapas paliwa w transporcie i wyeliminować konieczność stosowania dodatkowych zbiorników na błotnikach. Jednak główną zasadniczą przewagą silnika wysokoprężnego nad silnikiem benzynowym była jego niska palność, a zbiorniki z tym silnikiem były znacznie bezpieczniejsze niż ich odpowiedniki benzynowe.
Czołg BT-7M opracowano w 1938 r., seryjnie produkowany w latach 1939-1940, wyprodukowano łącznie 788 czołgów BT-7M.
Czołg lekki T-50
Powodem rozwoju T-50 było opóźnienie w drugiej połowie lat 30. radzieckich czołgów lekkich pod względem siły ognia, ochrony i mobilności od zagranicznych modeli. Główny radziecki czołg lekki T-26 był beznadziejnie przestarzały i wymagał wymiany.
Zgodnie z wynikami wojny radziecko-fińskiej z lat 1939-1940 ujawniono potrzebę znacznego zwiększenia rezerwacji czołgów radzieckich, a w 1939 r. Opracowanie lekkiego czołgu z pancerzem do 40 mm, V-3 silnik wysokoprężny i zawieszenie drążka skrętnego. Czołg miał ważyć do 14 ton.
Na rozwój T-50 wpłynęły również wyniki testów zakupionego w Niemczech czołgu średniego PzKpfw III Ausf F. Według jego cech został uznany w ZSRR za najlepszy czołg zagraniczny w swojej klasie. Nowy radziecki czołg powinien być masywny i zastąpić czołg wsparcia piechoty T-26 oraz szybkie czołgi z serii BT. Czołg T-34 nie nadawał się jeszcze do tej roli czołgu masowego ze względu na wysoki na tym etapie koszt jego produkcji.
Czołg lekki T-50 został opracowany w 1939 roku w Leningradzie w fabryce nr 174. Na początku 1941 r. Prototypy czołgu zostały wyprodukowane i pomyślnie przetestowane, wprowadzono go do służby, ale przed rozpoczęciem Wielkiej Wojny Ojczyźnianej nie uruchomiono masowej produkcji.
Układ czołgu T-50 był klasyczny, z przedziałem dowodzenia z przodu, przedziałem bojowym z wieżą pośrodku czołgu i przedziałem silnikowo-przekładniowym na rufie. Kadłub i wieża czołgu miały znaczne kąty pochylenia, więc wygląd T-50 był podobny do czołgu średniego T-34.
Załoga czołgu składała się z czterech osób. W przedziale kontrolnym z przesunięciem od środka na lewą stronę znajdował się kierowca, reszta załogi (działonowy, ładowniczy i dowódca) znajdowała się w trzymiejscowej wieży. Stanowisko działonowego znajdowało się po lewej stronie armaty, ładowniczy po prawej, dowódca z tyłu wieży po prawej.
W dachu wieży zainstalowano stałą kopułę dowódcy z ośmioma potrójnymi urządzeniami obserwacyjnymi i uchylnym włazem do sygnalizacji flagowej. Lądowanie dowódcy, działonowego i ładowniczego odbywało się przez dwa włazy na dachu wieży przed kopułą dowódcy. W tylnej części wieży znajdował się również właz do ładowania amunicji i wyrzucania zużytych nabojów, przez który dowódca mógł opuścić czołg w sytuacji awaryjnej. Właz do lądowania kierowcy znajdował się na przedniej płycie pancernej. Ze względu na rygorystyczne wymagania dotyczące masy układ czołgu był bardzo ciasny, co prowadziło do problemów z komfortem załogi.
Wieża miała skomplikowany kształt geometryczny, boki wieży znajdowały się pod kątem 20 stopni. Czołowa część wieży była chroniona cylindryczną pancerną maską o grubości 37 mm, w której znajdowały się strzelnice do zainstalowania armaty, karabinów maszynowych i celownika.
Kadłub i wieża czołgu były spawane z walcowanych płyt pancernych. Przednie, górne i tylne płyty pancerne miały racjonalne kąty nachylenia 40-50 °, dolna część burty była pionowa. Masa czołgu osiągnęła 13,8 tony. Ochrona pancerza była pociskowa i zróżnicowana. Grubość pancerza górnej płyty czołowej wynosi 37 mm, dolnej 45 mm, wieży 37 mm, dachu 15 mm, dna (12-15) mm, co znacznie przewyższało ochronę innych czołgów lekkich.
Uzbrojenie czołgu składało się z półautomatycznej armaty 20-K L/46 kal. 45 mm i dwóch sprzężonych z nią karabinów maszynowych DT kal. 7,62 mm, które zamontowano na czopach z przodu wieży.
Jako elektrownię zastosowano silnik wysokoprężny V-3 o mocy 300 KM, zapewniający prędkość na drodze 60 km/h i zasięg 344 km.
Podwozie czołgu było nowe dla radzieckich czołgów lekkich. Pojazd posiadał indywidualne zawieszenie drążka skrętnego, z każdej strony znajdowało się po 6 dwuspadowych kół jezdnych o małej średnicy. Naprzeciw każdego walca przyspawano do nadwozia ograniczniki ruchu stabilizatora zawieszenia. Górna gałąź toru była podtrzymywana przez trzy małe rolki nośne.
Czołg lekki T-50 okazał się wówczas najlepszym czołgiem w swojej klasie na świecie i zasadniczo różnił się od swoich „odpowiedników” w swojej klasie. Pojazd był zwrotny i dynamiczny, z niezawodnym zawieszeniem i dobrym pancerzem przed ostrzałem z dział przeciwpancernych i czołgowych.
Główną słabością czołgu było jego uzbrojenie, działo 20-K kal. 45 mm nie zapewniało już wystarczającej siły ognia. W rezultacie czołg średni T-34, który miał znacznie potężniejsze uzbrojenie, okazał się bardziej obiecujący w sowieckiej budowie czołgów.
Po ewakuacji zakładu z Leningradu do Omska, z powodu braku silników i problemów organizacyjnych, nie udało się ustalić seryjnej produkcji czołgu, w sumie, według różnych źródeł, wyprodukowano 65-75 czołgów T-50.
Nie rozpoczęto rozwoju produkcji seryjnej w ewakuowanych fabrykach, ponieważ nie zorganizowano produkcji silnika wysokoprężnego V-3, a fabryki zostały przeorientowane na produkcję czołgów T-34.
W 1942 roku próbowano rozpocząć masową produkcję T-50, ale uniemożliwiły to obiektywne czynniki. Po ciężkiej klęsce latem 1942 r. konieczne było pilne uzupełnienie strat w czołgach, wszystkie siły zostały rzucone na rozszerzenie produkcji T-34 i silników do niego, a ponadto szereg przedsiębiorstw uruchomiło powszechną produkcję prosty i tani czołg lekki T-70, który swoimi własnymi cechami był znacznie gorszy od T-50. Produkcja seryjna czołgu nigdy nie została zorganizowana, a później nawet T-34-76 nie nadawał się do jego uzbrojenia i potrzebne były czołgi ze znacznie potężniejszym uzbrojeniem.
Rozwój czołgów lekkich w ZSRR, który nie miał ani doświadczenia, ani bazy produkcyjnej do tworzenia czołgów, rozpoczął się od kopiowania zagranicznych próbek. Czołgi "Russian Renault", MS-1 i T-19 były kopią francuskiego czołgu lekkiego FT17, tankietki T-27, a czołgi amfibie T-37A, T-38 i T-40 kopią lekkiej brytyjskiej tankietki amfibii Carden -Loyd Mk. I i czołg amfibijny Vickers-Carden-Loyd, czołgi T-26 i T-46 były kopią brytyjskiego sześciotonowego czołgu lekkiego Vickers, linia czołgów serii BT była kopią Amerykański czołg Christie M1931. Żaden z tych skopiowanych czołgów lekkich nie był przełomem w światowej konstrukcji czołgów. Po przestudiowaniu zalet i wad zagranicznych prototypów i zdobyciu doświadczenia w rozwoju czołgów radzieccy budowniczowie czołgów byli w stanie stworzyć w latach 30. takie arcydzieła światowej konstrukcji czołgów, jak czołg lekki T-50 i czołg średni T-34. Jeśli T-34 stał się sławny na całym świecie, to T-50 stanął w obliczu trudnego losu i niezasłużonego zapomnienia.
W okresie międzywojennym w ZSRR wyprodukowano 21 658 czołgów lekkich i desantowych, ale wszystkie były przestarzałe i nie wyróżniały się swoimi właściwościami. Tylko czołg lekki T-50 poważnie wyróżniał się z tej serii, ale nie wyszło, aby wprowadzić go do masowej produkcji.
