Drodzy Czytelnicy! To czwarty artykuł z serii publikacji poświęconych broni zaprojektowanej przez amerykańskiego projektanta Roberta Hillberga.
W poprzednich odsłonach przedstawiałem strzelby wielolufowe Liberator i Colt Defender, a także czterolufowy ukryty pistolet COP.357 Derringer. Dziś przedstawię wam pistolet Whitney Wolverine.
Whitney Wolverines były krótkotrwałe, bardzo niewiele w produkcji, ale te przyciągające wzrok pistolety zostały zbudowane, aby wygrywać. Zasłużyli na lepszy los. Po prostu urodzili się w niewłaściwym czasie …
Tak się złożyło, że to na tej mało znanej kreacji Roberta Hillberga zebrałem najwięcej informacji. I zdecydowałem, że cały materiał powinien znaleźć się w tym artykule, ponieważ zebrane informacje zasługują na udostępnienie. Każdy fakt historyczny w tym artykule pokazuje, jak krętą drogą zbliżył się projektant do zamierzonego celu i jak tragicznie zakończyła się ta droga.
Ten elegancki pistolet nie śnił się pewnej nocy Robertowi Hillbergowi. Nie zaprojektował go w jeden dzień, ale zabrał się do jego tworzenia przez wiele lat, pracując równolegle nad innymi projektami. W miarę upływu lat Hillberg zdobywał doświadczenie i wiedzę w różnych dziedzinach, a stopniowo w jego umyśle idea stała się jasna i nabrała kształtu, która ostatecznie została urzeczywistniona w metalu.
Historia jednego imienia
Zgadzam się, że imię lub tytuł ma ogromne znaczenie. Na przykład nadanie dziecku imienia Adolphe jest wyjątkowo nierozsądne: obejrzyj film „Imię / Le prénom” (2012) i zobacz, jak jest najeżony kłopotami. Lub nadaj samochodowi klasy biznesowej nazwę „Proton Perdana” i spróbuj sprzedać go w Rosji.
Nasz gość ma dziś bardzo stare i czcigodne imię, które sięga stycznia 1798 roku.
Wszystko zaczęło się od kontraktu na dostawę 10 tys. muszkietów dla rządu USA, który został zawarty z producentem i wynalazcą Eli (Eli) Whitney. Jedna z klauzul kontraktu mówiła, że kontrakt musi zostać zrealizowany w ciągu 2 lat.
Eli Whitney jako pierwszy próbował zorganizować produkcję w oparciu o połączenie mocy maszyn, podziału pracy i zasady wymienności. Przed nim broń była wykonywana indywidualnie, a części z jednego pistoletu często nie pasowały do innego. Podczas gdy pan Whitney w trakcie realizacji kontraktu próbował założyć produkcję na zasadzie wymienności części, spóźnił się z zamówieniem aż o 8 lat, ale zrealizował kolejne zamówienie (za 15 tys. muszkietów) w zaledwie 2 lata.
Na szczęście udało mi się znaleźć zdjęcia muszkietów z fabryki Whitney.
Zdjęcia muszkietów marki Whitney dostarczonych rządowi USA w ramach drugiego kontraktu (15 000 sztuk). Były to pierwsze muszkiety zmontowane ze standardowych wymiennych części.
A oto zdjęcie pierwszego rewolweru Whitney.
Pierwszy rewolwer wyprodukowany przez fabrykę Eli Whitney.
Eli Whitney osobiście
Z czasem działalność ojca kontynuował jego syn: Eli Whitney Jr. To właśnie Junior w fabryce ojca wprowadził do masowej produkcji rewolwery „Colt Walker Model 1847” dla swojego przyjaciela Samuela Colta. Był to pierwszy Colt, który został złożony ze standardowych wymiennych części.
Tak więc firma rodzinna przeszła od starego do młodego, aż Eli Whitney Czwarty sprzedał produkcję Winchester Repeating Arms, która znajdowała się w pobliżu, a potem firma Whitney przestała istnieć.
Whitney Wolverine: Wolverine autorstwa wujka Eli Whitney
Robert Hillberg pracował nad projektem pistoletu, który na początku lat 50. stał się znany jako Whitney Wolverine. Ten elegancki pistolet zawdzięcza swoją nazwę dwóm rzeczom: wynalazcy i przemysłowcowi Eli (Eli) Whitney oraz ulubionej drużynie piłkarskiej Roberta Hillberga, Michigan Wolverines z Uniwersytetu Michigan.
Co jest w imieniu?
Whitney to sprytny chwyt marketingowy. Bellmore-Johnson Tool Co. (partner Winchester) postanowiła wejść na rynek zbrojeniowy i do tego zaprosiła Roberta Hillberga. Dla nowego kierunku lepiej było stworzyć spółkę zależną i trzeba było nadać jej godną nazwę: w końcu jak nazywa się statek - tak będzie pływał. I zastanowiwszy się, postanowili umieścić warsztaty produkcyjne prawie na ruinach młyna Eli (Eli) Whitney i przywrócić nazwę starej dobrej firmy, która dawno przestała istnieć i, nawiasem mówiąc, została kiedyś kupiona przez Winchester.
Istniała więc firma o nazwie Whitney Firearms Inc., która nie miała nic wspólnego z biurem wujka Eli Whitneya, ale, jak zapewniali właściciele nowo powstałej firmy, „podzielała jego punkt widzenia i filozofię”.
Kto jest najmądrzejszy?
Robert Hillberg, który właśnie przeszedł na emeryturę z High Standard Manufacturing Company (HSM Co.), gdzie pełnił funkcję szefa badań i rozwoju, został mianowany głównym projektantem nowej firmy.
Tylko dzięki Hillbergowi High Standard stał się pierwszą firmą zbrojeniową, która zastosowała stopy aluminium na szeroką skalę komercyjną. Wcześniej stopy aluminium były używane tylko na potrzeby armii, marynarki wojennej i lotnictwa.
W tym czasie Hillberg pracował dla Colt, Pratt & Whitney, Bell Aircraft, Republic Aviation i High Standard, więc miał doświadczenie. I tak ta osoba została zaproszona do nowego przedsiębiorstwa, aby pokierować procesem. Plotka głosi, że to Hillberg zaproponował nazwanie firmy imieniem pioniera Eli Whitneya.
Wszystko w porządku i ze szczegółami
W tym czasie Hillberg, przez kilka lat w domu, w wolnym czasie pracował nad pomysłem stworzenia „pojedynczego pistoletu” do najpopularniejszych nabojów tamtych lat:.22LR,.32 ACP i.380 ACP. Pomysł polegał na zaoferowaniu klientom jednej zunifikowanej ramy pistoletu wraz z 3 zestawami konwersji. Umożliwiłoby to strzelcom łatwą zmianę kalibru pistoletu poprzez zwykłą zmianę luf i magazynków. A w 1949 narodził się taki pistolet i nazwano go Hillberg TRI-MATIC.
Podobnie jak wszystkie opracowania Roberta Hillberga, TRI-MATIC wyróżniała się prostotą konstrukcji, wydajnością użytkowania, łatwością konserwacji i niskimi kosztami. Do dziś zachowało się jedyne zdjęcie pistoletu Hillberg TRI-MATIC i nie znalazłem najmniejszego opisu tego pistoletu.
Pistolet Hillberg TRI-MATIC (1949)
Na bazie pistoletu Hillberg TRI-MATIC opracowano również wersję wojskową.
Sądząc po napisie na zdjęciu, konstruktor zdecydował się zaproponować wojsku pistolet na nabój 9 mm (ewentualnie.380 ACP) bez możliwości wymiany lufy. Swoim ogólnym układem ten mały samopowtarzalny pistolet przypomina PM lub Walther PP. Podobnie jak oni, pistolet wojskowy Hillberg (tak go nazwijmy) zbudowany jest w oparciu o automatyczny blowback. Pistolet wykonano prawie w całości ze stali, wyposażono w mechanizm spustowy dwustronnego działania (samonapinanie) z otwartym spustem, a sprężyna powrotna najprawdopodobniej znajdowała się wokół nieruchomej lufy. Różnił się od PM i Waltera PP większą pojemnością magazynka: było to 13 naboi.
Pistolet wojskowy Hillberg (1949-1950)
Nie wiadomo, ile zebrano pistoletów wojskowych i jak zakończyły się testy wojskowe. Najprawdopodobniej wojsko było całkiem zadowolone ze służby Colta M1911, ale być może konstrukcja pistoletu Hillberga wymagała poważnych ulepszeń.
Ogólnie rzecz biorąc, w 1954 r. Robert Hillberg przeniósł się z rozwojem swojego pistoletu z High Standard do Bellmore-Johnson Tool (BJT Co.), aby wdrożyć swój projekt, ponieważ nowi pracodawcy oferowali mu pełną swobodę działania.
Wreszcie zrobi swoją ulubioną rzecz i spełni swoje marzenie: zakończy prace nad długo wymyślonym pistoletem i zacznie go produkować!
Wkrótce postanowiono opracować tylko wersję pistoletu na nabój.22 LR do strzelania sportowego i rekreacyjnego, a pistolet zmutowany, zachowując kontury swojego protoplasta, wykonane w stylu „kosmicznego designu era atomowa”. Już w lipcu 1954 uzyskano patent na spust i bezpiecznik (mechanizm zamka rozłączany ruchem blokady zamka).
Prace nad nowym pistoletem trwały ponad rok, aw styczniu 1956 r. Otrzymano kolejny patent na nazwisko Roberta Hillberga.
Doświadczony pistolet Whitney Wolverine na nabój.22 LR. Wykonane na kolanach przez Roberta Hillberga
BJT Sp. specjalizowała się w produkcji i sprzedaży narzędzi skrawających i wykrawających, form odlewniczych itp. i nie posiadała dodatkowych mocy produkcyjnych i wykwalifikowanych pracowników, działu marketingu i wszystkiego innego do produkcji i skutecznej promocji dla nich zupełnie nowego produktu: małe ramiona. Mimo to BJT Co. nie zrezygnował z produkcji broni, ale aby zbudować nowe warsztaty, zakupić niezbędny sprzęt, zatrudnić wykwalifikowanych robotników itp., potrzebny był solidny kapitał.
Aby to zrobić, Robert Hillberg i dyrektor generalny Bellmore-Johnson Tool, Howard Johnson, udali się do Nowego Jorku, aby spotkać się ze znanym dystrybutorem broni palnej Jacquesem Galefem, aby pokazać mu pistolet Hillberga i negocjować ustalenia marketingowe.
Pistolet zrobił na Galefie ogromne wrażenie swoim wyglądem, a kiedy weszli na strzelnicę i Hillberg osobiście zademonstrował możliwości swojego pomysłu, Monsieur Galef został uderzony na miejscu: przysiągł, że jest doświadczonym człowiekiem i widział dużo, ale był tak szybkiego i dokładnego strzelania w życiu nie widziałem. (Mówią, że podczas lekcji mistrzowskiej Hillberg wykonał 10 celnych strzałów w 3 sekundy.) I dlatego bez zbędnej paplaniny zaproponował przejęcie marketingu tego pistoletu na wyłącznych prawach i powiedział, że jest gotowy kupić partię 10 tys. egzemplarzy.
Częściowy demontaż Whitney Wolverine
Mniej więcej w tym czasie zrodził się pomysł stworzenia spersonalizowanej wersji pistoletu. Tak może wyglądać:
Odważny szkic Bucka Rogersa zatytułowany „Pistolet Ray”. Artysta opracował projekt pistoletu do celów sportowych, w tym kompensator hamulca wylotowego i regulowana szczerbinka.
Najprawdopodobniej „działo promieniowe” dla Rycerzy Jedi pozostało tylko na papierze, ale niestandardowe pistolety nadal istniały.
Wykończenie Whitney Wolverine Nickel z przerywaczem płomieni i pełną regulacją.
Hillberg i Johnson wkrótce zarejestrowali firmę Hillson Firearms (połączenie firm HILLberg i johnSON), a w kwietniu 1955 roku podpisano kontrakt, w którym stwierdzono, że J. L. Galef & Son Inc. zobowiązuje się do zakupu partii 10 000 pistoletów Hillberg, a w celu zagwarantowania powtarzalności interesów Galefa jest uznawana za wyłącznego dystrybutora pistoletów Hillson Hillberg. Umowa przewidywała również możliwość regularnych zakupów 10 tys. pistoletów w każdym kolejnym roku kalendarzowym.
Strony ustaliły, że producent ustala dla dystrybutora stałą hurtową cenę zakupu, która wyniesie 16,53 USD za sztukę. Brzmi to trochę nieprawdopodobnie, ale Hillberg i Johnson nie stali się chciwi i nie szukali lepszej oferty, ale postanowili ograniczyć się do niewielkiego zysku, ale w najbliższej przyszłości.
Dzięki tej wyłącznej umowie firma Hillson Firearms zwróciła się o pożyczkę do First National Bank of New Haven – i otrzymała ją. Wtedy świeżo upieczeni producenci zaczęli szukać miejsca na budowę zakładu i myśleli o zmianie nazwy swojej firmy. Jak powiedziałem, został ponownie ochrzczony wzrokiem dalekosiężnym w Whitney Firearms Inc.: na cześć wynalazcy Eli Whitneya, ponieważ postanowili zbudować fabrykę jedną milę od miejsca, w którym kiedyś stał młyn Whitney. Nie było bliżej: w tym czasie miejsce starego Whitney należało do New Haven Water Company, a ziemia nie była na sprzedaż.
W 1956 roku produkcja pistoletu rozpoczęła się w wolnym tempie.
Nawiasem mówiąc, postanowili również zmienić nazwę, podobnie jak firma, i stała się znana jako Whitney Wolverine.
Whitney Wolverine Anodowany niebieski pistolet w oryginalnym opakowaniu
Produkowane były w dwóch wersjach: tańszej i powszechnej: anodowana niebieska (niebieska) oraz droższa i rzadsza - wykończenie niklowe (wygląd niklu). Ceny detaliczne pistoletów Whitney Wolverine były następujące: oksydowany korpus 39,95 USD, niklowany 44,95 USD, czyli pan Galef zarobił co najmniej 23,42 USD na odsprzedaży jednego pistoletu i nic nie sklejało się.
Whitney Wolverine w wykonaniu Nickel Finish
Sprzedaż rozpoczęła się pod hasłem: „Nowy Whitney Gunsmith przejmuje historyczną nazwę, aby przełamać konserwatyzm za pomocą niedrogiego, ergonomicznego pistoletu.22 LR”.
Jednym z pierwszych posiadaczy tego pistoletu był nikt inny jak Rex Applegate. Legendarny pułkownik armii amerykańskiej pochwalił go jako „najbardziej niezawodny i najcelniejszy pistolet.22 LR, jaki kiedykolwiek używałem”.
Jeden z właścicieli Whitney Wolverine zamieścił zdjęcie celu.
Seria 10 strzałów z 15 jardów (13,72 m)
Dobrą wiadomością było to, że wielkość produkcji stopniowo rośnie, a przedsiębiorcy już wkrótce zaczną zarabiać. Jednak po kilku tygodniach pojawiła się zła wiadomość: nie byłoby zysku, ponieważ cena hurtowa (16,53 USD/szt.) przypisana dystrybutorowi pokrywa jedynie koszty produkcji. Oznacza to, że producent sprzedaje swój produkt po kosztach. Aby obniżyć koszty produkcji, dokonano pewnych zmian w konstrukcji pistoletu, ale sytuację można było naprawdę poprawić tylko podnosząc cenę hurtową o 3,00 USD/szt. A jaki normalny przedsiębiorca by się na to zgodził? Cena dystrybutora pozostaje bez zmian.
Latem 1953 roku firma Whitney Firearms produkowała 330 pistoletów tygodniowo, a firma co tydzień ponosiła straty. Faktem jest, że przy dużych wolumenach sprzedaży możesz zarobić nawet sprzedając produkt z minimalną marżą. Sytuację pogorszył fakt, że dystrybutor (Jacques Galef) powiadomił producenta o wstrzymaniu dostaw: jego magazyn był już pełen gotowych produktów, ale nie było na nie popytu, choć wszyscy byli pewni, że kufry zostaną zerwane jak ciepłe bułeczki. To był druzgocący cios dla Whitney Firearms: firma była związana umową na wyłączność z Galef & Son Inc., zgodnie z którą nie mogli sprzedawać swoich produktów innym dystrybutorom. A Galef już nie mógł i nie chciał kupować, bo nie było komu sprzedawać. Whitney potrzebował nowych kanałów dystrybucji, takich jak powiew świeżego powietrza, w przeciwnym razie zbankrutowałby szybciej, niż mógłby wystrzelić jego mały pistolet.
Co prawda wszelkie umowy z nowymi partnerami oznaczały nie tylko wznowienie produkcji i utrzymanie firmy na powierzchni, ale także zapłatę kar na rzecz Monsieur Galef, legalnego wyłącznego dystrybutora. Po gorączkowych poszukiwaniach nowych partnerów pistoletem Whitney Wolverine zainteresowały się dwie duże sieci z Zachodniego Wybrzeża: Sears i Montgomery Ward. Jednak nadzieje zostały rozwiane, a transakcja upadła.
Podjęto próbę sprzedaży Whitney Wolverine w Meksyku, ale skromny popyt oraz zmiany w meksykańskim prawie importowym położyły kres temu przedsięwzięciu.
Aby obniżyć koszty produkcji, powstał szalony pomysł, aby zaoszczędzić pieniądze na projektowaniu pistoletu, ale nie odważyli się pozbawić potomstwa atrakcyjności.
W końcu zapadła trudna decyzja: nie angażować się w spory sądowe z firmą Galefa, ale sprzedać wszystko, co się da i spłacić swoje długi. W 1957 broń Whitney Firearms została sprzedana wraz z podrobami dealerowi sprzętu przemysłowego Charlesowi E. Lowe Sr., który był właścicielem pobliskiego sklepu w Newington w stanie Connecticut. Stary Charlie zdawał sobie sprawę z sytuacji i kupił firmę tanio.
Przez cały okres istnienia Whitney Firearms Inc. Wyprodukowano 10 793 pistoletów, z czego 10 360 trafiło do magazynu Galef & Son. Był to trudny okres w życiu rusznikarza, w którego oczach rozpadał się jego stary sen.
Znowu intrygi
Nowy właściciel, Charles Lowe, zachował swoją starą nazwę, ale zmienił właściciela z Inc. (korporacja, praktycznie taka sama jak Limited, czyli naszym zdaniem LLC.) na Co.: spółka jawna. Następnie, nie związany już ekskluzywnymi kontraktami, uruchomił produkcję, którą powoli promował dzięki kampanii reklamowej, która prowadzona była nie tylko w amerykańskiej prasie, ale także w najsłynniejszych zagranicznych magazynach broni.
„Najszybszy i najcelniejszy pistolet”. Podobno zdjęcie ojca z synem powinno oznaczać, że nawet dziecko może celnie strzelać z tego pistoletu. A poniżej napis dla kretynów: „Broń nie będzie strzelać z odłączonym magazynkiem”. Cóż za wzruszająca troska dla konsumentów!
Guns Magazine, marzec 1958 (spór już trwa)
Podpis pod portretem: „Eli Whitney jest ojcem wymiennych części broni”
Jednak w lutym 1958 roku firma Galef & Son złożyła pozew przeciwko odnowionej firmie Whitney, twierdząc, że naruszono warunki umowy. Nowy właściciel twierdził, że warunki umowy podpisanej ze starymi właścicielami zostały dotrzymane: partia pistoletów Hillberg w ilości 10 000 sztuk (a nawet więcej) została dostarczona panu ze względu na słaby popyt konsumentów, a ponadto powiedział, że Galef & Son pozywa inną firmę: mają po prostu spółgłoski.
Charles Lowe argumentował, że nie kupił całego przedsiębiorstwa, a jedynie fizyczne aktywa firmy (sprzęt itp.) oraz patenty Hillberga, a następnie wydzierżawił je nowej firmie (spółce). Proces groził przeciągnięciem się na czas nieokreślony, a sprzedaż pistoletu nie zachwiała się, nie potoczyła się. Ponadto w przypadku wygrania procesu Galefowi wszystkie zyski ze sprzedaży pistoletu zostaną przyznane Galefowi, a dodatkowo zażądałby odszkodowania za koszty sądowe i szkody niemajątkowe. Produkcja została wstrzymana. W końcu konflikt został rozwiązany, ale czas został stracony, a pistolet zniknął ze sprzedaży.
Zamiast wznowić produkcję, postanowiono ją zlikwidować i sprzedać hurtowo pozostałe 1100 pistoletów różnym dystrybutorom.
Na tak tragicznym tonie zakończyło się pierwsze życie niewątpliwie doskonałego i niezwykłego pistoletu Whitney Wolverine.
To była okrutna lekcja, ale Hillberg się jej nauczył i swoje kolejne opracowania (Liberator i Defender) zaoferował już gigantom przemysłu zbrojeniowego. Ale to zupełnie inna historia, o której czytałeś.
Jaki jest więc powód naszych niepowodzeń?
Według ekspertów (patrz spis referencji) było kilka powodów, dla których pistolet i jego twórca byli ścigani niepowodzeniami i ponieśli szybką śmierć. Ponieważ Hillberg i Johnson byli doskonałymi technikami (każdy w swojej dziedzinie), ale nie rozumieli nic z marketingu, zwrócili się o pomoc do Galef & Son.
Oczywiście zniewalająca umowa z firmą Galefa była jednym z głównych czynników, z którego wynikało jednocześnie kilka powodów:
- producent nie miał możliwości zawarcia umów z innymi sieciami na dystrybucję produktów;
- umowa przewidywała stałą cenę, dzięki której producent uzyskał prawie zerowy zysk;
- tradycyjna wówczas forma sprzedaży, z której korzystał również Galef: zamawianie i dostarczanie towaru pocztą.
Whitney nie miał pojęcia, w jaki sposób Galef & Son będzie sprzedawać i sprzedawać swój pistolet. Spodziewali się zobaczyć swoje pistolety w witrynach sklepowych i na półkach sklepów z bronią w całym kraju, podczas gdy Galef głupio reklamował się w prasie, czekał na zamówienia i wysyłał zakupy pocztą. Oznacza to, że potencjalny nabywca nie miał możliwości wejścia do sklepu, trzymania pistoletu w rękach, odwracania go, przymierzania itp.
Być może drugim czynnikiem było to, że pistolet „często zmieniał nazwę”.
Większość produktów była znana przez całe życie pod jedną nazwą (czasami druga nazwa jest przeznaczona na eksport: "Żiguli" - "Łada"). A pistolet systemu Hillberg miał ich wiele: początkowo był pomyślany jako wielokalibrowy i nosił nazwę Tri-Matic, ale po rejestracji firmy Hillson, po przejściu znaczących zmian, otrzymał roboczą nazwę Hillson -Cesarski. Nawiasem mówiąc, nazwisko Hillson nigdy nie było obecne na żadnym z ich pistoletów Hillberg.
Jak pisałem wcześniej, podczas pierwszej prezentacji pistoletu na strzelnicy Monsieur Galef został wprost uderzony: przysiągł, że nigdy wcześniej nie widział tak szybkostrzelnego pistoletu z tak celną walką. Był pod takim wrażeniem, że jakby wykrzyknął: „To strzela jak błyskawica!” (Strzela jak błyskawica!) Galef nalegał, aby słowo Błyskawica pojawiało się w reklamach, które zamieszczał w prasie.
Reklama tamtych lat, którą opublikował Galef: pod hasłem „10 strzałów w 3 sekundy” widnieje „Model Błyskawicy”
6 wyjątkowych cech pistoletu Whitney Wolverine: szybkie strzelanie, solidna, wyważona, celna walka, delikatny spust, lekkość.
Nawiasem mówiąc, nazwa Lightning również nigdy nie pojawiła się na żadnym z pistoletów Hillberga.
Uwaga: wszystkie ogłoszenia wskazują, że Galef & Son jest wyłącznym dystrybutorem
W końcu, na cześć ulubionej drużyny piłkarskiej Roberta Hillberga, otrzymał swoje najsłynniejsze imię: Wolverine (Wolverine). Ale nawet z tą nazwą nie wyszło to zbyt dobrze. Faktem jest, że fabryka Lyman Gunsight Company znajdowała się kilka kilometrów w pobliżu fabryki Whitney. A więc: ta fabryka m.in. produkowała również celowniki optyczne pod zastrzeżonym znakiem towarowym Lyman Wolverine.
Celownik optyczny Lyman Wolverine
Cóż możesz powiedzieć? Zwykły pech… Ponieważ właściciele tych biznesów byli przyjaciółmi, ponieważ Wolverine był zastrzeżonym znakiem towarowym Lymana i aby zachować dobrosąsiedzką przyjaźń zamiast włóczyć się po sądach, Whitney postanowił porzucić nazwę „Rosomak”. Mówią, że po tej decyzji pistolety Hillberg zaczęto nazywać po prostu: Hillberg Semi-Auto Pistol.22 LR. Nawiasem mówiąc, nie widziałem tej nazwy na żadnym zdjęciu pistoletów Hillberg.
Inną przyczynę niepowodzenia można nazwać ogólnym terminem „warunki rynkowe”. W przeciwieństwie do pistoletu Whitney Wolverine, większość pistoletów innych producentów można było nie tylko zamówić pocztą, ale także znaleźć i dotknąć w prawie każdym sklepie myśliwskim.
Tania sprzedaż nadwyżek wojskowych (karabinów i pistoletów) może również wpłynąć na amerykański rynek zbrojeniowy.
Pistolet Whitney Wolverine był jedną z pierwszych broni wykorzystujących lekki stop aluminium zamiast ciężkiej stali. Można to porównać do sytuacji, która powstała kilkadziesiąt lat później w związku z pojawieniem się pierwszych pistoletów z polimerową ramą. Zarówno wtedy, jak i teraz wielu uważa, że pistolet „stalowy” jest bardziej niezawodny i trwały.
I wreszcie konkurenci. Moim zdaniem w tym czasie pistolety Ruger Mark II i High Standard Supermatic.22 LR konkurowały z Wolverine. Ich producenci sprzedawali swoje podobne produkty za 2-3 dolary taniej. Jaka była różnica kilku dolców, jeśli broń była tak dobra, jak mówią? Ponieważ było to w 1956 roku, a według statystyk, średnia płaca w Stanach Zjednoczonych wynosiła wtedy 388 dolarów i 22 centy.
W tamtych latach galon benzyny kosztował 18 centów (0,047 dolara za litr), kilogram cukru 19 centów, jajka - 7 centów za sztukę, kurczaki - 95 centów za kilogram, ziemniaki - 8 centów za kilogram. Oznacza to, że różnica była namacalna: z grubsza w 1 torbie ziemniaków.
W tej chwili oryginalne pistolety Whitney Wolverine mają wielką wartość kolekcjonerską. W zależności od stanu cena może wahać się od 650 do 1200 dolarów, natomiast cena pistoletów wystawionych na aukcję Rock Island waha się od 1800 do 2750 dolarów.
Pistolet TTX Whitney Wolverine
Drugie życie
Czytałem na forach, że obecnie Samson Manufacturing Corp powoli montuje pistolety Whitney Wolverine z oryginalnych części kupowanych na całym świecie. Takich danych nie znalazłem na oficjalnej stronie firmy. Wygląda na to, że zestaw się skończył.
Od 2004 roku Olympic Arms Inc. rozpoczęła produkcję pistoletu Whitney Wolverine z polimerową ramą.
Już bardzo stary Robert (Bob) Hillberg z pistoletem Whitney Wolverine z Olympic Arms. Trochę szczęścia na starość. Wycinek z podsumowania broni z 2011 r.
Modern Wolverine składa się z 55 części i jest bardzo podobny do oryginału.
Porównanie Whitney Wolverine: na górze jest oryginalny, poniżej - nowoczesny, z polimerową ramką. [/środek]
[środek]
Oprócz polimerowej ramy, zamiast stopu aluminium, Olympic Arms dokonało kilku drobnych zmian: dodało wentylowany drążek celowniczy i poprawiło mechanizm bezpieczeństwa.
Ulepszony mechanizm bezpiecznikowy broni olimpijskiej
Opakowanie wzbogacono o „inteligentny komiks” oraz „cudowny klucz”: służy do odkręcania i dokręcania nakrętki mocującej lufę, a dodatkowo służy do wyposażenia sklepu. Wcześniej sprężyna podajnika była ściągana za pomocą uchwytu.
„Cudowny klucz” z Olympic Arms
Koszt nowoczesnego Whitney Wolverine z polimerową ramą na stronie Olympic Arms to 294 USD. Oprócz ramki Black pistolety dostępne są również w „zabawnych kolorach”: Coyote Brown, Desert Tan, Pink.
Dla miłośników ulepszeń dostępne są wymienne drewniane policzki i przerywacz płomieni (do kupienia osobno). Olympic Arms, w przeciwieństwie do Galef & Son, sprzedaje pistolety Whitney Wolverine wyłącznie za pośrednictwem dealerów w całych Stanach Zjednoczonych i nie wysyła zamówień pocztą. Nie mają dystrybutorów za granicą.
Nie można również zamówić pistoletu na stronie producenta: jedź do Ameryki, idź do sklepu z bronią i tam kup lub zamów.
Można oczywiście zamówić na stronie i otrzymać pocztą komplet elementów do samodzielnego montażu, ale samej ramy nie można zamówić. I znowu: dostawa jest najprawdopodobniej również tylko na terenie Stanów Zjednoczonych.
Sądząc po tym, że na stronie producenta znajduje się osobna instrukcja dotycząca zatrzasku magazynka, jest to najczęstszy problem dla strzelców. Pojawia się, gdy w magazynku mieści się 10 nabojów: wtedy sprężyna podajnika napina się bardzo mocno iz dużą siłą „wypycha” naboje do tyłu. Trzeba włożyć sporo wysiłku, aby wepchnąć magazynek do końca i upewnić się, że zatrzask magazynka zajmuje jego miejsce.
Zazwyczaj na końcu artykułu podaję moim czytelnikom listę filmów, w których bohater artykułu brał udział jako rekwizyty do filmowania.
Niestety nie znam ani jednego filmu, w którym ten elegancki pistolet został użyty do uzbrojenia bohaterów filmowych. Jeśli znasz takie filmy, opublikuj dostępne dane.
Dziękuję!
