Karabin lekki 9mm Model 1940 jest bez wątpienia najrzadszą bronią masowo produkowaną przez Smith & Wesson.
Wielu kolekcjonerów, fanów marki S&W, nie mogło dostać tego produktu do swojej kolekcji, a wielu miłośników broni nawet o nim nie słyszało.
Historia stworzenia
Amerykański karabinek samopowtarzalny Smith and Wesson modelu 1940 (Smith & Wesson Semi-Automatic Light Rifle Model 1940), wbrew nazwie nie jest karabinem, a karabinkiem na nabój pistoletowy. Najprawdopodobniej rozwój rozpoczął się w 1939 roku, a broń miała uzbroić jednostki policji. Prace wykonał zespół pod ogólnym kierownictwem Josepha Normana, szefa badań i rozwoju w firmie Smith & Wesson. Odkąd model został wprowadzony w 1940 roku, jest on również nazywany Smith & Wesson Semi-Automatic Light Rifle Calibre 9 MM Model z 1940 roku, lub w skrócie: M1940.
Pobór do armii
Po serii testów karabinka samopowtarzalnego przez US Artylerię i Służbę Techniczną w celu przyjęcia go przez armię amerykańską, otrzymano dla niego pozytywne recenzje, ale eksperci zalecili przerobienie karabinka na standardowy nabój dla US Army, czyli, komora na naboje.45 ACP. Jednak Smith & Wesson był już obciążony zamówieniami wojskowymi, dlatego karabinek S&W M1940 był nadal produkowany pod nabojem 9x19 Parabellum.
Braterska pomoc
Po katastrofie pod Dunkierką w 1940 r. nastąpiła awaryjna ewakuacja (operacja Dynamo). Podczas tej ewakuacji tylko Brytyjczycy stracili broń, sprzęt i wyposażenie dla 9 dywizji Brytyjskich Sił Ekspedycyjnych. W rezultacie wielu żołnierzy patrolowało wybrzeże, uzbrojonych wyłącznie w rewolwery Colt Peacemaker M1873 o pojedynczym działaniu, a Anglia poprosiła amerykańskich myśliwych i sportowców o przekazanie swoich karabinów na obronę zamglonego Albionu. Ale to były półśrodki: trzeba było pilnie zrekompensować ich straty. W rezultacie kampania Smith & Wesson została nagrodzona kontraktem na dostawę ogromnej liczby rewolwerów wojskowo-policyjnych o naboju.380-200.
Najprawdopodobniej podczas negocjacji związanych z zakupem rewolwerów Brytyjczycy dowiedzieli się o prototypie obiecującego karabinka i w nadziei na częściowe rozwiązanie ich problemu zamówili partię karabinków S&W М1940 w ilości 1940 szt. Doszliśmy do porozumienia, podpisaliśmy umowę, poklepaliśmy się po plecach. Wartość kontraktu wyniosła 1 mln USD.
Lend-Lease czy nie?
Wielu jest przekonanych, że dostawa karabinków Smith & Wesson Light Rifle została zrealizowana na podstawie umowy leasingu, ale uważam, że tak nie jest:
Ustawa „Lend Lease Act” została uchwalona przez Kongres USA 11 marca 1941 r., natomiast kontrakt na dostawę karabinków M1940 LR podpisano latem 1940 r., a produkcję partii broni dla Wielkiej Brytanii rozpoczęto w ciągu miesiąca zanim ustawa została uchwalona przez Kongres.
Kolejny argument przemawiający za moją opinią: dostawa broni odbywała się na zasadzie pełnej przedpłaty, czyli zgodnie z zasadą „pieniądze rano – krzesła wieczorem”, natomiast zgodnie z ustawą Lend-Lease tylko sprzęt, który ocalał w czasie wojny, był płatny.
Karabinek S&W M1940 w wersji Mk I wszedł do produkcji 6 lutego 1941 r., a do jego personalizacji przydzielono zakres numerów seryjnych od 1 do 1010, ale do kwietnia 1941 r. wyprodukowano tylko 860 karabinków. Amerykanie wysłali ich 855 przez Atlantyk i ładunek bezpiecznie dotarł do klienta, a 16 kwietnia zaprzestano produkcji S&W Mk I. Ta wersja nie była już produkowana.
Patrona walka o patron
Karabinek S&W M1940 został opracowany do oryginalnego naboju Georga Lugera, który posiadał pocisk z płaską głowicą (w postaci ściętego stożka) i ładunek prochowy o masie 4 ziaren (0,2592 grama). A Brytyjczycy, którzy również wyprodukowali ten nabój, tuż przed wojną zwiększyli ładunek prochu do 6 ziaren (0,3888 gramów). Wzrost masy ładunku prochowego w brytyjskim naboju doprowadził nie tylko do wzrostu prędkości początkowej pocisku, ale także do zwiększenia ilości uwalnianych gazów prochowych.
W konsekwencji wzrosło również ciśnienie w otworze.
Ponadto krążą plotki, że Brytyjczycy zmienili skład prochu i wagę pocisku. Nie sądzę, żeby amerykański karabinek miał wystarczający margines bezpieczeństwa, by bez konsekwencji wytrzymać użycie brytyjskich nabojów.
Co jest dla mnie bezużyteczne …
Transakcja ta może być jednym z powodów, dla których tak wielu brytyjskich weteranów II wojny światowej nienawidziło Amerykanów: nie tylko broń była droga (1 milion/955 = 1047 dolarów za sztukę), ale była też dość nieporęczna i trudna w utrzymaniu. Nie można było wizualnie określić, czy jest gotowy do bitwy, czy nie, ponieważ ze względu na cechę konstrukcyjną niemożliwe było sprawdzenie komory pod kątem obecności naboju.
Między innymi nie różniła się celnością nawet podczas strzelania z odległości 50 jardów (45, 72 metry). A niezawodność karabinka pozostawiała wiele do życzenia, ponieważ po wystrzeleniu 1000 strzałów zaczęły się poważne awarie. Ogólnie kuzyni sprawiali, że czułem się dobrze. Pomógł sojusznikom …
Amerykanie postanowili szybko naprawić sytuację. Narodziła się zaktualizowana wersja karabinka S&W Mk II, ale daleko jej do ideału.
Miała ona wypuszczać dużą partię Mk II, dlatego na numery seryjne przeznaczono zakres do 2108, ale po zebraniu do maja 1941 roku zaledwie 100 sztuk postanowiono wstrzymać ich produkcję. Prawdopodobnie sto wyprodukowanych już karabinów Mk II zostało wysłanych do Brytyjczyków „w ładowaniu”.
Żądamy satysfakcji
Brytyjczycy byli niezadowoleni z umowy i postanowili zażądać zwrotu pieniędzy, ale tak nie było: Jankesi nie chcieli ich zwrócić. Zapewnili, że według ich obliczeń opanowali kontrakt na kwotę 870 tys. dolarów i nie można mówić o zwrocie. Zamiast tego, w ramach rekompensaty za szkody, ludzie z S&W zaoferowali znaczne obniżenie ceny rewolwerów wojskowych i policyjnych, które rozpoczęły tę całą historię. Na to się zgodzili.
Podobno po tym manewrze rodzinna afera została wyciszona. A straty w uzbrojeniu Brytyjczycy nadrabiali własnym opracowaniem, a mianowicie „marzeniem hydraulika” – pistoletem maszynowym STEN, który służył do początku lat 60-tych.
Nawiasem mówiąc, Amerykanie przyjęli kolejny lekki karabinek samopowtarzalny: M1 Carbine pod nabój.30 Carbine (7, 62x33 mm), opracowany przez Winchester Repeating Arms. Karabinki M1 szybko zyskały ogromną popularność wśród żołnierzy i otrzymały czuły przydomek „baby-garand”. Dla US Army każdy egzemplarz kosztował 45 dolarów…
Urządzenie
Automatyka karabinka samopowtarzalnego Smith & Wesson M1940 Light Rifle działa na zasadzie swobodnego skoku zamka. Strzelanie odbywa się z otwartego rygla, tylko pojedyncze strzały. W wersji Mk I zaczep jest ruchomy i wysuwa się z lustra migawki pod wpływem specjalnej dźwigni tylko wtedy, gdy migawka znajduje się w skrajnym przednim położeniu. W wersji Mk II zaczep jest osadzony w ryglu.
Nabój w komorze karabinowej wersji Mk I
Smith & Wesson Light Rifle Model 1940: akcja zamka.
Żywność dostarczają naboje z wymiennych magazynków pudełkowych o pojemności 20 naboi.
Magazynek do lekkiego karabinu S&W M1940
Sklep wstawiany jest w bardzo nietypowy sposób: w przedniej połowie specjalny rowek, który jest około 2 razy szerszy niż sklep.
Przystawka magazynka do karabinu S&W Light Rifle M1940
Tył zsypu (który nie jest zajęty przez magazynek) jest pusty i od dołu otwarty. Innymi słowy, u podstawy rynny, za magazynkiem znajduje się prostokątny otwór, przez który wyrzucane są puste naboje w dół (równolegle do magazynka).
S&W Light Rifle M1940: magazynek i zużyte łuski
Taka konstrukcja nie tylko czyniła broń bardziej skomplikowaną i cięższą, ale także bardzo utrudniała eliminację opóźnień w strzelaniu związanych z niewyrzucaniem zużytych nabojów, a także utrudniała strzelanie z magazynka skupionego na ziemi, parapecie lub inna podpora blokująca okienko umożliwiające wypadnięcie łusek z broni.
Zaczep magazynka znajduje się w dolnej części rynny magazynka, z przodu. Rękojeść zamka znajduje się na górze i jest przesunięta na prawą stronę broni. Celownik jest regulowany w dioptriach, z regulacją celowania na 50, 100, 200, 300 i 400 stóp. Z tego, co udało mi się dowiedzieć, urządzenia zabezpieczające w różnych wersjach karabinka M1940 różniły się zarówno konstrukcją, jak i działaniem: Mark I był wyposażony w bezpiecznik typu flagowego, który blokował celownik, a Mark II był wyposażony w bezpiecznik dźwigniowy (rotator), który zablokował rygiel. Bezpiecznik dźwigniowy (rotator) był wystarczająco duży i pełnił inną funkcję: po włączeniu (obrócony do przodu) blokował osłonę spustu i spust swoim korpusem.
Bezpiecznik na S&W Light Rifle M1940 w pozycji „On”
To w okresie zimowym wyklucza przypadkowe naciśnięcie spustu, gdy spust został zaczepiony ręką w rękawiczce i wyklucza przypadkowe naciśnięcie spustu podczas umieszczania palca w rękawiczce w otworze kabłąka spustowego.
Inne źródła piszą tak:
„Przed kabłąkiem spustowym znajduje się zabezpieczenie mechaniczne, które po włączeniu blokuje spust”.
Rzeczywiście, na schemacie przed osłoną spustu widać łeb śruby i pewien przełącznik oraz objaśniające do nich napisy: „śruba blokująca spust” i „zatrzask śruby blokującej spust”.
Oddzielnie słowa są tłumaczone w następujący sposób:
wyzwalacz - wyzwalacz;
stop - stop, ogranicznik;
śruba - śruba, śruba, śruba;
zatrzask - zatrzask, zatrzask, zaparcia.
Jak to się nazywało i jak działało - zgadnij sam.
„Mark II miał inny mechanizm bezpieczeństwa: młotek został wykonany jako część zwierciadła migawki, a nie jako osobna część jak S&W Mark I”.
„W Mark II zamiast dźwigni na odbiorniku znajduje się metalowa obrotowa„ tuleja”z poziomą szczeliną, przez którą przechodzi uchwyt napinający, sztywno przymocowany do śruby.
Obrót tej tulei, która posiada zewnętrzne nacięcie, powoduje, że szczelina wysuwa się z toru rączki napinacza, blokując w ten sposób rygiel w przednim lub tylnym położeniu.”
„Pokrowiec ochronny” na Mark II
W wersji fabrycznej na karabinku zamontowano drewnianą kolbę, ale Brytyjczycy wyposażyli część karabinków w metalowe chwyty pistoletowe z odpinanymi kolbami, opracowane w zakładach na Anfield.
S&W M1940 z metalową kolbą
Były próby stworzenia S&W M1940 z automatycznym trybem strzelania (seriami), ale nie wyszedł on poza eksperymenty z kilkoma prototypami.
Poroniony
S&W M1940 był anachronizmem broni już na etapie projektowania: został opracowany zgodnie z tradycją Thompsona PP z 1928 roku. Broń okazała się droga i trudna w produkcji.
Weźmy na przykład pień: posiadał wzdłużne użebrowanie (12 żeber) na całej swojej długości i dlatego został wyprodukowany w sposób kosztowny - poprzez obróbkę na frezarce. Każde żebro to osobna operacja na maszynie, a wykonanie jednej beczki zajęło dużo czasu i wysokie kwalifikacje operatora maszyny.
Lufa z S&W M1940
W każdej broni odbiornik jest jednym z najdroższych elementów i w celu obniżenia kosztów produkcji jest wykonywany metodą tłoczenia lub odlewania, a nawet z bezszwowych rur prostokątnych. A S&W M1940 ma niepotrzebnie skomplikowany i drogi odbiornik: składa się z trzech części, które zostały wykute ze stali manganowej. Następnie te części zostały obrobione z niemal zerową tolerancją, aby zapewnić ciasne dopasowanie po połączeniu, aby płynnie przesuwać żaluzję.
Instrukcja obsługi mówi, że karabinek składa się z 46 części.
A większość z nich, w tym wszelkiego rodzaju drobne części, takie jak ćwieki i szpilki, powstaje metodą kucia. A do wytworzenia nawet najdrobniejszego szczegółu potrzebne były 3-4 operacje.
Lufę i spust wykonano ze stali chromowo-niklowej, a zamek ze stali niklowej. Ogólnie „nie oszczędzaj na materiałach i specjalistach”.
Karabinki samozaładowcze S&W M1940 wyróżniały się bardzo wysoką jakością wykończenia zewnętrznego i użytych materiałów. Nawet pasek został wykonany z bardzo wysokiej jakości skóry naturalnej.
A po wojnie Brytyjczycy zniszczyli pozostałe karabinki M1940, pomimo jakości wykończenia. Mówią, że wszystko, co zebrano, zostało przecięte na pół i wrzucone do kanału La Manche.
Biorąc pod uwagę niewielką liczbę wyprodukowanych karabinków i niewielką liczbę zachowanych próbek, S&W M1940 mają wielką wartość kolekcjonerską. Dla przykładu cena wywoławcza karabinka S&W Mk 1 (numer seryjny 423) wystawionego na aukcji w icollector.com wynosi 6000 dolarów.
