Stany Zjednoczone miały plany rozmieszczenia na Księżycu bazy wojskowej z funkcjami rozpoznawczymi i stałego garnizonu do obrony przed możliwym atakiem. Przybliżony koszt projektu, który zaczął się przygotowywać w 1959 roku, wynosił według różnych źródeł od 5 do 6 miliardów dolarów. 100-stronicowy raport ujawniający niektóre szczegóły tego projektu został odtajniony na cześć 45. rocznicy lądowania amerykańskich astronautów na Księżycu. Projekt amerykańskiej bazy wojskowej na Księżycu został nazwany „Horizon”.
Projekt ten miał na celu głównie zorganizowanie obserwacji naszej planety z powierzchni naturalnego satelity Ziemi. W pewnym stopniu amerykańskie plany zrealizowały się dziś bez obecności księżycowych baz wojskowych: duża liczba amerykańskich satelitów rozpoznawczych krąży obecnie wokół Ziemi. W opublikowanym raporcie podano również, że w ramach projektu Horizon zaplanowano stworzenie systemu broni zdolnego w razie potrzeby uderzyć w powierzchnię Ziemi lub w przestrzeń kosmiczną. Według opublikowanych informacji Project Horizon osiągnął etap omawiania potencjalnych lokalizacji dla rozmieszczenia księżycowej bazy wojskowej.
„Baza wojskowa na Księżycu jest niezbędna, aby zapewnić ochronę i rozwój potencjalnych interesów USA na satelicie Ziemi; za opracowanie technik śledzenia planety i przestrzeni z Księżyca. Ta baza powinna stać się centrum eksploracji kosmosu i Księżyca, badań naukowych i operacji wojskowych na Księżycu, jeśli takie istnieją”- zgodnie z opublikowanym raportem przygotowanym przez agencję pocisków balistycznych armii amerykańskiej.
Do budowy bazy księżycowej planowano przyciągnąć 16 astronautów, a także przeprowadzić około 150 startów rakiet klasy Saturn, które miały dostarczyć w kosmos ponad 200 ton różnych materiałów konstrukcyjnych. W przyszłości zbudowanego obiektu miało pilnować 12 specjalnie przeszkolonych żołnierzy. Aby baza funkcjonowała pomyślnie, musiała otrzymać dwa małe reaktory jądrowe. Projekt Horizon omawiał nawet możliwe badania nad wpływem promieniowania na obce formy życia.
Autorzy projektu „Horyzont” potraktowali swój pomysł dość poważnie, nie uznając projektu za fantazję daleką od możliwej. Zajmowali się nie tylko wyborem lokalizacji dla rozmieszczenia bazy, ale także uzasadniali terminy rozwiązania głównych zadań technicznych projektu, uzasadniali niezbędne koszty. Planowano rozmieścić bazę wojskową na Księżycu w 5 etapach:
1. Pierwszy powrót próbek gleby księżycowej na Ziemię - listopad 1964.
2. Pierwsze lądowanie astronautów na Księżycu i ich późniejszy powrót na Ziemię – sierpień 1967.
3. Podstawa czasu na powierzchni Księżyca dla 12 osób - listopad 1967.
4. Zakończenie budowy bazy księżycowej dla 21 osób - grudzień 1968 r.
5 Pełna operacyjna baza księżycowa – czerwiec 1969 r.
Za główne środki transportu ładunków uznano dwie obiecujące rakiety: Saturn I i Saturn II. Projektanci wierzyli, że pierwszy z nich zostanie wprowadzony do masowej produkcji w październiku 1963 roku, a drugi w 1964 roku. Najpierw na powierzchni Księżyca miało wylądować dwóch astronautów, którzy byliby tam do przybycia pierwszej dziewięcioosobowej ekipy budowlanej. Po 6 miesiącach na powierzchni Księżyca miała zacząć funkcjonować pierwsza jak dotąd tymczasowa baza.
Według ekspertów Sił Powietrznych całkowity koszt programu Horizon miał wynieść około 6 miliardów dolarów. Projekt ten był ściśle tajny, ale zdarzały się sporadyczne „przecieki” informacji, a niektóre informacje o projekcie „Horyzont” upubliczniono jeszcze przed publikacją raportu z 45. rocznicy lądowania pierwszego człowieka na Księżycu. Pod wieloma względami przecieki wynikały z faktu, że po prostu postanowiono zrezygnować z projektu.
Na przełomie lat 60. XX wieku temat wojskowej bazy księżycowej był popularny w amerykańskiej literaturze specjalistycznej. Na przykład magazyn „U. S. News and World Report”, wyrażając marzenia niektórych amerykańskich generałów, już w lutym 1958 r. pisał o planach stworzenia bazy księżycowej. Jednocześnie przedstawiciel Departamentu Obrony USA Edson zauważył, że zajęcie „terytoriów na Księżycu” powinno być głównym celem polityki zagranicznej USA, ponieważ „księżycowa forteca” może stać się kluczem do udanego rozwiązania rywalizacja na planecie. Inny rzecznik Pentagonu, Bracker, mówił o opracowaniu mapy amerykańskich baz wojskowych na naturalnym satelicie Ziemi, który obejmuje 70 obszarów powierzchni Księżyca.
Na łamach magazynu Air Force w listopadzie 1958 r. podpułkownik Singer, który pracował w Centrum Broni Specjalnej Sił Powietrznych, powiedział, że z czysto wojskowego punktu widzenia podstawą zastraszenia wroga może być możliwość uderzenia niezależnie od jego działania. Zakładało to, że ich własne siły będą albo całkowicie zabezpieczone przed ewentualnym atakiem, albo zostaną zorganizowane w taki sposób, że ich elementy, które przetrwają atak, uderzą wroga ciosem o monstrualnej sile.
Stąd pomysł na umieszczenie rakiet na powierzchni Księżyca. W takim przypadku wyrzutnie rakiet mogą znajdować się pod powierzchnią Księżyca. Charakterystyka topograficzna satelity oraz obecność dużej liczby pęknięć i kraterów na powierzchni Księżyca umożliwiły wybór lokalizacji dla lokalizacji baz rakietowych. Omawiając operacje wojskowe w kosmosie, podpułkownik Singer podkreślił, że księżyc i cała przestrzeń kosmiczna mogą w przyszłości stać się najbardziej odpowiednim miejscem do prowadzenia działań wojennych.
Według innego wysokiego rangą amerykańskiego oficera wojskowego, generała brygady Boushey, bazy rakietowe na powierzchni Księżyca byłyby trudne do trafienia, nawet jeśli potencjalny wróg wiedziałby wszystko o ich lokalizacji. Z tego powodu bazy wojskowe na Księżycu stały się nierozwiązywalnym problemem dla każdego przeciwnika USA. Nawet gdyby wróg miał przeprowadzić uderzenie wyprzedzające na bazę księżycową, musiałby to zrobić na 2,5 dnia przed uderzeniem rakietowym na terytorium Stanów Zjednoczonych. W takich warunkach uderzenie odwetowe z księżyca stało się niezawodnym i masowym sposobem wpływania na agresora.
Motywy takich osądów amerykańskich oficerów i specjalistów wojskowych w przemówieniu do przedstawicieli Kongresu wyjaśnił szef Dyrekcji ds. Broni Specjalnych Sił Powietrznych USA. „Nienawidzę samej myśli, że to Rosjanie jako pierwsi wylądują na Księżycu. Kraj, który będzie pierwszym na Księżycu, prawdopodobnie zyska decydującą przewagę nad każdym ze swoich potencjalnych przeciwników.
Oczywiście decyzja prezydenta Johna F. Kennedy'ego o rozpoczęciu prac nad cywilnym projektem „Apollo” pod wieloma względami nie pokrywała się z pomysłem specjalistów kierujących projektem „Horyzont” i zamierzają stworzyć czysto wojskowy obiekt na Księżycu. Ostatecznie jednak wdrożono projekt Apollo. 20 lipca 1969 astronauci Neil Armstrong i Buzz Aldrin jako pierwsi wylądowali na Księżycu w module Eagle. Na oczach milionów telewidzów, którzy oglądali lądowanie na żywo, Neil Armstrong wyskoczył z ostatniego stopnia lądownika księżycowego i zrobił pierwszy krok na powierzchnię Księżyca. Przebywał na powierzchni naturalnego satelity Ziemi przez 2 godziny i 21 minut. Buzz Aldrin stał się drugą osobą, która miała okazję nadepnąć na ciało niebieskie, zrobił kilometrowy spacer po powierzchni satelity.
