12 marca 2013 r. Rada Federacji była gospodarzem okrągłego stołu na temat opracowywania środków zapewniających bezpieczeństwo planetarne przed zagrożeniami i zagrożeniami z kosmosu. Szef Roskosmosu Władimir Popowkin złożył raport senatorom. Po wynikach okrągłego stołu przewodniczący Komitetu Rady Federacji ds. Obrony i Bezpieczeństwa Wiktor Ozerow skierował do rządu propozycję utworzenia centrum ostrzegania i przeciwdziałania zagrożeniom związanym z zagrożeniem asteroidami w kraju. Po upadku czelabińskiego bolidu 15 lutego br. wszystkim grozi niebezpieczeństwo, które pochodzi z kosmosu, a nikt nie ma pojęcia, jak temu zagrożeniu oprzeć się. Tylko jedno jest jasne - to wymaga pieniędzy.
Władimir Popowkin o zagrożeniu kosmicznym
Według Popovkina jego departament wraz z Rosyjską Akademią Nauk będzie pracował nad stworzeniem jednego centrum przeciwdziałania i zapobiegania zagrożeniom z kosmosu. Wśród takich zagrożeń na pierwszym miejscu umieścił asteroidy i komety. Charakterystyczne jest, że trzecim, ale na pewno nie ostatnim członkiem tej grupy będzie Ministerstwo Obrony FR. Centrum to będzie rozmieszczone geograficznie na obiektach Rosyjskiej Akademii Nauk, Roskosmosu, Ministerstwa Obrony oraz Ministerstwa Przemysłu i Handlu. Grupa robocza ds. utworzenia tego centrum została już utworzona. Władimir Popowkin powiedział senatorom, że w pierwszym etapie głównymi zadaniami ośrodka będzie zwiększenie skuteczności obserwacji małych obiektów niebieskich i kosmicznych śmieci, a także uruchomienie misji badawczych na potencjalnie niebezpieczne asteroidy i komety oraz opracowanie i przetestowanie sposoby oddziaływania na obiekty kosmiczne.
Co ciekawe, Władimir Popowkin natychmiast zauważył, że tworzenie technologii przeciwdziałania asteroidom i aktywnego usuwania śmieci kosmicznych może służyć jako bardzo wygodna przykrywka do tworzenia i testowania technologii wojskowych. Dlatego uważa, że konieczne jest stworzenie międzynarodowych dokumentów, które wykluczyłyby jakąkolwiek możliwość tworzenia, testowania i rozmieszczania systemów uzbrojenia w kosmosie. W związku z tym planowane jest zaangażowanie w prace rosyjskiego MSZ. Stanowisko to natychmiast poparł szef EMERCOM Rosji Władimir Puczkow, który powiedział, że wraz z zagranicznymi kolegami konieczne jest wypracowanie kwestii stworzenia międzynarodowego systemu wczesnego ostrzegania o zagrożeniach kosmicznych rozmieszczonych na satelitach wyposażonych w potężne teleskopy.
Według Władimira Popowkina Rosyjska Akademia Nauk (RAS) powinna być odpowiedzialna za obserwacje komet i asteroid, a Roskosmos za zwalczanie kosmicznych śmieci i rozwiązywanie tego problemu. Przedstawił także senatorom projekty statku kosmicznego przeciwasteroidowego Państwowego Centrum Rakietowego. Makeev i NPO im. Ławoczkin. Na spotkaniu nie ujawniono udziału rosyjskiego MON w tym programie. To ukrywanie roli wojska pozostawia pole dla wyobraźni. Najprawdopodobniej mówimy o tworzeniu i wdrażaniu, jeśli nie programów militarnych, to programów podwójnego zastosowania. Jednocześnie obecność międzynarodowego systemu wymiany informacji o asteroidach zbliżających się do naszej planety za pomocą teleskopów orbitalnych w najmniejszym stopniu nie przeszkadza w rozwoju militarnego komponentu programu kosmicznego.
Zdaniem szefowej wydziału Instytutu Astronomii Rosyjskiej Akademii Nauk Lidii Rykhlovej, na stworzenie nowoczesnego systemu obserwacji zagrożenia asteroidami na Ziemi Rosja będzie potrzebowała około 58 mld rubli w ciągu najbliższych 10 lat. Jednak według Dmitrija Rogozina, który nadzoruje przemysł obronny i przestrzeń kosmiczną, tworzenie tego rodzaju systemu nadzoru i ochrony na ziemi jest całkowicie nieskuteczne. I jest też bardzo kosztowne dla naszego kraju poleganie w takiej pracy tylko na własnych zasobach finansowych.
Zdaniem ekspertów, dziś na świecie po prostu nie ma niezawodnych technologii, które pozwoliłyby przewidzieć ze 100% prawdopodobieństwem upadek na Ziemię dużych asteroid – obiektów wystarczająco dużych, które mogą doprowadzić do realnej destrukcji. Dzięki amerykańskiemu teleskopowi na podczerwień WISE, który istnieje w tej chwili, naukowcy dowiedzieli się o wszystkich potencjalnie niebezpiecznych meteorytach o średnicy około 1 kilometra, ale im mniejszy meteoryt, tym mniejsze prawdopodobieństwo jego wykrycia, a co najważniejsze, później zostanie to zauważone.
Średnica meteorytu, który spadł w pobliżu Czelabińska, wynosiła około 17 metrów, a jego upadek dla wszystkich naukowców był całkowitym zaskoczeniem. Eksperci NASA, po przeanalizowaniu trajektorii upadku tego ciała niebieskiego, ustalili, że w najkorzystniejszym scenariuszu można je wykryć dopiero na 2 godziny przed upadkiem. W najlepszym wypadku można by w tym czasie ostrzec obywateli przed niebezpieczeństwem, choć jak pokazała powódź w Krymsku, nawet na to nie zawsze można liczyć. W każdym razie, nawet jeśli ludzie dowiedzą się o zbliżaniu się dużego meteorytu do Ziemi, powiedzmy na 5 godzin przed jego upadkiem, to w tym czasie będzie można co najwyżej napisać testament.
Iwan Moiseev, dyrektor naukowy Instytutu Polityki Kosmicznej, jest również dość sceptyczny. Według niego trajektorie wszystkich dzisiejszych dużych asteroid są od dawna znane i badane przez naukowców. Jeśli mówimy o małych ciałach kosmicznych, to dziś nie ma technicznych środków ich wykrywania i niszczenia, które można by nazwać skutecznymi. Prawdziwe zadanie tego całego programu może być tylko naukowe - wystrzelić teleskopy na orbitę i stopniowo, krok po kroku, stworzyć sieć do obserwacji małych ciał niebieskich. Tak postępują dziś niektóre kraje, ale nie Rosja. Według niego w Stanach Zjednoczonych rozwija się obecnie całkiem dobry program kontroli meteorytów i byłoby miło, gdyby Rosja współpracowała z Amerykanami w zakresie wymiany informacji. Z trudem będziemy mogli zrobić więcej. Dlatego dyskusja nad problemem w Radzie Federacji odzwierciedla jedynie próżność, jaką powinni wykazywać urzędnicy. W końcu musieli zareagować na upadek meteorytu czelabińskiego.
Według Moiseeva wszystko zakończy się stworzeniem nowej struktury, na którą zostanie przydzielony jakiś rodzaj finansowania, ale niezbyt duży. Według niego, jeszcze w czasach sowieckich poprosili obecnego szefa Sztabu Generalnego o przyznanie środków na walkę z zagrożeniem meteorytowym, na co ten ostatni odpowiedział, że prawdopodobieństwo wybuchu wojny termojądrowej na Ziemi jest znacznie wyższe niż groźba spada meteoryt, ale prosisz mnie o fundusze na zniszczenie asteroid to więcej niż wydaję na program termojądrowy. Na projekt nie przeznaczono żadnych pieniędzy. Według Ivana Moiseeva dokładnie to samo stanie się teraz. Najpierw zostanie obliczony budżet, następnie oszacowane zostanie prawdopodobieństwo upadku asteroidy, a szacunek zostanie odpowiednio zmniejszony.
Władimir Popowkin o zagrożeniu kosmicznym śmieciem
Szef Roskosmosu mówił także o niebezpieczeństwie śmieci kosmicznych, które stanowią realne zagrożenie dla satelitów znajdujących się na orbicie geostacjonarnej Ziemi. Według Władimira Popowkina, jeśli w niedalekiej przyszłości społeczność międzynarodowa nie podejmie pilnych działań w celu ochrony statków kosmicznych, to w ciągu najbliższych 20 lat geostacjonarny będzie zaśmiecony do tego stopnia, że nie będzie można go wykorzystać zgodnie z jego przeznaczeniem.
Według niego, unikalny zasób ziemskiej orbity geostacjonarnej, na którym znajduje się obecnie zdecydowana większość statków kosmicznych, w tym główne satelity komunikacyjne i satelity systemu ostrzegania przed atakiem rakietowym, może zostać całkowicie utracony. Skażenie orbity geostacjonarnej śmieciami kosmicznymi jest tak duże, że nawet w przypadku całkowitego zatrzymania startów z Ziemi, proces starzenia się oraz wycofywania i niszczenia statków kosmicznych będzie kontynuowany na orbicie geostacjonarnej. Z tego powodu po prostu konieczne jest stworzenie społeczności międzynarodowej, która zajęłaby się tym problemem, gdyż orbita geostacjonarna ma dla Ziemian strategiczne znaczenie.
Wcześniej pojawiły się już informacje, że obecnie na orbicie okołoziemskiej znajduje się ponad 600 tysięcy obiektów kosmicznych śmieci, których średnica przekracza 1 cm. Zderzenie z takimi obiektami kosmicznymi jest obarczone poważnymi uszkodzeniami satelitów, jest już około 16 tys., całkowite zniszczenie aparatury. Dziś satelity muszą regularnie „oddalać się” od kolizji z niebezpiecznymi dla ich działania gruzami. A to z kolei prowadzi do zużycia rezerw paliwa i skrócenia żywotności satelitów. Obecnie straty europejskich operatorów satelitarnych z powodu śmieci kosmicznych szacuje się na 140 mln euro rocznie. Co więcej, już w następnej dekadzie liczba ta może wzrosnąć do 210 mln euro rocznie.
