W 1952 r. pismo otrzymało biuro recepcyjne Klimenta Efremowicza Woroszyłowa, który w tym czasie pełnił funkcję wiceprzewodniczącego Rady Ministrów ZSRR. Ktoś Efremenko, który mieszkał we Lwowie i pracował jako robotnik cywilny na jednym z budów Wydziału Budownictwa Wojskowego nr 1, skarżył się na nieuczciwość swoich przełożonych. Robotnik poinformował, że szefowie Wojskowej Dyrekcji Budownictwa zbierali pieniądze od cywilnych robotników i pracowników na zakup obligacji rządowych, ale robotnicy, którzy przekazali pieniądze, otrzymali obligacje na znacznie mniejszą kwotę. Skarga była dość powszechna, ale trafiła do Klimenta Woroszyłowa – marszałka Związku Radzieckiego, jednego z najpopularniejszych dowódców wojskowych, który odbył się w latach 1934-1940. stanowisko ludowego komisarza obrony ZSRR również nie było zaskakujące. Do Woroszyłowa pisało wielu frontowych żołnierzy, wojskowych i ludzi, w taki czy inny sposób związanych z armią. Czy prosty cywil Efremenko wiedział, że jego list pomoże zdemaskować jedno z największych oszustw nie tylko w historii Związku Radzieckiego, ale i świata?
Asystenci Woroszyłowa przekazali list ze Lwowa „właściwym władzom”, czyli prokuraturze wojskowej Karpackiego Okręgu Wojskowego. Śledczy ustalili, że miało miejsce oszustwo związane z obligacjami. Dowiedzieli się również, że Departamentem Budownictwa Wojskowego nr 1 kieruje pułkownik inżynier Nikołaj Maksimowicz Pawlenko, weteran Wielkiej Wojny Ojczyźnianej, dowódca rozkazów. Jednak po dokładniejszym przestudiowaniu działań UVS nr 1 śledczy byli dość zaskoczeni - w oddziałach Karpackiego Okręgu Wojskowego nie było takiej jednostki wojskowej ani instytucji.
Uznając, że wydział podlega bezpośrednio Moskwie, śledczy przekazali informację kolegom z Naczelnej Prokuratury Wojskowej. Jej pracownicy wysłali prośbę do Ministerstwa Obrony ZSRR, próbując uzyskać informacje o podporządkowaniu i rozmieszczeniu Wojskowej Dyrekcji Budownictwa nr 1.
Wkrótce do Głównej Prokuratury Wojskowej Ministerstwa Obrony ZSRR nadeszła odpowiedź: w Siłach Zbrojnych ZSRR nie ma jednostki wojskowej o nazwie „Dyrekcja Rozwoju Wojskowego nr 1”. Ponieważ czasy były trudne i nawet MON może nie znać wszystkich szczegółów na temat powstających obiektów wojskowych, śledczy wojskowi tym razem nie byli szczególnie zaskoczeni, uznając, że w Karpackim Okręgu Wojskowym powstaje tajny obiekt pod nadzorem Ministerstwo Bezpieczeństwa Państwowego. Ale Ministerstwo Bezpieczeństwa Państwowego ZSRR odpowiedziało również, że nie ma pojęcia, czym jest „Dyrekcja Rozwoju Wojskowego nr 1”. Zaalarmowani śledczy z Głównej Prokuratury Wojskowej skierowali prośbę do MSW ZSRR. Otrzymana odpowiedź była przytłaczająca: obywatel Pawlenko znajduje się na ogólnounijnej liście poszukiwanych pod zarzutem defraudacji 339 326 rubli z kasy Plandorstroy artel.
Nikołaj Maksimowicz Pawlenko, który został wymieniony jako szef „Dyrekcja Budownictwa Wojskowego nr 1”, urodził się w 1912 r. we wsi Nowyje Sokoły w obwodzie kijowskim. Jego ojciec był „silnym panem”, jak mówiono teraz, i „pięścią”, jak mówiono w czasach Stalina. Maksym Pawlenko posiadał dwa młyny, żonę i sześcioro dzieci. W 1926 roku czternastoletni Kola uciekł z domu ojca i dotarł do Mińska. Udało mu się więc uniknąć kłopotów, które spotkały jego ojca - w tym samym roku Pavlenko senior został aresztowany jako "kulak". Ale to aresztowanie nie miało nic wspólnego z jego synem - młody Nikołaj Pawlenko rozpoczął życie prostego robotnika drogowego w Mińsku. Wstąpił na Wydział Inżynierii Lądowej Białoruskiego Państwowego Instytutu Politechnicznego, decydując się na powiązanie swojego przyszłego losu z budową dróg. Ale Nikołajowi udało się studiować na uniwersytecie tylko przez dwa lata. Kiedy instytut zainteresował się jego osobowością - a Nikołaj nie tylko przypisał sobie dodatkowe cztery lata, podając datę urodzenia 1908, ale też ukrył swoje pochodzenie od rodziny represjonowanego kułaka - student Pawlenko zdecydował się na ucieczkę z Mińska.
W 1935 r. Pawlenko przebywał w mieście Efremov w regionie Tula. Tutaj dostał pracę jako brygadzista organizacji drogowej, ale szybko dał się złapać w machinacje. Pawlenko kradł i sprzedawał „na lewo” materiały budowlane. Jednak kryminalna epopeja młodego brygadiera nie mogła trwać długo w surowej epoce stalinowskiej. Nikołaj został aresztowany, ale dosłownie natychmiast zdołał wydobyć się z nieprzyjemnej historii i uzyskać zwolnienie z więzienia. Wszystko było bardzo proste - Pawlenko zgodził się współpracować z NKWD i zeznawał przeciwko inżynierom Afanasjewowi i Wołkowowi, którzy zostali aresztowani i skazani na podstawie artykułu politycznego. Stając się informatorem NKWD, Pawlenko otrzymał nie tylko niezawodny „dach” - dano mu „zielony start” w karierze budowniczego dróg. Młody człowiek został przeniesiony do prestiżowej pracy w Glavvoenstroy, gdzie Pavlenko szybko wyrósł z brygadzisty na kierownika budowy.
22 czerwca 1941 rozpoczęła się Wielka Wojna Ojczyźniana. W tym czasie Nikołaj Pawlenko pracował jako kierownik sekcji w Glavvoenstroy. On, podobnie jak inni młodzi mężczyźni, został powołany do służby wojskowej 27 czerwca 1941 r. Specjalista budowlany został mianowany zastępcą szefa służby inżynieryjnej 2. Korpusu Strzelców Zachodniego Specjalnego Okręgu Wojskowego - dobry początek kariery inżyniera wojskowego. Jednak już 24 lipca 1941 r. w rejon Gżacka wywieziono mocno zniszczone podczas walk pod Mińskiem jednostki korpusu. Nikołaj Pawlenko wiosną 1942 r. Został przeniesiony jako inżynier do wydziału budowy lotnisk w kwaterze głównej 1. Armii Powietrznej Frontu Zachodniego. Ale po opuszczeniu starego miejsca służby oficer nigdy nie dotarł na miejsce nowej jednostki. Zniknęła też ciężarówka z kierowcą, sierżantem Szczegolewem.
Pawlenko i Szczegolew dotarli do Kalinina (obecnie Twer), gdzie mieszkali krewni nieudanego budowniczego lotniska. Tu trzeba było chwilowo „zejść na dno” – dezercja z czynnej armii mogła pociągać za sobą najstraszniejsze konsekwencje. Jednak po krótkim czasie w głowie Pawlenki dojrzał szalony i śmiały plan. Postanowił stworzyć własną wojskową organizację budowlaną, na szczęście znalazł bardzo potrzebnego wspólnika - snycerza Ludwiga Rudnichenko, który miał talent artystyczny i potrafił wyrzeźbić pieczątki z napisami „Dyrekcja Budownictwa Wojskowego” i „Miejsce wojskowych prac budowlanych”. W miejscowej drukarni Pawlenko udało się nielegalnie zamówić kilka tysięcy form, na pchlim targu zdobyć mundur wojskowy. Wspólnicy znaleźli nawet pusty budynek, w którym mieściła się Dyrekcja Budownictwa Wojskowego.
Takie oszustwo nawet teraz wydaje się fantastyczne. Ale w czasie wojny, kiedy kraj był zmilitaryzowany do granic możliwości, istniało wiele jednostek wojskowych i instytucji departamentu obrony, Pawlenko i jego wspólnicy zdołali pozostać nieujawnieni na początkowym etapie istnienia „UVS nr 1”. Potem wszystko poszło gładko. Pawlenko wziął pierwszy kontrakt budowlany ze szpitala nr 425 FEP-165 (frontowy punkt ewakuacji). Nawiązano też kontakty z wojskowym urzędem meldunkowo-zaciągowym w Kalininie. Z komisarzem wojskowym Pawlenko łatwo zgodził się, że wyśle do Dyrekcji Rozwoju Wojskowego żołnierzy i sierżantów uznanych za nadających się do służby cywilnej. Tak więc „personel” Dyrekcji zaczął być uzupełniany prawdziwym personelem wojskowym, który nawet nie podejrzewał, że zamiast jednostki wojskowej trafił na projekt oszusta.
Kiedy Front Kalinin przestał istnieć, Nikołaj Pawlenko szybko przeniósł swoją organizację do 12. Bazy Lotniczej (RAB) 3. Armii Lotniczej. Stworzony przez przedsiębiorczego dezertera Urząd Budownictwa Wojskowego zajął się budową lotnisk polowych. Co najciekawsze, prace rzeczywiście wykonano, zbudowano lotniska, a większość pieniędzy z tej działalności trafiła do kieszeni samego Pawła i kilku jego najbliższych wspólników.
W ślad za aktywną armią fikcyjna struktura ruszyła na zachód, zarabiając pieniądze i stale powiększając flotę sprzętu. Do końca wojny Wojskowa Dyrekcja Budownictwa liczyła około 300 osób, posiadała własną broń palną, pojazdy mechaniczne i specjalny sprzęt budowlany. Pawlenkowici podążyli za formacjami wojującej armii do Prus Wschodnich. Nikołaj Pawlenko pilnie utrzymywał pozory prawdziwej służby w prawdziwej organizacji wojskowej - wręczał swoim podwładnym rozkazy i medale, przydzielał im i sobie regularne stopnie wojskowe. 28 lutego 1945 r. Rada Wojskowa 4. Armii Lotniczej przyznała „Majorowi” Nikołajowi Maksimowiczowi Pawlenko Order Czerwonej Gwiazdy. Do tej wysokiej nagrody został wręczony przez wspólnika - niejakiego Cyplakowa, który kierował FAS 12. RAB.
Co ciekawe, zarobiwszy ponad milion rubli sowieckich podczas natarcia na Prusy Wschodnie, angażując się w poważne machinacje, Pawlenko i jego ludzie nie gardzili trywialną przestępczością, głównie grabieżą na terenie okupowanych przez wojska sowieckie terytorium Niemiec. Śledztwo pozwoliło ustalić, że ludzie Pawlenki zabrali niemieckiej ludności cywilnej 20 traktorów i przyczep, 20 samochodów, 50 sztuk bydła, 80 koni, a także wiele artykułów gospodarstwa domowego, radia, maszyny do szycia, dywany, nie mówiąc już o odzieży i jedzenie …
Jednak sam Pawlenko, aby odwrócić od siebie podejrzenia o kierowanie rabusiami, zorganizował nawet pokazową egzekucję, zabijając trzech swoich popleczników. Jednak, jak się później okazało, to właśnie Pawlenko wydał rozkaz rabowania ludności cywilnej. Po zwycięstwie nakazał wywieźć zrabowane rzeczy, zwane trofeami, oraz mienie swojej organizacji z powrotem do Związku Radzieckiego. Oszuści potrzebowali 30 wagonów, aby zmieścić wszystkie „trofea” zebrane w Niemczech.
Wracając do Kalinina, Pawlenko „przeszedł na emeryturę” - kupił dom, ożenił się, a nawet wrócił do pracy w artelu „Plandorstroy”, gdzie „szanowany żołnierz pierwszej linii” został natychmiast wybrany na przewodniczącego. Ale kryminalny romans i pragnienie pieniędzy nie pozwoliły mu żyć w pokoju - ukradwszy 339.326 rubli z kasy artelu, Pavlenko zniknął. Udał się na zachód ZSRR, do Kiszyniowa, gdzie odtworzył swój „Dyrekcja Budownictwa Wojskowego nr 1” i dalej zajmował się budownictwem, zawierając kontrakty w imieniu swojej fikcyjnej organizacji. W 1951 Pawlenko nadał sobie kolejny stopień wojskowy pułkownika. Gdyby nie „przebicie” więzami, nie wiadomo o ile bardziej przedsiębiorczy oszust prowadziłby państwo sowieckie za nos.
Po przesłuchaniu cywilnych pracowników placu budowy UVS-1 ze Lwowa śledczym udało się ustalić, że siedziba dziwnej jednostki wojskowej znajdowała się w Kiszyniowie. 14 listopada 1952 r. agenci udali się do stolicy Mołdawskiej SRR. Podczas przeszukania w UVS skonfiskowano 0 pistoletów maszynowych, 21 karabinów, 3 lekkie karabiny maszynowe, 19 pistoletów i rewolwerów, 5 granatów, 3000 sztuk amunicji, a także fałszywe paszporty, pieczątki, dowody osobiste, papiery firmowe i inne dokumenty. Organy bezpieczeństwa państwa zatrzymały ponad 300 osób, wśród których 50 osób zgłosiło się jako personel wojskowy – oficerów, sierżantów i szeregowców. 23 listopada 1952 r. został zatrzymany sam Nikołaj Maksimowicz Pawlenko. Podczas rewizji w gabinecie „pułkownika” znaleźli nowe szelki generała majora - wiadomo, że szef UVS-1 planował w najbliższej przyszłości nadać sobie stopień generała.
Śledczy byli zszokowani - w ciągu zaledwie czterech lat UVS-1 podpisał 64 fikcyjne kontrakty na roboty budowlane na łączną kwotę 38 mln rubli. Pawlenko udało się pozyskać kontakty na samym szczycie Mołdawskiej SRR. Dochodzenie zajęło dwa lata, aby zebrać wszystkie dowody, przestudiować wszystkie epizody działalności Pawlenki i jego wspólników. 10 listopada 1954 r. rozpoczął się proces przeciwko 17 członkom gangu Pawlenki, oskarżonym o podkopywanie państwowego przemysłu, udział w organizacji kontrrewolucyjnej i sabotaż. 4 kwietnia 1955 r. Nikołaj Pawlenko został skazany na śmierć i wkrótce rozstrzelany. Jego wspólnicy otrzymali różne kary pozbawienia wolności – od 5 do 20 lat, utracone ordery, medale i tytuły.
Wielu współczesnych historyków uważa, że bez patronatu organów bezpieczeństwa państwa Pawlenko przez dziesięć lat, od 1942 do 1952 roku, nie byłby w stanie prowadzić fikcyjnej organizacji, która prowadziła rzeczywistą działalność i zarządzała setkami pracowników i robotników. Możliwe, że koneksje przedsiębiorczego fałszywego pułkownika sięgały znacznie wyżej niż tych kilku mołdawskich wiceministrów i szefów wydziałów, którzy zostali zwolnieni po zdemaskowaniu UVS-1.
