Ogólna koncepcja działania 1 Frontu Białoruskiego pod dowództwem marszałka GK Żukowa polegała na zadaniu miażdżącego ciosu zgrupowaniu Wehrmachtu obejmującemu Berlin od wschodu, aby rozwinąć ofensywę na stolicę Niemiec, omijając ją od północy i południa, a następnie szturm na miasto i wycofanie naszych wojsk do r. Łaby.
Oddziały 1. Frontu Białoruskiego zajmowały odcinek frontu o szerokości 172 km, od Nipperwiese do Gross-Gastroze. Główna grupa uderzeniowa frontu rozmieszczona na 44-kilometrowym odcinku Gustebise, Podelzig. Prawa flanka frontu została rozmieszczona w sektorach Nipperviese i Gustebize. Lewa flanka frontu rozmieszczona na 82-kilometrowym odcinku Podelzig, Gross-Gastrose.
Główny cios zadały siły 4 połączonych broni i 2 armii czołgów z rejonu Kustrin. Oddziały 3. Armii Uderzeniowej pod dowództwem Wasilija Kuzniecowa, 5. Armii Uderzeniowej Nikołaja Berzarina i 8. Armii Gwardii Wasilija Czujkowa, rozmieszczone w centrum przyczółka Kustrinskiego, musiały przebić się przez niemiecką obronę, zapewnić wejście formacji czołgów do przełomu i nacierania na stolicę Niemiec. Szóstego dnia operacji mieli znajdować się na wschodnim brzegu jeziora Hawela w rejonie Hennigsdorf-Gatow. 47. Armia Franciszka Pierchorowicza otrzymała zadanie ominięcia Berlina od północnego zachodu, posuwając się w ogólnym kierunku Nauen, Rathenov i 11 dnia operacji, by dotrzeć do Łaby. Ponadto na drugim rzucie frontu w głównym kierunku znajdowała się 3. Armia Aleksandra Gorbatowa.
Armie pancerne znajdowały się na drugim szczeblu grupy uderzeniowej i musiały rozwijać ofensywę omijając Berlin od północy i południa. 1. Armia Pancerna Gwardii pod dowództwem Michaiła Katukowa miała posuwać się nie od północy razem z 2. Armią Pancerną Gwardii, jak wcześniej planowało Naczelne Dowództwo Dowództwa, ale od południa, by zająć południową część Berlina. Ofensywę armii Katukowa wspierał także 11. Korpus Pancerny Iwana Juszczuka. Tę zmianę zadań armii Katukowa zaproponował Żukow, a naczelny wódz Stalin zaaprobował. Północna część grupy obwodnicy była już bardzo potężna, obejmowały: 61 Armię Pawła Biełowa, 1 Armię Wojska Polskiego S. G. Popławskiego, 47 Armię Pierchorowicza, 2 Armię Pancerną Gwardii Siemiona Bogdanowa, 9-1 Korpus Pancerny Iwana Kirichenko i 7. Korpus Kawalerii Gwardii Michaiła Konstantinowa.
Aby zapewnić ofensywę głównej grupy uderzeniowej frontu w centrum na flankach, z północy i południa przeprowadzono dwa ataki pomocnicze. Na północy posuwały się 61. Armia Biełowa i 1. Armia Polskiej Armii Popławskiego. Uderzyli w kierunku Liebenwalde, Wulkau i 11 dnia ofensywy mieli dotrzeć do Łaby w rejonie Wilsnack i Sandau.
Na południu 69. Armia Władimira Kołpakcziego, 33. Armia Wiaczesława Cwietajewa i 2. Korpus Kawalerii Gwardii zadały drugi cios, zapewniając ofensywę głównej grupy uderzeniowej. Armie radzieckie posuwały się w kierunku Podelzig, Briskov w ogólnym kierunku na Fürstenwald, Poczdam i Brandenburgię. Armie Kołpakczi i Cwietajewa miały przebić się przez niemiecką obronę w kierunku Frankfurtu i posuwając się na zachód, mając dostęp do południowej i południowo-zachodniej części Berlina, odciąć główne siły 9. armii niemieckiej od stolicy.
W sumie 1 Front Białoruski miał 9 połączonych broni i 2 armie czołgów, jedną armię powietrzną (16 Armia Powietrzna Siergieja Rudenki), dwa korpusy czołgów (9 Korpus Pancerny Iwana Kirichenko, 11 Korpus Pancerny Iwana Juszczuka), dwie kawaleria gwardii korpus (7 Korpus Kawalerii Gwardii Michaiła Konstantinowa, 2 Korpus Kawalerii Gwardii Władimira Kriukowa). 1. Front Białoruski był również wspierany przez 18. Armię Lotniczą naczelnego marszałka lotnictwa Aleksandra Gołowanowa (lotnictwo dalekiego zasięgu) i flotyllę wojskową Dniepru W. Grigoriewa. 1. Front Białoruski miał do dyspozycji ponad 3 tysiące czołgów i dział samobieżnych, 18,9 tysięcy dział i moździerzy.
Trzy brygady flotylli Dniepru były uzbrojone w 34 łodzie pancerne, 20 trałowców, 20 łodzi obrony przeciwlotniczej, 32 półlotnie i 8 kanonierek. Łodzie były uzbrojone w armaty 37, 40, 76 i 100 mm, wyrzutnie 8-M-8 do strzelania rakietami 82 mm oraz ciężkie karabiny maszynowe. Flotylla miała za zadanie wspierać nacierające wojska, udzielać pomocy przy przekraczaniu barier wodnych, zabezpieczać komunikację wodną i przeprawy; niszczyć miny wroga umieszczone na rzekach; dokonywać przełomów w głąb obrony wroga, dezorganizować tyły niemieckie i oddziały lądowe. III brygada miała zająć budowle hydrotechniczne w rejonie Fürstenberg, zapobiegając ich zniszczeniu.
Bateria radzieckich armat haubic 152 mm ML-20 pod Berlinem. 1. Front Białoruski
Przygotowanie operacji
Na głównym kierunku ofensywy utworzono zgrupowanie artylerii o gęstości około 270 luf na 1 km frontu (z wyłączeniem dział 45 mm i 57 mm). Aby zapewnić taktyczne zaskoczenie ofensywy, postanowiono przeprowadzić przygotowanie artyleryjskie w nocy, 1,5-2 godziny przed świtem. Aby oświetlić teren i oślepić wroga, skoncentrowano 143 instalacje reflektorowe, które miały działać wraz z rozpoczęciem ataku piechoty.
Na 30 minut przed rozpoczęciem przygotowań artyleryjskich, nocne lotnictwo bombowe miało uderzyć w kwaterę główną ośrodków komunikacyjnych wroga. Równolegle z przygotowaniem artyleryjskim lotnictwo szturmowo-bombowe 16. Armii Powietrznej przeprowadziło masowe uderzenia na umocnienia wroga i pozycje ogniowe na głębokości 15 km. Po wprowadzeniu do walki formacji mobilnych głównym zadaniem lotnictwa było stłumienie obrony przeciwpancernej wojsk niemieckich. Większość samolotów szturmowych i myśliwskich przeszła na bezpośrednie wsparcie połączonych armii i czołgów.
W dniach 14-15 kwietnia nasze wojska przeprowadziły obowiązkowy rekonesans w celu ujawnienia mocnych i słabych stron obrony niemieckiej, jej pozycji ogniowych oraz zmuszenia wroga do podciągnięcia rezerw na wysuniętą krawędź. Główne wydarzenia rozgrywały się w strefie 4 kombinowanych armii głównej grupy uderzeniowej frontu. W centrum ofensywa była prowadzona przez wzmocnione bataliony strzelców dywizji pierwszego rzutu, na flankach - przez wzmocnione kompanie. Zaawansowane jednostki wspierane były silnym ogniem artyleryjskim. W różnych kierunkach nasze oddziały zdołały wcisnąć się w formacje bojowe wroga o 2-5 km.
W rezultacie nasze oddziały pokonały najsilniejsze pola minowe i naruszyły integralność pierwszej linii obrony wroga, co ułatwiło ofensywę głównych sił frontu. Ponadto wprowadzono w błąd niemieckie dowództwo. Z doświadczeń poprzednich operacji Niemcy sądzili, że główne siły frontu przejdą do ofensywy po batalionach rozpoznawczych. Jednak ani 14, ani 15 kwietnia nasze oddziały nie przystąpiły do generalnej ofensywy. Dowództwo niemieckie błędnie wywnioskowało, że ofensywa głównych sił 1. Frontu Białoruskiego została przełożona na kilka dni.
Radzieckie bombowce zmierzające do Berlina
Żołnierze radzieccy przekraczają Odrę
Przełam obronę wroga
O godzinie 5 rano 16 kwietnia 1945 r. w zupełnej ciemności rozpoczęły się przygotowania artyleryjskie. Na froncie głównej grupy uderzeniowej artyleria przez 20 minut tłumiła wrogie cele na głębokość 6-8 km, aw niektórych miejscach do 10 km. W tak krótkim czasie wystrzelono około 500 tys. pocisków i min wszystkich kalibrów. Skuteczność artylerii była świetna. W pierwszych dwóch okopach ubezwłasnowolniono od 30 do 70% personelu jednostek niemieckich. Kiedy sowiecka piechota i czołgi atakowały w niektórych kierunkach, posuwały się o 1, 5-2 km, nie napotykając oporu wroga. Wkrótce jednak wojska niemieckie, opierając się na silnej i dobrze przygotowanej drugiej linii obrony, zaczęły stawiać zaciekły opór. Na całym froncie wybuchły zacięte walki.
W tym samym czasie bombowce 16. Armii Powietrznej uderzyły w kwaterę główną, centra komunikacyjne, 3-4 okopy głównej strefy obronnej wroga. W ataku wzięła również udział 18. Armia Powietrzna (lotnictwo ciężkie). W ciągu 40 minut 745 pojazdów zbombardowało wyznaczone cele. W ciągu zaledwie jednego dnia, mimo niesprzyjającej sytuacji meteorologicznej, nasi piloci wykonali 6550 lotów, w tym 877 w nocy. Na wroga zrzucono ponad 1500 ton bomb. Niemieckie samoloty próbowały stawić opór. W ciągu dnia odbyło się 140 bitew powietrznych. Nasze sokoły zestrzeliły 165 niemieckich samochodów.
606. Dywizja Specjalna, która broniła się w strefie ofensywnej 47. Armii Pierchorowicza, poniosła ciężkie straty. Niemieccy żołnierze zostali złapani przez ostrzał artyleryjski w okopach i wielu zginęło. Jednak Niemcy stawiali zacięty opór, nasze oddziały musiały iść naprzód, odpierając liczne kontrataki. Pod koniec dnia nasze oddziały przeszły 4-6 km, zdobywając szereg ważnych twierdz głęboko w obronie wroga. Schwytano ponad 300 więźniów.
3. Armia Uderzeniowa Kuzniecowa z powodzeniem posuwała się naprzód. Wojska rozpoczęły ofensywę w świetle reflektorów. Największy sukces odniesiono w strefie ofensywnej 79 Korpusu Strzelców z prawej flanki generała SN Perevertkina. Nasze siły odparły kilka kontrataków wroga i zdobyły ważne twierdze Gross Barnim i Cline Barnim. W celu zwiększenia nacisku 79. korpusu w strefie jego natarcia o godzinie 10. wprowadził 9. Korpus Pancerny Kirichenko. W rezultacie nasza piechota i czołgi przesunęły się o 8 km i dotarły do pośredniej strefy obronnej wroga. Na lewej flance 12. Korpus Strzelców Gwardii generała A. F. Kazankina posunął się o 6 km dziennie. Szczególnie uparte bitwy toczyły się tutaj o twierdzę Lechin. Wojska niemieckie odparły frontalny atak 33. dywizji generała V. I. Smirnova ciężkim ogniem. Następnie 33 dywizja i 52 dywizja generała ND Kozina ominęły Lechin od północy i południa. Więc przyjęli mocny punkt. W ten sposób w dniu trudnej bitwy oddziały 3. Armii Uderzeniowej przedarły się przez główną linię obrony wroga i prawym skrzydłem dotarły do strefy pośredniej. Schwytano około 900 więźniów.
W świetle reflektorów 5. Armia Uderzeniowa Berzarina rozpoczęła ofensywę. Największy sukces odniósł centralny 32 Korpus Strzelców generała DS Zherebin. Nasze oddziały przeszły 8 km i pod koniec dnia dotarły na prawy brzeg Alt Odry, do drugiej linii obrony wroga w sektorze Płatkow-Guzow. Na prawej flance armii 26. Korpus Strzelców Gwardii, pokonując zaciekły opór wroga, posunął się o 6 km. Oddziały lewego flanki 9. Korpusu Strzelców również posunęły się o 6 km. W tym samym czasie jednostki 301. Dywizji Piechoty pułkownika V. S. Antonowa zajęły ważną twierdzę wroga - Verbiga.
W bitwie o stację Verbig wyróżnił się porucznik Grant Arsenovich Avakyan, komsomolski organizator 1. batalionu 1054. pułku strzelców. Znajdując oddział wroga, przygotowany do kontrataku, Avakyan, zabierając ze sobą bojowników, udał się do domu. Potajemnie podkradając się do wroga, Avakyan wrzucił przez okno trzy granaty. Ogarnięci paniką Niemcy wybiegli z domu i znaleźli się pod skoncentrowanym ogniem strzelców maszynowych. Podczas tej bitwy porucznik Avakyan wraz ze swoimi bojownikami zniszczył 56 żołnierzy niemieckich i schwytał 14 osób, zdobył 2 transportery opancerzone.24 kwietnia Avakyan po raz kolejny wyróżnił się, zdobywając i utrzymując przyczółek na Szprewie na ulicach Berlina. Był ciężko ranny. Za swoją odwagę i heroizm porucznik Avakyan otrzymał tytuł Bohatera Związku Radzieckiego.
Tak więc pod koniec dnia oddziały 5. Armii Uderzeniowej, łamiąc opór wroga, posunęły się o 6-8 km. Nasze oddziały przedarły się przez wszystkie trzy pozycje głównej linii obrony niemieckiej i weszły w strefę ofensywy 32. i 9. korpusu strzeleckiego na jego drugą linię obrony.
Oddziały 8. Armii Gwardii Czujkowa ruszyły do ataku w świetle 51 reflektorów. Należy zauważyć, że ich światło oszołomiło Niemców i jednocześnie oświetliło drogę naszym nacierającym oddziałom. Ponadto silne oświetlenie reflektorów unieruchamiało niemieckie systemy noktowizyjne. Niemal równocześnie z piechotą ruszyły wysunięte brygady 1. Armii Pancernej Gwardii Katukowa. Jednostki rozpoznawcze brygad wysuniętych weszły do walk w szeregach piechoty. Po przebiciu się przez obronę wroga i odparciu kilku kontrataków 20. Dywizji Zmotoryzowanej i 169. Dywizji Piechoty, nasze wojska posunęły się 3-6 km. Główna linia obrony wroga została przerwana. O godzinie 12 gwardziści Czujkowa i zaawansowane jednostki armii pancernej dotarli na Wzgórza Seelow, gdzie przeszła druga potężna linia obrony wroga. Rozpoczęła się walka o Wzgórza Seelow.
Początek szturmu na Wzgórza Seelow. Decyzja Żukowa o wprowadzeniu do bitwy armii czołgów
Niemieckie dowództwo zdołało wycofać część sił 20. dywizji zmotoryzowanej na tę linię obrony, a także przeniosło z rezerwy dywizję czołgów Muncheberg. Obronę przeciwpancerną na kierunku Seelow wzmocniła znaczna część artylerii berlińskiej strefy obrony powietrznej. Druga linia obrony niemieckiej posiadała dużą liczbę stanowisk ogniowych drewniano-ziemnych, podkładek karabinów maszynowych, stanowisk ogniowych dla broni artyleryjskiej i przeciwpancernej, przeszkód przeciwpancernych i przeciwpiechotnych. Przed wzniesieniami znajdował się rów przeciwczołgowy, nachylenie zboczy sięgało 30-40 stopni i czołgi nie mogły ich pokonać. Drogi, którymi mogły przejeżdżać pojazdy opancerzone, były zaminowane i ostrzelane. Budynki zamieniono na bastiony.
Korpus strzelecki 8. Armii Gwardii nie osiągnął w tym samym czasie wyżyn, dlatego przewidziany w ofensywie 15-minutowy nalot ogniowy został przeprowadzony w miarę ich zbliżania się. W rezultacie nie było jednoczesnej i potężnej artylerii. Niemiecki system ogniowy nie został stłumiony, a nasze oddziały spotkały się z ciężkim ogniem artylerii, moździerzy i karabinów maszynowych. Wielokrotne próby włamania się do obrony wroga przez piechotę gwardii i zaawansowane jednostki pancerne zakończyły się niepowodzeniem. W tym samym czasie sami Niemcy wielokrotnie przeprowadzali kontrataki siłami od batalionu do pułku piechoty wspartego 10-25 czołgami i działami samobieżnymi oraz silnym ogniem artyleryjskim. Najbardziej zacięte bitwy toczyły się wzdłuż autostrady Seelow-Müncheberg, gdzie Niemcy zainstalowali około 200 dział przeciwlotniczych (do połowy dział przeciwlotniczych 88 mm).
Marszałek Żukow, biorąc pod uwagę złożoność nadchodzącej bitwy, postanowił przenieść jednostki mobilne bliżej pierwszego rzutu. Do godziny 12-tej. 16 kwietnia armie czołgów były już całkowicie na przyczółku w Küstrin, gotowe do walki. Oceniając sytuację w pierwszej połowie dnia, dowódca frontu doszedł do wniosku, że pomimo potężnego przygotowania artyleryjskiego i powietrznego obrona wroga w drugiej strefie nie została stłumiona, a ofensywa czterech armii mieszanych uległa spowolnieniu. Armie najwyraźniej nie miały czasu na wykonanie zadania dnia. O godzinie 16. 30 minut. Żukow wydał rozkaz sprowadzenia do walki armii czołgów gwardii, chociaż zgodnie z pierwotnym planem planowano sprowadzić je do bitwy po przebiciu się przez drugą linię obrony wroga. Mobilne formacje we współpracy z piechotą miały przebić się przez drugą linię obrony wroga. 1. Armia Pancerna Gwardii została rozmieszczona w strefie ofensywnej 8. Armii Gwardii.2. Armia Pancerna Gwardii Bogdanowa wraz ze swoimi 9. i 12. Korpusem Pancernym Gwardii ruszyła w kierunku Neuhardenbergu i Bernau. Jednak wyjazd o godzinie 19. na linii zaawansowanych jednostek 3. i 5. armii uderzeniowej armia czołgów nie mogła iść dalej.
Bateria radzieckich haubic 122 mm M-30 strzelających w kierunku Berlina
Operacje bojowe na kierunkach pomocniczych
16 kwietnia 61 Armia przegrupowała swoje siły w nowym kierunku i przygotowała się do ofensywy następnego dnia. Oddziały 1 Armii Wojska Polskiego przeszły do ofensywy w trzech dywizjach. Polacy przekroczyli Odrę i przeszli 5 km. W rezultacie pod koniec dnia polskie wojska przedarły się przez pierwszą linię obrony wroga. Wieczorem Odra zaczęła przecinać oddziały II rzutu Wojska Polskiego.
Lewa flankowa grupa uderzeniowa - 69. i 33. armia przeszła do ofensywy w różnym czasie. 69. armia Kolpakchi rozpoczęła ofensywę wczesnym rankiem przy pomocy reflektorów. Nasze oddziały przeszły 2-4 km, przełamując zaciekły opór i odpierając zaciekłe kontrataki wroga. Nasze oddziały zdołały przebić się na autostradzie Lebus-Schönflies. Pod koniec dnia armia przebiła się przez główną linię obrony i dotarła do linii Podelzig, Schönfis, Wüste-Kunersdorf. W rejonie stacji Shenfis nasze wojska dotarły do drugiej strefy obrony wroga.
33 Armia Cwietajewa rozpoczęła ofensywę nieco później. Nasze oddziały w warunkach zalesionych i bagnistych terenów posunęły się 4-6 km, przedzierając się przez dwie pozycje głównej linii obrony wroga. Na prawym skrzydle 38. Korpus Strzelców pod koniec dnia dotarł do linii obronnej twierdzy we Frankfurcie.
Tak więc pierwszego dnia ofensywy, przy potężnym wsparciu artylerii i lotnictwa, nasze wojska przedarły się tylko przez główną strefę wroga, posuwając się 3-8 kilometrów w różnych kierunkach. Nie udało się w pełni wykonać zadania pierwszego dnia - przebić się przez drugą linię obrony wroga, która przeszła wzdłuż Wzgórz Seelow. Pewną rolę odegrało niedoszacowanie obrony wroga. Potężna obrona wroga i pozostały nietłumiony system ognia wymagały przegrupowania artylerii i nowego szkolenia artyleryjskiego i lotniczego.
Żukow, w celu przyspieszenia ofensywy, wprowadził do walki obie główne formacje mobilne - armie czołgów Katukowa i Bogdanowa. Zaczęli jednak zajmować pozycje wieczorem i nie byli w stanie zmienić sytuacji. Dowództwo sowieckie wieczorem 16 kwietnia nakazało kontynuowanie ofensywy w nocy, a rano 17 kwietnia przebicie się przez drugą linię obrony armii niemieckiej. W tym celu postanowili przeprowadzić drugie 30-40-minutowe przygotowanie artyleryjskie, koncentrując do 250-270 luf artyleryjskich na 1 kilometr frontu. Ponadto dowódcom armii nakazano nie angażować się w przedłużające się walki o umocnienia wroga, omijać je, przenosząc zadania likwidacji okrążonych garnizonów niemieckich na ostatnie jednostki drugiego i trzeciego szczebla armii. Armie czołgów gwardii otrzymały polecenie zorganizowania interakcji z piechotą.
Dowództwo niemieckie pospiesznie podjęło działania mające na celu wzmocnienie obrony kierunku berlińskiego od wschodu. Od 18 do 25 kwietnia z 3. i 4. armii pancernej oraz resztek armii wschodniopruskiej do 9. armii przeniesiono 2 korpusy dowodzenia i kierowania oraz 9 dywizji. Tak więc w dniach 18-19 kwietnia 11. Dywizja Strzelców Zmotoryzowanych SS Nordland i holenderska 23 Dywizja Strzelców Zmotoryzowanych SS przybyły z 3. Armii Pancernej; 19 kwietnia administracja 56. Korpusu Pancernego i 214. Dywizji Piechoty przybyła z 4. Armii Pancernej. Następnie przybyła administracja 5 Korpusu Armii i innych jednostek. Niemcy z całych sił starali się powstrzymać natarcie 1. Frontu Białoruskiego.
Radzieckie przygotowanie artyleryjskie w rejonie Wzgórz Seelow
