Francja przez wiele lat używała swojego modelu karabinu Lebel 8mm z 1886 roku, który w opinii wojska francuskiego był tak dobry. I choć już w czasie I wojny światowej przyjęto karabin Berthier, a następnie karabin automatyczny Riberolis arr. 1917 armia francuska nie zabłysnęła nowościami w dziedzinie broni strzeleckiej. Siła przyzwyczajenia była zbyt wielka, a francuskie wojsko zbyt słabo kierowało się osiągnięciem postępu technologicznego w tej dziedzinie. Ta postawa miała najbardziej negatywny wpływ na program rozwoju nowego karabinu piechoty, który rozpoczął się w 1931 roku, który był wdrażany tak powoli, że nowy karabin MAS 1936, czyli model 1936, zaczął być produkowany dopiero na koniec marca 1938 r. Czyli z karabinem Lebel z 1886 roku francuscy żołnierze musieli walczyć w II wojnie światowej, a w koloniach byli używani w okresie powojennym. Co więcej, wszyscy rozumieli, że brak nowego karabinu wynikał z braku nowego naboju, a stary był już dawno przestarzały. Jednak tworzenie nowego wkładu było równie powolne.
Karabin MAS-36. (Muzeum Wojska w Sztokholmie)
Prace te rozpoczęły się na początku lat 20. ubiegłego wieku, a cztery lata później przyjęli mod 7,5x57 mm MAS. 1924. Zaczęli projektować do niego karabin, ale potem zrezygnowano z poprzedniego naboju na rzecz nowej amunicji - 7,5 mm Cartouche Mle.1929C (7,5x54 mm). Niż Francuzi nie byli zadowoleni z wcześniejszej, nieco dłuższej próbki, teraz nie można powiedzieć, ale najwyraźniej był jakiś powód. Najważniejsze jest to, że teraz francuscy rusznikarze mieli nowy nabój do karabinu o zmniejszonym kalibrze w porównaniu ze starym i właśnie dlatego zaczęli tworzyć karabin, który przez wiele lat musiał zastępować wszystkie wcześniej używane próbki.
Zadanie dla zespołu rusznikarzy i projektantów, kierowanego przez kapitana Monteila, oparte na wymaganiach taktyczno-technicznych opracowanych w 1930 r. przez francuskie Ministerstwo Obrony, było proste. Konieczne było stworzenie nowego karabinu dla armii francuskiej, biorąc pod uwagę doświadczenia I wojny światowej i lokalne konflikty w koloniach, które miały miejsce w Republice Francuskiej. Zwrócono uwagę na fakt, że średni wzrost żołnierzy tej wojny wynosił 1,7 m, więc karabin Lebla z przymocowanym bagnetem był wyższy od takiego żołnierza i przez to niewygodny w okopach. Wojsko potrzebowało uniwersalnej broni strzeleckiej dla sił lądowych, średniej wielkości między karabinem a karabinem, a jednocześnie równie nadającego się do udziału w walkach manewrowych (w tym w dżungli i na terenach zaludnionych) jak i w okopach. Okazało się też, że podczas I wojny światowej żołnierze strzelali głównie w pozycji leżącej lub stojącej w okopach. Co więcej, maksymalny zasięg ognia wynosił 1000 m. Oznacza to, że okazało się, że zwrotność nowego karabinu jest ważniejsza niż zasięg. Pięć lat później do testów wszedł pierwszy prototypowy karabin, oznaczony „Modèle 34B2”. Został przyjęty do służby 17 marca 1936 roku, a jego masowa produkcja rozpoczęła się dopiero 31 marca 1938 roku. Do czerwca 1940 roku wyprodukowano tylko 250 tysięcy karabinów dla wojska i Legii Cudzoziemskiej.
Modyfikacja karabinu Riberola. 1917 g.
Rząd Vichy był w stanie ponownie wyposażyć tylko część armii francuskiej w południowej Francji i na Korsyce w karabiny MAS-36, ale karabiny te nie wystarczały już żołnierzom w Afryce Północnej. Ale pewna ich liczba znalazła się w rękach „gaullistów” generała „Wolnych Francuzów” Charlesa de Gaulle'a. Ale po tym, jak Niemcy ostatecznie rozbroili armię francuską w 1942 roku, wszystkie te karabiny trafiły albo do Wehrmachtu, albo… w maki. Zdobyte we Francji karabiny zostały oznaczone przez Niemców jako Gewehr 242 (f) i były używane w jednostkach stacjonujących we Francji, aby nie przewozić daleko amunicji. Oznacza to, że ich uwolnienie nie ustało ani w latach wojny, ani po niej, aż do 1953 roku. Potem długo były trzymane w magazynach i były praktycznie wykorzystywane w częściach gwardii prezydenckiej i żandarmerii.
Cóż, jasne jest, że na terenie większości byłych kolonii francuskich te karabiny w dużej liczbie zachowały się jako pamięć o dawnej kolonialnej przeszłości tych krajów.
Od 2011 roku w Syrii pewna liczba karabinów MAS-36 z magazynów rezerwy mobilizacyjnej wpadła w ręce antyrządowych grup zbrojnych. W czerwcu 2016 roku w regionie Afrin w syryjskim Kurdystanie karabiny MAS-36 były używane do szkolenia wojskowego lokalnych sił samoobrony. Tak więc ten karabin, pomimo swojego znacznego wieku, w taki czy inny sposób, ale nadal walczy!
Jeśli przyjrzymy się karabinowi MAS-36 z bliska, to… jego oczywiste podobieństwo do karabinu Lebel M1927 (i garłacza M1886/93 R35) z pewnością rzuca się w oczy, choć ich kolby i przyrządy celownicze są zupełnie inne. Powodem jest obecność potężnego korpusu, dzięki któremu, podobnie jak karabin Lebel, kolba okazała się nie cała, ale podzielona, składająca się z trzech części - kolby z chwytem półpistoletowym, łoża i jego podszewka, zapinana na dwa pierścienie. Uznano, że taka konstrukcja jest bardziej zaawansowana technologicznie, ponieważ zawsze jest więcej krótkich drewnianych klocków niż długich, a poza tym jest mniej krótkich „wyprowadzeń”. Początkowo te części były wykonane z drewna orzechowego, ale po wojnie przeszły na tańszą brzozę! Jeśli chodzi o wykończenie powierzchni metalowych, można tu zastosować zarówno fosforanowanie, jak i oksydowanie, w zależności od czasu wydania.
Zmodernizowany karabin Lebel M1927
Podstawą konstrukcyjną karabinu jest korpus wykonany metodą frezowania, czyli jest bardzo mocny, ale daje karabinowi dodatkową wagę, więc chociaż okazał się krótki - długość to tylko 1020 mm (czyli długość długość karabinka SKS i naszego karabinka arr. 1938), ale waży 3700 gram, czyli całkiem przyzwoity. Lufa posiada cztery rowki prawoskrętne.
Rygiel, tradycyjnie blokowany przez obrót w prawo, ma z tyłu trzonka dwa ucha, jak w angielskim „Enfield”. Spust jest również konwencjonalny, typu napastnikowego i bez bezpiecznika. To niesamowite, ale to fakt.
Parada żołnierzy francuskiej Legii Cudzoziemskiej z karabinami MAS-36 (Lambesis, 1958).
Ze względu na to, że ograniczniki znajdują się z tyłu, migawka została skrócona, a im krótsza, tym krótszy jej skok, a co za tym idzie przeładowanie. Wpływa na szybkość przeładowania i położenie uchwytu zamka, który w MAS-36 znajduje się dosłownie na samym jego końcu, więc projektanci musieli go celowo wygiąć, aby był nieco bliżej środka. Ale ta sztuczka nie pomogła i nie uzyskała więcej udogodnień niż inne karabiny z „działaniem zamka”. Oznacza to, że o wszystkim decyduje trening strzelca, jak to często bywa.
Zabytki są też bardziej racjonalnie zaaranżowane. Na tym samym garłaczu R35 celownik jest umieszczony na lufie, dzięki czemu jego linia celowania jest bardzo krótka. MAS-36 ma sektorowy celownik dioptrii o zasięgu od 100 do 1200 metrów i kroku 100 m, który jest przyporządkowany do tylnej części odbiornika, dzięki czemu jego linia celowania jest znacznie dłuższa. Muszka znajduje się w potężnej pierścieniowej muszce za drewnianą wyściółką lufy. Twierdzi się, że okazała się zbyt szeroka na celność powyżej 300 metrów, ale z tej odległości nie odgrywa dużej roli, jeśli jest szeroka lub wąska.
Francuscy żandarmi z jednostki CRS z karabinami MAS-36 (początek lat 70.).
Magazynek MAS-36 mieści 5 nabojów, a jego mechanizm podawania jest skopiowany z konstrukcji Mausera. Cóż, nikt nie wymyślił nic lepszego, prostszego i bardziej niezawodnego, a czas wyraźnie to udowodnił. Magazynek jest napełniany za pomocą konwencjonalnych zacisków płytowych lub jednego naboju na raz. W górnej części odbiornika znajduje się rowek na klips, a dla wygody strzałki po lewej stronie w ściance pudełka wykonano głębokie wgłębienie na kciuk. Z przodu sklepu znajduje się guzik. Jeśli naciśniesz, a następnie dociśniesz pokrywę w dół, otworzy się, co również jest wygodne: w ten sposób możesz szybko wyładować magazynek.
Karabin MAS-49/56 w rękach Gwardii Narodowej w Pałacu Elizejskim.
Bagnet nowego karabinu zasługuje na osobną historię, pochłonął, że tak powiem, doświadczenie różnych karabinów wielu krajów i narodów. A co zrobili na jego podstawie Francuzi? Oto co: trójkątny bagnet igłowy (model baionneta 1936) oryginalnego projektu. W pozycji złożonej jest przechowywany w pozycji z czubkiem do tyłu w specjalnej tubie umieszczonej pod lufą wewnątrz łoża. Jednocześnie możesz naprawić bagnet w pozycji bojowej lub złożonej za pomocą dwóch przycisków blokujących na jego uchwycie. Nacisnąłem jeden - wyjąłem bagnet, włożyłem go i… drugi zatrzask go zabezpieczyłem. Zrobiłem to samo w odwrotnej kolejności - zamocowałem bagnet w tubie pod lufą.
Bagnet do karabinu MAS-36.
W rzeczywistości Francuzi mieli już trójostrzowy bagnet do karabinu Gra. 1874, chociaż jego ostrze nadal miało kształt litery T. Natomiast bagnet do MAS-36 jest dokładnie trójkątny, bez rączki i celownika z kokardą. Oznacza to, że nie można go uważać za spadkobiercę starych tradycji.
Modyfikacja MAS-36 M51 była w stanie wystrzeliwać granaty karabinowe: lufę z zaczepami pierścieniowymi i specjalny celownik. Muszka z kołem zamachowym miała kształt litery W z krótkim środkowym "drążkiem".
Jeden z uchwytów bagnetowych na rękojeści. Drugi znajduje się po przeciwnej stronie na drugim końcu.
Ogólnie karabin „wyszedł”. Był zaawansowany technologicznie, dość wygodny, krótki i lekki. Można powiedzieć, że ten karabin jest czysto użytkowy, co oczywiście jest dobre. Ale… z tym wszystkim wydawała się za późno, by ją docenić. Czas ręcznego przeładowania karabinów definitywnie się skończył!
