Krążownik Mk III w Muzeum Czołgów w Bovington w Dorset.
Na przykład napisał to również w swojej książce „Obrona mobilna”, że opancerzenie czołgów powinno mieć nachylenie zapewniające rykoszet trafienia pocisków i pocisków. Że czołgi powinny mieć taką prędkość, aby „unikać” ataków z powietrza przez samoloty. Bezpośrednimi następcami jego projektu i ucieleśnieniem jego pomysłów stały się czołgi BT-2, 5, 7, T-34, „Brytyjskie krążowniki” i szereg innych mniej znaczących pojazdów. Co więcej, choć niektóre jego pomysły, takie jak „latający czołg”, zostały początkowo odrzucone, nie ma „przeciwwskazań” do tego, że nie zostaną im zwrócone na nowym etapie rozwoju. Na przykład dzisiaj można stworzyć „latający czołg robota” dostarczany przez drona na terytorium wroga. Ale to jest teraz, a potem, w tych samych latach 30., poziom technologii, ekonomii i… polityki zmusił wojsko i inżynierów do bardzo uważnego poszukiwania nowych dróg w dziedzinie techniki wojskowej.
Niemniej jednak w latach 30. brytyjska armia podjęła prawdziwie rewolucyjną decyzję o podzieleniu czołgów tylko na trzy klasy. Wcześniej zbiorniki były podzielone zgodnie z zasadą okrętową. Tankietki (analogi torpedowców), czołgi lekkie (analogi niszczycieli), czołgi średnie (analogi krążowników), czołgi trzywieżowe (analogi krążowników ciężkich) i czołgi pięciowieżowe – analogi pancerników. Kliny zostały całkowicie porzucone. Chociaż kiedyś zakładali je bardziej niż ktokolwiek inny. Byli za słabi. Zatrzymano czołgi lekkie do rozpoznania. Ale z drugiej strony pojawiła się zupełnie nowa klasa: „czołg piechoty”, z grubym pancerzem towarzyszącym piechocie. Jednak wiele czołgów średnich z różną liczbą wież należy zjednoczyć w jeden typ – czołg kawaleryjski lub pościgowy. Głównym zadaniem którego byłoby szybkie poruszanie się po polu bitwy i naloty na tyły wroga. Zgodnie z poglądami U. Christie to właśnie oni, ze względu na ich dużą prędkość i zwrotność, mieli szybko oflankować wrogie czołgi i zająć najkorzystniejszą pozycję do prowadzenia ognia. Oznacza to, że musieli również walczyć z czołgami wroga. Możesz jednak napisać wszystko na papierze. Jednak dla rozwiniętego przemysłu angielskiego nie stanowiło to szczególnego problemu. W rezultacie pierwszym czołgiem nowej klasy czołgów pościgowych był A9, czyli Cruiser Tank Mk. I, stworzony przez Vickersa. Zewnętrznie była to potężna maszyna. Trzy wieże! Trzy chłodzone wodą karabiny maszynowe Vickers są więcej niż wystarczające dla każdego czołgu, nawet cięższego. Jego podwozie było dobrze dopracowane, a następnie wykonano na nim czołg Valentine. Dwa problemy uczyniły z niego bezwartościowy krążownik: pancerz i prędkość. Ten ostatni miał tylko 40 km/h. Ale pancerz… Jego maksymalna grubość wynosiła tylko 15-14 mm i stał bez pochylenia. Konstrukcja całej tej obfitości wież była taka, że wystarczyło po prostu trafić w czołg, a to już wystarczyło, aby go pokonać. Wszędzie - wystarczy się tam dostać, a tam muszla "znajdzie sobie dziurę". Tak się okazało i nic nie można było na to poradzić. Oznacza to, że projekt mógł zostać zmieniony, a następnie Brytyjczycy zrobili to właśnie na Valentine, ale czołg armii był potrzebny natychmiast, jak zawsze.
Cruiser Tank Mk 1 A9 na poligonie.
Cruiser Tank Mk 1 A9 w Muzeum Czołgów w Bovington.
Krążownik, Mark ICS - wariant bliskiego wsparcia uzbrojony w haubicę 94 mm. Niemiec jest zaskoczony: „To jest kaliber!”
I tutaj asystent szefa departamentu mechanizacji Ministerstwa Wojny, podpułkownik Gifford Le Quesnay Martel, miał szansę odegrać rolę w wyposażaniu armii brytyjskiej w nowe czołgi. Tą samą, która w latach 20. stworzyła jedną z pierwszych tankietek i promowała ją na wszelkie możliwe sposoby. W 1936 roku jako obserwator wojskowy odwiedził ZSRR na manewrach kijowskiego okręgu wojskowego i… setki czołgów BT-5 poruszających się z pełną prędkością wstrząsnęły nim do głębi. Wracając do Anglii, zdał relację z tego, co zobaczył, i swoją charakterystyczną energią zaczął promować obecnie czołgi krążownikowe. Tuż po jego wizycie w ZSRR czołg A7 został przyjęty jako czołg pościgowy, ale wszyscy zrozumieli, że jest poważnie gorszy od maszyn radzieckich. A co jest „nie gorsze” … „Źródło” nie jest gorsze - czołg projektanta Johna Waltera Christie. A Brytyjczycy, wcale nie dumni ze swojej chwalebnej pancernej przeszłości, natychmiast udali się za granicę i już 3 października 1936 r. podpisali umowę między jego własną Wheel Track Layer Corporation a brytyjską firmą Morris Motor Company na zakup jednego czołgu od wyżej wymienionego Amerykańska firma. Zgodnie z umową nr 89 zapłacono za nią 8000 funtów. Co więcej, Christie osobiście pojechał do Anglii po swój czołg, a jednocześnie zabrał ze sobą swojego głównego oficera testowego.
Christie M1937 podczas rekordowego biegu na lotnisku Farnborough.
Z jakiegoś powodu wielu uważa, że Brytyjczycy kupili jego skandaliczny czołg powietrzny M1932. Ale w rzeczywistości dostali ten sam czołg Christie M1931, który był sprzedawany w ZSRR. W USA ten konkretny czołg stał się poprzednikiem T3 Medium Tank („czołg średni” pojazd piechoty z działem 37 mm) i T1 Combat Car („pojazd bojowy” – czołg kawaleryjski z 12,7-mm karabinem maszynowym). W czerwcu 1932 r. Christie próbował sprzedać go Departamentowi Uzbrojenia Armii USA za 20 000 dolarów, ale transakcja nie doszła do skutku, ponieważ wojsko USA miało własną wizję nowego czołgu, podczas gdy W. Christie miał własną.
Czołg stał na dziedzińcu Departamentu Uzbrojenia USA przez cztery lata. Ale po sprzedaży M1931 został naprawiony i szybko wysłany drogą morską do Anglii. Samochód otrzymał indeks A13E1, numer rejestracyjny T.2086, a według dokumentów był nazywany ciągnikiem. Wszystko jak w przypadku tego samego czołgu sprzedawanego w ZSRR. Czołg A13E1 był intensywnie testowany na poligonie niedaleko miasta Aldershot w hrabstwie Hampshire przez ponad rok, pokonując 1085 kilometrów, z czego 523 to pojazdy terenowe, i ostatecznie trafił do służby.
Prototyp czołgu A13E2. Zauważ, że ślady wciąż pochodzą z czołgu Christie.
W międzyczasie, za brytyjskie pieniądze, Christie stworzył nowy czołg Christie M1937 z silnikiem o mocy 430 koni mechanicznych w wersji czysto gąsienicowej. Do „zawieszenia świec” dodano równolegle montowane amortyzatory. To natychmiast zwiększyło płynność jazdy i umożliwiło, nawet na torach, osiągnięcie prędkości 102,5 km/h.
Ale Brytyjczykom nie udało się go sprzedać. Kwota 320 000 dolarów wydawała im się zbyt duża. Ponadto mieli już Cruiser Tank A13E2, w którym inżynierowie multidyscyplinarnego koncernu Nuffield Mechanization & Aero (który przekształcił się w Morris Motor Company) zabrali z czołgu Christie podwozie, silnik, skrzynię biegów i układ chłodzenia. To znaczy prawie cała jego mechanika, a oni sami zaprojektowali wieżę z bronią i… to wszystko. Należy jednak zauważyć, że Brytyjczycy, jeszcze zanim zapoznali się z modelem czołgu Christie z 1937 r., porzucili mieszany napęd kołowo-gąsienicowy i zdecydowali się na urządzenie czysto gąsienicowe.
Czołg, nawet czysto zewnętrznie, okazał się piękny, funkcjonalny i jakoś porywczy.
Jednym z powodów była wysoka niezawodność nowych gąsienic. Faktem jest, że pod koniec lat 30. zasób gąsienicowych gąsienic był w stanie przekroczyć granicę tysiąca kilometrów, co pozbawiło kołowego napędu gąsienicowego jednej z głównych przewag konkurencyjnych. Maksymalna prędkość nowego czołgu przekraczała 50 km/h, co według brytyjskich wojskowych wystarczało czołgowi pościgowemu.
Dlatego nie wymieniono elektrowni, pozostawiając na zbiorniku 12-cylindrowy silnik lotniczy Liberty L-12 w kształcie litery V. Licencjonowany silnik otrzymał podwójną nazwę Nuffield-Liberty.
Silnik Nuffield-Liberty. Użycie tego potężnego, ale kapryśnego silnika było koniecznym środkiem, ponieważ Brytyjczycy po prostu nie mieli w tym czasie specjalnych silników czołgowych.
Początkowo do gąsienic czołgów używano gąsienic amerykańskich, tj. całkowicie płaski. Stanęli na czołgu A13E2 bez żadnych zmian i doprowadzili do dość szybkiego zużycia gumowych opon na rolkach. Dlatego, zgodnie z wynikami testów na kolejnej próbce A13E3, zainstalowano już nowe tory, a sam tor stał się fine-link.
