Czy ludzie uprawiali sport w średniowieczu? Oczywiście, że tak! Konkurencja jest we krwi ludzi. A poza tym trzeba było przygotować się do wojny. Angielscy chłopi od dzieciństwa uczyli się strzelać z łuku. A najpierw chłopiec musiał nauczyć się stać, trzymając w wyciągniętej ręce… kamień. Na początku łatwiej, potem ciężej. Dopiero potem nauczyli się strzelać. Ludzie biegali, skakali, podnosili kamienie, walczyli. Ale gra popularnego obecnie hokeja w Anglii XIV wieku była zabroniona, ponieważ wierzono, że odciąga uwagę zwykłych ludzi od łucznictwa!
Zapasy były ogólnie bardzo popularne od czasów starożytnych. Wiadomo, że istnieją nawet tak zwane zapasy grecko-rzymskie, których celem jest ułożenie wroga na ziemi.
Litera "C" z dwoma zapaśnikami w środku (rękopis z Oksfordu, 1. ćw. XIII w.). (Biblioteka Brytyjska, Londyn)
Chociaż nazwa „grecko-rzymska” sugeruje związek z klasyczną przeszłością, obecnie uważa się, że ta forma zapasów została opracowana przez napoleońskiego żołnierza Jeana Eckbriata (stąd inna nazwa tego sportu, „wrestling francuski”). W każdym razie ten rodzaj zapasów jest przedstawiony w wielu starych książkach. Bardzo często wizerunki zapaśników umieszczano w tytułach tekstów wewnątrz liter lub w formie osobnych ilustracji.
Walka Herkulesa z Achillesem z francuskiego przekładu Metamorfoz Owidiusza (Holandia, ostatnia ćwierć XV w.). (Biblioteka Brytyjska, Londyn). Proszę zwrócić uwagę, że miniaturzysta przedstawił zapaśników ubranych w zbroje, jednak tylko na nogach. Albo nigdy nie widział ludzi uprawiających zapasy, co jest mało prawdopodobne, albo postanowił w ten sposób pokazać, że to… ludzie nie są łatwi!
Wizerunek bojowników w kopii Wolności natury Arystotelesa (Anglia, 3. ćw. XIII w.). (British Library, Londyn) Tutaj widzimy już coś zupełnie innego. Zapaśnicy noszą tylko jeden wiązany stanik, czyli średniowiecznych tchórzy.
Można było walczyć nie tylko z osobą, ale nawet z aniołem. Oto na przykład wizerunek Jakuba i anioła, znany od razu z dwóch rękopisów z Anglii i Katalonii.
Jakub zmagający się z aniołem (Oxford, 1. ćw. XIII w.). (Biblioteka Brytyjska, Londyn)
Jakub walczący z aniołem. „Złota Haggada” (Katalonia, II XI wiek). (Biblioteka Brytyjska, Londyn)
Wśród klasy rycerskiej nie doceniano wysokich wyników w szybkości i zręczności, ale nie osiąganych na koniu, a tym bardziej bez zbroi. Z turniejów rycerskich całkowicie wykluczono np. gry w piłkę, a nawet takie formy szkolenia wojskowego, jak bieganie w zbroi iz bronią czy tańce bojowe, które w starożytności odgrywały bardzo ważną rolę. To prawda, że od połowy XIV wieku, kiedy ponownie do głosu doszły łucznictwo i działania piechoty, zmieniły się również metody ich szkolenia bojowego. Wszystko to nie dotknęło jednak podstaw rycerskiej kultury fizycznej.
Pod innymi względami normy rycerskiej kultury fizycznej były organicznie związane ze scholastycznymi ideami średniowiecznych zakonów rycerskich, które znalazły wyraz w tzw. siedmiu sztukach wyzwolonych oraz w doktrynie siedmiu cnót, których należy przestrzegać. Założyciel templariuszy, żyjący w IX wieku, francuski rycerz z Prowansji Godefroy de Prey uważał, że bracia zakonni powinni posiadać siedem umiejętności, gdyż liczba siedem jest magiczna i przynosi szczęście. Dlatego młodzi mężczyźni z majątku rycerskiego muszą nauczyć się: 1) dobrze jeździć, 2) pływać, 3) umieć polować, 4) strzelać z łuku, 5) walczyć różnymi rodzajami broni. Ponadto należało ich nauczyć: 6) rekreacyjnej gry na świeżym powietrzu i gry w piłkę, tak popularnej wśród szlachty i wymaganej do służby na dworze, oraz 7) sztuki wersyfikacji i recytacji, niezbędnej każdemu dworzaninowi o dobrych manierach, i podstawowe ruchy taneczne. Pod względem wychowania fizycznego te siedem umiejętności rycerskich od wieków stanowi wzór.
Nawiasem mówiąc, wtedy wszyscy byli zaangażowani w zapasy. Zarówno królowie, jak i pospólstwo. I w ten sam sposób wszyscy strzelali z łuku. Zarówno królowie, jak i prości chłopi. Ale… nie na wojnie. Raczej chłopom pozwolono strzelać z łuku podczas wojny. Tutaj znani mogli używać łuku tylko do polowania i jako sprzętu sportowego. Ale znowu – przypomnijcie sobie powieść Maurice'a Druona „Przeklęci królowie”… Kiedy jeden z spadkobierców Filipa Przystojnego strzela do gołębi z łuku w stodole, wywołuje to negatywną reakcję jego świty – „chłopska okupacja”. Pan feudalny, podobnie jak jego żona, musieli polować: on był z sokołem, ona była z sokołem. Co więcej, mógł polować z sokołem, czemu nie. Ale tak jak w przypadku długości trenu na sukience namalowano, kto ma prawo polować z jakim ptakiem, więc nie należy zapominać o swoim miejscu na feudalnej klatce schodowej.
Sokolnictwo Fryderyka II. Miniatura ze słynnego „Kodu Menesa”. Przechowywany w Bibliotece Uniwersyteckiej w Heidelbergu.
Tak więc cesarz polował z orłem, król lub królowa Anglii z żyrafołkiem irlandzkim, szlachcic - na przykład lord - z sokołem wędrownym, a szlachetna dama - z jastrzębiem, prosty baron z myszołowem, i "rycerz jednej tarczy" - z sakerem ("czerwony sokół"). Jego giermek mógł sobie pozwolić na lannera (sokół śródziemnomorski), a wolny dzierżawca w Anglii miał prawo polować na jastrzębia. Kapłan (no cóż, dlaczego jest gorszy od innych?) Polegał też na jastrzębiu, ale… krogulecu. Ale nawet prosty niewolnik mógł sobie pozwolić na polowanie z… pustułką lub fretkami! I był to też dobry sport, bo polowali konno, co z pewnością rozwinęło umiejętności jeździeckie! Nawiasem mówiąc, to właśnie sokolnictwo było wówczas ulubioną rozrywką pań.
Czasami średniowieczni miniaturzyści gromadzili w swoich rysunkach zwykłe absurdy. Stają się jednak jasne, jeśli spojrzymy na to, co ilustrują. Na przykład jest to miniatura z „Historii wojny trojańskiej” z 1441 r. Wyprodukowany w Niemczech rękopis znajduje się obecnie w Niemieckim Muzeum Narodowym w Berlinie. Na nim zobaczymy rycerza w turniejowym hełmie „Głowa ropuchy”, który strzela z łuku (!), Jest rycerz z strasznie zakrzywionym mieczem, ale najśmieszniejsze jest jeździecki kusznik trzymający kuszę ze strzemionem. Oznacza to, że można go naładować tylko zsiadając z konia! Cóż, artysta nie mógł sobie wyobrazić, jak ubrany był prawdziwy Paryż i Menelaos, więc namalował wszystko, co przyszło mu do głowy!
Z drugiej strony nie tylko mężczyźni, ale i kobiety strzelali z łuku w średniowieczu. Fragment sceny przedstawiającej damę strzelającą z łuku do królika. Miniatura z rękopisu z 2 ćw. XIV wieku. (Biblioteka Brytyjska, Londyn)
Łucznictwo zostało oficjalnie uznane za sport Anglii w XIV wieku, kiedy wszyscy mężczyźni w wieku od 7 do 60 lat musieli brać udział w zawodach strzeleckich, aby w każdej chwili bronić królestwa. Tymczasem pierwsze zorganizowane zawody łucznicze odbyły się podobno w Londynie dopiero w 1583 r., w których wzięło udział ponad 3000 widzów.
Po co jednak zastanawiać się, czy łuk i kusza od dawna dominowały na polu bitwy. Na przykład ta miniatura z "Historii Francji" z XIV wieku (Biblioteka Narodowa Francji, Paryż) pokazuje szturm na miasto podczas wojny stuletniej i kto nim kieruje? Wojownicy uzbrojeni w broń drzewcową i miecze, wspierani przez łuczników i kuszników. I tutaj artysta nie skąpił detali. Są nakolanniki, brygantyny i hełmy typu „sałatka francuska”. Co więcej, kusza z kołnierzem (i sam kołnierz leżący na ziemi) jest bardzo wyraźnie narysowany. Ciekawe, że ukazany jest moment, w którym obrońcy miasta otworzyli bramy i postanowili zrobić wypad, podczas gdy wojownicy siedzący na wieżach przygotowują się do rzucania w napastników dzbanami, kamieniami, a nawet dużą drewnianą ławką!
A oto komiczny obraz małpy strzelającej do motyla. Francuska kopia XIV wieku „Historia Świętego Graala”. (Biblioteka Brytyjska, Londyn)
Fragment miniatury tzw. Igrzysk Sycylijskich, na które składały się wyścigi łodzi, zawody w zapasach, biegi i strzelanie. Piąta księga Eneidy, między 1483 a 1485 rokiem. (Biblioteka Brytyjska, Londyn)
Można było strzelać z łuku i „tak po prostu”, ale wtedy strzelec zaryzykował założenie cięciwy na nadgarstek. Dlatego zwyczajowo nosiło się specjalną tarczę wykonaną z grubej skóry, drewna lub kości. W tym ostatnim przypadku tarcze te stały się prawdziwymi dziełami sztuki. Na przykład ten pochodzi z Muzeum Wojny Średniowiecznej w Zamku Castelnau w Perigord. Co ciekawe, ta tarcza pochodzi z XVI wieku, czyli łuki w tym czasie były nadal aktywnie używane!
