170 lat temu, 25 kwietnia 1846 roku, rozpoczęła się wojna meksykańsko-amerykańska (wojna meksykańska). Wojna rozpoczęła się od sporów terytorialnych między Meksykiem a Stanami Zjednoczonymi po zdobyciu Teksasu przez Stany Zjednoczone w 1845 roku. Meksyk został pokonany i utracił rozległe terytoria: Górną Kalifornię i Nowy Meksyk oddano Stanom Zjednoczonym, czyli ziemie współczesnych stanów Kalifornia, Nowy Meksyk, Arizona, Nevada i Utah. Meksyk stracił ponad 500 tysięcy mil kwadratowych (1,3 miliona kilometrów kwadratowych), czyli połowę swojego terytorium.
Tło
Od dłuższego czasu między Meksykiem a Stanami Zjednoczonymi toczą się kontrowersyjne kwestie. Rząd amerykański rościł sobie pretensje do całego kontynentu (tzw. koncepcja „predeterminacji przeznaczenia”) i gardził republiką, która nie mogła zaprowadzić porządku na swoim terytorium. Meksykanie bali się ekspansji Anglosasów. Po odzyskaniu przez Meksyk niepodległości w 1821 r. rząd amerykański próbował postawić kwestię ustępstw terytorialnych na rzecz Stanów Zjednoczonych przed Meksykiem jako warunek jego uznania. Pierwszy wysłannik USA w Mexico City, Joel Poinsett, w 1822 roku przedstawił projekt obejmujący Teksas, Nowy Meksyk, Górną i Baja California oraz kilka innych terytoriów w Stanach Zjednoczonych. Oczywiste jest, że taki projekt nie znalazł zrozumienia wśród władz meksykańskich.
Stany Zjednoczone nie straciły nadziei na aneksję Teksasu i Kalifornii nawet po zawarciu traktatu o granicach z Meksykiem w 1828 r., potwierdzającego delimitację ustanowioną przez traktat transkontynentalny z 1819 r. Podejmowane przez administracje Andrew Jacksona i Johna Tylera próby wykupu przynajmniej części wybrzeża Kalifornii od Meksyku zakończyły się niepowodzeniem. Nie udało im się również doprowadzić do zmiany granicy z Meksykiem w taki sposób, że ważny dla floty wielorybniczej port San Francisco został wycofany do Stanów Zjednoczonych. Pojawienie się i szybki rozwój wielorybnictwa w drugiej ćwierci wieku miało ogromne znaczenie dla Stanów Zjednoczonych. W latach 1825-1845 całkowity zarejestrowany tonaż wielorybniczy amerykańskiej floty wielorybniczej wzrósł z 35 000 do 191 000 ton. Zdecydowana większość wielorybników polowała na Pacyfiku i potrzebowali dogodnej bazy na jego wybrzeżu.
Kolejnym problemem była kwestia strat obywateli amerykańskich. Obywatele amerykańscy mieszkający w Meksyku ponieśli ciężkie straty z powodu zamieszek związanych z zamachami stanu i konfiskatami wojskowymi. Amerykanie najpierw domagali się odszkodowania przez sądy meksykańskie. Nie osiągnąwszy pozytywnego wyniku, zwrócili się do swojego rządu. W Ameryce zawsze byli wrażliwi na kwestie monetarne, a poza tym wciąż istniał powód, aby legalnie oskarżyć Meksyk. Kiedy pokojowe protesty zawiodły, Stany Zjednoczone zagroziły wojną. Wtedy Meksyk zgodził się na poddanie amerykańskich roszczeń do arbitrażu. Trzy czwarte z tych roszczeń okazało się niezgodne z prawem, a w 1841 roku sąd międzynarodowy odrzucił je, chociaż nakazał Meksykowi zapłacić resztę – w wysokości około 2 mln dolarów. Meksyk zapłacił trzy raty tego długu, a następnie wstrzymał płatności.
Ale poważniejszym problemem, który psuł stosunki między dwoma krajami, był Teksas. W połowie lat 30. XIX wieku dyktatura prezydenta Antonio Santa Anny i zamieszki w Meksyku doprowadziły państwo na skraj upadku – Teksas zdecydował się na secesję. Ponadto w Meksyku zniesiono niewolnictwo, a w Teksasie imigranci ze Stanów Zjednoczonych odmówili przestrzegania tego prawa. Wyrażali również niezadowolenie z ograniczającej administracji rządowej terytorium. W rezultacie powstało Wolne Państwo Teksas. Próba odzyskania przez armię meksykańską kontroli nad Teksasem doprowadziła do bitwy pod San Jacinto w dniu 21 kwietnia 1836 roku, pomiędzy oddziałem 800 Teksańczyków dowodzonym przez Sama Houstona a dwukrotnie większą armią meksykańskiego prezydenta generała Santa Anny. W wyniku niespodziewanego ataku zdobyto prawie całą armię meksykańską pod wodzą Santa Anny. Teksańczycy stracili tylko 6 osób. W rezultacie meksykański prezydent został zmuszony do wycofania meksykańskich żołnierzy z Teksasu.
Meksyk nie uznał secesji Teksasu i starcia trwały prawie 10 lat, w zależności od tego, czy rząd meksykański został wzmocniony, czy osłabiony. Waszyngton oficjalnie nie interweniował w tej walce, chociaż tysiące ochotników w Stanach Zjednoczonych zwerbowano do pomocy Teksańczykom. Większość Teksańczyków z zadowoleniem przyjęła przystąpienie republiki do Stanów Zjednoczonych. Mieszkańcy północy obawiali się jednak, że przyjęcie kolejnego stanu niewolniczego przesunie równowagę wewnętrzną na korzyść Południa i dlatego opóźniło aneksję Teksasu o prawie dziesięć lat. W rezultacie w 1845 r. Stany Zjednoczone Ameryki zaanektowały Republikę Teksasu i uznały Teksas za 28 stan Stanów Zjednoczonych. W ten sposób Stany Zjednoczone odziedziczyły spór terytorialny między Teksasem a Meksykiem.
Meksyk wyraził niezadowolenie, że przez aneksję swojej „zbuntowanej prowincji” Stany Zjednoczone ingerowały w wewnętrzne sprawy kraju i bezpodstawnie przejęły jego terytorium. Z kolei rząd amerykański również naciskał na wojnę, aby skonsolidować wynik. Pretekstem była kwestia granicy z Teksasem. Meksyk, który nigdy nie uznał niepodległości Teksasu, ogłosił granicę między Teksasem a Meksykiem na rzece Nueses, około 150 mil na wschód od Rio Grande. Stany, nawiązując do Traktatu Velaskiego, ogłosiły samą rzekę Rio Grande granicą Teksasu. Meksyk argumentował, że traktat został podpisany przez generała Santa Annę w 1836 roku pod przymusem, kiedy był przetrzymywany przez Teksańczyków, i dlatego był nieważny. Ponadto Meksykanie twierdzili, że Santa Anna nie miała uprawnień do negocjowania ani podpisywania umów. Traktat nigdy nie został ratyfikowany przez rząd meksykański. Meksykanie obawiali się, że Teksas to dopiero początek, a Amerykanie będą się dalej rozwijać.
Dla Meksykanów problem Teksasu był kwestią honoru narodowego i niepodległości. Miasto Meksyk wielokrotnie powtarzało, że aneksja Teksasu oznaczałaby wojnę. Ponadto w Meksyku liczyli na pomoc z Anglii. To prawda, że prezydent Meksyku José Joaquin de Herrera (1844-1845) był gotów zaakceptować to, co nieuniknione, pod warunkiem, że urażona duma meksykańska zostanie odpowiednio uspokojona. Jednak sami Amerykanie nie chcieli pokoju. W 1844 roku James Knox Polk został prezydentem Stanów Zjednoczonych. Partia Demokratyczna, do której należał Polk, była zwolennikiem aneksji Teksasu. Ponadto Amerykanie zdobyli Kalifornię. Ta opuszczona, ale bogata ziemia zdawała się prosić o ekspansję. W XVIII wieku fala ekspansji hiszpańskiej osiągnęła swój szczyt i przeszła przez Kalifornię. Potem zaczęła się degradacja hiszpańskiego imperium kolonialnego, a w Kalifornii było tylko kilka kreolskich rodzin ziemskich, które żyły w luksusie, posiadając ogromne posiadłości hacjendy. Posiadali ogromne stada koni i bydła. A rząd meksykański, osłabiony i praktycznie zbankrutowany po meksykańskiej wojnie o niepodległość, stanął w obliczu ogromnych problemów w zarządzaniu swoimi północnymi terytoriami, które znajdowały się setki mil od Mexico City. Rząd meksykański nie miał prawie żadnej władzy w Kalifornii. Od połowy lat 30. XIX wieku amerykańscy osadnicy zaczęli infiltrować Kalifornię.
Rząd amerykański, zaniepokojony plotkami o chęci kupna Kalifornii przez Anglię, postanowił zaproponować Meksykowi umowę. Polk planował zaoferować Mexico City rezygnację z wypłaty roszczeń w zamian za ustanowienie dopuszczalnej granicy między Teksasem a Meksykiem, a także chciał kupić Kalifornię. Amerykanie zajęli się także Nowym Meksykiem. W Kalifornii zaoferowano USA 25 milionów dolarów, a w Nowym Meksyku - 5 milionów dolarów. Sporne terytoria między Nueses a Rio Grande miały zostać przejęte przez Teksas. Taka transakcja, jak zapewniali Amerykanie, była korzystna dla Meksyku, ponieważ dawała mu możliwość spłaty długów. Herrera poinformował Polka, że przyjmie swojego komisarza. Pułk natychmiast wyznaczył Johna Slidela na posła do Meksyku.
W międzyczasie w Meksyku wzrosło oburzenie na politykę USA. W tych warunkach rząd kraju, składający się z partii umiarkowanych liberałów na czele z Herrery, nie odważył się zaakceptować Slidela. Co więcej, rząd meksykański nie mógł rozpocząć z nim negocjacji z powodu niepokojów politycznych w kraju. W 1846 roku tylko prezydent kraju zmieniał się czterokrotnie. Opozycja wojskowa prezydenta Herrery uznała obecność Slidela w Mexico City za obrazę. Po tym, jak do władzy doszedł bardziej nacjonalistyczny, konserwatywny rząd, kierowany przez generała Mariano Paredes y Arrillaga, potwierdził swoje roszczenia do Teksasu. 12 stycznia Waszyngton otrzymał wiadomość od Slidela, że rząd Herrery odmówił spotkania z nim. Pułk uznał, że niewypłacone roszczenia i wypędzenie Slidela są wystarczającym powodem do wojny.
Prezydent USA James Knox Polk (1845-1849)
Wojna
Równolegle z negocjacjami Amerykanie aktywnie przygotowywali się do wojny. W maju 1845 generał Zachary Taylor otrzymał tajny rozkaz przeniesienia swoich żołnierzy z Zachodniej Luizjany do Teksasu. Siły amerykańskie miały zająć ziemię niczyją między Nueses a Rio Grande, które Teksas twierdził, ale nigdy ich nie zajął. Wkrótce większość z 4 000 regularnej armii amerykańskiej stacjonowała w pobliżu Bożego Ciała. Eskadry morskie zostały wysłane do Zatoki Meksykańskiej i Pacyfiku, aby zablokować wybrzeże Meksyku. W ten sposób rząd USA wszczął wojnę. Waszyngton przykrył swoje drapieżne cele rzekomą agresją Meksyku. Amerykanie planowali przejąć Kalifornię, Nowy Meksyk i główne ośrodki życia w Meksyku, aby zmusić miasto Meksyk do zaakceptowania pokoju na warunkach Waszyngtonu.
Prezydent Meksyku Paredes uznał postęp wojsk generała Taylora za inwazję na terytorium Meksyku i zarządził opór. 25 kwietnia 1846 meksykańska kawaleria zaatakowała kilku amerykańskich dragonów i zmusiła ich do poddania się. Potem było jeszcze kilka kolizji. Kiedy wiadomość o tym dotarła do Waszyngtonu, Polk wysłał wiadomość do Kongresu o wypowiedzeniu wojny. Polk wyjaśnił, że amerykańska krew została przelana na amerykańskiej ziemi - tym aktem Meksyk spowodował wojnę. Wspólne spotkanie Kongresu w zdecydowanej większości zatwierdziło wypowiedzenie wojny. Demokraci jednogłośnie poparli wojnę. 67 przedstawicieli partii wigów głosowało przeciwko wojnie przy omawianiu poprawek, ale w ostatnim czytaniu przeciw było tylko 14 z nich. 13 maja Stany Zjednoczone wypowiedziały wojnę Meksykowi.
Meksyk ze swoją przestarzałą bronią i słabą armią był skazany na porażkę. Pod względem liczby ludności i rozwoju gospodarczego Stany Zjednoczone przewyższały liczebnie Meksyk. Liczebność armii amerykańskiej na początku wojny wynosiła 7883 osoby, a łącznie w latach wojny Stany Zjednoczone uzbroiły 100 tys. osób. Większość armii amerykańskiej składała się z ochotników z 12-miesięcznym okresem służby. Byli chętni do walki. Posiadłości byłego imperium hiszpańskiego zawsze były magnesem dla mieszkańców północy, którzy „marzyli o ucztowaniu w pałacach Montezumy”. Na początku wojny armia meksykańska liczyła ponad 23 tysiące ludzi i składała się głównie z rekrutów – Indian i peonów (chłopów), którzy nie byli chętni do walki. Broń palna i artyleria Meksykanów były przestarzałe. W przeciwieństwie do Stanów Zjednoczonych Meksyk prawie nie produkował własnej broni i praktycznie nie miał marynarki wojennej.
W maju 1846 generał Arista został pokonany przez siły amerykańskie. Meksykanie nie mogli długo utrzymać swoich pozycji pod ostrzałem amerykańskiej artylerii. 18 maja 1846 Taylor przekroczył Rio Grande i zdobył Matamoros. Po spędzeniu dwóch miesięcy w Matamoros i utracie kilku tysięcy ludzi na skutek epidemii czerwonki i odry, Taylor postanowił przenieść się na południe. Na początku lipca z Matamoros Taylor udał się do Monterrey, z którego prowadziła główna droga do stolicy. Zaatakował Monterrey, broniony przez 7000-osobową armię generała Pedro de Ampudii i ostatecznie osiadł w Saltillo.
Generał Zachary Taylor
W tym samym czasie flota amerykańska z pomocą mieszkających tam Amerykanów zdobyła Kalifornię. Osadnicy amerykańscy przejęli Sonomę i ogłosili Republikę Kalifornii. Amerykańska flota zajęła Monterey 7 lipca, San Francisco 9 lipca. Na początku sierpnia Stany Zjednoczone zdobyły San Pedro. 13 sierpnia wojska amerykańskie zdobyły stolicę Kalifornii, Los Angeles. Ponadto Amerykanie zdobyli porty Santa Barbara i San Diego. Ludność Kalifornii w dużej mierze przeszła na stronę amerykańską. Kalifornia została przyłączona do Stanów Zjednoczonych 17 sierpnia. To prawda, że pod koniec września partyzanci meksykańscy odbili Los Angeles.
„Zachodnia Armia” generała brygady Stephena Kearneya została wysłana do zdobycia Nowego Meksyku. Miał podróżować z Fort Leavenworth (Missouri) do Santa Fe i po zajęciu Nowego Meksyku udać się na wybrzeże Pacyfiku. W lipcu 1846 roku trzytysięczna armia Kearneya z 16 działami wkroczyła na terytorium Nowego Meksyku. 14 sierpnia armia zachodnia zdobyła Las Vegas, 16 sierpnia - San Miguel, 18 sierpnia - główne miasto stanu Santa Fe. 22 sierpnia wydano dekret uznający całe terytorium Nowego Meksyku za część Stanów Zjednoczonych. Następnie Kearney z oddziałem 300 dragonów przeniósł się na Ocean Spokojny. Kearney i Stockton połączyli swoje siły i przenieśli się do głównej siedziby partyzantów - Los Angeles. W dniach 8-9 stycznia 1847 odnieśli zwycięstwo nad rzeką San Gabriel i wkroczyli do miasta 10 stycznia. W ten sposób podbito Kalifornię.
Tymczasem w kraju miał miejsce kolejny zamach stanu, Paredes wykazał całkowitą niezdolność do prowadzenia wojny, a władzę w Meksyku przejęli skrajni liberałowie pod wodzą Gomeza Fariasa. Przywrócili konstytucję z 1824 r. i sprowadzili z wygnania na Kubie Santa Anna, którą wielu uważało za najzdolniejszego z meksykańskich generałów. Jednak Santa Anna chciał tylko przywrócić władzę i sam był gotowy na ustępstwa terytorialne, prowadził tajne negocjacje z Amerykanami. W zamian za swobodne przejście przez amerykańską blokadę morską i 30 milionów dolarów obiecał odstąpić ziemie Amerykanom, o co twierdzili. 16 sierpnia Santa Anna wylądowała w Veracruz, a 14 września wjechała do stolicy. Santa Anna maszerowała we wrześniu pod San Luis Potosi, gdzie miał sformować armię. Meksykanie zwołali kongres liberalny, który wyznaczył Santa Annę na pełniącego obowiązki prezydenta, a Gomez Farias został wiceprezydentem.
W sierpniu i październiku Amerykanie podjęli dwie nieudane próby zajęcia portu Alvarado. 10 listopada eskadra komandora Matthew Perry'ego zajęła jeden z największych meksykańskich portów na wybrzeżu Zatoki Meksykańskiej – Tampico. Rząd amerykański, przekonany o niezdolności Taylora do zakończenia wojny, zastąpił go Winfieldem Scottem. Miał wylądować w Veracruz. A Taylorowi kazano się wycofać, opuszczając linię frontu w Saltillo. Taylor wycofał się, ale pozostał w pobliżu Saltillo, prowokując wroga do bitwy.
Do stycznia 1847 r. Santa Anna zebrała 25 tys.armię, finansując ją za pomocą masowych konfiskat, w tym mienia kościelnego. Pod koniec stycznia 1847 głównodowodzący armii meksykańskiej Santa Anna udał się na północ, by spotkać Taylora, który stał z 6 tysiącami ludzi 18 mil od Saltillo. Dowiedziawszy się o zbliżaniu się Santa Anny, Taylor wycofał się o dziesięć mil i zajął korzystną pozycję w hacjendzie Buena Vista. Bitwa miała miejsce w dniach 22-23 lutego 1847 r. na wąskiej przełęczy górskiej na drodze z San Luis Potosi do Saltillo. Santa Anna rzuciła swoją znakomitą kawalerię na odcinek między armią amerykańską a górami po wschodniej stronie przełęczy. To miejsce Taylor, błędnie oceniając charakter terenu, pozostawiono bez ochrony. Ale jeśli Santa Anna była najlepszym dowódcą, to amerykańska artyleria dosłownie skosiła Meksykanów. Pozycja Taylora była groźna, ale posiłki, które przybyły z Saltillo, pozwoliły Amerykanom odzyskać utracone pozycje. O zmroku obie armie znalazły się na swoich pierwotnych pozycjach. Amerykanów było trzy razy mniej niż Meksykanów iz niepokojem czekali na kontynuację bitwy. Jednak Santa Anna zdecydowała inaczej. Jego armia, złożona z rekrutów chłopskich i Indian, nie chciała walczyć. Santa Anna niespodziewanie wycofała się w kierunku San Luis Potosi, pozostawiając płonące ogniska, aby ukryć odwrót. Zdobył kilka armat i dwa sztandary, co wystarczyło, by zademonstrować zwycięstwo. Armia Taylora straciła 723 zabitych, rannych i zaginionych. Według danych amerykańskich Meksykanie stracili ponad 1500 osób zabitych i rannych. Wojska meksykańskie wycofały się w nieładzie, żołnierze ginęli z głodu i chorób i zamarzali na śmierć.
Generał Winfield Scott
W tym czasie w Meksyku rozpoczął się kolejny zamęt. Farias i jego zwolennicy - puros napotkali w stolicy wiele trudności. Duchowni modlili się o zwycięstwo i organizowali uroczyste procesje, ale nie chcieli dzielić się pieniędzmi. Ostatecznie Kongres zezwolił na konfiskatę 5 milionów pesos z majątku kościelnego. Wywołało to opór duchowieństwa i wzrost sympatii dla Amerykanów. Mówią, że najeźdźcy mogą zająć Meksyk, ale nie tkną posiadłości kościelnych. Kościołowi zabrano 1,5 miliona pesos, po czym rozpoczęła się wojna domowa. Milicja Mexico City, która została zebrana do obrony przed Amerykanami, broniła duchownych. Kilka pułków kreolskich zbuntowało się przeciwko Fariasowi. Kiedy Santa Anna przybyła do stolicy, poparły go wszystkie partie. I postanowił przejąć władzę. Farias został wydalony. Santa Anna otrzymała od kościoła kolejne 2 miliony pesos za obietnice przyszłego immunitetu i pomaszerowała na wschód przeciwko armii Scotta.
9 marca 1847 roku amerykańskie lądowanie rozpoczęło się trzy mile na południe od Veracruz. 29 marca, po ciężkim bombardowaniu, Veracruz został zmuszony do poddania się. Następnie Scott przeniósł się do stolicy Meksyku. W dniach 17-18 kwietnia, w drodze do Mexico City, w wąwozie Cerro Gordo, pod dowództwem św. Anny walczyło 12 tysięcy żołnierzy z 9-tysięczną armią amerykańską. Meksykanie zajęli silną pozycję tam, gdzie droga prowadzi pod górę. Jednak saperzy Scotta znaleźli sposób na ominięcie Meksykanów z północnej flanki, a oddział Amerykanów przeciągnął działa przez wąwozy i gęste lasy, które Santa Anna uznała za nieprzejezdne. Zaatakowana od frontu i lewej flanki armia meksykańska została pocięta na kawałki, a ci, którzy przeżyli, uciekli, tocząc się po drogach z powrotem do Mexico City. Meksykanie stracili 1000-1200 osób zabitych i rannych, do niewoli trafiło 3 tys., w tym 5 generałów. Straty wojsk amerykańskich wyniosły 431 osób.
22 kwietnia awangarda armii amerykańskiej pod dowództwem generała Wortha zajęła miasto Perote, zdobywając dużą ilość broni. 15 maja wojska Wortha wkroczyły do duchownego miasta Puebla. Miasto zostało poddane bez oporu, a wojska amerykańskie zostały przychylnie przyjęte przez duchowieństwo przeciwne rządzącym liberałom.
Generał Antonio Lopez de Santa Anna
Koniec wojny
W Mexico City wybuchła panika. Moderados („umiarkowani”, prawicowi liberałowie) oraz puro, duchowni i monarchiści obwiniali się nawzajem za nieszczęścia Meksyku. Wszystkich połączyła nieufność wobec św. Anny. Krążyły pogłoski o jego negocjacjach z Amerykanami. Zaczęli pytać, jak złamał amerykańską blokadę morską. Jednak w Meksyku nie było człowieka, który mógłby przewodzić ludziom w tej sytuacji. Santa Anna została uznana za jedyną osobę, która jest w stanie przezwyciężyć kryzys. Santa Anna zaczęła formować trzecią armię i przygotowywać stolicę do obrony.
W sierpniu Scott opuścił Puebla, a Amerykanie wspięli się na przełęcz nad ośnieżonym szczytem Popocatepetl, z widokiem na dolinę Mexico City z jeziorami, polami i posiadłościami. Po południu 9 sierpnia dzwony katedry meksykańskiej poinformowały ludność o zbliżaniu się wroga. Armia meksykańska czekała na najeźdźców na przesmyku między dwoma jeziorami, na wschód od miasta. Rozpoczęła się bitwa. Tym razem Meksykanie uderzyli wroga swoją odwagą i uporem. Zapomniano o waśniach między stronami, Meksykanie walczyli o ojczyznę. Armia nie składała się już z rekrutów, ale z ochotników, którzy byli gotowi umrzeć, ale nie oddać stolicy. A Santa Anna, niestrudzenie organizując wojska, spokojnie stojąca pod ostrzałem na czele, przypomniała sobie swój przydomek – „Napoleon Zachodu”. W tym momencie był prawdziwym przywódcą narodowym.
Jednak Amerykanie przedarli się przez obronę wroga, wykorzystując siłę swojej artylerii. 17 sierpnia Amerykanie zajęli San Augustine. Dalej we wsi Contrares spotkali się z oddziałami generała Walencji. 20 sierpnia Valencia, która nie posłuchała rozkazu odwrotu Santa Anny, została pokonana. Tego samego dnia w pobliżu rzeki Churubusco rozegrała się krwawa bitwa, w której pokonał generała Anaya. Tutaj schwytano irlandzkich katolików. Jako że częścią armii meksykańskiej był batalion św. Patryka, składał się on z irlandzkich katolików, którzy opuścili armię amerykańską i dołączyli do Meksykanów. Irlandczycy zostali rozstrzelani jako dezerterzy.
23 sierpnia zawarto zawieszenie broni do 7 września i rozpoczęto negocjacje pokojowe. Generał Valencia ogłosił Santa Annę zdrajczynią. Santa Anna, nie przestając zapewniać Amerykanów, że dąży do pokoju, pospiesznie wzmocniła obronę. Stany Zjednoczone zażądały przekazania im ponad dwóch trzecich terytorium, nie licząc Teksasu. Obawiając się powstania ludowego, rząd meksykański odrzucił te warunki.
Kiedy Meksykanie odrzucili propozycje USA, amerykańskie wojska rozpoczęły nowy atak. 8 września Amerykanie przypuścili szturm na umocniony punkt Molino del Rey, którego broniło 4 tys. osób. Liczba żołnierzy amerykańskich wynosiła 3447, ale Amerykanie mieli dwa razy więcej artylerii. Meksykanie zostali pokonani w tej bitwie. Amerykanie wspięli się na szczyty Chapultepec i włamali się do stolicy wieczorem 13 września. Santa Anna postanowiła wycofać swoje wojska ze stolicy i wycofała się do Guadalupe. 14 września Amerykanie wkroczyli do Mexico City. Mieszczanie zbuntowali się. Snajperzy strzelali z ukrycia, a mieszkańcy miasta rzucali w najeźdźców kamieniami. Krwawe bitwy uliczne trwały przez cały dzień. Ale do rana władze miasta przekonały mieszczan, by przestali stawiać opór.
Santa Anna planowała kontynuować wojnę. Zamierzał zebrać świeże oddziały i odciąć armię Scotta od głównej bazy w Veracruz. Meksyk mógłby rozpocząć wojnę partyzancką i trwać w nieskończoność. Niewielkie oddziały amerykańskie w takiej wojnie nie miały szans powodzenia. Zimą szwadrony patriotów, a także formacje pół-bandyckie najeżdżały Amerykanów i powodowały krwawe akty zemsty ze strony okupantów. Jednak po tym, jak zakończył się niepowodzeniem atak wojsk św. Anny na garnizon w Puebla, władza przeszła w ręce zwolenników pokoju – moderados. Prezes Sądu Najwyższego Manuel de la Peña y Peña został tymczasowym prezesem. Rozwiązanie kwestii pokoju pozostawiono Kongresowi Meksykańskiemu. Santa Anna uciekła w góry, a następnie wyjechała na nowe wygnanie na Jamajkę.
Bogata część ludności obawiała się rujnującej wojny partyzanckiej. Właściciele ziemscy i duchowni obawiali się, że w kraju rozpocznie się kompletna anarchia. Połowa stanów północnych była gotowa do ogłoszenia niepodległości. Plemiona indiańskie na Jukatanie, które zostały zbuntowane przez chciwość białych właścicieli ziemskich, zdobyły prawie cały półwysep. W takich okolicznościach rząd meksykański zdecydował się na pokój.
Szturm na Chapultepec. Litografia A. Zh.-B. Bayo według rysunku K. Nebla (1851)
Wyniki
Pod groźbą wznowienia działań wojennych większość meksykańskiego Kongresu zaakceptowała warunki Amerykanów i 2 lutego 1848 r. w mieście Guadalupe Hidalgo podpisano traktat pokojowy.
Meksyk został zmuszony do oddania Teksasu, Kalifornii i rozległego, prawie niezamieszkanego terytorium między nimi Stanom Zjednoczonym. Na tym terytorium znajdują się obecnie amerykańskie stany Kalifornia, Nowy Meksyk, Arizona, Nevada, Utah, Kolorado i część Wyoming. W ten sposób Meksyk stracił ponad połowę swojego terytorium. Meksyk otrzymał 15 milionów dolarów „odszkodowań” plus anulowanie zaległych roszczeń. Muszę powiedzieć, że w Stanach Zjednoczonych w tym czasie były silne nastroje do zajmowania całego Meksyku. Ale kiedy umowa została zawarta, Polk zdecydował się ją zaakceptować. 10 marca 1848 roku amerykański Senat ratyfikował traktat Guadalupe-Hidalgo. Pod koniec lipca wojska amerykańskie zostały wycofane z Meksyku. W wyniku wojny z Meksykiem Stany Zjednoczone ustanowiły swoją niepodzielną hegemonię w Ameryce Północnej.
Meksyk był spustoszony i zdewastowany. Kraj był w stanie całkowitego upadku. Urzędnicy rywalizowali w nadużyciach i korupcji. Generałowie byli zbuntowani. Wszystkie drogi roiły się od bandytów. Indianie z Teksasu i Arizony oraz nie mniej krwiożerczy anglosascy bandyci najeżdżali terytoria meksykańskie. Indianie Sierra Gorda pustoszyli północno-wschodnie ziemie. Na Jukatanie nadal szalała wojna Indian z potomkami białych (kreolów). Wyprowadziła połowę ludności półwyspu. A amerykańscy politycy i dziennikarze, odurzeni zwycięstwami, uporczywie domagali się poszerzenia granic amerykańskiego imperium aż do Gwatemali. Jednak wybuch wojny secesyjnej powstrzymał amerykańską ekspansję.
Na początku lat 50. XIX wieku rząd amerykański wpadł na pomysł zbudowania linii kolejowej wzdłuż 32 równoleżnika. Część przyszłej drogi została zaplanowana przez dolinę Mesilla pomiędzy rzekami Rio Grande, Gila i Kolorado. Dolina należała do Meksyku i wysłannik USA w tym kraju J. Gadsden otrzymał polecenie zakupu. Za 10 mln USD zakupiono terytorium o powierzchni 29 400 mkw. mil. Traktat zawarty 30 grudnia 1853 r. zakończył projekt nowoczesnej południowej granicy Stanów Zjednoczonych.
Meksyk natomiast zaczął się odradzać od 1857 roku, kiedy proklamowano liberalną republikę. Nowy rząd promował kolonizację rozległych i słabo zaludnionych stanów północnego Meksyku, aby uniknąć dalszych strat terytorialnych.
