Obecnie Stany Zjednoczone pracują nad znalezieniem obiecujących sposobów rozwoju obrony powietrznej. Opracowywana jest nowa koncepcja kompleksu echeloned, który obejmuje kilka głównych elementów różnego rodzaju. Kluczowym elementem takiej obrony przeciwlotniczej powinien być obiecujący przeciwlotniczy system rakietowy LOWER AD. Ten projekt przeszedł już kilka wczesnych etapów i wkrótce nowa broń zostanie udostępniona do testów.
System warstw
Dotychczas opracowywanie nowych środków operacyjno-taktycznej obrony powietrznej odbywa się głównie na poziomie ogólnych koncepcji i opracowania wymagań dla sprzętu. Wiodącą rolę w tym procesie odgrywa Dowództwo Rozwoju Zdolności Bojowych (CCDC). Jeszcze jesienią ubiegłego roku CCDC ogłosiło główne rozważania na ten temat i ujawniło możliwe sposoby rozwoju obrony powietrznej. W ostatnim czasie prace rozwojowe poczyniły znaczne postępy, a jeden z nich zostanie wkrótce udostępniony do testów.
Koncepcja obrony powietrznej powstaje w związku z pojawieniem się nowych charakterystycznych zagrożeń. W ostatnich latach obserwuje się stały wzrost zagrożeń związanych z bezzałogowymi statkami powietrznymi – pojedynczymi lub grupowymi. Ponadto trwa rozwój precyzyjnej broni wszystkich klas. Radzenie sobie z takimi zagrożeniami wymaga nowych zabezpieczeń.
Nowa koncepcja obrony CCDC zakłada stworzenie systemu warstwowego, obejmującego sześć „warstw” lub „kopuł”, chroniących dane terytorium i znajdujące się na nim obiekty. Różne „warstwy” obejmują różne media. Proponuje się wykorzystanie nowych systemów radarowych, laserowych i rakietowych systemów przechwytywania. Proponuje się stworzenie największej szóstej „kopuły” przy użyciu obiecującego systemu obrony powietrznej LOWER AD. Jego zadaniem jest wykrywanie i przechwytywanie celów na maksymalnych odległościach.
Projekt DOLNA REKLAMA
Obecnie najbardziej dalekosiężnym i skutecznym systemem obrony powietrznej w armii amerykańskiej jest system obrony powietrznej Patriot. Proponuje się uzupełnienie tego kompleksu o nowy, dotychczas znany jako Low-Cost Extended Range Air Defense (LOWER AD). Pierwsze wzmianki o tym rozwoju pochodzą z jesieni ubiegłego roku. Od tego czasu CCDC i powiązane przedsiębiorstwa zdołały wykonać część niezbędnych prac i obecnie przygotowują się do testów.
Główną ideą projektu LOWER AD jest stworzenie nowego, uproszczonego i tańszego systemu obrony przeciwlotniczej, który pod wieloma parametrami ustępuje Patriotowi. Tańszy system przeniesie więcej pocisków o mniejszym zasięgu. Jego zadaniem będzie pokonanie poddźwiękowych pocisków manewrujących lub bezzałogowych systemów ataku. Proponuje się pozostawienie bardziej złożonych celów innych typów dla systemu obrony powietrznej Patriot. Oczekuje się, że łączne użycie Patriota i DOLNEGO AD zapewni korzystny stosunek skuteczności bojowej do kosztów operacyjnych.
Szczegóły techniczne LOWER AD nie zostały jeszcze ogłoszone, ale określono główne cele projektu, a także sposoby ich osiągnięcia. Aby poprawić walory bojowe systemu obrony powietrznej, konieczne jest stworzenie systemu rakiet przeciwlotniczych o zmniejszonych rozmiarach, który zwiększy ładunek przenośnej amunicji wyrzutni. Wymagane jest znalezienie optymalnej kombinacji istniejących i nowych komponentów. Planowane jest użycie prostszych i tańszych głowic oraz głowic o charakterystyce na wymaganym poziomie.
Możliwy wygląd
W ubiegłym roku Pentagon opublikował prezentację na temat dalszego rozwoju różnych systemów rakiet taktycznych. Wraz z innymi osiągnięciami dokument ten opisał nowy warstwowy system obrony powietrznej z sześcioma „warstwami”. Na slajdach znalazły się zdjęcia niektórych elementów systemu obrony powietrznej LOWER AD.
Prezentowana wyrzutnia samobieżna wykonana jest na bazie podwozia pojazdu trzyosiowego i jest wyposażona w urządzenie podnoszące do mocowania kontenerów transportowych i startowych. Według różnych źródeł taka wyrzutnia może przenosić do 25 pocisków nowego typu. Pod względem gotowej do użycia amunicji taki wariant LOWER AD może stać się prawdziwym rekordzistą wśród nowoczesnych amerykańskich systemów obrony przeciwlotniczej.
SAM for LOWER AD jest zewnętrznie podobny do innych produktów w swojej klasie. Może otrzymać cylindryczny korpus ze spiczastą owiewką, na której zostaną zamontowane dwa komplety samolotów. Parametry techniczne rakiety są nadal nieznane. Jest jednak jasne, że pod pewnymi względami przewyższy pociski Patriot.
Najwyraźniej zeszłoroczna prezentacja odzwierciedlała jedynie przybliżone poglądy CCDC na wygląd obiecującego systemu obrony powietrznej. W tym czasie projekt LOWER AD był w fazie rozwoju i nie można wykluczyć, że jego wygląd nie został jeszcze określony. Rzeczywiste próbki nowych typów sprzętu mogą znacznie różnić się od przedstawionych wcześniej.
Plan testów
Kilka dni temu CCDC ogłosiło zakończenie części prac projektowych DOLNE AD. Obecny stan rzeczy umożliwia przeprowadzenie pierwszych testów systemu obrony powietrznej w znacznie uproszczonej konfiguracji. Pierwsze tego typu wydarzenia mogą mieć miejsce w najbliższych tygodniach.
Pierwsze testy rzutu prototypowej rakiety zaplanowano na IV kwartał 2019 r. Oznacza to, że takie testy powinny się odbyć przed końcem września. Możliwe, że doświadczony SAM o uproszczonej konstrukcji został już wysłany na jedno z poligonów testowych, gdzie przygotowywane są testy. Przeprowadzanie startów z wyskoku pozwoli na zebranie niezbędnych danych do dalszego rozwoju projektu.
Kolejny rok planowany jest na dalszy rozwój projektu. Pełne testy w locie rozpoczną się w FY2021. Ich głównym celem będzie przetestowanie zdolności rakiet do zwalczania celów powietrznych przydzielonych klas. Termin zakończenia tych działań nie został jeszcze określony. W związku z tym termin przyjęcia DOLNEGO AD do użytku pozostaje nieznany.
SAM jako rozwiązanie problemów
Obecnie armia amerykańska jest uzbrojona w kilka rodzajów systemów przeciwlotniczych, które zapewniają rozwiązanie szerokiego zakresu zadań. Jednocześnie istniejąca obrona powietrzna ma wady i słabości. Aby rozwiązać takie problemy, proponuje się opracowanie szeregu obiecujących próbek, m.in. stosując nowe zasady pracy.
Proponuje się uzupełnienie broni opartej na nowych zasadach o „tradycyjne” systemy rakietowe – w tym charakterze rozważany jest produkt LOWER AD. Jej głównym zadaniem będzie pomoc kompleksom Patriot w organizacji obiektów obrony przeciwlotniczej. „Patriot” może trafiać w różne cele, ale w niektórych przypadkach jest zbędny i niepotrzebnie drogi. W tego typu celach proponuje się przeniesienie systemu obrony powietrznej LOWER AD ze zwiększoną amunicją z tańszych pocisków.
Takie podejście do rozwoju obrony przeciwlotniczej budzi pewne zainteresowanie. Armia planuje kontynuować eksploatację i dalszy rozwój systemu obrony przeciwlotniczej Patriot, ale równolegle powstaną nowe systemy różnych klas i typów. Rezultatem projektu LOWER AD powinna być zauważalna restrukturyzacja obrony powietrznej, zdolna do zapewnienia rozwiązania dla wszystkich misji bojowych z większą elastycznością użytkowania. Ważnym czynnikiem jest możliwość użycia skutecznych, ale tańszych pocisków.
Pożądane oszczędności są jednak bardzo ograniczone. Nie proponuje się modernizacji istniejących systemów obrony powietrznej z wykorzystaniem tańszych systemów obrony powietrznej, ale stworzenie nowego systemu przeciwlotniczego. W ten sposób techniczne i ekonomiczne konsekwencje uproszczonej rakiety są częściowo równoważone przez koszty rozwoju i produkcji wszystkich innych elementów DOLNYCH AD. Z jakiego powodu nie stworzono nowego pocisku dla istniejących systemów obrony powietrznej, jest niejasne.
Obiecujący projekt LOWER AD jest obecnie na wczesnym etapie. Najwyraźniej ustalono główny wygląd przyszłego systemu obrony powietrznej i znaleziono niezbędne rozwiązania. W niedalekiej przyszłości prototypowe pociski przejdą testy rzutowe, co pozwoli na kontynuację prac projektowych. Poważniejsze wyniki pojawią się dopiero w 2021 roku lub później.
W najbliższym czasie mogą pojawić się informacje o wynikach testów zrzutu rakiet LOWER AD. Pozwoli Ci to pełniej przemyśleć nowy projekt i dokładniej przewidzieć jego przyszłość. Jednak najpełniejsze i najdokładniejsze wnioski można wyciągnąć dopiero na początku lat dwudziestych – po przeprowadzeniu przynajmniej części głównych testów i ustaleniu rzeczywistych cech nowego systemu obrony powietrznej. Czas pokaże, czy DOLNE AD będzie rozwiązaniem palących problemów amerykańskiego systemu obrony powietrznej.
