Broń i firmy. Dziś opowiemy obiecaną historię rewolweru Le Ma. Rewolwer jest bardzo oryginalny w konstrukcji, a mimo to pozostałby najprawdopodobniej po prostu niezauważony, gdyby nie wojna domowa między Północą a Południem w Stanach Zjednoczonych.
To ona sprawiła, że zwrócił na siebie uwagę, uczyniła go popularnym i pomogła rozmnażać się w dużych ilościach.
Podczas wojny secesyjnej większość walk toczyła się na dystansie od 50 do 100 jardów (około 90 m), przy czym powszechnie używano kawalerii, która musiała prowadzić ostrzał z jeszcze bliższej odległości.
Jednocześnie przeciętny żołnierz strzelał raczej źle niż dobrze, ponieważ wielu z nich nie posiadało nawet broni palnej przed wybuchem działań wojennych. Ponadto większość żołnierzy musiała używać przestarzałych pistoletów gładkolufowych i tych samych jednostrzałowych pistoletów spłonkowych.
Dlatego, gdy rewolwer Le Ma wpadł w ręce takiego żołnierza, opowiadał o tym niemal legendy. Bo dla niego był to niezwykle wysoki poziom rozwoju technologii wojskowych.
Jednak osądź sam.
Le Ma miał górną lufę kaliber 42 i dziewięcionabojowy bęben - większy niż mniej lub bardziej znane wówczas rewolwery Colta. I dolna lufa gładkolufowa kalibru 0,63 (kaliber 16), ładowana dużym śrutem.
Strzelec wybierał, z której lufy strzelać, ręcznie ustawiając obracający się bęben na spuście. Sama broń nie miała wpływu na żadną bitwę konfliktu. Ale była to potężna broń palna, która dosłownie emanowała zaufaniem do swojej mocy.
Z bliskiej odległości nie miał sobie równych pod względem liczby ładunków w bębnie. Nie mówiąc już o tym, że śrut śrutowy z lufy był niezwykle niebezpieczny dla każdego, kto pod nią wpadł. Nic dziwnego, że go nazwali
„Rewolwer ze strzelbą”.
I być może nie można powiedzieć dokładniej.
Wyprodukowano około 2900 rewolwerów tego typu. A około 2500 z nich służyło w armii konfederackiej.
Ze względu na wysoki koszt zwykle nie był oddawany szeregowym. Dlatego Le Ma, będąc w rękach generała lub pułkownika, był zwykle bardziej bronią statusową niż bojową.
Produkowany był w latach 1856-1865 we Francji, Belgii i Anglii. I pierwotnie miał kaliber.42 i lufę gładkolufową 20 G do śrutu winogronowego. Pod koniec wojny secesyjnej pojawiła się lżejsza wersja kalibru.35 lub.36 z lufą śrutu kalibru 28.
Uważano, że nie ma sensu strzelać dalej niż 25 jardów od Le Ma. Był jednak preferowany przez słynnego kawalerzystę JB Stewarta. Był ceniony przez generałów z południa, takich jak Braxton Bragg, Richard H. Anderson i major Henry Wirtz.
Francois Alexandre Le Ma
Cóż, teraz poznajmy samego twórcę tego rewolweru - pana Francois Alexander Le Ma.
Urodził się w Bordeaux 15 kwietnia 1821 roku o dziewiątej rano. A jego rodzice Jean i Jeanne (z domu Pommeuse) byli piekarzami.
François studiował w seminarium teologicznym w tym samym miejscu w Bordeaux i przygotowywał się do zostania księdzem. Ale medycyna interesowała go znacznie bardziej. W końcu został stażystą w szpitalu Saint-André. W 1840 r. złożył przysięgę Hipokratesa na Wydziale Montpellier i został asystentem chirurga w szpitalu wojskowym w Bordeaux. Następnie 12 listopada 1843 przeszedł na emeryturę i wyjechał do Ameryki, do Nowego Orleanu, gdzie chciał studiować powszechne tam choroby zakaźne. Młody francuski lekarz w Luizjanie nie radził sobie dobrze. Co więcej, pozwolenie na wykonywanie zawodu otrzymał od Komisji Lekarskiej Nowego Orleanu dopiero 28 kwietnia 1849 r.
To prawda, że został wtedy naczelnym lekarzem hospicjum Sagrada Familia i otrzymał bogatą klientelę w swojej prywatnej praktyce.
A potem jeszcze bardziej umocnił swoją pozycję w dobrym społeczeństwie Luizjany, poślubiając Justine Sophie Lepretre, pochodzącą z Nowego Orleanu i wnuczkę markiza Sebastiana Lespretre'a, lepiej znanego jako Vauban (1633-1707). Tak, ten sam - marszałek Francji i komisarz generalny fortyfikacji króla Ludwika XIV.
Tym małżeństwem Le Ma związał się również w pokrewieństwie z rodziną Beauregard.
Le Ma wyróżniał się zamiłowaniem do inwencji i to w wielu dziedzinach. Przede wszystkim w dziedzinie medycyny, gdzie za opracowany przez siebie instrument chirurgiczny otrzymał medal na Wystawie Światowej w Londynie w 1862 roku.
Otrzymał również kilka patentów w dziedzinie broni, z jednym w 1859 roku na automatyczny rygiel do broni polowej.
Rewolwer Le Ma
Ale jeszcze wcześniej, 21 października 1856 roku, otrzymał swój pierwszy patent, nr 15925, na swój dwulufowy rewolwer. I wtedy pierwszy europejski patent nr 5173 w Brukseli 30 października 1857 był dla niego.
Cóż, Beauregard, który był wówczas majorem w armii amerykańskiej, postanowił pomóc krewnemu w jego awansie do wojska.
W rezultacie rewolwer został przedstawiony Komisji Armii i Marynarki Wojennej w Nowym Orleanie, która oceniła go pozytywnie. Mimo to armia nie spieszyła się z zakupem, a wspólnicy nie mieli pieniędzy na samodzielne wyprodukowanie nowego przedmiotu.
W lutym 1861 kuzyn Le Ma, który w tym czasie został już awansowany na pułkownika armii amerykańskiej, uczestniczył w proklamacji Skonfederowanych Stanów Ameryki z Beauregardem w Montgomery w stanie Alabama.
Korzystając z okazji, od razu podpisał dwa duże kontrakty dla swojego brata z rządem południowym: marynarka wojenna zamówiła 3000 rewolwerów, a armia 5000.
Nawiasem mówiąc, rankiem 12 kwietnia 1861 r., kiedy rozpoczęła się wojna, pociski zapalające i zapalające systemu Le Ma jako pierwsze poleciały na północne strony. I strzelał z armat Beauregarda.
Mianowany na agenta Departamentu Wojny pułkownik Le Ma odbywał liczne podróże do Europy, Belgii, Francji i Anglii w celu zakupu broni i amunicji. Ponadto składał zamówienia na rewolwery w Europie, gdzie produkowano je do 1865 roku.
Co ciekawe, jego rewolwer kosztował 35 dolarów. Czyli ponad dwukrotność ceny Colta (i prawie trzykrotność miesięcznej pensji szeregowca), co czyniło go niedostępnym dla niższych rang.
Uważa się, że około 900 rewolwerów zostało wysłanych do armii konfederatów i 600 do marynarki wojennej przez Bermudy, aby uniknąć blokady morskiej.
Zakłada się również, że z prawie 2900 wyprodukowanych rewolwerów 2500 mimo blokady Unii trafiło na Południe, gdzie weszły na uzbrojenie armii konfederackiej.
Modyfikacje
Znane są trzy modyfikacje tego rewolweru, które następnie były produkowane sekwencyjnie. Pierwszym z nich jest tradycyjny rewolwer kapsułowy. A w nim dziewięcioładunkowy bęben obracał się na osi, który służył jako lufa większego kalibru, a jego zapłon był również podkładem.
Zawiasowy wycior (zamontowany po prawej stronie kadłuba) mógł służyć do ładowania obu luf.
Później (podczas wojny secesyjnej) wyprodukowano lżejszą wersję kalibru.36 z drugą lufą kalibru.55 (28 kalibrów).
Ale ponieważ w tym czasie była to niestandardowa amunicja, właściciele rewolweru musieli rzucać do nich kule i same sklejać naboje, a nie otrzymywać ich z magazynów wojskowych. Co oczywiście było niewygodne.
Najnowsze modele Le Ma były dostępne w kalibrach.36 lub.44. Najwyraźniej w odpowiedzi na chęć posiadania do tego standardowej amunicji. Jednak zbyt niewielu z nich zdołało przełamać blokadę Unii, by mogli mieć realny użytek w armii południowców.
Charakterystyka działania rewolweru była następująca:
Długość całkowita: 13,25 cala (356 mm)
Długość lufy: 6,75 cala
Waga (bez opłat): 3.1lb (1.41kg)
Kaliber: pociski okrągłe.36 lub.44 lub lufa gładka 16 lub 20 - śrut
Amunicja: 0,42 (0,44) lub 0,36
Szybkostrzelność: 9 strzałów/min
Prędkość wylotowa pocisku: 620 stóp (190 m / s)
Efektywny zasięg ognia: 40 jardów (37 m)
Maksymalny zasięg ognia: 100 jardów.
Co ciekawe, osobisty grawerowany rewolwer generała Beauregarda Le Ma, który nosił ze sobą przez całą wojnę, przetrwał do naszych czasów. Obecnie znajduje się w Muzeum Konfederacji w Richmond w Wirginii.
Po pojawieniu się broni palnej strzelającej nabojami pojawił się model tego rewolweru, w którym naboje ładowano do bębna. Ale lufa centralna nadal miała zapłon ładunku od spłonki.
W późniejszych latach w Belgii produkowano wersję 12 mm na naboje Perrin lub 11 mm Chamelo-Delvin oraz z gładką lufą 24 kalibru. Ten model sprzedawał się lepiej niż jego poprzednicy. Jednak na prawdziwy sukces komercyjny też nie czekała.
Wyprodukowano również „Baby Le Ma” kaliber.32. Ale wyprodukowano ich tylko 100.
Po wojnie domowej dr Jean François Alexandre Le Ma postanowił wrócić do rodzinnej Francji.
Tam kontynuował ulepszanie konstrukcji swojego rewolweru.
Jednocześnie myślał o stworzeniu na jego podstawie karabinka, ale już z komorą centralnego zapłonu.
Jego karabiny były potężną bronią. W Stanach Zjednoczonych nie mogły konkurować z popularnymi w USA karabinami typu lever action, czy karabinami bolt action, które oferowały wygodne przeładowanie znacznie mocniejszymi nabojami.
Mimo to Le Ma przez długi czas zajmował się budownictwem wojskowym.
A potem zainteresował się także aeronautyką.
