S7 Space (nazwa prawna S7 Space Transport Systems LLC) to pierwsza prywatna firma komercyjna w Rosji, której główną działalnością jest wystrzeliwanie rakiet i umieszczanie na orbicie Ziemi różnych obiektów kosmicznych. Jest operatorem projektów Sea Launch i Land Launch. Firma już ogłosiła swoje ambicje. W szczególności S7 Space stał się pełnoprawnym właścicielem pływającego kosmodromu Sea Launch i poważnie spodziewa się konkurowania z Elonem Muskiem i jego prywatną firmą kosmiczną SpaceX w Stanach Zjednoczonych. Dyrektor generalny S7 Space Sergey Sopov mówił o tym w wywiadzie dla RIA Novosti w kwietniu 2018 roku.
W marcu 2018 roku rosyjski holding S7 Group całkowicie sfinalizował transakcję zakupu pływającego kosmodromu Sea Launch w Kalifornii. Firma ogłosiła swoje plany w tym zakresie 1,5 roku temu. Na zorganizowanej wówczas konferencji prasowej dziennikarze aktywnie pytali współwłaściciela holdingu Władysława Filewa, czy istnieje ryzyko, że Ukraina odmówi dostaw rakiet Zenit nawet prywatnej firmie z Rosji. W rezultacie okazało się, że ryzyko jest po drugiej stronie: S7 Space zdołało uzyskać zezwolenia ze Stanów Zjednoczonych i Ukrainy, ale rozkaz rządu rosyjskiego na dostawę rosyjskich komponentów na Ukrainę czekał na firma od wielu miesięcy.
Kwestia rezolucji była w zawieszeniu ze względu na zmianę rosyjskiego rządu, a dyrektor generalny S7 Space Siergiej Sopow ma nadzieję na rozwiązanie sytuacji. Według niego firma złożyła już zamówienie na 12 pocisków Zenit i jest gotowa w każdej chwili rozpocząć reaktywację projektu Sea Launch. Jednocześnie mówimy tylko o pierwszych krokach prywatnej rosyjskiej firmy kosmicznej. Ponadto S7 Space poważnie rozważa możliwość naziemnych startów w kosmos, marzy o stworzeniu własnej fabryki do produkcji silników rakietowych w celu stworzenia rakiety nośnej wielokrotnego użytku, a także proponuje nie zatapiać należącej do Rosji segmentu ISS w 2024 roku. Firma chce wydzierżawić ten segment, aby na jego bazie zbudować orbitalny port kosmiczny.
Aby zgodnie z planem przeprowadzić pierwszy kosmiczny start z Sea Launch – w grudniu 2019 roku, firma musi otrzymać pierwszą rakietę Zenit przed końcem 2018 roku. Według Siergieja Sopowa firma dotrzymuje terminu. Po otrzymaniu pozwolenia od Ukrainy wiosną 2017 roku, natychmiast podpisano kontrakt z Yuzhmashem na 12 zestawów stopni rakiety Zenit. Produkcja rakiet została sfinansowana na 24 miliony dolarów. Obecnie ukraiński zakład ma trzy prawie całkowicie gotowe zestawy „Zenith”, są tam bez rosyjskich systemów sterowania i silników.
Odrestaurowanie kompleksu Sea Launch i wycofanie go z konserwacji S7 Space będzie musiało wydać około 30 milionów dolarów. Ale firma czeka na rozwiązanie kwestii wyrzutni, ponieważ do tej pory zainwestowała już około 160 milionów dolarów w zakup Sea Launch i wypuszczenie pocisków. Według Sopova, aby doprowadzić kompleks do stanu pełnej sprawności, konieczne jest przeprowadzenie remontu okrętu dowodzenia w suchym doku, ponieważ statek i platforma startowa są częściowo zablokowane od 2014 roku. Konserwacja, naprawa i usunięcie wszystkich komentarzy zajmie około 1,5 roku.
Sea Launch to komercyjny międzynarodowy projekt morskiego kompleksu rakietowo-kosmicznego. Aby go powołać do życia w 1995 roku powstała firma o tej samej nazwie. Jej założycielami byli wówczas rosyjska RSC Energia, amerykański koncern Boeing, norweskie przedsiębiorstwo stoczniowe Kvaerner (dziś Aker Solutions), KB Jużnoje i PO Yuzhmash z Ukrainy. Projekt został zrealizowany, ale latem 2009 roku pojawiły się pierwsze poważne problemy, firma Sea Launch ogłosiła upadłość. Po procedurze reorganizacji w 2010 roku wiodącą rolę w projekcie zaczęła odgrywać rosyjska firma RSC Energia, ale w 2014 roku premiery zostały całkowicie zawieszone. Wynikało to w dużej mierze z poważnego pogorszenia stosunków między Rosją a Ukrainą.
Pod koniec września 2016 roku rosyjska grupa spółek S7 podpisała umowę z grupą Sea Launch na zakup projektu Sea Launch. Zawarta wówczas umowa dotyczyła Sea Launch Commander, pływającej platformy startowej Odyssey, sprzętu naziemnego znajdującego się w porcie Long Beach w Kalifornii oraz znaku towarowego Sea Launch. Jeśli wszystko pójdzie zgodnie z planem, starty z pływającego kosmodromu zostaną wznowione pod koniec 2019 roku.
Trudności z rakietą Sea Launch
Trudności z pociskami dla projektu Sea Launch zmusiły S7 Space w czerwcu 2018 roku do ogłoszenia gotowości do wznowienia produkcji radzieckich silników rakietowych NK-33 w celu stworzenia własnej rakiety wielokrotnego użytku. S7 Space liczyło na uzyskanie zgody rządu rosyjskiego na dostarczanie krajowych komponentów w celu przywrócenia produkcji rakiet Zenit na Ukrainie, ale zezwolenie to jest opóźniane w nieskończoność. Bez takiego pozwolenia Roskosmos nie jest gotowy sprzedawać części do rakiet Zenit rosyjskiej firmie S7 Space, wiedząc, że zostaną one następnie wysłane na Ukrainę.
Aby zastąpić Zenita, rosyjska korporacja państwowa zaoferowała rakietę Sojuz-5 z silnikiem RD-171. Ale ta rakieta nie pasuje do S7 Space ze względów ekonomicznych, chociaż w rzeczywistości działa jako krajowy klon dawnej zasłużonej radzieckiej rakiety. Jednocześnie kierownictwo S7 Space ostro skrytykowało rakietę Sojuz-5. W wywiadzie dla gazety Wiedomosti Siergiej Sopow powiedział, że firma nie potrzebuje powtórki pocisku Zenit, który powstał 40 lat temu, niezależnie od tego, czy jest to pocisk dobry, czy zły. Powtarzanie mijanego to droga w przeciwnym kierunku, nawet nie wyznaczanie czasu w jednym miejscu. S7 Space ma nadzieję na uzyskanie nowoczesnego i obiecującego sposobu wynoszenia ładunku na orbitę, który byłby oparty na zasadach zrozumiałych dla biznesu. Zasady te są następujące: wymagany jest system transportu kosmicznego w pełni wielokrotnego użytku (na pierwszym etapie może być częściowo wielokrotnego użytku). Niektórzy uważają, że tania rakieta może być skuteczna w wersji jednorazowej – nic takiego – zauważa Sopov. Jednorazowy lotniskowiec to dziś samolot jednorazowego użytku. Elon Musk pokazał wszystkim nowe podejście do rakiety: możliwość ponownego użycia. Skuteczna rakieta przyszłości musi być dokładnie wielokrotnego użytku i posiadać zasób zużytych elementów na 50-100 startów.
Dlatego firma nie jest gotowa zainwestować we wczorajszy projekt, S7 Space potrzebuje ekonomicznego nowoczesnego pojazdu startowego, który mógłby być używany za 5-6 lat zamiast rakiet Zenit. Jednocześnie pojawienie się takiej rakiety jest dyskutowane wspólnie z RSC Energia, w tym celu firmy powołały specjalną grupę roboczą.
Wyjściem z obecnego impasu dla pierwszej rosyjskiej prywatnej firmy kosmicznej była decyzja o zainwestowaniu 300 milionów dolarów w przywrócenie produkcji w Rosji byłej radzieckiej dumy w dziedzinie napędu rakietowego - NK-33, silnik ten został opracowany dla sowieckiego program księżycowy i ma potencjał do ponownego użycia. Aby wznowić ich produkcję, konieczna jest współpraca z PJSC Kuzniecow z Samary, przedsiębiorstwo to jest właścicielem całej własności intelektualnej do silnika NK-33 i posiada niezbędny zakład produkcyjny, a także zapas kilkudziesięciu takich silników, które zostały zmontowane w latach 70. … Najprawdopodobniej w celu wznowienia produkcji konieczne będzie utworzenie oddzielnego wspólnego przedsiębiorstwa z przydzieleniem do niego zakładów produkcyjnych bezpośrednio w PJSC Kuzniecow.
W przeciwieństwie do oryginalnej rakiety Zenith lub przyszłej rakiety Sojuz-5, pięciosilnikowa rakieta NK-33 będzie mogła wykonać pionowe lądowanie dzięki centralnemu silnikowi. Dlatego nowa rakieta może być ponownie wykorzystana, podobnie jak pomysł amerykańskiej firmy SpaceX - rakieta Falcon 9. Według ekspertów rozwój rakiety i pierwsze starty mogą odbywać się równolegle z wznowieniem produkcji nowej rakiety. silniki. W schemacie „latamy na starym, a produkuje się nowe”, w tym przypadku pojawia się nowe ekonomiczne poczucie ponownego wykorzystania. Jeśli powrót na ziemię pierwszego stopnia rakiety nie przyniesie od razu korzyści ekonomicznych, zapewni firmie silniki do kolejnego startu, co wydłuży czas tworzenia nowych.
Należy zauważyć, że rosyjska firma wzięła pod uwagę lekcje amerykańskich kolegów SpaceX na temat optymalizacji produkcji. W przeciwieństwie do Angary czy Protona, których silniki rakietowe są produkowane w różnych miastach niezależnie od projektu, rakieta napędzana silnikami NK-33 może być produkowana w jednym mieście - pełny cykl produkcyjny można zorganizować w Samarze. Silniki do nowej rakiety będą produkowane przez PJSC Kuzniecow, a rakieta, dosłownie „za płotem”, będzie produkowana w Progress RCC. W tym ostatnim przedsiębiorstwie wkrótce ma ruszyć proces wystrzeliwania rakiet Sojuz-5 dla Roskosmosu, można tu też produkować podobne elementy konstrukcyjne dla S7 Space.
Wskazana praca będzie możliwa tylko przy pełnym wsparciu inwestora ze strony państwa. Samo wsparcie Roskosmosu nie wystarczy. Wsparcie państwa może wyrażać się w różnych formach: gotowości do dostarczenia niezbędnej dokumentacji technicznej i zaplecza produkcyjnego; w terminowej realizacji zawartych kontraktów i porozumień; jak również w rządowych zamówieniach na starty. Jednocześnie państwo jest również zainteresowane stworzeniem prywatnej rakiety w kraju. Dzięki temu powstanie nowy zakład produkcyjny, zorganizowany zostanie montaż nowych silników rakietowych, produkowane będą zaawansowane technologicznie rosyjskie produkty konkurencyjne na rynku światowym, a możliwości rodzimej astronautyki wzrosną. Ale jeśli państwowe korporacje państwowe uznają prywatną firmę tylko za pozabudżetowe źródło finansowania, projekt nie wystartuje.
Wchodząc w biznes rakietowy, S7 Space automatycznie będzie musiało ponieść większe koszty. Trzeba odeprzeć nie tylko inwestycje poczynione na starcie – około 160 mln USD, ale także 300 mln USD zainwestowanych w rakiety, a także roczne wydatki na poziomie 20-30 mln USD, które zostaną wydane na operację platformy startowej Odyssey. Jednocześnie wartość rynkowa nowej rakiety S7 Space nie powinna przekraczać kosztów głównego konkurenta i obecnego lidera rynku Falcon 9, czyli powinna kosztować mniej niż 62 mln USD w wersji wielokrotnego użytku i 70-80 USD milion w jednorazowej wersji. Biorąc pod uwagę „darmowe” silniki rakietowe NK-33, które zostały wyprodukowane w Samarze za środki z ZSRR, taki poziom cen można utrzymać. Tak więc w latach 90. silniki NK-33 były sprzedawane w Stanach Zjednoczonych po 1,1 miliona dolarów za sztukę. Na przykład rosyjski silnik RD-171 rakiety Sojuz-5 jest znacznie droższy, kosztuje co najmniej 10 milionów dolarów. Przy pierwszych startach firma będzie musiała zostać porzucona, aby przyciągnąć pierwszych klientów i przeprowadzić pełne testy w locie nowego pojazdu startowego, aby potwierdzić jego niezawodność.
Za wcześnie, aby mówić o równej konkurencji między amerykańskim SpaceX i rosyjskim S7 Space. Jest jednak szansa na rozwój pierwszej prywatnej firmy kosmicznej w Rosji, która będzie mogła przejąć swój udział w międzynarodowym rynku. Należy jednak podkreślić, że stanie się to tylko przy wsparciu rządu. W dzisiejszych czasach wysocy urzędnicy Roskosmosu lubią wyrzucać amerykańskiej firmie SpaceX wsparcie państwa, uzasadniając w ten sposób nasze komercyjne porażki na międzynarodowym rynku kosmicznym. Jednak teraz jest szansa, kiedy można w praktyce udowodnić i pokazać dokładnie, w jaki sposób zapewniane jest takie wsparcie państwa i jak nowy produkt może być wprowadzony na rynek światowy bezpośrednio z Federacji Rosyjskiej.
Potencjalna konkurencja z Musk
Trzeba zrozumieć, że dziś kosmodrom Sea Launch jest jedynym projektem high-tech, który w obecnych realiach geopolitycznych jednoczy Moskwę i Waszyngton. Dziś jest to rodzaj „Sojuz-Apollo”. Jest to projekt, który w latach trudnych stosunków politycznych między obydwoma krajami powinien wykazać możliwość współpracy międzynarodowej między państwami. Jednocześnie Sea Launch będzie musiał istnieć w warunkach bardzo silnej konkurencji ze strony prywatnej amerykańskiej firmy kosmicznej SpaceX, której biuro, nawiasem mówiąc, znajduje się zaledwie 14 kilometrów od macierzystego portu Sea Launch – mówi Siergiej Sopow.
Według dyrektora generalnego S7 Space taka sytuacja nie jest niczym nowym, planowane jest konkurowanie z Elonem Muskiem ceną, wygodą i komfortem pracy z klientem oraz jakością świadczonych usług. Sopow podkreślił, że po pierwszym starcie, zaplanowanym na grudzień 2019 roku, firma spodziewa się przeprowadzić około czterech startów w ramach Sea Launch rocznie, a łącznie w ciągu najbliższych 15 lat przeprowadzić około 70 startów w kosmos.
Jednocześnie Siergiej Sopow rozumie, że trudno będzie konkurować. Zwłaszcza na początku. Teraz SpaceX ma w swoim programie 60 startów, podczas gdy S7 Space jeszcze nie ma i nadal nie ma rakiet. W takich warunkach rywalizacja jest bardzo trudna. Jednocześnie Sea Launch ma ograniczenie możliwości technicznych – 6 startów rocznie. Wynika to ze złożonej logistyki projektu: od portu bazowego w Kalifornii do punktu startowego na równiku w pobliżu Wyspy Bożego Narodzenia - 5200 mil, odległość z Moskwy do Władywostoku. Statek popłynie tam z Los Angeles przez 11 dni, platforma startowa - 15 dni. Wysiłkiem wszystkich sił z Sea Launch możliwe będzie wystrzelenie do 7 pocisków rocznie.
Istnieje rozwiązanie problemu startów w ograniczonej przestrzeni. W tym celu S7 Space powinno mieć własny „Ground Launch” (projekt wystrzeliwania rakiet Zenit z kosmodromu Bajkonur w Kazachstanie), co może znacząco zmienić stan rzeczy. W ten sposób można zapewnić, że rakieta jest używana samodzielnie, a jej segmenty rynku różnią się. Na przykład z Bajkonuru rakieta Zenit jest w stanie wystrzelić na orbitę komercyjną - geoprzenośną - 3,8 ton ładunku, a po wystrzeleniu z Sea Launch - do 6,2 ton ze względu na optymalne położenie platforma na równiku. Plus możliwość wystrzelenia na niskie i średnie orbity do 16 ton ładunku o szerokim zakresie pochylenia orbity. Dla klientów ten wybór ma znaczenie. W tym przypadku S7 Space rzeczywiście będzie w stanie konkurować z wiodącym uczestnikiem rynku kosmicznego startów.
Oficjalna strona internetowa S7 Space opublikowała harmonogram startów na lata 2019-2022 z pływającej platformy Odyssey, która jest częścią projektu Sea Launch. Pierwsze uruchomienie zaplanowano na grudzień 2019 r., trzy starty zaplanowano na 2020 r., a po cztery na 2021 i 2022 r. Początkowo starty mają być przeprowadzane przy pomocy rakiety Zenith, umowa z ukraińskim Jużmaszem na budowę 12 pocisków została podpisana w kwietniu 2017 roku. Pierwsze pociski trafią do rosyjskiej firmy w 2018 roku. Siergiej Sopow zauważył, że S7 Space nie zrezygnuje z rakiety Zenit, dopóki rosyjski przemysł nie przygotuje nowej rakiety do projektu Sea Launch.
Jednocześnie, zdaniem Sopova, dziś wielu, w tym pracujący w Roskosmosie, błędnie uważa, że ten projekt to tylko osobista sprawa współwłaściciela S7 Władysława Fileva. Jednak w dzisiejszych czasach, gdy zainteresowanie kosmosem i całym przemysłem naprawdę powróciło, kiedy idee lotów na Marsa i Księżyc znów rozbrzmiewają, a transmisje startów rakiet gromadzą publiczność porównywalną z dużymi programami telewizyjnymi, sukces Morza Uruchomienie projektu lub odwrotnie jego niepowodzenie może bezpośrednio wpłynąć na wizerunek Rosji. Być może Roskosmos nie widzi jeszcze nic szczególnego w Sea Launch, biorąc pod uwagę, że jest to kolejny drugorzędny projekt kosmiczny. Jednocześnie Zachód zdaje sobie sprawę, że przywrócenie projektu Sea Launch i pierwszy start z platformy Odyssey w 2019 roku będzie miał większy rezonans na świecie niż wszystkie porażki i sukcesy Roskosmosu w ciągu roku – podkreślił Siergiej..
S7 Kosmiczne plany na przyszłość
Kolejnym etapem rozwoju firmy, liczonym na lata 2022-2024, jest stworzenie kosmodromu orbitalnego opartego na elementach i segmentach ISS. W 2017 roku amerykańska korporacja Boeing zwróciła się do NASA z propozycją prywatyzacji amerykańskiego segmentu Międzynarodowej Stacji Kosmicznej w celu jej późniejszej operacji komercyjnej. To posunięcie jest zgodne z amerykańską polityką ostatnich dwóch dekad, mającą na celu komercjalizację działań na niskiej orbicie okołoziemskiej.
Rosyjska firma planuje stworzenie własnego kosmodromu orbitalnego, co czyni go kluczowym elementem obiecującego systemu transportu kosmicznego bliskiego przestrzeni kosmicznej. W ramach tworzenia takiego systemu ISS będzie musiała stać się pełnoprawną bazą przeładunkową, węzłem transportowym między naszą planetą a kosmosem, znacznie obniżając całkowity koszt organizacji takich lotów kosmicznych. Po pomyślnym wdrożeniu tego projektu nie będzie potrzeby opracowywania bardzo drogich superciężkich pojazdów nośnych do transportu sprzętu i paliwa z Ziemi. Wszystko można zrobić na orbicie: naprawa sprzętu, tankowanie, odpoczynek.
Ten ambitny projekt proponuje się zrealizować w formie umowy koncesyjnej dla krajowego segmentu ISS. Ponadto głównym elementem konstrukcyjnym takiego kosmodromu orbitalnego powinien być holownik międzyorbitalny wielokrotnego użytku, który powstaje dziś w Rosji, która ma na pokładzie megawatową elektrownię atomową. Nikt inny na świecie nie ma takich technologii, więc Rosja powinna prędzej zająć wolną niszę w transporcie kosmicznym. Z tego powodu pełna nazwa S7 Space brzmi jak „systemy transportu kosmicznego S7”, ponieważ pierwsza prywatna rosyjska firma kosmiczna spodziewa się pracować nie tylko na rynku usług wystrzeliwania rakiet i wynoszenia różnych ładunków na orbitę niskoziemską, ale także do transportu różnego rodzaju ładunków w celu utrzymania infrastruktury kosmicznej na orbicie Ziemi, a także obsługi transportu międzyplanetarnego.
