Na początku 2010 roku Agencja Zaawansowanych Projektów Badawczych Obrony (DARPA) Departamentu Obrony USA ogłosiła otwarty konkurs na stworzenie „latającego humvee” – pojazdu dla czterech myśliwców, z pionowym startem i lądowaniem, który może jeździć również na lądzie – zarówno na autostradzie, jak i w terenie.
12 lipca firma AVX Aircraft z siedzibą w Fort Worth w Teksasie zaprezentowała swój projekt – pojazd z dwoma dużymi współosiowymi śmigłami i parą śmigieł tunelowych po bokach. Duże śmigła produktu składają się na ziemię, dzięki czemu jest bardzo kompaktowy; przekształcenie helikoptera w buggy (lub odwrotnie) zajmuje tylko minutę.
Charakterystyka osiągów samolotu AVX jest następująca: ładowność - 472 kg, zasięg przelotowy - 402 km, maksymalna prędkość na ziemi - 129 km / h, w powietrzu - 225 km / h, pułap - 3 km.
AVX jest drugim uczestnikiem nowego konkursu DARPA. Pierwszym był Logi Aerospace, który oferował produkt z włókna węglowego o nazwie Tyrannos z czterema śmigłami tunelowymi (trzy z nich zmieniają położenie, aby przełączyć się z pionowego startu na lot poziomy), składanymi skrzydłami, ładownością 500 kg (817 kg przy poziomym starcie), rezerwa mocy 463 km, maksymalna prędkość 93 km/h na ziemi i 250 km/h w powietrzu, pułap 3 km. Warto zauważyć, że Tyrannos, w przeciwieństwie do projektu AVR, jest przeznaczony do kontrolowania myśliwców nieposiadających uprawnień pilota: start i lądowanie można wykonać na autopilocie!
Nie jesteśmy ekspertami wojskowymi, ale wydaje nam się, że najbardziej realnym zastosowaniem „latających humvees” jest tłumienie niepokojów w dużych miastach; nieuchronnie słaby pancerz sprawi, że maszyny będą niezwykle wrażliwe podczas startu, lądowania i lotów na niskich wysokościach podczas walki z powstańcami uzbrojonymi w coś cięższego niż pistolety i karabiny maszynowe.
Pomimo tego, że samochód Logi Aerospace jest cięższy i oczywiście droższy, ma większy potencjał propagandowy i filmowy - dzięki możliwości heroicznego startu poziomego z nadwagą po cudownie ocalonym kawałku wiaduktu (tylko 54 metry płaskiej powierzchni potrzebne), obecność cudownego autopilota (z którego może skorzystać bohater ludzi), możliwość krótkotrwałego przekroczenia maksymalnej prędkości zarówno w powietrzu, jak i na ziemi.
