Strażnicy kawalerowie, wiek jest krótki, i dlatego jest taki słodki.
Trąbka śpiewa, baldachim odrzuca się, a gdzieś słychać dzwonienie szabli.
Smyczkowy głos wciąż dudni, ale dowódca już w siodle…
Nie obiecuj młodej dziewicy
wieczna miłość na ziemi!
Bułat Okudżawa. Pieśń kawalera
Sprawy wojskowe na przełomie epok. Pod koniec panowania Pawła I rosyjska kawaleria miała w swoim składzie aż 13 pułków kirasjerów - solidną siłę. Ale ze względów ekonomicznych do 1803 r. ich liczba została zmniejszona do sześciu. Były to pułki Jego Królewskiej Mości; Jej wysokość; Order Wojskowy; Mały rosyjski; Głuchowski; Jekaterynosławskiego, do którego w 1811 r. postanowili jednak dodać jeszcze dwa: Astrachań i Nowogród. W 1812 r. dwa kolejne pułki, pułki dragonów z Pskowa i Starodubowskiego, zostały przekształcone w pułki kirasjerów, aw kwietniu 1813 r. pułk Jego Królewskiej Mości został przeniesiony do Gwardii.
Wszystkie pułki miały skład pięciodywizjonowy i składały się z dowódcy pułku, pułkownika, podpułkownika, dwóch majorów, dwóch kapitanów, siedmiu kapitanów sztabów, dziesięciu poruczników, 17 kadetów, pięciu starszych podoficerów (wakhmisterów), dziesięciu chorążych, pięciu kwatermistrzów, 50 podoficerów, 660 żołnierzy, 17 muzyków, trzech ministrów kościoła pułkowego (ksiądz i dwóch pomocników), dziesięciu lekarzy, pięciu fryzjerów, 32 rzemieślników, profosów i 21 Fursztackiego. Eskadra rezerwowa pułku składała się z majora, kapitana, kapitana sztabu, porucznika, podchorążego, sierżanta-majora, kwatermistrza, dziesięciu podoficerów, 102 żołnierzy, dwóch trębaczy, fryzjera i czterech wozów. W 1812 r. do pułków kirasjerów dodano najpierw kolejny szwadron, a potem drugi, więc było ich siedem.
Do 1803 r. kirasjerzy rosyjskiej armii cesarskiej, jak w XVIII wieku, nadal nosili wysokie dwurożne kapelusze (jak smoki). Ale w 1803 r. rozpoczęła się kolejna reforma umundurowania, a kawalerzyści, tacy jak dragoni i kirasjerzy, otrzymali wysokie hełmy z czarnej dyniowej skóry, z wysokimi grzebieniami i przyłbicami z przodu i z tyłu (a przód miał mosiężne obramowanie) oraz metalową płytą czołową. z wizerunkiem dwugłowego orła (na hełmach pułku Orderu Wojskowego zamiast orła widniała gwiazda św. Jerzego z czterema promieniami). Hełm przytrzymywany był czarnym skórzanym paskiem pod brodą. W chłodne dni wkładano pod nią podszewkę z tkaniny, zakrywając uszy. Grzbiet hełmu był ozdobiony zakrzywionym czarnym pióropuszem, który wyglądał jak marchewka.
Tunika miała krótkie poły i wysoki kołnierz i była uszyta z gęstej białej tkaniny - karazei. Na szyi miał czarny krawat. Kołnierz i mankiety - z materiału o nałożonym kolorze; kołnierz miał białą lamówkę. Był tylko jeden pasek na ramię, na lewym ramieniu.
W mundurze noszono legginsy ze skóry koziej lub łosia z wysokimi butami. Wręcz przeciwnie, strój turystyczny opierał się na krótkich butach, na które nosili legginsy w kolorze szarym lub brązowo-szarym, z czarną skórą obszytą wewnątrz i drewnianymi guzikami obszytymi tkaniną wzdłuż szwu z boku na zewnątrz.
Mundur ten odpowiadał we wszystkim europejskiej modzie, ale nie minęło nawet pięć lat, kiedy w 1808 roku pióropusz na hełmach został zastąpiony „włosiem” z końskiego włosia, chociaż wspaniałe pióropusze pozostawiono oficerom aż do 1812 r. na parady. W 1812 r. strażnicy kawalerii otrzymali także kirysy z czarnej stali oraz nowe kołnierze: niskie, zapinane na ciasno na haczyki. Zarówno kirasjerom, jak i gwardii kawalerii odebrano okucia i karabiny (w latach 1812-1814 posiadali je tylko flankujący), pozostawiając jedynie pałasze i pistolety.
Zobaczmy teraz, jak skuteczny był wtedy kirys. W rzeczywistości wszystkie z nich w tamtych latach we wszystkich krajach europejskich miały w przybliżeniu taką samą strukturę i wagę, z wyjątkiem tego, że różniły się wyglądem. Na przykład we Francji napoleońskiej, gdzie kirysy nosili nie tylko sami kirasjerzy, ale także karabinierzy, w przeciwieństwie do rosyjskich, czarnych, malowanych, były kirysy, dla urody, pokryte blachą miedzianą!
I tam, w 1807 roku, zostały przetestowane przez ostrzał. Przetestowano zwykły napierśnik wykonany z żelaza o wadze 4,49 kg i naplecznik o grubości 3,26 kg o grubości około trzech milimetrów, a także niemiecki stalowy kirys (do nabycia prywatnie dżentelmeni oficerowie) oraz stary kirys z Siedmiu Lat Wojna, połączona przez kucie warstw stali i żelaza, której śliniaczek ważył 6,12 kg. Strzały oddano z wojskowego karabinu piechoty kalibru 17,5 mm. I oto, co z tego wyszło: pierwszy kirys przebijał się z odległości 105 i 145 metrów, drugi nie zawsze się przebijał, ale trzeci, najcięższy, nie przebijał się. Z pistoletu strzelano również z odległości 17 i 23 metrów, a pierwszy kirys został przebity, ale ostatnie dwa pomyślnie przeszły próbę.
Nawiasem mówiąc, kirys saperski z jednego napierśnika, który ważył 7,2 kg, w odległości 23 m wytrzymał wszystkie pociski, z wyjątkiem tyrolskiego karabinka. Oznacza to, że stopień ochrony, jaki zapewniał pancerz, był dość wysoki. I w zasadzie byłoby możliwe wykonanie kirysu i całkowicie nieprzenikliwego dla ówczesnych pocisków, dopiero teraz jego waga byłaby na poziomie 8 kg!
Jednak w 1825 roku Francuzi nadal przyjęli kirys chroniący przed pociskiem z muszkietu z odległości 40 m. Miał zmienną grubość: w środku 5, 5-5, 6 mm, a na krawędziach - 2, 3 mm. Część grzbietowa była bardzo cienka – 1,2 mm. Waga 8-8,5 kg. Kosztowało to skarb państwa 70 franków.
W 1855 roku postanowili odciążyć pancerz i zaczęli robić śliniaczek już z hartowanej stali o grubości 3,3 mm, a tył - ze zwykłej. Tym samym waga została zmniejszona o prawie 2 kg. Problem polegał jednak na tym, że oprócz postępu nastąpił również postęp w dziedzinie broni strzeleckiej w metalurgii, a wojna francusko-pruska pokazała to po raz kolejny w najbardziej obrazowy sposób.
Jednak armia francuska nadal używała kirysów! W latach 80. XIX wieku zaczęto je wykonywać ze stali chromowej, a teraz już chroniły jeźdźca przed pociskami z karabinu Gra w odległości 100 metrów i przy tej samej wadze. A od 1891 roku zaczęto je wytwarzać z nowej stali chromowo-niklowej, w którą nie przebijał z daleka pocisk standardowego tępogłowego z ołowianym rdzeniem i pocisk miedziano-niklowy z pochwy francuskiego karabinu Lebel z 1886 roku. 375 metrów. Ale teraz kula o ostrołukowym kształcie z 1898 roku wykonana ze stopu tombak przebiła go ze wszystkich odległości…
