Wywiad radiowy wojsk niemieckich w czasie I wojny światowej z powodzeniem przechwycił łączność radiową dowództwa armii rosyjskiej i radiostacji korpusu 1 i 2 armii, które w sierpniu 1914 r. posuwały się naprzód w Prusach Wschodnich. Niestety, było to wynikiem otwartego lekceważenia zasady tajemnicy przez wojska rosyjskie: często rozkazy operacyjne dowódców armii były nadawane zwykłym tekstem. W dużej mierze sytuacja ta powstała z powodu słabej dostępności szyfrów. Generał Hindenburg i jego 8. Armia doskonale zdawał sobie sprawę z zamiarów i ruchów wojsk rosyjskich. Rezultatem była katastrofa operacji ofensywnej Prus Wschodnich.
Niemcy opuścili barierę 1 Armii Pawła Karlovicha Rennekampfa, a 2 Armia generała Aleksandra Wasiljewicza Samsonowa została otoczona i pokonana. W związku z tym niemiecki generał Hoffmann napisał:
„Rosyjska radiostacja przekazała rozkaz w formie niezaszyfrowanej, a my go przechwyciliśmy. Był to pierwszy z serii niezliczonych rozkazów, które Rosjanie przekazali początkowo z niewiarygodną lekkomyślnością. Taka frywolność znacznie ułatwiała prowadzenie wojny na Wschodzie, czasami tylko dzięki niemu i w ogóle możliwe było prowadzenie operacji.”
W uczciwości warto wspomnieć, że wcześniej Niemcy zachowywali się podobnie: nadawali tekst w radiu bez żadnego przygotowania, co pomogło Francuzom w bitwie nad Marną we wrześniu 1914 roku.
Podczas I wojny światowej rozwinęła się nieco paradoksalna sytuacja: służby specjalne wolały nie zakłócać wrogich stacji radiowych, ale przechwytywać wiadomości z późniejszym odszyfrowaniem. Co więcej, żadna z walczących stron nie posiadała poważnych mechanizmów szyfrowania wiadomości. W marynarce wojennej Anglii i Stanów Zjednoczonych aktywnie wprowadzono metody wyznaczania kierunku transmisji radiowych niemieckich okrętów podwodnych, co umożliwiło skierowanie statków szturmowych na obszary ich rozmieszczenia. Od 1915 roku na froncie zachodnim Brytyjczycy i Francuzi przyjęli radiowe systemy goniometryczne do określania lokalizacji stacji radiowych dowództwa wroga. Później podobna technika dotarła do wszystkich krajów biorących udział w konflikcie światowym. Na przykład armia rosyjska w połowie 1915 r. posiadała 24 radionadajniki, które podlegały dowództwu armii. Służba wywiadu radiowego Floty Bałtyckiej pod dowództwem admirała Adriana Iwanowicza Niepenina była jedną z najskuteczniejszych jednostek w swojej dziedzinie.
Magdeburg wypłynął w morze
Magdeburg osiadł na mieliźnie
Pod wieloma względami sukces służby zapewniła katastrofa na Bałtyku 26 sierpnia 1914 roku, według starego stylu, lekkiego krążownika Magdeburg. Chodzi o jego księgi sygnałowe i dokumenty szyfrujące, które rosyjscy nurkowie zdołali wydobyć z dna morza. Ponadto nieocenioną pomoc dostarczyła praca wywiadowcza koalicji. Flota rosyjska w latach 1914-1915 posiadała cały zestaw najnowszych okrętowych i przybrzeżnych radionadajników. Bezpośrednio na Bałtyku pracowało jednocześnie osiem takich placówek.
Krążownik Wrocław
Wśród nielicznych epizodów użycia zakłóceń radiowych najsłynniejszym była praca niemieckich krążowników Goeben i Breslau, polegająca na „zatkaniu” sygnałów radiowych okrętów brytyjskich podczas przełamywania się Niemców przez Morze Śródziemne do Turcji w sierpniu 1914 roku. Po stronie floty niemieckiej znajdowały się potężne i nowoczesne jak na swój czas radiostacje Telefunken, których sygnał tłumił przestarzały sprzęt brytyjski.
Istnieją informacje o użyciu zagłuszających i fałszywych sygnałów naprowadzania radiowego przez zachodnich sojuszników przeciwko stacjom radiowym niemieckich sterowców zeppelinów, które najechały na Wielką Brytanię. Tak więc podczas wielkiego nalotu 11 „Zeppelin” na Anglię w dniach 19-20 października 1917 r. transmisja fałszywych sygnałów radiowych przez potężne nadajniki radiowe z wieży Eiffla w Paryżu, przekazywana przez inną stację radiową, doprowadziła do dezorientacji „ Radiooperatorzy Zeppelin, którzy do nawigacji nocnej wykorzystywali sygnały z niemieckich stacji radiowych. Taktyka okazała się bardzo skuteczna - dwa sterowce, L50 i L55, były tak zdezorientowane, że rozbiły się przy złej pogodzie i widoczności. Bojownicy z Francji i Wielkiej Brytanii również dobrze poradzili sobie z zadaniem defensywnym i zestrzelili trzy kolejne Zeppeliny.
L50 i L55 to sterowce, które zginęły podczas nalotu na Wyspy Brytyjskie. Byli jednymi z pierwszych ofiar wojny elektronicznej.
Podczas II wojny światowej wojna elektroniczna ostatecznie ukształtowała się jako ważny kierunek rozwoju myśli i technologii wojskowej. Podstawowym zadaniem, jakie postawiono przed walką elektroniczną, był sprzeciw wobec nowości tamtych lat – stacji radarowej. Jeszcze przed wojną Niemcy i Wielka Brytania zaczęły rozmieszczać sieć radarową do wykrywania i śledzenia samolotów wroga. Wprowadzają do użytku i okrętowe radary, zajmujące się wykrywaniem celów naziemnych, powietrznych, a także uczestnicząc w kierowaniu ogniem. System radarowy Chain Home wzdłuż kanału La Manche i wschodniego wybrzeża Wielkiej Brytanii powstał w latach 1937-1938 i składał się z 20 radarów typu I AMES (Stacja Doświadczalna Ministerstwa Lotnictwa), pracujących w zasięgu 10-15 metrów. Później, w 1939 r., osłona radaru Wysp Brytyjskich została uzupełniona o detektory małych wysokości Chain Home Low lub AMES Type II o zmniejszonej długości fali. AMES Typ V stał się najbardziej zaawansowaną generacją radarów, w których długość fali radiowej wynosiła zaledwie 1,5 metra, a zasięg wykrywania celów powietrznych przekraczał 350 km. Z takim zagrożeniem trzeba było się teraz liczyć, a inżynierowie w departamentach wojskowych zaczęli opracowywać systemy zarówno wykrywania radarów, jak i ich tłumienia. Liderami okresu przedwojennego w tym kierunku były Wielka Brytania i Niemcy.
Przyszły samolot rozpoznania elektronicznego LZ 130 Graf Zeppelin jest w budowie
Niemcy w 1939 roku (31 maja i 2-4 sierpnia) postanowili monitorować nowy brytyjski system Chain Home i wyposażyć w to sterowiec LZ 130 Graf Zeppelin. Latający szpieg był wyposażony w elektroniczny sprzęt rozpoznawczy i musiał określić położenie wszystkich brytyjskich radarów. Ale obrona powietrzna Anglii z góry wyłączyła wszystkie lokalizatory i sterowiec wrócił do domu nie słony. Do tej pory historycy nie byli w stanie wyjaśnić - Brytyjczycy wyłączyli technologię tylko na widok sterowca, przejrzawszy jego misję lub z góry wiedzieli o zadaniach „zeppelina” z tajnych źródeł. Warto zauważyć, że Niemcy nadal mieli dodatkowe trudności z własnym przybrzeżnym systemem nawigacyjnym Knickbein, który operował w zakresie centymetrów i kolidował ze sprzętem rozpoznawczym LZ 130 Graf Zeppelin.
To właśnie Knickbein stał się priorytetowym celem brytyjskich specjalistów WRE od samego początku wojny – niemieckie bombowce wykorzystywały ten system radionawigacji podczas nalotów na wyspy. Brytyjczycy otrzymali podstawowe dane o parametrach Knickebein ze źródeł wywiadowczych w 1940 roku i natychmiast zaczęli wypracowywać środki mające na celu jego stłumienie. Samoloty Avro Anson zostały wyposażone w zestaw amerykańskich radiotelefonów Halicrafters S-27 pracujących w zakresie 30-33 MHz, co umożliwiło określenie lokalizacji niemieckich nadajników Knickebein. Gdy tylko zainstalowano mapę lokalizacji niemieckiego sprzętu radionawigacyjnego, na brytyjskim wybrzeżu pojawiła się sieć słabych nadajników, które ingerowały w zasięg Knickebein. Rezultatem była częściowa, a nawet całkowita dezorientacja niemieckiego lotnictwa bombowego. W literaturze opisano nawet przypadki, gdy Niemcy przez pomyłkę wylądowali swoje samoloty na brytyjskich lotniskach. Oczywiście po nocnym bombardowaniu.
Mapa pokazująca lokalizacje nadajników Knickebein. Przykład dwuwiązkowego naprowadzania samolotu bombowego na brytyjskim Derby
Antena emitera Knickebein
Kierownictwo Luftwaffe było świadome, że Knickebein był niedoskonały i miał niską odporność na hałas. Jeszcze przed wojną grupa niemieckich inżynierów Josefa Pendla opracowała system radionawigacji X-Gerate (Wotan I). Zasada działania nowości opierała się na wąskim wiązce oświetlenia radiowego (zakres 60-70 MHz) ze specjalnych stacji naziemnych.
Schemat ilustrujący technikę „na ślepo” lądowania samolotu na lotnisku. Opracowany przez berlińskie biuro C. Lorenz AG na początku lat 30-tych. Podobnie Brytyjczycy podłożyli na swoich lotniskach niemieckie bombowce zagubione w nocy.
Pierwszym udanym zastosowaniem była radionawigacja podczas słynnego niemieckiego nalotu na Coventry w listopadzie 1940 roku. Na początku prac X-Gerate Brytyjczycy trochę wpadli w panikę, ponieważ z powodu nieprawidłowego określenia częstotliwości modulacji nie byli w stanie dostarczyć skutecznych zakłóceń. I dopiero zestrzelony 6 listopada 1940 roku bombowiec Heinckel He 111 ze sprzętem odbiorczym na pokładzie pozwolił w końcu zrozumieć zawiłości niemieckiej nawigacji. A 19 listopada Brytyjczycy skutecznie zablokowali X-Gerate podczas nalotu bombowego Luftwaffe na Birmingham. Brytyjczycy zbudowali nawet fałszywe stacje radiowe z wąską wiązką, które miały wprowadzać w błąd nawigatorów niemieckich bombowców. Jednak skuteczność takich środków była często niska ze względu na fakt, że włączenie angielskich zastępców musiało być zsynchronizowane z X-Gerate, co było trudne.
