Dokładnie 60 lat temu, 22 czerwca 1956 roku odbył się pierwszy lot zmodyfikowanego samolotu transportowego Ił-14T. Załogę dowodził dwukrotnie Honorowy Pilot Testowy ZSRR Bohater Związku Radzieckiego Władimir Konstantinowicz Kokkinaki.
Wersja transportowo-desantowa została stworzona na bazie Ił-14M. W lewej części kadłuba drzwi ładunkowe (szerokość 2,71 m i wysokość 1,6 m) zderzyły się z dodatkowym włazem, przez który, podobnie jak przednie drzwi dla załogi i pasażerów, spadochroniarzy i ładunku w miękkich pojemnikach zostały upuszczone.
Przedział ładunkowy samolotu został wydłużony o tylny przedział bagażowy i przesunięcie toalety na tylną przegrodę. Zwiększona szerokość drzwi ładunkowych umożliwiła załadunek pojazdów GAZ-69 i innego sprzętu do samolotu. Aby pomieścić spadochroniarzy, po bokach kokpitu zainstalowano 21 składanych siedzeń. Transporter pokładowy umożliwił zrzucanie ładunków o łącznej masie 2000 kg w 12-15 sekund z prędkością 300 km/h. Ponadto towary można było transportować pod częścią środkową na dźwigarach.
Ił-14T był używany w wersjach cargo, transportu lotniczego, ambulansowego lub holowniczego, z których każda posiadała sprzęt do transportu lotniczego.
Testy Ił-14T w Instytucie Badawczym Sił Powietrznych, które rozpoczęły się 12 września 1956 r. na bazie jednostki wojskowej nr 55599 stacjonującej w Tule, generalnie potwierdziły deklarowane dane lotu. Pod względem techniki pilotażowej samolot praktycznie nie różnił się od pasażerskiego Ił-14P, ale przy obciążeniach na zewnętrznym zawiesiu prędkość maksymalna spadła do 366 km/h. Testy trwały do grudnia, a Ił-14T w wersji cywilnej (bez lądowania i innego specjalnego wyposażenia) był szeroko stosowany w transporcie różnych ładunków, a zwłaszcza w lotnictwie polarnym do wspierania różnych ekspedycji naukowych w Arktyce i Antarktydzie. Jednocześnie samolot mógł operować z różnych lotnisk o betonowych, nieutwardzonych i zaśnieżonych pasach startowych.
Trudno przecenić wkład tej maszyny w skuteczne wsparcie wypraw na duże szerokości geograficzne. Zdolność IL-14T w wersji arktycznej do wykonywania długich lotów w najtrudniejszych warunkach meteorologicznych, w rozrzedzonym powietrzu, w temperaturze -70°C i silnym oblodzeniu, możliwość startu i lądowania na ograniczonych obszarach lodowych, m.in. te wybrane z powietrza, łatwość obsługi decydowała o długiej żywotności samolotu w sowieckim lotnictwie polarnym.
Pod koniec lat 70. samolot Ił-14 Lotnictwa Polarnego brał czynny udział w przeprowadzaniu tak bezprecedensowych eksperymentów arktycznych, jak podróż atomowego lodołamacza Arktika i wyprawa na narty lodowe z wybrzeży ZSRR na biegun północny.
Łącznie wyprodukowano 356 Ił-14T w dwóch przedsiębiorstwach: 291 w moskiewskim zakładzie budowy maszyn „Znamya Truda” (zakład nr 30) i 65 w stowarzyszeniu produkcji lotniczej w Taszkencie (zakład nr 84).
Szerokie pole zastosowania samolotu Ił-14 różnych modyfikacji przez tak długi czas potwierdza jego wysokie lotne dane techniczne i operacyjne, czyni ten samolot jednym z wybitnych przykładów światowej techniki lotniczej.
Zainteresowanie tym samolotem nie słabnie nawet dzisiaj. Obecnie dwa Ił-14T zostały odrestaurowane przez pasjonatów klubu sportów lotniczych Albatross-Aero.
