US Army Special Operations Command (USASOC) jest najwyższym organem dowodzenia dla wszystkich sił specjalnych należących do armii amerykańskiej. Ten organ dowodzenia realizuje bezpośrednie planowanie operacyjne i kieruje prowadzeniem działań bojowych przez oddziały wojsk specjalnych. Zdecydowanie najliczniejsze są oddziały jednostek specjalnych Wojsk Lądowych armii amerykańskiej. Szacunkową liczbę sił specjalnych pod dowództwem Dowództwa Operacji Specjalnych Armii USA szacuje się na 33 800, z czego 1250 to specjaliści cywilni.
75 Pułk Rangersów, czyli po prostu „Rangers”
75 Pułk Rangersów to wyjątkowa jednostka sił specjalnych, składająca się ze specjalnie wyszkolonych i dobrze wyszkolonych żołnierzy. W rzeczywistości jest to pułk rozpoznania spadochroniarzy specjalnego przeznaczenia armii amerykańskiej. Są to wyspecjalizowana lekka piechota z ograniczoną liczbą broni ciężkiej i pojazdów opancerzonych. Żołnierze pułku przygotowani są do desantu wszelkimi dostępnymi środkami: spadochronem, helikopterem, morzem. Motto pułku: „Rangers idź naprzód”.
W skład pułku wchodzą trzy bataliony powietrznodesantowe i jeden oddzielny batalion (oddział) do zadań specjalnych. Załoga każdego batalionu powietrznodesantowego, składającego się z trzech kompanii powietrznodesantowych i jednej kompanii dowodzenia, wynosi 660 osób. Łączną liczbę personelu pułku szacuje się na około 3500 osób. Jeden z batalionów powietrznodesantowych 75. Pułku Rangersów jest zawsze w stanie wysokiej gotowości i może zostać wysłany na misje w dowolne miejsce na świecie w ciągu 18 godzin.
Uważa się, że pierwsze mobilne jednostki rozpoznania polowego Wojsk Lądowych do operacji za liniami wroga („rangers”) pojawiły się w Stanach Zjednoczonych pod koniec XVII wieku. W tym samym czasie, sto lat później, cały korpus wywiadu wojskowego wziął udział w amerykańskiej wojnie o niepodległość. Jednocześnie formowanie jednostek i pododdziałów do głębokiego rozpoznania w armii amerykańskiej miało miejsce dopiero w czasie II wojny światowej. Od tego czasu strażnicy brali udział we wszystkich większych wojnach i lokalnych konfliktach, które Stany Zjednoczone prowadziły na całym świecie. Na przykład podczas wojny w Wietnamie w 1969 roku nazwa „Rangers” przeszła na 75. pułk powietrznodesantowy, który w ramach 13 oddzielnych kompanii brał udział w rajdach na tyły wroga i brał udział w rozpoznaniu. Ostatecznie wszystkie poszczególne części „Rangers” zostały zebrane w ramach 75 Pułku Powietrznodesantowego w lutym 1986 roku.
Dziś Rangersi są najlepiej wyszkoloną lekką piechotą w amerykańskiej armii. Oprócz rozpoznania, sabotażu i sabotażu za liniami wroga oraz rozpoznania w interesie nacierających jednostek Wojsk Lądowych, pododdziały pułku mogą być wykorzystywane do bezpośrednich działań bojowych: zdobywania i utrzymywania lotnisk, zajmowania lub niszczenia strategicznie ważnych celów wroga, jak a także chwytanie lub eliminowanie wysokich rangą urzędników z liczebności wojskowo-politycznego przywództwa wroga. Każdy strażnik przechodzi długofalowy proces szkolenia, który obejmuje szkolenie indywidualne (fizyczne i taktyczne) oraz przećwiczenie działań dowodzenia w ramach batalionu w każdych warunkach, środowisku i klimacie: od zabudowy miejskiej po śnieg Arktyki czy nieprzejezdną dżunglę. Dodatkowo w każdej dywizji 75 pułku znajduje się specjalnie przygotowany do tego typu zadań zespół dedykowany do sprzątania budynków.
„Zielone berety”
Siły Specjalne Armii USA są powszechnie znane jako Zielone Berety. Jest to wyselekcjonowana, dobrze wyszkolona jednostka Sił Lądowych Armii USA. Historia Zielonych Beretów sięga 1952 roku. Pierwszymi żołnierzami sił specjalnych byli członkowie Biura Służb Strategicznych (OSS), utworzonego podczas II wojny światowej. Pod wieloma względami organizacja i szkolenie bojowników w tamtych latach opierało się na doświadczeniach brytyjskiej Specjalnej Służby Wojskowej (SAS). Poważny wzrost liczby „beretów” nastąpił już w 1961 r. na tle zaostrzenia się sytuacji wokół Kuby. Następnie prezydent John Fitzgerald Kennedy zwiększył liczbę tych jednostek z 1000 do 2500 osób, tworząc koncepcję szkolenia sił specjalnych do walki partyzanckiej i antypartyzanckiej.
Pod wieloma względami to Kennedy włożył wiele wysiłku w tworzenie nowoczesnych amerykańskich sił specjalnych. To nie przypadek, że Centrum Szkolenia Sił Specjalnych USA nosi dziś jego imię. To ten amerykański prezydent przyczynił się do tego, że Zielone Berety stały się elitą armii pod każdym względem. Oprócz wysokiego poziomu wyszkolenia fizycznego i bojowego dużą wagę przywiązywano do rozpoznania, nauki taktyki, języków obcych i charakterystyki kulturowej krajów, w których szkolono siły specjalne w szkoleniu bojowników. Nieprzypadkowo to właśnie w oddziałach „zielonych beretów” pojawiły się pierwsze jednostki wojny psychologicznej w armii amerykańskiej, rozumiejące i wykorzystujące tradycje oraz kulturowe i psychologiczne cechy różnych narodów świata do realizacji swoich celów.
Obecnie armia amerykańska obejmuje 5 aktywnych grup „zielonych beretów” (1., 3., 5., 7., 10.), dwie kolejne grupy (19. i 20.) są rozmieszczone w ramach oddziałów Gwardii Narodowej. Organizacyjnie grupy to lekkie pułki spadochroniarzy składające się z czterech batalionów. Motto Zielonych Beretów: Wyzwolenie Uciskanych. Grupy Specnazu są przygotowane do działań w różnych regionach planety. Jednocześnie część z nich jest rozmieszczona poza Stanami Zjednoczonymi, np. jeden z batalionów 1. Pułku Powietrznodesantowego Sił Specjalnych Armii USA stacjonuje na wyspie Okinawa, a jeden z batalionów 10. Spadochronu Pułk znajduje się w Niemczech w mieście Boeblingen. Bataliony z 3, 5 i 7 pułków regularnie brały udział w operacjach w Afganistanie i Iraku.
Zielone Berety są szkolone do udziału w operacjach w czasie pokoju, podczas lokalnych konfliktów o różnym stopniu nasilenia oraz podczas wojny na pełną skalę. Żołnierze tych sił specjalnych mogą brać bezpośredni udział w działaniach wojennych, brać udział w walce z terroryzmem i przemytem narkotyków, prowadzić specjalne rozpoznanie, oczyszczać teren i uczestniczyć w akcjach humanitarnych. Jednocześnie cechą jednostek jest przygotowanie do prowadzenia wojny niekonwencjonalnej (wsparcie dla obcego ruchu rebelianckiego lub ruchu oporu na terytoriach okupowanych), walka z ruchami powstańczymi i partyzantami.
Zielone Berety pozostawiły duży ślad w kulturze popularnej. Pierwszy film o tej samej nazwie ukazał się podczas wojny w Wietnamie, główną rolę w filmie zagrał gwiazda amerykańskich westernów - John Wayne. Ale najsłynniejszy „zielony beret” ze świata kina można nazwać Johnem Rambo w wykonaniu Sylvestra Stallone, którego bohater nie znalazł się w świecie bez wojen i bitew. Również „zielonym beretem” był pułkownik Kurtz, którego kapitan Willard musiał odnaleźć w dżungli Kambodży w kultowym filmie Francisa Forda Coppoli „Czas apokalipsy”.
Oddział "Delta"
Pierwsza jednostka operacyjna Sił Specjalnych, Delta, jest czasami określana jako pierwszy oddział operacyjny lub pierwszy oddzielny operacyjny pułk sił specjalnych. Bardziej popularna nazwa, zwłaszcza ta, która przeniknęła do kultury popularnej, to skrócona wersja: oddział „Delta”. Pod tą nazwą jednostka często pojawia się w hollywoodzkich filmach, jednym z nich był film akcji Delta Squad z nowoczesnym bohaterem memów Chuckiem Norrisem w roli tytułowej. Innym znanym filmem, w którym obecni są żołnierze sił specjalnych „Delta”, jest obraz „Upadek Black Hawka”.
Fabuła filmu „Detachment Delta” opiera się na uwolnieniu zakładników przez członków sił specjalnych. W rzeczywistości „Delta” może być oczywiście zaangażowana w rozwiązanie takiego problemu, ale w rzeczywistości w Stanach Zjednoczonych zwykle robią to siły specjalne FBI i amerykańska policja. Zadania samych sił specjalnych nie ograniczają się do ratowania ludności cywilnej. Główny profil oddziału „Delta”: walka z terroryzmem, walka z partyzantką, walka z powstaniami, prowadzenie tajnych operacji na całym świecie. Jednostka może również brać udział w działaniach wojennych, organizując akcje bezpośrednie: naloty, zasadzki, sabotaż. Ponadto bojownicy jednostek mogą brać udział w działaniach przeciwko cenionym celom: ludziom lub zasobom potrzebnym wrogiemu dowództwu do pomyślnego rozwiązania ich zadań.
Jednostka Delta jest elitarna i zwykle rekrutowana jest spośród personelu wojskowego z doświadczeniem w innych jednostkach specjalnych Sił Lądowych, a także 75 Pułku Rangersów. Łączna liczba pododdziału jest szacowana przez specjalistów na 800-1000 osób, natomiast dokładny skład pododdziału nie jest ujawniany. Uważa się, że około 300 z nich zostało przeszkolonych w zakresie działań bojowych i ratowania zakładników, podczas gdy reszta to wysoko wykwalifikowany personel pomocniczy, najlepszy z najlepszych w swoich dziedzinach.
Jednostki pomocnicze sił specjalnych armii
Oprócz powyższych jednostek, 160. oddzielny pułk lotnictwa sił specjalnych armii i szereg jednostek wsparcia są również częścią sił specjalnych armii amerykańskiej. 160. pułk ma również batalion strzelców sił specjalnych i batalion szkoleniowy kontrolerów lotnictwa. Ponadto istnieje osobna 528. Brygada Logistyki Sił Specjalnych, a także specjalne centrum wojskowe i Szkoła Johna F. Kennedy'ego Armii USA. Centrum to zajmuje się przygotowaniem i szkoleniem personelu sił specjalnych.
W składzie sił specjalnych US Army można wyróżnić trzy ciekawe dywizje. Pierwszym z nich jest 95. Brygada Spraw Obywatelskich (powietrznodesantowa). Żołnierze tej brygady posługują się przynajmniej jednym z 20 języków obcych. Ich głównym zadaniem jest udzielanie pomocy dowództwu wojskowemu USA oraz współpraca z władzami cywilnymi i ludnością na obszarach operacji w czasie pokoju, w sytuacjach kryzysowych, a także w warunkach wojennych. Ich ważnym zadaniem jest praca z ludnością cywilną i zapewnienie jej lojalności, m.in. poprzez identyfikowanie, a następnie rozwiązywanie krytycznych problemów ludności cywilnej (w czasie akcji ratunkowej lub wojskowej).
Ponadto Siły Specjalne Armii USA obejmują 4. i 8. grupę operacji psychologicznych, z których każda składa się z kilku batalionów. Czwarta grupa została utworzona w 1967 roku, w szczytowym momencie wojny wietnamskiej.
Obie jednostki operacji psychologicznych zapewniają wsparcie informacyjne w toczących się operacjach wojskowych, udzielając wsparcia władzom cywilnym i wojskowym. Oddział produkuje i dystrybuuje materiały informacyjne mające na celu dostarczenie informacji zagranicznej publiczności w świetle korzystnym dla Stanów Zjednoczonych. Oprócz różnego rodzaju propagandy jednostka zajmuje się dostarczaniem jednostkom bojowym specjalistów ze znajomością języków obcych, obyczajów i obyczajów miejscowej ludności, a także przygotowywaniem materiałów analitycznych, referencyjnych i informacyjnych o charakterze wywiadowczym.
