Pod sam koniec ubiegłego roku w rosyjskich mediach pojawiły się informacje o powrocie do starego i prawie zapomnianego pomysłu. Według RIA Novosti trwają już prace nad stworzeniem nowego bojowego kolejowego systemu rakietowego (BZHRK), a pierwszy pociąg rakietowy nowego projektu może zostać zmontowany do 2020 roku. Nasza armia miała już podobne systemy, ale jedyne w historii BZHRK 15P961 "Molodets" zostały wycofane ze służby już w 2005 roku i wkrótce większość sprzętu z ich składu została zlikwidowana. Pociągi z bronią rakietową słusznie były dumą radzieckich projektantów i całego kraju. Ze względu na swoje możliwości kompleksy te stanowiły poważne zagrożenie dla potencjalnego wroga. Jednak historii tego typu technologii nie można nazwać prostą. Początkowo szereg niezbyt przyjemnych wydarzeń początkowo poważnie ograniczyło potencjał krajowego BZHRK, a następnie doprowadziło do ich całkowitego zniknięcia.
Stworzenie kolejowego systemu rakietowego było bardzo trudne. Pomimo faktu, że odpowiedni rozkaz kierownictwa kraju i Ministerstwa Obrony pojawił się w 1969 roku, pierwsze pełne uruchomienie nowego pocisku RT-23UTTKh miało miejsce dopiero w 1985 roku. Rozwój BZHRK został przeprowadzony w Dniepropietrowskim biurze projektowym "Jużnoje" im. M. K. Yangel pod przewodnictwem V. F. Utkina. Specyficzne warunki pracy nowego systemu wymusiły opracowanie wielu nowych rozwiązań, od przeprojektowanego wyrzutni w postaci lodówki, po składaną owiewkę głowicy rakiety. Niemniej jednak ponad piętnaście lat pracy zostało ukoronowane sukcesem. W 1987 r. obowiązki przejął pierwszy pułk „Mołodcow”. W ciągu następnych czterech lat przed rozpadem Związku Radzieckiego sformowano trzy dywizje, uzbrojone łącznie w dwanaście nowych BZHRK.
Niestety niedługo po utworzeniu ostatniej trzeciej dywizji wydarzyło się kilka nieprzyjemnych rzeczy, które miały bardzo zły wpływ na dalszą służbę BZHRK. W 1991 roku podczas międzynarodowych negocjacji nad przyszłym traktatem START I kierownictwo sowieckie zgodziło się na kilka niekorzystnych propozycji ze strony amerykańskiej. Wśród nich znalazło się również ograniczenie dotyczące tras patrolowania „pociągów rakietowych”. Dzięki lekkiej ręce prezydenta ZSRR M. Gorbaczowa i niektórych jego współpracowników BZHRK mogły teraz poruszać się tylko w promieniu kilkudziesięciu kilometrów od baz. Poza oczywistymi wadami militarnymi i politycznymi takie ograniczenie miało również konsekwencje ekonomiczne. Równolegle z oddaniem do użytku kompleksów Molodets Ministerstwo Kolei prowadziło prace nad wzmocnieniem torów w promieniu kilkuset kilometrów od baz BZHRK. W ten sposób Związek Radziecki stracił zarówno główną przewagę BZHRK, jak i dużo pieniędzy wydanych na odbudowę torów i przygotowanie stanowisk startowych.
Kolejna umowa międzynarodowa – START II – oznaczała wycofanie ze służby i utylizację wszystkich pocisków RT-23UTTKh. Termin zakończenia tych prac to 2003 rok. Przy udziale Stanów Zjednoczonych zmontowano linię technologiczną cięcia specjalnie do demontażu i utylizacji w zakładzie naprawy rakiet w Briańsku. Na szczęście dla BZHRK, na krótko przed terminem utylizacji rakiet i pociągów, Rosja wycofała się z układu START II. Jednak w ciągu następnych kilku lat złomowanie kontynuowano, choć w znacznie wolniejszym tempie. Do tej pory zachowało się tylko kilka samochodów z byłego BZHRK, które służą jako eksponaty muzealne.
Jak widać, krótka historia systemów rakietowych Molodets była trudna i nieudana. Niemal natychmiast po wejściu do służby pociągi z rakietami straciły swoją główną przewagę i nie stanowiły już takiego zagrożenia dla wroga jak poprzednio. Mimo to kompleksy pozostawały w służbie jeszcze przez półtorej dekady. Teraz są wszelkie powody, by sądzić, że demontaż Mołodcewów nastąpił dopiero wtedy, gdy wyczerpały się ich zasoby, a dostępne zapasy pocisków się skończyły. Jednym z najpoważniejszych ataków na rosyjskie pociągi rakietowe był upadek Związku Radzieckiego. Z jego powodu na terytorium suwerennej Ukrainy pozostała fabryka Jużmasz, która montowała dla nich kompleksy i rakiety. Ten kraj miał własne poglądy na przyszłą pracę produkcji rakiet i dlatego pociągi pozostawiono bez nowej broni.
W dyskusjach nad wiadomościami o początku rozwoju nowego BZHRK często rozważane są zalety i wady tego typu technologii. Te pierwsze to oczywiście możliwość pełnienia dyżuru w dużej odległości od bazy. Gdy pociąg z rakietami wjedzie na publiczne tory, jego wykrycie staje się bardzo, bardzo trudne. Oczywiście trzy lokomotywy spalinowe, dziewięć samochodów-chłodni (trzy moduły rakietowe) i cysterna w pewnym stopniu rozdawały stare BZHRK, ale konieczne były kolosalne wysiłki, aby zapewnić śledzenie ich ruchów. W rzeczywistości konieczne było „pokrycie” środkami wywiadowczymi całego lub prawie całego terytorium Związku Radzieckiego. Zaletą kompleksu można również uznać za udaną rakietę na paliwo ciekłe RT-23UTTH. Pocisk balistyczny o masie startowej 104 ton mógł dostarczyć dziesięć głowic o pojemności 430 kiloton każda na zasięg do 10100 kilometrów. W świetle mobilności kompleksu rakietowego takie cechy pocisku dawały mu po prostu wyjątkowe możliwości.
Nie obyło się to jednak bez wad. Główną wadą BZHRK 15P961 jest jego waga. Ze względu na niestandardowe „obciążenie” trzeba było zastosować kilka oryginalnych rozwiązań technicznych, ale nawet przy ich użyciu moduł startowy trzech wagonów wywierał zbyt duży nacisk na szyny, prawie na granicy możliwości tych ostatnich. Z tego powodu pod koniec lat osiemdziesiątych kolejarze musieli zmienić i wzmocnić ogromną liczbę torów. Od tego czasu koleje w kraju ponownie uległy zużyciu, a przed oddaniem do użytku nowego systemu rakietowego prawdopodobnie konieczna będzie kolejna aktualizacja torów.
Ponadto BZHRK są regularnie oskarżane o niewystarczającą wytrzymałość i przeżywalność, zwłaszcza w porównaniu z wyrzutniami silosów. Aby przetestować przeżywalność, odpowiednie testy rozpoczęły się w latach osiemdziesiątych. W 1988 roku pomyślnie zakończono prace nad tematami „Lśnienie” i „Burza”, których celem było przetestowanie operacyjności pociągów z pociskami odpowiednio w warunkach silnego promieniowania elektromagnetycznego i burzy. W 1991 roku jeden z pociągów bojowych wziął udział w próbach Shift. Na 53. poligonie badawczym (obecnie kosmodrom Plesetsk) ułożono kilkadziesiąt tysięcy min przeciwczołgowych o łącznej sile wybuchu około 1000 ton TNT. W odległości 450 metrów od amunicji, końcem zwróconym do nich, umieszczono moduł rakietowy pociągu. Nieco dalej - 850 metrów dalej - umieszczono kolejną wyrzutnię i stanowisko dowodzenia kompleksu. Wyrzutnie wyposażone były w elektryczne makiety rakietowe. Podczas detonacji min wszystkie moduły BZHRK ucierpiały nieznacznie - wyleciało szkło i zakłócono pracę niektórych pomniejszych modułów wyposażenia. Start szkoleniowy z wykorzystaniem elektrycznego modelu rakiety zakończył się sukcesem. Tak więc eksplozja kiloton w odległości mniejszej niż kilometr od pociągu nie jest w stanie całkowicie wyłączyć BZHRK. Do tego należy dodać większe niż niskie prawdopodobieństwo trafienia w nieprzyjacielską głowicę rakietową pociągu w ruchu lub w jego pobliżu.
W ogóle nawet krótkotrwała eksploatacja Molodets BZHRK z poważnymi ograniczeniami na trasach wyraźnie pokazała zarówno zalety, jak i trudności związane z tą klasą sprzętu wojskowego. Prawdopodobnie właśnie z powodu niejednoznaczności samej koncepcji kompleksu kolejowego, który jednocześnie obiecuje większą mobilność pocisków, ale jednocześnie wymaga wzmocnienia torów, nie mówiąc już o złożoności tworzenia pociągu i pocisków do niego, prace projektowe nad stworzeniem nowych "pociągów rakietowych" nie zostały jeszcze wznowione… Według najnowszych danych, obecnie pracownicy organizacji projektowych i Ministerstwa Obrony analizują perspektywy BZHRK i określają niezbędne cechy jego wyglądu. Dlatego teraz nie możemy mówić o żadnych niuansach nowego projektu. Co więcej, ze względu na obecność mobilnych naziemnych systemów rakietowych (PGRK) Topol, Topol-M i Yars, które nie potrzebują mocnego toru kolejowego, tworzenie nowego BZHRK może zostać całkowicie anulowane.
Teraz wyrażane są różne opinie na temat możliwego pojawienia się obiecującego BZHRK. Proponuje się na przykład wyposażyć go w pociski istniejących projektów, takie jak RS-24 Yars. Przy masie startowej około 50 ton taka rakieta, która zresztą jest już używana w PGRK, może być dobrym zamiennikiem starego RT23UTTKh. Przy podobnych wymiarach i połowie masy nowa rakieta, z pewnymi modyfikacjami, może stać się uzbrojeniem nowego BZHRK. Jednocześnie cechy bojowe kompleksu pozostaną w przybliżeniu takie same. Tak więc zwiększenie zasięgu (do 11 000 km) zostanie zrekompensowane mniejszą liczbą głowic, ponieważ w głowicy RS-24 znajdują się tylko 3-4 (według innych źródeł sześć) ładunków. Jednak pocisk Yars będzie działał przez około dziesięć lat, zanim ma zostać wprowadzony do użytku z nowymi BZHRK. W związku z tym nowe pociągi rakietowe będą potrzebowały nowego pocisku balistycznego. Jest całkiem możliwe, że jego wygląd zostanie ukształtowany wraz z wymaganiami dla całego kompleksu.
Jednocześnie konstruktorzy rakiet mogą wykorzystać doświadczenie zdobyte przy tworzeniu stosunkowo niewielkich pocisków, takich jak Topol czy Yars. W takim przypadku możliwe będzie stworzenie nowej rakiety z szerokim wykorzystaniem opanowanych rozwiązań i technologii, ale jednocześnie nadających się do zastosowania w zespołach kolejowych. Jako podstawa nowego pocisku dla BZHRK, istniejące Topoli-M lub Yarsy nadają się również ze względu na to, że są przystosowane do działania na mobilnych kompleksach. Jednak ostateczna decyzja o „pochodzeniu” rakiety i jej wymaganiach, jak się wydaje, nie została jeszcze podjęta. Biorąc pod uwagę czas opracowywania i testowania nowych pocisków, aby zdążyć na czas do 2020 roku, projektanci rakiet powinni otrzymać wymagania w ciągu najbliższych lat, a nawet miesięcy.
Na koniec należy rozważyć potrzebę budowy infrastruktury. Sądząc po dostępnych informacjach o stanie starych baz BZHRK, wszystko będzie musiało zostać odbudowane. W ciągu lat stare magazyny, sterownie itp. okazał się wycofany z eksploatacji, pozbawiony dużej ilości specjalnego sprzętu, bezużyteczny, a czasem nawet częściowo splądrowany. Jest całkiem zrozumiałe, że do skutecznej pracy bojowej nowe systemy rakietowe będą potrzebowały odpowiednich konstrukcji i sprzętu. Ale renowacja istniejących budynków lub budowa nowych znacznie podniesie koszt całego projektu.
Jeśli więc porównamy kolejowe i naziemne systemy rakietowe, porównanie może nie być korzystne dla tego pierwszego. Hipotetyczna mobilna wyrzutnia naziemna, z tą samą rakietą co kolej, jest mniej wymagająca pod względem stanu drogi, jest znacznie łatwiejsza w produkcji, a także nie musi koordynować tras ruchu z organizacjami zewnętrznymi, na przykład z kierownictwo kolei. Istotną zaletą naziemnych systemów rakietowych jest również to, że cała potrzebna im infrastruktura jest prostsza, a co za tym idzie tańsza niż kolejowa. Nic więc dziwnego, że w połowie lat 2000 dowództwo sił rakietowych oficjalnie ogłosiło porzucenie BZHRK na rzecz PGRK. W świetle tej decyzji wznowienie prac nad kompleksami kolejowymi wygląda wyłącznie jako próba poszerzenia zdolności sił jądrowych i, jeśli istnieją pewne perspektywy, wyposażenia ich w inny rodzaj sprzętu.
W obecnej sytuacji nie warto jeszcze czekać na wieści dotyczące rozpoczęcia budowy pierwszego pociągu rakietowego nowego projektu, bo nie jest jeszcze nawet przesądzone, co to będzie i czy w ogóle. Pozostaje więc mieć nadzieję, że analiza zdolności i perspektyw, w tym porównawcza (BZHRK czy PGRK), zostanie przeprowadzona z pełną odpowiedzialnością, a jej wyniki przyniosą korzyści jedynie naszym siłom rakietowym.
