Wśród wielu setek, a może tysięcy różnych nazw, które ludzie w historii nawigacji nadali swoim statkom i statkom, jest kilka, które na zawsze stały się legendą. Atrament, którym te imiona są zapisane na tablicach historii świata, wyszedł już poza kontrolę najsurowszego sędziego – czasu. Wśród takich legend szczególne miejsce zajmuje nazwa łodzi podwodnej „Nautilus”: fikcyjna, wskrzeszona pod piórem wielkiego powieściopisarza Juliusza Verne'a, oraz prawdziwa - pierwsza na świecie atomowa łódź podwodna, która nie tylko zrewolucjonizowała budowę łodzi podwodnych i spraw wojskowych, ale był także pierwszym, który podbił biegun północny. Nawet pod wodą. Kolejną rocznicę atomowego okrętu podwodnego "Nautilus" obchodzono w dniach 21 stycznia - 60 lat od zwodowania.
Atomowy okręt podwodny „Nautilus” na próbach morskich. Zdjęcie marynarki wojennej USA
Przenieś statki
Grudzień 1945 r. Minęły zaledwie cztery lata od dnia, w którym armada japońskich bombowców torpedowych i bombowców, siejących śmierć i zniszczenie, spadła na bazę morską w Pearl Harbor, ale w tym bardzo krótkim jak na standardy historii świata miały miejsce naprawdę wielkie wydarzenia. Zmieniła się cała epoka.
Mapa świata została bezlitośnie przerysowana. Nastąpiła kolejna rewolucja w sprawach wojskowych, dająca życie zupełnie nowym, dotąd niewidzianym modelom broni i sprzętu wojskowego, zdolnym w ciągu kilku sekund zmieść z powierzchni ziemi całe miasta, spalić dziesiątki tysięcy ludzi w mgnieniu oka. oko. Energia atomowa, wystrzeliwująca jak dżin z magicznej lampy, stała się prawdziwym „żartem” w politycznej talii kart – właściciel broni jądrowej mógł dyktować swoją wolę tym, którzy jej nie mieli.
Jednak 14 grudnia 1945 roku wpływowy „New York Times” opublikował artykuł zatytułowany „Energia atomowa – odkrycie dla marynarki wojennej”, który podsumował treść raportu Rossa Gunna, starszego eksperta w dziedzinie fizyki w Laboratorium Badawczym Marynarki Wojennej Stanów Zjednoczonych, pod adresem zebranie specjalnej komisji Senatu USA. Artykuł nie stał się sensacją - w końcu nic nie powiedziano o nowym typie superniszczącej broni. Wręcz przeciwnie, Ross Gunn argumentował: „Głównym zadaniem, jakie musi wykonać energia jądrowa na świecie, jest skręcanie kół i przemieszczanie statków”.
I choć pomysł stworzenia elektrowni jądrowej nie był bynajmniej nowy, to w Stanach Zjednoczonych po raz pierwszy został on otwarcie wyrażony. Ten z pozoru niepozorny artykuł interesuje amerykańskich historyków marynarki tym bardziej, że przeczytał go Hyman Rikover, przyszły „ojciec amerykańskiej floty nuklearnej”. Przynajmniej amerykańscy historycy marynarki są tego absolutnie pewni, chociaż sam admirał, o ile wiadomo, nigdy o tym nie wspomniał.
W efekcie, jak wiemy, to Rikover odegrał rolę lokomotywy w promowaniu idei wyposażenia okrętów podwodnych w elektrownię atomową (AEU), która dosłownie „do góry nogami” wywróciła metody i metody prowadzenia łodzi podwodnej działania wojenne. Termin „nieograniczona wojna okrętów podwodnych” nabrał zupełnie innego znaczenia - w przypadku atomowej łodzi podwodnej nie trzeba było stale wynurzać się w celu ładowania akumulatorów, a reaktory jądrowe nie wymagały ton paliwa, które były zużywane przez żarłoczne silniki Diesla. Ponadto potężna elektrownia jądrowa umożliwiła zwiększenie wielkości i przemieszczenia okrętu podwodnego, co pozwoliło znacznie zwiększyć amunicję torped itp.
Kapitan Elton Thomson (w środku), dowódca pierwszej załogi SSBN Ohio, udziela wyjaśnień admirałowi Hymanowi Rickoverowi, ówczesnemu zastępcy asystenta sekretarza ds. energii w programie reaktorów marynarki wojennej i wiceprezydentowi George'owi W. Bushowi (z prawej), podczas wprowadzenia zwiedzanie lotniskowca po ceremonii wpisania go w bojową siłę floty. 11 listopada 1981 zdjęcie US Navy
„Rosyjskie korzenie” floty atomowej Ameryki
Warto zauważyć, że podobnie jak w przypadku „rosyjskich korzeni” w historii amerykańskiej inżynierii śmigłowcowej – w osobie rosyjskiego imigranta Igora Sikorskiego, takie korzenie istnieją również w historii światowej i nuklearnej floty okrętów podwodnych. Faktem jest, że przyszły „ojciec atomowej floty okrętów podwodnych” admirał H. Rikover urodził się w 1900 roku w miejscowości Maków Mazowiecki, która dziś należy do polskiego województwa mazowieckiego, ale przed Rewolucją Październikową znajdowała się na terenie Imperium Rosyjskie. Przyszły admirał został wywieziony do Ameryki dopiero w 1906 roku, w 1922 ukończył Akademię Marynarki Wojennej na kierunku inżynier mechanik, a następnie Columbia University.
Najwyraźniej pierwsze lata dzieciństwa, spędzone w bardzo trudnym środowisku ówczesnej rosyjskiej Polski, położyły podwaliny pod ów nieustępliwy charakter i żelazną wolę, które były nieodłącznym elementem Rickovera w całej jego karierze w marynarce wojennej. Kariery, w których wydarzenia miały miejsce tak dramatyczne, że druga osoba może się załamać i załamać.
Weźmy na przykład mianowanie Rickovera pod koniec 1947 r. na zastępcę szefa administracji stoczniowej, wiceadmirała Earla W. Millsa, zajmującego się energią jądrową. Z jednej strony wygląda to na awans, ale z drugiej strony przyszły „ojciec atomowej floty okrętów podwodnych” otrzymał… jako studium. dawny damski pokój, który był wówczas jeszcze w fazie „transformacji”! Naoczni świadkowie twierdzą, że kiedy zobaczył swoje „miejsce pracy”, na podłodze, na której wciąż znajdowały się plamy – miejsca, w których wcześniej znajdowały się toalety, a części rur kanalizacyjnych pozostały w rogach, Hyman Rikover był w stanie bliskim zaszokować.
Jednak wszystko to były „drobiazgi”, co najważniejsze, Rickover nie został „wyrzucony” z programu nuklearnego i mógł dalej pracować, a w lutym 1949 został mianowany dyrektorem Wydziału Projektowania Reaktorów Jądrowych w Energii Atomowej Komisji, zachowując stanowisko w Urzędzie Budowy Okrętów. Marzenie Rikovera się spełniło – stał się suwerennym „właścicielem” programu i teraz, jako przedstawiciel jednej agencji, mógł wysłać zapytanie do innej organizacji (UK Navy) i jako przedstawiciel tej ostatniej udzielić odpowiedzi jego własna prośba „we właściwy sposób”.
Reprodukcja pamiątkowego zdjęcia z ceremonii złożenia przez prezydenta Trumana pierwszego amerykańskiego atomowego okrętu podwodnego „Nautilus”. Wyraźnie widoczny jest autograf pozostawiony przez Trumana na fotografii. Zdjęcie marynarki wojennej USA
Operacja „Uratuj Rikovera”
Albo inny przykład - prawie udana próba, jak mówią, jednostek "wycisnąć" Rickovera na emeryturę, nie wpuszczając go do kohorty admirała. Faktem jest, że zgodnie z przepisami Naval Personnel Act z 1916 r. i Officer Personnel Act z 1947 r. Nadanie stopnia kontradmirała w marynarce wojennej Stany Zjednoczone odbyły się przy udziale rady dziewięciu oficerów - oni rozpatrywał kandydatów na nowy stopień spośród kapitana, a następnie głosował. W przypadku, gdy kapitan był przedstawiany do stopnia kontradmirała dwa lata z rzędu, ale go nie otrzymał, musiał co najwyżej rok przejść na emeryturę. Co więcej, do lat pięćdziesiątych Amerykanie bezbłędnie wprowadzili do komisji trzech oficerów korpusu inżynieryjnego marynarki wojennej - musieli zatwierdzić „nominację” każdej specjalizacji inżynierskiej i tylko wtedy, gdy co najmniej dwóch z nich zagłosowało na kandydata, reszta członków komisji zatwierdziło tę decyzję.
Rikover planował otrzymać kontradmirała w lipcu 1951, a najwyżej rok później. Był w stu procentach pewien, że otrzyma admirał tytuł „ojca floty nuklearnej” – wszak kierował jednym z najważniejszych programów rozwoju marynarki wojennej. Jednak 32 kapitanów Rickovera nie znalazło się wśród „awansowanych” w 1951 roku na kontradmirałów. Dlaczego – prawdopodobnie nie wiemy: głosowanie komisji odbywało się za zamkniętymi drzwiami i nie sporządzono żadnych zapisów, tak że nawet amerykańscy historycy marynarki nie potrafią z dużym prawdopodobieństwem wyjaśnić niektórych decyzji komisji i jej oficerów.
7 lipca 1952 r. Rickover otrzymał telefon i powiedziano mu, że został wezwany przez sekretarza marynarki Dana E. Kimballa, ale nie podano powodu wezwania, a Rickover zdecydował się zabrać ze sobą, na wszelki wypadek, uproszczoną model statku o napędzie jądrowym z wycięciem w miejscu, w którym znajduje się elektrownia jądrowa do demonstracji wizualnej. Wchodząc do sali przyjęć, Rickover napotkał licznych reporterów i fotografów, przed którymi Kimball ogłosił, że w imieniu prezydenta Stanów Zjednoczonych wręcza kapitanowi Rickoverowi drugą złotą gwiazdę Legii Honorowej (pierwszą otrzymał Rickover takie zamówienie pod koniec II wojny światowej), za wielkie wysiłki i nieoceniony wkład w programy prototypowe Mark I oraz pierwszą atomową łódź podwodną, która została niedawno złożona na pochylni - przed pierwotnie planowanym terminem. To wtedy powstało słynne zdjęcie, na którym Rikover i Kimball pochylali się nad modelem statku o napędzie atomowym.
A następnego dnia na spotkaniu zebrała się komisja „kadrowa” - w celu wybrania nowych admirałów marynarki wojennej USA. 19 lipca ogłoszono wszystkim wyniki spotkania - wśród 30 nowo wybitych admirałów amerykańskiej floty, w tym czterech inżynierów marynarki, nie wymieniono nazwiska Rikover. "Ojcu floty atomowej" nie można było wtedy zadać większego ciosu - skoro ukończył studia w Akademii Marynarki Wojennej w 1922 r., nie później niż we wrześniu 1953 r. musiał opuścić służbę.
Decyzja zszokowała wielu liderów bezpośrednio zaangażowanych w realizację programu budowy okrętowej elektrowni jądrowej i projektu atomowego okrętu podwodnego. Musiałem przeprowadzić operację specjalną „Uratuj Rickovera”.
4 sierpnia 1952 w numerze 60 Time opublikowano artykuł podpisany przez Raya Dicka, który ostro skrytykował US Navy za krótkowzroczność w polityce kadrowej i utrudnianie awansu specjalistów technicznych. Co więcej, podkreślił, że „będzie to kosztować marynarkę wojenną oficera, który stworzył najważniejszą nową broń od zakończenia II wojny światowej”. Informacja dotarła do republikanina Carla T. Durhama, senatora z Północnej Karoliny, który przewodniczył Wspólnemu Komitetowi Energii Atomowej, który był raczej „zdziwiony”, że komisja marynarki skróciła karierę oficera, który tak wiele zrobił dla programu budowy statków nuklearnych US Navy i któremu komisja wielokrotnie wyrażała swoją wdzięczność. 16 grudnia 1952 r. wysłał list do Ministra Marynarki Wojennej, w którym pytał – dlaczego Marynarka Wojenna zamierza zwolnić oficera, który będzie posiadał wszystkie laury w dniu zwodowania pierwszego amerykańskiego atomowego okrętu podwodnego? „Marynarka prawdopodobnie ma oficera, który może go zastąpić i nadal pracować z taką samą wydajnością”, zapytał senator Durham w liście. – Jeśli tak, to go nie znam.
W ciągu następnych miesięcy toczyła się prawdziwa bitwa o gwiazdy admirała w Rickover, obejmująca nawet przesłuchania w Kongresie. 22 stycznia 1953 republikanin Sydney Yates przemawiał w tej sprawie do Izby Reprezentantów, a następnie przedstawił swoje poglądy na łamach Congressional Records, podkreślając, że w epoce atomu urzędnicy Marynarki Wojennej po prostu nie mają prawa do sami decydują o losie znakomitego specjalisty, a tym bardziej - szefa ważnego programu dla przyszłości floty amerykańskiej i wszystkich Sił Zbrojnych USA. Podsumowując, Yates zauważył, że fakt, iż dowództwo Marynarki Wojennej USA jednego dnia nagradza Rickovera, a następnego dnia faktycznie zwalnia go z komisji, wymaga dokładnego rozważenia na posiedzeniu senackiej komisji sił zbrojnych. Nieco później, 12 lutego, Yates przemawiał na spotkaniu parlamentarnym, stwierdzając: programy zaopatrzenia i zaopatrzenia Marynarki Wojennej są realizowane bardzo źle, a polityka personalna jest jeszcze gorsza, przez co „admirałowie odwołują oficera marynarki który w rzeczywistości jest najlepszym specjalistą od energetyki jądrowej w marynarce wojennej”. A potem całkowicie zaproponował zreformowanie systemu nadawania wyższych stopni oficerskich.
13 lutego 1953 Washington Post opublikował artykuł „Refusal to Promote Rickover Assailed”, Washington Times – Herald opublikował artykuł „Yates ponownie oskarża marynarkę wojenną o Yates Blasts Navy Again na kapitana Rickovera, w New York Times - artykuł „Navy Rules Scored in High Promotions, The Boston Herald – Forced Retirement of Expert on Atomic Subs Held „Shocking” i wreszcie The Daily World of Tulsa, Oklahoma, opublikował artykuł „Naval Scientist's Emerytura przynosi oskarżenia o „odpady”. Wszyscy cytowali Yeatsa, który powiedział, że proces selekcji kandydatów do kohorty admirała był zbyt tajny: „Tylko jeden Bóg i dziewięciu admirałów wie, dlaczego Rikover nie otrzymał awansu”. Ogólnie rzecz biorąc, po „zmiażdżeniu” Rickovera dowództwo marynarki „samo wzniosło się na rusztowaniu”.
W rezultacie zwolennikom Rickovera udało się najpierw osiągnąć opóźnienie w jego zwolnieniu o rok, a następnie - zorganizować kolejną komisję „admirała”. Komisja, która zebrała się w lipcu 1953 r., składała się z sześciu oficerów pokładowych i sztabowych oraz trzech inżynierów. Ten ostatni musiał wybrać trzech oficerów-inżynierów do awansu na kontradmirała, a jeden z nich, zgodnie z instrukcją sekretarza marynarki USA, miał być specjalistą od energii atomowej. Wydaje się to niewiarygodne, ale inżynierowie marynarki nie poparli swojego kolegi i nie wybrali Rickovera! A potem pozostałych sześciu oficerów musiało jednogłośnie zagłosować na kandydaturę kapitana Hymana Ricovera, aby uniknąć ponownego przedstawienia „sprawy Rickovera” na przesłuchania w Kongresie.
24 lipca 1953 r. Departament Marynarki Wojennej Stanów Zjednoczonych ogłosił kolejną promocję oficerów na stanowiska admirała - pierwszym na liście kapitanów, którzy otrzymali stopień kontradmirała, było nazwisko Hyman George Rickover. Tymczasem w Grotonie ruszyły już pełną parą prace nad pierwszą na świecie łodzią podwodną, która miała przenosić energię atomu podbitego przez człowieka.
Okręt podwodny Hyman Rikover (SSN-709). Zdjęcie marynarki wojennej USA
Decyzja zapadła
Oficjalną decyzję o budowie pierwszego atomowego okrętu podwodnego podjął szef operacji morskich, w naszej terminologii dowódca Marynarki Wojennej Stanów Zjednoczonych, admirał Floty Chester W. Nimitz, który podjął 5 grudnia 1947 r., 10 dni przed odejściem na emeryturę, a Minister Marynarki Wojennej John Sullivan w dniu 8 grudnia zatwierdził go, powołując Dyrekcję Budownictwa Okrętowego odpowiedzialną zarówno za prace w tym kierunku, jak i za współpracę z Komisją Energii Atomowej. Pozostał wybór stoczni do budowy wiodącego statku o napędzie atomowym.
6 grudnia 1949 r. Hyman Rikover prowadził negocjacje z dyrektorem generalnym prywatnej stoczni „Electric Boat” O. Pomeroi Robinsonem, który chętnie zgodził się na podpisanie kontraktu na budowę statku o napędzie atomowym – w czasie wojny przedsiębiorstwo co dwa tygodnie odpalałem okręt podwodny, ale teraz byłem prawie bez pracy. Miesiąc później, 12 stycznia 1950 r., przybyli Rickover wraz z Jamesem Dunfordem i Louisem Roddisem, którzy nadal byli częścią grupy Rickover podczas pracy w Oak Ridge, oraz dyrektorem generalnym Laboratorium Bettis, Charlesem H. Weaverem. w Naval Dockyard w Portsmouth, aby zbadać możliwość zaangażowania jej w program atomowych okrętów podwodnych. Szefem stoczni jest kapitan Ralph E. McShane był gotowy do przyłączenia się do projektu, ale jeden z obecnych na spotkaniu oficerów fabryki wypowiedział się przeciwko - twierdzą, że są zbyt zajęci kontraktami na modernizację okrętów podwodnych z napędem spalinowo-elektrycznym. McShane zgodził się ze swoim podwładnym i odrzucił ofertę Rickovera, który natychmiast – pochylając się nad stołem – wziął telefon i zadzwonił do Robinsona, pytając, czy Electric Boat podejmie się umowy na drugą łódź podwodną. Robinson zgodził się bez wahania.
Ten sam „Nautilus” został uwzględniony w programie stoczniowym US Navy na rok 1952 - na czwartym miejscu z 26 wymienionych w nim okrętów. Po zatwierdzeniu przez Kongres prezydent Truman zatwierdził go 8 sierpnia 1950 r. Miesiąc wcześniej, 1 lipca 1950 r., Komisja Energii Atomowej przyznała Westinghouse kontrakt na zaprojektowanie i zbudowanie prototypowego reaktora wodnego ciśnieniowego, oznaczonego jako Submarine Thermal Reactor Mark I lub STR Mark I). Następnie, po zatwierdzeniu ujednoliconej klasyfikacji reaktorów jądrowych i elektrowni jądrowych Marynarki Wojennej USA, reaktor ten otrzymał oznaczenie S1W, gdzie „S” to „okręt podwodny”, czyli reaktor jądrowy dla łodzi podwodnej, „1” to rdzeń pierwszej generacji opracowany przez tego wykonawcę, a „W” to oznaczenie samego wykonawcy, czyli firmy Westinghouse.
Budowa reaktora miała być prowadzona na terenie Państwowego Centrum Badań Reaktorów Jądrowych, należącego do tej komisji, zlokalizowanego w stanie Idaho pomiędzy miastami Arco i Idaho Falls (dziś jest to Idaho National (Inżynierii)), a jego ważną cechą miało być maksymalne przybliżenie charakterystyki masowo-wymiarowej elektrowni jądrowej okrętu podwodnego. Faktycznie w Idaho zbudowano naziemny model takiej elektrowni w ramach samego reaktora i wytwornicy pary, a turbinę parową przedstawiono w sposób uproszczony – moc pary uzyskana przy pomocy za pomocą energii jądrowej wprawił w ruch wał napędowy, który spoczywał na specjalnej dyszy - śmigła nie było, a na końcu wału zainstalowano hamulec wodny. Co więcej, cała ta konstrukcja została zbudowana wewnątrz trybuny imitującej komorę reaktora atomowej łodzi podwodnej Nautilus - metalowy cylinder o średnicy około 9 metrów, otoczony kałużą wody (przez ten ostatni odprowadzany był również nadmiar ciepła z reaktora). instalacja). Rikover początkowo chciał zlecić stoczni Morskiej Portsmouth produkcję „kadłuba”, ale nie zgadzając się z jej kierownictwem w wielu kwestiach, przekazał zamówienie na „Łódź elektryczną”.
Kapitan Hyman Rikover i sekretarz marynarki Dan Kimball badają koncepcyjny model łodzi podwodnej o napędzie atomowym. Zdjęcie marynarki wojennej USA
Truman buduje statek o napędzie atomowym
W sierpniu 1951 roku dowództwo Marynarki Wojennej USA oficjalnie ogłosiło gotowość do podpisania kontraktu z przemysłem na budowę pierwszego atomowego okrętu podwodnego. Dowiedziawszy się o decyzji admirałów o budowie pierwszego atomowego okrętu podwodnego, młody korespondent magazynów „Czas” i „Życie” Clay Blair postanowił przygotować materiał na ten temat. Podczas wojny 25-letni dziennikarz służył jako marynarz na łodzi podwodnej i brał udział w dwóch kampaniach wojskowych. Blair był zafascynowany ideą łodzi podwodnej o napędzie atomowym, ale jeszcze większe wrażenie zrobiła na nim osobowość kierownika programu, Rickovera.
Materiał Blaira ukazał się w czasopismach 3 września 1951 r. Life zilustrowało swój artykuł fotografią Rickovera w cywilnym garniturze, widokiem łodzi elektrycznej z lotu ptaka i, co najważniejsze, rysunkiem przedstawiającym pierwszą na świecie atomową łódź podwodną - oczywiście była to fantazja artysty oparta na modelach łodzi podwodnej. Blair, który w swoim reportażu „wytropił” kapitana Rickovera od stacji Waszyngton do stoczni Groton, zauważył ze zdziwieniem, że Rickover był wyjątkowo negatywnie nastawiony do oficerów marynarki, których uważał za „ojca floty nuklearnej”. odetchnąłem po zakończeniu wojny bardziej niż przygotowany na nową wojnę”. Rikover ogłosił „wojnę z obojętnością marynarki”, napisał dziennikarz.
Wreszcie 20 sierpnia 1951 roku US Navy podpisała kontrakt z Electric Boat na budowę atomowego okrętu podwodnego o nazwie Nautilus. Rzeczywisty koszt budowy statku w ówczesnych cenach wyniósł 37 milionów dolarów.
9 lutego 1952 r. kapitan Rickover, wezwany przez prezydenta Trumana, który uważnie obserwował postęp programu nuklearnego floty, przybył do Białego Domu, gdzie wraz z resztą przywódców programu miał przeprowadzić odprawę dla prezydenta. Rikover przywiózł ze sobą do Białego Domu model atomowej łodzi podwodnej i mały kawałek cyrkonu. „Człowiek, który zlecił zbombardowanie atomowe Hiroszimy i Nagasaki, musiał teraz na własne oczy przekonać się, że energia jądrowa może również zasilać maszyny” – napisał Francis Duncan w swojej książce Rikover: The Battle for Supremacy.
Ogólnie Truman był zadowolony z pracy Rickovera i innych specjalistów, a sam Rickover zdecydował, że Truman zdecydowanie powinien przemawiać podczas ceremonii układania Nautilusa. Nie mając bezpośredniego dostępu do prezydenta, Rickover poprosił Trumana, by przekonał przewodniczącego Senackiej Wspólnej Komisji Energii Atomowej Brina McMahona, co mu się udało. Na takie wydarzenie wybrano ważny dla Amerykanów dzień - Dzień Flagi - 14 czerwca 1952 r. Jednak wydarzenie prawie przekształciło się w kolejny kłopot dla Rickovera.
Faktem jest, że na kilka dni przed ceremonią ułożenia Nautilusa na pochylni Robert Panoff i Ray Dick przybyli do Electric Boat, aby rozwiązać ostatnie kwestie. A potem z nieopisanym zdziwieniem odkryli, że „ojciec floty atomowej” nie znalazł się na liście osób zaproszonych na ceremonię układania pierwszego w Ameryce statku o napędzie atomowym!
Panoff i Dick zwrócili się do oficerów Marynarki Wojennej USA przydzielonych do stoczni, ale odmówili rozwiązania problemu. Następnie udali się do dyrekcji samej stoczni – stoczniowcy radzili „skontaktować się z dowództwem Marynarki Wojennej”, ale Panoff i Dick nalegali, że skoro stroną przyjmującą jest stocznia, to jej kierownictwo powinno podjąć decyzję. Wreszcie, 8 czerwca, Rickover otrzymał telegram podpisany przez O. Pomeroya Robinsona, dyrektora generalnego łodzi elektrycznej, zapraszający kapitana i jego żonę na ceremonię układania Nautilusa i późniejsze przyjęcie z tej okazji. Co więcej, zaproszenie zostało skierowane do szefa wydziału reaktorów jądrowych dla floty „cywilnej” Komisji Energii Atomowej, a nie do oficera Marynarki Wojennej USA, który kieruje departamentem elektrowni jądrowych Dyrekcji Budowy Okrętów Marynarki Wojennej USA.
A potem nadszedł 14 czerwca 1952. Do południa w południowej stoczni firmy Electric Boat zgromadziło się ponad 10 tysięcy osób. Przed tłumem na wysokim podwyższeniu stanęli wysocy rangą dyrektorzy firmy gospodarza, a także przedstawiciele innych firm biorących udział w programie: Westinghouse, Bettis Laboratory i General Electric. Towarzyszył im przewodniczący Komisji Energii Atomowej Gordon E. Dean, sekretarz marynarki Dan Kimball i inni przedstawiciele dowództwa marynarki, a także kapitan Hyman Rikover, choć w cywilnej formie. W pobliżu, wśród tłumu, znajdowała się jego żona Ruth i syn Robert.
W swoim powitalnym przemówieniu Kimball zauważył, że elektrownia jądrowa była „największym przełomem w napędzie statków od czasu, gdy Marynarka Wojenna przeszła z żeglarstwa na statki o napędzie parowym”. Jego zdaniem wielu godnych ludzi przyczyniło się do stworzenia takiego cudu inżynieryjnego, ale jeśli trzeba zidentyfikować tylko jedną osobę, to, jak powiedział Kimball, „laury i zaszczyty mogą należeć tylko do kapitana Hymana Rickovera”.
Truman z kolei wyraził nadzieję, że nigdy nie nadejdzie dzień, w którym bomba atomowa zostanie ponownie użyta, a Nautilus nigdy nie będzie musiał angażować się w prawdziwą bitwę. Następnie na jego sygnał operator dźwigu podniósł fragment kadłuba i położył go na pochylni, prezydent podszedł do niego i napisał kredą swoje inicjały „HST”, po czym podszedł robotnik i „spalił” je w metal.
„Oświadczam, że ten kil jest dobrze i prawidłowo ułożony” – oświadczył później Truman, a nieco później, podczas uroczystego przyjęcia w klubie oficerskim, powiedział: „Dzisiejszą imprezę można nazwać epokową, to ważny kamień milowy na historycznej ścieżce badania atomu i wykorzystania jego energii do celów pokojowych”. A zaledwie kilka lat temu ten sam człowiek bez wahania wydał rozkaz poddania japońskich miast Hiroszima i Nagasaki bombardowaniu atomowemu…
Prototyp reaktora jądrowego Mark I (widok z góry). Zdjęcie marynarki wojennej USA
Wirtualne przejście transatlantyckie
Pod koniec marca 1953 Rickover przybywa do reaktora jądrowego Mark I, gdzie przygotowywana jest pierwsza samopodtrzymująca się reakcja łańcuchowa. Reakcję można było przeprowadzić w reaktorze Mark I po 23 godzinach 17 minutach 30 marca 1953 r. Nie chodziło o generowanie dużej ilości energii – należało jedynie potwierdzić sprawność reaktora jądrowego, doprowadzić go do poziomu krytyczności. Jednak dopiero doprowadzenie reaktora do mocy znamionowej (roboczej) może dowieść możliwości wykorzystania reaktora jądrowego Mark I jako części elektrowni jądrowej zdolnej do „ruchu statków”.
Bezpieczeństwo radiacyjne tak bardzo zaniepokoiło specjalistów zaangażowanych w program, że początkowo planowano kontrolować proces doprowadzania reaktora Mark I do mocy nominalnej z odległości prawie 2 km, ale Rickover zmiażdżył propozycję jako zbyt skomplikowaną do praktycznej realizacji. Podobnie jak odmówił przeprowadzenia kontroli z posterunku na zewnątrz stalowego cylindrycznego „sarkofagu” symulującego przedział okrętu podwodnego, stanowczo nalegając, aby robić to tylko w bezpośrednim sąsiedztwie reaktora jądrowego. Jednak dla większego bezpieczeństwa zainstalowano system sterowania, który umożliwiał wyłączenie reaktora w dosłownie kilka sekund.
31 maja 1953 r. Rickover przybył na miejsce z reaktorem jądrowym Mark I, aby nadzorować proces doprowadzania reaktora do mocy znamionowej, a wraz z nim Thomas E. Murray, zawodowy inżynier powołany do Komisji Energii Atomowej w 1950 r. Prezydent Truman, a teraz rządzi. Rickover poinformował swojego przedstawiciela Mark I, komandora Edwina E. Kintnera, że to Thomas Murray miał przywilej otwarcia zaworu i wpuszczenia pierwszej roboczej objętości pary wytworzonej w energię jądrową do turbiny prototypowej elektrowni jądrowej statku. Komendant Kintner był przeciwny „ze względów bezpieczeństwa”, ale Rickover był nieugięty.
Rickover, Murray, Kintner i kilku innych specjalistów weszło do „kadłuba okrętu podwodnego” i już ze sterowni wyposażonej tam elektrowni reaktora Mark I przystąpiło do planowanego ważnego procesu. Po kilku próbach reaktor został doprowadzony do mocy znamionowej, następnie Murray przekręcił zawór i para robocza trafiła do turbiny. Gdy instalacja osiągnęła kilka tysięcy KM, Rikover i Murray opuścili „kadłub”, zeszli na niższy poziom i udali się do miejsca, w którym zamontowano pomalowaną w czerwono-białe pasy linię szybu, która opierała się o specjalne urządzenie z wodą hamulec … Rickover i Murray spojrzeli na szybko obracającą się linię szybu i zadowoleni z pierwszego "rozpadu energii atomowej" opuścili salę.
Należy jednak tutaj zaznaczyć, że Mark I nie był pierwszym reaktorem jądrowym, z którego usunięto energię roboczą. Laury te należą do eksperymentalnego jądrowego reaktora hodowlanego (hodowlanego) zaprojektowanego przez Waltera H. Zinna (Walter H. Zinn), z którego 20 grudnia 1951 r. w miejscu eksperymentalnym usunięto 410 kW - pierwsza energia uzyskana z reakcji jądrowej. Jednak Mark I był pierwszym reaktorem, któremu udało się uzyskać naprawdę działającą objętość energii, która umożliwiła napędzanie tak dużego obiektu, jak atomowa łódź podwodna o łącznej wyporności około 3500 ton.
Kolejnym krokiem miał być eksperyment doprowadzenia reaktora do pełnej mocy i utrzymania go w tym stanie przez odpowiednio długi okres czasu.25 czerwca 1953 Rikover wrócił do Mark I i dał pozwolenie na 48-godzinny test, wystarczająco dużo czasu na zebranie niezbędnych informacji. I choć specjalistom udało się usunąć wszystkie niezbędne informacje po 24 godzinach pracy instalacji, Rikover nakazał kontynuować pracę - potrzebował pełnej kontroli. Ponadto postanowił obliczyć, ile energii musi wytworzyć elektrownia jądrowa, aby „przetransportować” atomową łódź podwodną przez Ocean Atlantycki. Specjalnie w tym celu wziął mapę oceanu i nakreślił na niej kurs wyimaginowanego statku o napędzie atomowym – od kanadyjskiej Nowej Szkocji po wybrzeże Irlandii. Za pomocą tej karty „ojciec floty atomowej” zamierzał założyć na łopatki „tych łajdaków z marynarki wojennej” z Waszyngtonu. Żaden sceptycy i przeciwnicy floty atomowych okrętów podwodnych i sam Rickover nie mogli nic powiedzieć przeciwko takiej wizualnej demonstracji.
Według obliczeń Rickovera, po 96 godzinach pracy, Mark I przywiózł już atomowy okręt podwodny do Fasnet, położonego na południowo-zachodnim wybrzeżu Irlandii. Co więcej, przejście o długości około 2000 mil, statek płynął ze średnią prędkością nieco ponad 20 węzłów, bez zatrzymywania się i wynurzania. Jednak podczas tego wirtualnego przejścia transatlantyckiego kilkakrotnie dochodziło do awarii i awarii: po 60 godzinach pracy autonomiczne turbogeneratory instalacji praktycznie zawiodły – powstały podczas ich zużywania pył grafitowy osadzał się na uzwojeniach i zmniejszał rezystancję izolacji, uszkodzeniu uległy przewody układu sterowania reaktora - specjaliści stracili kontrolę nad parametrami rdzenia (AZ) reaktora jądrowego, jedna z pomp obiegowych obwodu pierwotnego zaczęła wytwarzać zwiększony poziom hałasu przy wysokich częstotliwościach, a kilka rurek głównego skraplacza zaczęło przeciekać - w efekcie ciśnienie w skraplaczu zaczęło wzrastać. Ponadto w czasie „przemiany” moc instalacji spadła w sposób niekontrolowany – dwukrotnie do poziomu 50% i raz do 30%, ale to prawda, że instalacja reaktora nadal się nie zatrzymała. Dlatego też, gdy 96 godzin po „startze” Rickover w końcu wydał rozkaz przerwania eksperymentu, wszyscy odetchnęli z ulgą.
Dowódca okrętu podwodnego Nautilus, Eugene Wilkinson (z prawej) i porucznik Dean. L. Aksin na mostku nawigacyjnym statku o napędzie atomowym (marzec 1955). Po dowódcy Yu. P. Wilkinson został mianowany pierwszym dowódcą pierwszego na świecie atomowego okrętu podwodnego „Nautilus”, przyjaciele zaczęli go nazywać „kapitanem Nemo”. Zdjęcie marynarki wojennej USA
Wybór załogi
Rikover rozpoczął selekcję oficerów i marynarzy do pierwszej załogi Nautilusa jeszcze przed doprowadzeniem YR Mark I do zdolności operacyjnej. Jednocześnie „ojciec floty atomowej” dźwigał również duży ciężar opracowania dokumentacji technicznej i instrukcji obsługi dla wszystkich nowych systemów, które zostały zarejestrowane na atomowej łodzi podwodnej - tych dokumentów regulacyjnych, które zostały opracowane przez specjalistów marynarki wojennej, laboratoria a firmy wykonawcze okazały się tak nieudolne i niepraktyczne, że po prostu nie można było się od nich czegokolwiek nauczyć.
Wszyscy marynarze wybrani przez Rikovera do pierwszej załogi Nautilusa przeszli roczny kurs szkoleniowo-edukacyjny w Laboratorium Bettis, zdobywając dodatkową wiedzę z zakresu matematyki, fizyki oraz obsługi reaktorów jądrowych i elektrowni jądrowych. Następnie przenieśli się do Arco w stanie Idaho, gdzie przeszli szkolenie na prototypowej stoczni YAR Mark I - pod okiem specjalistów z Westinghouse, Electric Boat itp. To tutaj, w Arco, położonym około 130 km od Idaho -Fols Westinghouse produkcji miejscu powstała pierwsza Morska Szkoła Energetyki Jądrowej. Oficjalnie przyczyną takiego oddalenia obiektu z prototypowym łodziowym reaktorem jądrowym od miasta była konieczność zachowania odpowiedniego reżimu tajności i ograniczenia negatywnego wpływu promieniowania na ludność miasta w razie wypadku przy reaktorze. Marynarze między sobą, jak wspominali później niektórzy członkowie pierwszej załogi „Nautilusa”, byli tak po prostu przekonani, że jedynym tego powodem była chęć dowództwa, aby zminimalizować liczbę ofiar w wyniku wybuchu reaktora, w którym to przypadku zginęliby tylko marynarze na miejscu i ich instruktorzy.
Oficerowie i marynarze przeszkoleni w Arco wzięli najbardziej bezpośredni udział w doprowadzeniu Mark I do pełnej sprawności, a kilku z nich zostało nawet przeniesionych do stoczni Electric Boat, gdzie brali udział w instalacji seryjnej broni jądrowej typu Mark. Okręt podwodny z napędem przeznaczony do głównego atomowego okrętu podwodnego II, później oznaczony jako S2W. Miał moc około 10 MW i był strukturalnie podobny do reaktora jądrowego Mark I.
Ciekawe, że przez długi czas nie można było znaleźć kandydata na stanowisko dowódcy pierwszej załogi pierwszego atomowego okrętu podwodnego na świecie. Dla oficera – kandydata na takie stanowisko – wymagania były tak wysokie, że poszukiwania właściwej osoby nie mogły się nie przeciągnąć. Jednak Rickover, jak wielokrotnie później stwierdzał w wywiadach, od samego początku wiedział, kogo wolałby widzieć jako dowódcę Nautilusa, jego wybór padł na dowódcę Eugene'a P. Wilkinsona, doskonałego oficera i bardzo wykształconą osobę „Wolny od skostniałe tradycje i uprzedzenia”.
Wilkinson urodził się w Kalifornii w 1918 roku, dwadzieścia lat później ukończył University of Southern California - uzyskał tytuł licencjata z fizyki, ale po roku z niewielką pracą jako nauczyciel chemii i matematyki, w 1940 roku wstępuje do rezerwy marynarki wojennej USA, otrzymując stopień chorążego (jest to pierwszy w US Navy stopień oficerski, który teoretycznie można utożsamiać z rosyjskim stopniem „młodszego porucznika”). Początkowo służył na ciężkim krążowniku, a rok później przeszedł na okręt podwodny i ukończył osiem kampanii wojskowych, awansował do stopnia starszego zastępcy dowódcy okrętu i został awansowany na porucznika dowódcy (odpowiada rosyjskiemu stopniowi wojskowemu „kapitan III. ranga ).
Wilkinson dowodził okrętem podwodnym klasy Tang USS Wahoo (SS-565), kiedy 25 marca 1953 r. otrzymał list od Rickovera, w którym zapraszał go do objęcia wakującego stanowiska dowódcy atomowej łodzi podwodnej Nautilus. A Rikover poprosił go, aby pospieszył się z odpowiedzią i nie „był leniwy jak zwykle”. Jednak kandydatura Wilkinsona wywołała silny sprzeciw w siłach okrętów podwodnych Marynarki Wojennej USA: po pierwsze dlatego, że nie był absolwentem Akademii Marynarki Wojennej, „kuźni” elity amerykańskiej marynarki wojennej; po drugie, w czasie wojny nie dowodził okrętem podwodnym; po trzecie: „Rickover sam go wybrał”. To ostatnie było prawdopodobnie najmocniejszym argumentem przeciwko kandydaturze Wilkinsona na tak naprawdę ważne historycznie stanowisko. Ponadto przez wiele lat dowództwo sił podwodnych Floty Atlantyckiej miało przywilej powoływania oficerów na nowe okręty podwodne – a potem przyszedł Rikover i wszystko się rozpadło…
W sierpniu 1953 r. wszystko znowu, tak jak powinno być w Ameryce, wylało się na łamy prasy. Artykuł w Washington Times Herald stwierdził, że Wilkinson został wybrany, ponieważ początkowo był szkolony jako „naukowiec” i był „grupą techniczną”. Jednak autor kontynuował, wielu zawodowych oficerów marynarki sprzeciwiało się tej kandydaturze, argumentując, że „elektrownia jądrowa jest po prostu zwykłą turbiną parową” i że „nie można dowodzić okrętem podwodnym, jeśli uformowało się swój światopogląd w maszynowni”. Uważali, że dowódcą atomowej łodzi podwodnej Nautilus powinien być komandor Edward L. Beach (kmdr. Edward L. Beach), który był nazywany „dowódcą łodzi podwodnej nr 1”. Jednak Edward Beach został później dowódcą równie wyjątkowego atomowego okrętu podwodnego „Triton” (USS Triton, SSRN / SSN-586).
Matka chrzestna Nautilusa, Pierwsza Dama M. Eisenhower, rozbija tradycyjną butelkę szampana na burcie statku. Za nią stoi kapitan Edward L. Beach, adiutant marynarki prezydenta Eisenhowera, który później został dowódcą atomowego okrętu podwodnego „Triton” i odbył na nim podróż nurkową dookoła świata. Zdjęcie marynarki wojennej USA
Taka inna prasa…
Temat powstania pierwszego atomowego okrętu podwodnego był wówczas tak popularny w Ameryce, wręcz „gorący”, że słynne wydawnictwo „Henry Holt and Company” zamieściło 28 grudnia 1953 r. w New York Times ogłoszenie o zbliżającym się 18 stycznia 1954 Clay Blair Jr. Atomowej łodzi podwodnej i admirała Rickovera. Ponadto reklama kategorycznie stwierdzała: „UWAGA! Marynarka nie spodoba się tej książce!”
Blair zbierał informacje do swojej książki dokładnie i wszędzie. Na przykład odwiedził Biuro Informacji Marynarki Wojennej, którym kierował wówczas słynny kontradmirał Lewis S. Parks. Tam między innymi kilkakrotnie rozmawiał z podwładnym Parkesa, komandorem Slade D. Cutterem, szefem public relations.
Blair wysłał część swojego rękopisu do Rickovera, który wraz z innymi inżynierami dokładnie go przestudiował i ogólnie zaakceptował, chociaż uważał, że jest on „nadmiernie krzykliwy i ekstrawagancki” i „zbyt często naciska na antysemityzm”. "go i wyłożył na powierzchnię takie niestosowne zachowanie niektórym przeciwnikom "ojca amerykańskiej floty nuklearnej").
Ale Rickover przydzielił biuro Blairowi i umożliwił dostęp do niesklasyfikowanych informacji, dając mu Luisa Roddisa, który był wcześniej członkiem wspomnianej grupy Rickover, jako asystenta. Co ciekawe, Rickover pokazał rękopis książki Blaira swojej żonie Ruth, która go przeczytała i była zszokowana. Jej zdaniem taka prezentacja mogłaby zaszkodzić karierze męża i wspólnie z Blair „podrasowali styl”. Na początku stycznia 1954 r. pierwsze drukowane egzemplarze nowej księgi „wędrowały” już po biurach Pentagonu, a kilka dni później spodziewano się startu Nautilusa. Ale potem prasa ponownie interweniowała, niemal zadając „śmiertelny cios” jednemu z najważniejszych programów w historii marynarki wojennej USA.
Sprawcą niemal gotowej do rozegrania tragedii i kolejnej „czarnej passy” w życiu Hymana Rikovera był felietonista wojskowy Washington Post, John W. Finney, który po Clayu Blaira również postanowił „zarobić dodatkowe pieniądze” na atrakcyjny temat dla zwykłego człowieka w świecie atomowej łodzi podwodnej.
W przeciwieństwie do swojego bardziej entuzjastycznego i romantycznego kolegi, Finney od razu zrozumiał, że najlepszym sposobem na zademonstrowanie społeczeństwu wyjątkowych możliwości nowego statku będzie jak najdokładniejsze porównanie elementów taktycznych i technicznych atomowych i konwencjonalnych okrętów podwodnych z silnikiem Diesla. Jednak dowódca S. D. Cutter dosłownie powiedział mu, co następuje: nie ma znaczącej różnicy w konstrukcji konwencjonalnego okrętu podwodnego z silnikiem Diesla i obiecującego okrętu podwodnego o napędzie atomowym, a ponadto duża wyporność i główne wymiary Nautilusa mogą stać się wadą w bitwie. Nie mając głębokiej wiedzy na temat budowy statków i taktyki morskiej, Finney opuścił biuro dowódcy, mocno przekonany, że głównym zadaniem Nautilusa będzie przetestowanie elektrowni jądrowej statku.
4 stycznia 1954 roku The Washington Post opublikował artykuł Finneya zatytułowany Okręt podwodny niezdolny do walki. Argumentowała, że w opinii wysokich rangą oficerów marynarki wojennej US Navy nie jest jeszcze gotowa na stworzenie atomowego okrętu podwodnego, który można skutecznie wykorzystać w walce. Argumentowano, że Nautilus jest zbyt duży pod względem wielkości i wyporności, a jego uzbrojenie torpedowe jest zainstalowane na statku na wszelki wypadek, dlatego, jak powiedział jeden z oficerów felietonistce gazety: „To jest eksperymentalny okręt podwodny i wątpię w to statek przynajmniej raz wykona strzelanie torpedami do prawdziwego wroga”. Inna publikacja, Washington News, tylko dolała oliwy do ognia, umieszczając na swoich łamach notatkę pod po prostu śmiercionośnym nagłówkiem: „Nautilus już przestarzały”. A potem się zaczęło …
Prezydent Eisenhower zadzwonił do sekretarza obrony Charlesa E. Wilsona i zapytał: dlaczego jego żona miałaby być matką chrzestną eksperymentalnej łodzi podwodnej? Potem pojawiły się dwa kolejne telefony: od przewodniczącego Wspólnego Komitetu Energii Atomowej, kongresmana W. Sterlinga Cole'a, który nie był zadowolony z artykułu Finneya, oraz od Lewisa L. Straussa, przewodniczącego Komisji Energii Atomowej, który zaproponował zwołanie konferencji prasowej natychmiast. Minister natychmiast wezwał swojego zastępcę Rogera M. Kyesa, asystenta nuklearnego Roberta LeBarona, sekretarza marynarki Roberta B. Andersona oraz Parks and Cutter…
Minister uważał, że zorganizowanie konferencji prasowej nie jest wygodne, ponieważ tajne informacje mogą „wypłynąć”, a najbardziej akceptowalną opcją byłoby odłożenie w czasie wodowania Nautilusa. Na spotkaniu nagle okazało się, że niektóre cytaty w artykule Finneya są tożsame z uwagami Cuttera, które zawarł w swoich licznych memorandach skierowanych do Parks. W ten sposób stało się jasne - Finney nakreślił w artykule myśli, które przekazali mu jego rozmówcy. Okazało się też, że nie wyszły na jaw żadne tajemnice – „i dzięki Bogu” liczyła publiczność.
Rozmowa skierowała się następnie do Rickovera i bezpośrednio do Nautilusa. Minister obrony zapytał Le-Barona o jakość pracy Rickovera, a on odpowiedział, że wszystko idzie dobrze, chociaż Rickover zgromadził dla siebie wielu „opozycjonistów”. Zapytany przez Kaisa o to, dla kogo Rickover nadal pracuje – dla marynarki wojennej czy Westinghouse – Le Baron odpowiedział – Komisji Floty i Energii Atomowej. Wilsona interesowało również, czy fundusze na Nautilusa zostały wydane prawidłowo, a Le-Baron odpowiedział, że wszystko jest w porządku. Następnie minister obrony, nie bez wahania, podjął jednak decyzję: nie odkładać wodowania okrętu podwodnego o napędzie atomowym i realizować go zgodnie z wcześniej zatwierdzonym harmonogramem prac. Rickover i Nautilus znów mieli szczęście …
Moment wodowania atomowej łodzi podwodnej „Nautilus”. 21 stycznia 1954, łódź elektryczna. Zdjęcie marynarki wojennej USA
"Nazywam cię" Nautilus"
21 stycznia 1954, stocznia Groton. Zimny, pochmurny dzień następnego roboczego czwartku. Nic, na pierwszy rzut oka, nic niezwykłego. Nic, poza tym, że właśnie tego dnia w annałach historii budowy okrętów Amerykanie powinni byli pobić rekord w złocie – zwodować pierwszy na świecie okręt podwodny z elektrownią atomową. Dlatego od samego rana robotnicy, marynarze i liczni goście przychodzili i szli do stoczni niekończącym się strumieniem. Jak później obliczyli dziennikarze, na wodowanie Nautilusa w przedsiębiorstwie Electric Boat przybyło 15 tysięcy „widzów”, co jest absolutnym rekordem tamtych czasów! I nawet teraz prawdopodobnie niewiele statków wodowanych może pochwalić się taką uwagą różnych grup ludności. Chociaż oczywiście większość z tego wielotysięcznego tłumu niewiele widziała - byli za daleko.
Co więcej, stojący na pochylni statek o napędzie atomowym został pomalowany w osobliwy i nietypowy dla współczesnych okrętów podwodnych sposób: górna część kadłuba do linii wodnej była oliwkowo-zielona, a poniżej linii wodnej zewnętrzna część kadłuba była pomalowana na czarno.
Wodowanie statku zaplanowano w najwyższym punkcie przypływu, który według wskazówek żeglugi w tym rejonie miał nastąpić około godziny 11 po południu. Jak później wspominali naoczni świadkowie, pół godziny przed wyznaczonym czasem, jak za dotknięciem czarodziejskiej różdżki, wiał lekki wiaterek, który zdołał rozproszyć mgłę. A potem metal zaczął grać w słońcu, flagi rozwinięte na wietrze – jak mówią, życie stało się przyjemniejsze. A po chwili na scenie pojawili się główni bohaterowie - pierwsza dama, pełniąca rolę matki chrzestnej statku o napędzie atomowym, i jej eskorta. Żona Eisenhowera natychmiast wspięła się na podium wzniesione obok Nautilusa, gdzie z niecierpliwością oczekiwali już na nią kierownictwo firmy i wysocy rangą przedstawiciele floty.
Na kilka minut przed wyznaczoną godziną Mamie Eisenhower wspięła się na niewielką platformę, zepchnęła się niemal do samego kadłuba statku o napędzie atomowym, z którego miała rozbić na nią tradycyjną butelkę szampana dokładnie o godzinie 11:00. Jeden z reporterów lokalnej gazety New London Evening Day napisał w notatce ze sceny tego dnia: następnie dołączył do małej grupy kilku wybranych, którzy stali za pierwszą damą podczas wodowania statku. Chodziło o Hymana Rikovera - prawdopodobnie walkę o promocję energii atomowej w marynarce wojennej, o Nautilusa i wreszcie o samego siebie, kosztowała go takie nerwy, że w kulminacyjnym momencie długotrwałej epopei sił „ojca amerykańskiej floty atomowej” emocje po prostu nie zostały zachowane.
Wreszcie robotnik znajdujący się poniżej „lekkim ruchem ręki” uwolnił wielotonowy kadłub łodzi podwodnej, pierwsza dama mocną ręką rozbiła butelkę o kadłub i wyraźnie powiedziała w ciszy wiszącej nad stocznią: „Ja christen Nautilus”, co można przetłumaczyć jako „nazywam cię” Nautilus”. Butelka rozbiła się, a pierworodny z budynku atomowej łodzi podwodnej powoli przesuwał się wzdłuż wodowania w kierunku wody, która na dziesięciolecia stanie się jego rodzimym żywiołem. Nadal pływa - jako statek-muzeum.
Atomowy okręt podwodny "Nautilus" na próbach. W ciągu dnia statek wykonał 51 nurkowań/wynurzenia. Zdjęcie marynarki wojennej USA
Atomowy okręt podwodny Nautilus, już wycofany z eksploatacji, jest ponownie wyposażany w statek-muzeum. Zdjęcie marynarki wojennej USA
