Za nienaruszalność granic powietrznych USA na polarnych szerokościach geograficznych odpowiada 11. Siła Powietrzna Sił Powietrznych Stanów Zjednoczonych (angielski 11. Siła Powietrzna - 11 AF). 11 Do zadań AF należy m.in. patrolowanie obszaru Morza Beringa, obserwacja radarowa rosyjskiego Dalekiego Wschodu oraz przechwytywanie rosyjskich bombowców dalekiego zasięgu.
F-22A z 90. Eskadry Myśliwskiej z 3. Skrzydła (3 WG) towarzyszy rosyjskiemu Tu-95MS w pobliżu wyspy Nunivak
Bezpośrednie przechwytywanie celów powietrznych jest przypisane do F-22A z 90. Eskadry Myśliwskiej i 525. Eskadry Myśliwskiej, a także F-16C/D z 354. Skrzydła Myśliwskiego. Myśliwce F-22A na stałe stacjonują w bazie lotniczej Elmendorf w Anchorage, a myśliwce F-16C/D w bazie lotniczej Eilson na środkowej Alasce, niedaleko miasta Erbans.
Obszary odpowiedzialności komend regionalnych NORAD
Baza Sił Powietrznych Elmendorf jest siedzibą 11. Sił Powietrznych i sektora NORAD (ANR) na Alasce. Elmendorf Air Base to główna baza na Alasce. Tutaj, oprócz myśliwców, bazuje wojskowy transport i samoloty AWACS E-3C Sentry systemu AWACS. Stany Zjednoczone eksploatują 30 samolotów E-3C. Spośród nich 4 samoloty bazują w Elmendorf AFB, pozostałe są przypisane do Tinker AFB w Oklahoma City.
Zdjęcie satelitarne Google Earth: myśliwce F-22A w bazie lotniczej Elmendorf
Produkcja seryjna wszystkich wariantów E-3 Sentry zakończyła się na początku lat 90-tych. W sumie zbudowano 68 samolotów. Najdoskonalszą modyfikacją jest E-3C. Samolot ten jest w stanie patrolować 1600 km przez 6 godzin bez tankowania w powietrzu. Zasięg wykrywania celów powietrznych wynosi ponad 400 km.
Zdjęcie satelitarne Google Earth: samolot AWACS E-3C w bazie lotniczej Elmendorf
W okresie zimnej wojny, w celu zrekompensowania utraconych zdolności w zakresie wykrywania radarów dalekiego zasięgu, po rezygnacji z radarowych okrętów patrolowych „Texas Towers” i stałej wielogodzinnej obserwacji samolotów AWACS, nad horyzontem opracowano radary. Rozmieszczenie radaru AN/FPS-118 ZG (system 414L) w interesie Sił Powietrznych rozpoczęło się pod koniec lat 80. na zachodnim i wschodnim wybrzeżu Stanów Zjednoczonych. Jednak ze względu na zmniejszenie zagrożenia wojną światową, niską odporność na zakłócenia i wysokie koszty eksploatacji (do 1,5 mln USD rocznie) w drugiej połowie lat 90. zdecydowano się zrezygnować z radaru ZG AN/FPS-118.
Jednak historia amerykańskiej stacji radarowej w Stanach Zjednoczonych na tym się nie skończyła. Marynarka Wojenna USA przyjęła alternatywny system - AN / TPS-71 ROTHR (przenośny radar poza horyzontem) o zasięgu wykrywania celów powietrznych i naziemnych od 1000 do 3000 km. Stacja doświadczalna AN/TPS-71 w 1991 roku została zbudowana na wyspie Amchik archipelagu aleuckiego, niedaleko Alaski. Ten radar MH miał monitorować wschodnie wybrzeże Rosji. Według niektórych doniesień, ze względu na stwierdzone niedociągnięcia, został rozebrany w 1993 roku.
Zdjęcie satelitarne Google Earth: radar ZG AN/TPS-71 w Corpus Christi
Drugi AN / TPS-71 został zainstalowany w Corpus Christi w Teksasie. Trzecia stacja radarowa w USA działa w pobliżu Portsmouth w New Hampshire. Głównym celem stacji AN/TPS-71 jest kontrola nielegalnego przekraczania granicy USA w celu powstrzymania nielegalnego importu narkotyków. Lokalizacja radarów pozahoryzontalnych umożliwia obserwację przestrzeni powietrznej nad Ameryką Środkową i Karaibami. Obecnie zakończono budowę kolejnej stacji radarowej ZG w Portoryko, która pozwoli zajrzeć do Ameryki Południowej.
W przeszłości E-2 Hawkeye i E-3 Sentry AWACS były używane do zapobiegania przemytowi narkotyków do Stanów Zjednoczonych. Jednak ciągłe patrolowanie Sentry było zbyt drogie, a Hokai, oprócz tego, że mieli niewystarczający na to czas lotu, bardzo niechętnie przydzielali dowództwo Marynarki Wojennej.
Z tego powodu US Customs zamówił cztery P-3B AEW Sentinel. Ten samolot AWACS został stworzony przez Lockheed na bazie samolotu patrolowego P-3V Orion. P-3 AEW Centinel posiada radar AN/APS-138 z samolotu E-2C. Samoloty AWACS służą do wykrywania, eskortowania i koordynowania działań podczas przechwytywania samolotów przewożących nielegalne narkotyki. Do tych celów wykorzystywany jest tzw. system „Double Eagle”, składający się z samolotu P-3B AEW i przechwytujących. Rolę tę mogą pełnić myśliwce F-16С / D, F-15 С / D należące do Sił Powietrznych lub Gwardii Narodowej, a także marynarki F / A-18.
Zdjęcie satelitarne Google Earth: samolot P-3В AEW i P-3CS na lotnisku Cesil Field
Kilka kolejnych Orionów do zwalczania okrętów podwodnych zostało zmodyfikowanych do wariantu P-3CS Slick, aby kontrolować amerykańską przestrzeń powietrzną, aby zapobiec nielegalnemu dostarczaniu ładunku lekkimi samolotami. Ta modyfikacja stała się tańszą alternatywą dla P-3 AEW. Na dziobie P-3CS zamontowany jest radar AN/APG-63. Ta sama lotnicza stacja radiolokacyjna została zainstalowana na myśliwcach F-15. Radar AN/APG-63 ma dość dużą zdolność wykrywania samolotów przemytniczych lecących na małej wysokości. Kilka innych Orionów ma radary APG-66 i AN / AVX-1. Ponadto samoloty P-3B AEW i P-3CS otrzymały sprzęt radiowy pracujący na częstotliwościach US Customs Service i US Coast Guard. Samoloty radarowe P-3B AEW i P-3CS oraz myśliwce F/A-18 stacjonują na stałe na lotniskach Corpus Christi w Teksasie i Cesil Field w okolicach Jacksonville na Florydzie.
Amerykańskie samoloty AWACS Służby Celnej regularnie odbywają „podróże służbowe” do Ameryki Środkowej w ramach operacji przemytu narkotyków. Wielokrotnie widywano je na lotniskach w Kostaryce i Panamie. Działając stamtąd, kontrolowali loty lekkich samolotów z Kolumbii.
W 1999 roku podczas ćwiczeń wojskowych w rejonie Fort Stewart (Gruzja) przetestowano opracowany przez firmę Raytheon radarowy system radarowy JLENS (Joint Land Attack Cruise Missile Defense Elevated Netted Sensor System), opracowany przez firmę Raytheon …
Na pierwszym etapie rozwoju zakładano, że system balonowy stanie się nie tylko niedrogą alternatywą dla samolotów AWACS, ale także będzie w stanie „podkreślić” cele powietrzne na niskich wysokościach, gdy zostaną na nie wystrzelone pociski przeciwlotnicze. Przewidywano również stworzenie balonów „bojowych” z pociskami powietrze-powietrze AIM-120 AMRAAM i bombami kierowanymi o rozwiniętych powierzchniach aerodynamicznych i miniaturowym silniku odrzutowym. Według przedstawicieli firmy Raytheon taka bomba zrzucona z balonu mogła trafić w cel z odległości 40-50 km.
Według informacji dewelopera kompleks JLENS będzie mógł przez 30 dni monitorować przestrzeń powietrzną przez całą dobę z wysokości 4500 metrów. Do wykonania takiego zadania wymagane jest minimum 4-5 samolotów AWACS. Eksploatacja radarowych posterunków balonowych jest 5-7 razy tańsza niż eksploatacja samolotów AWACS o podobnych parametrach, a także wymaga o połowę mniej personelu obsługi. Podczas testów system wykazał zdolność do wykrywania celów powietrznych w odległości ponad 500 km, a ruchomych celów naziemnych - 200 km. Oprócz radarów balony mogą być wyposażone w optoelektroniczny sprzęt obserwacyjny.
System opiera się na 71-metrowym balonie wypełnionym helem, radarze do wykrywania i śledzenia celów, sprzęcie komunikacyjnym i przetwarzającym informacje, a także urządzeniach do podnoszenia i konserwacji aerostatu. W systemie JLENS znajdują się specjalne czujniki meteorologiczne, które pozwalają operatorom na wczesne ostrzeganie operatorów o pogarszających się warunkach pogodowych w obszarze wypuszczania balonu. Nośność balonu przy podnoszeniu na wysokość roboczą 4500 m wynosi około 2000 kg.
Odebrane informacje radarowe są przesyłane kablem światłowodowym do naziemnego kompleksu przetwarzania, a wygenerowane dane dotyczące wyznaczania celu są dostarczane do odbiorców za pośrednictwem kanałów komunikacyjnych. Wdrożenie balonowego systemu radarowego JLENS rozpoczęło się w 2014 roku. W sumie planowane jest zamówienie 12 balonów wraz z kompletem sprzętu radarowego i łączności oraz obiektów obsługi naziemnej o łącznej wartości 1,6 mld USD.
W pierwszej połowie lat 80. w południowo-wschodnich regionach Stanów Zjednoczonych, w interesie Służby Granicznej i Celnej Stanów Zjednoczonych, rozpoczęto wdrażanie systemu radarowego Tethered Aerostat Radar (Tethered Aerostat Radar System).
Obraz satelitarny Google Earth: balon do obserwacji radaru w Cujo Cay na Florydzie
Balon ma 25 metrów długości i 8 metrów szerokości, jako ładunek o masie 125 kg przenosi radar AN/APG-66 o zasięgu wykrywania do 120 km. Ten radar był pierwotnie używany w myśliwcach F-16A/B. Balon TARS może operować przy wietrze poziomym do 90 km/h. Wypełniony helem jest w stanie utrzymać się na wysokości roboczej 2700 metrów nieprzerwanie przez dwa tygodnie.
Balony wypuszczane są z okrągłej platformy z miejscem do cumowania i wyciągarką elektryczną o łącznej długości kabla 7600 metrów. Łącznie w USA i Portoryko zostało wyposażonych 11 stanowisk dla systemu TARS. Jednak z powodu dramatycznie zmieniających się warunków pogodowych utracono kilka balonów. W 2003 roku eksploatowano 8 balonów. Do 2006 roku lotnicze stanowiska radarowe były obsługiwane przez Siły Powietrzne Stanów Zjednoczonych. Gdy wojsko ich odmówiło, balony przekazano amerykańskiej służbie celnej. Po zatrudnieniu cywilnych specjalistów koszt obsługi floty balonowej spadł z 8 mln USD do 6 mln USD rocznie.
Obraz satelitarny Google Earth: balon obserwacyjny radaru w Puerto Rico
Od końca lat 90-tych balony TARS zaczęto zastępować urządzeniami systemu LASS (Low Altitude Surveillance System). Na balonie typu Lockheed Martin 420K zamontowano radar AN/TPS-63 o zasięgu wykrywania 300 km oraz optoelektroniczne systemy śledzenia powierzchni ziemi i wody.
Systemy radarowe balonowe, stworzone jako środek wykrywania pocisków manewrujących, które przebijają się na niskich wysokościach, nie są jeszcze poszukiwane w obronie powietrznej Ameryki Północnej. Głównym tego powodem jest duża wrażliwość balonów na uwięzi na warunki pogodowe. Głównym obszarem zastosowania radarowych słupów balonowych była kontrola nielegalnego przekraczania granicy amerykańsko-meksykańskiej oraz zwalczanie handlu narkotykami.
Na początku XXI wieku wydajność północnoamerykańskiego systemu obrony powietrznej zapewniało kilkaset radarów naziemnych, a formalnie nawet 1000 myśliwców mogło wykonywać misje obrony powietrznej. Jednak wydarzenia z 11 września 2001 r. pokazały, że amerykańska część NORAD znajduje się w głębokim kryzysie. Siły obrony powietrznej najpotężniejszego wówczas państwa nie były w stanie zapobiec atakom lotniczym samolotów porwanych przez terrorystów. Przesłanki do tego powstały na początku lat 90., kiedy w związku z rozpadem ZSRR konfrontacja między dwoma supermocarstwami ustała.
W połowie lat 90. rozpoczęła się dramatyczna redukcja amerykańskich sił obrony powietrznej - do 2001 r. wszystkie systemy artylerii przeciwlotniczej, a także większość systemów obrony powietrznej, zostały wycofane ze służby. Liczba samolotów przechwytujących na służbie w kontynentalnych Stanach Zjednoczonych również została drastycznie zmniejszona. W wyniku szeregu radykalnych redukcji do jesieni 2001 roku w obronie powietrznej kontynentu północnoamerykańskiego pozostali tylko myśliwce Gwardii Narodowej USA i Kanadyjskich Sił Powietrznych.
Do 11 września 2001 r. na całym kontynencie nie więcej niż sześć myśliwców przechwytujących miało nie więcej niż sześć statków przechwytujących w stanie gotowości w 15-minutowej gotowości do odlotu. I to pomimo tego, że do 2001 roku, w porównaniu z końcem lat 80., intensywność lotów nad Stanami Zjednoczonymi wzrosła około 2 razy. Wydarzenia z 11 września postawiły system NORAD w sytuacji, która nie tylko nie była przewidziana w algorytmach bojowych i sekwencjach działań, ale nigdy nie była rozgrywana w procesie szkolenia personelu dyżurnych jednostek lotniczych i radarowych. Czarny wtorek pokazał, że gnijący system zaprojektowany w celu zapobiegania włamaniom z zewnątrz nie poradził sobie z pojawiającym się zagrożeniem terrorystycznym. Dlatego został poddany poważnej reformie.
W wyniku reorganizacji i zasilenia środków budżetowych znacznie wzrosła gotowość bojowa i liczebność dyżurnych sił obrony powietrznej. Mimo znacznych kosztów wznowiono regularne loty patrolowe samolotów AWACS. Liczba samolotów przechwytujących pełniących służbę w bazach lotniczych potroiła się. Obecnie w ochronę przestrzeni powietrznej USA zaangażowanych jest trzydzieści baz lotniczych (wobec siedmiu 11 września 2001 r.), z których osiem jest w stanie ciągłej gotowości.
8 eskadr, w tym 130 samolotów przechwytujących i 8 samolotów E-3C, codziennie pełni dyżur bojowy. W związku z zagrożeniem terrorystycznym wprowadzono nową procedurę podejmowania decyzji o zniszczeniu samolotu porwanego przez terrorystów. W tej chwili odpowiada za to nie tylko prezydent USA, w sytuacjach awaryjnych dowództwo może przejąć dowódca kontynentalnego regionu obrony przeciwlotniczej.
Układ radaru (niebieskie romby) i baz magazynowych systemu rakietowego obrony przeciwlotniczej (czerwone kwadraty) w Stanach Zjednoczonych
Jednocześnie w Stanach Zjednoczonych, w przeciwieństwie do Rosji, praktycznie nie ma systemów obrony powietrznej średniego i dalekiego zasięgu, które pełnią stałą służbę bojową, ich rozmieszczenie jest zapewnione tylko w sytuacjach kryzysowych. Na uzbrojeniu jednostek przeciwlotniczych US Army znajduje się ponad 400 systemów obrony powietrznej MIM-104 Patriot w modyfikacjach PAC-2 i PAC-3, a także około 600 systemów obrony powietrznej krótkiego zasięgu M1097 Avenger. Część tego sprzętu jest przechowywana w bazach wojskowych Fort Hood i Fort Bliss. Pozostałe kompleksy są rozrzucone po całym świecie, aby chronić wysunięte amerykańskie bazy.
Zdjęcie satelitarne Google Earth: wyrzutnia „Patriot” w bazie magazynowej w Fort Bliss
Jedynym kompleksem przeciwlotniczym, który jest stale w pogotowiu w Stanach Zjednoczonych, jest amerykańsko-norweski system obrony powietrznej NASAMS. Po wydarzeniach z 11 września 2001 r. dwie baterie systemu obrony powietrznej Avenger zostały rozmieszczone w Waszyngtonie niedaleko Białego Domu. Był to jednak bardziej środek psychologiczny, ponieważ kompleks wojskowy krótkiego zasięgu wykorzystujący lekkie pociski Stinger do zwalczania celów powietrznych nie jest w stanie strącić wielotonowego samolotu odrzutowego nurkowego z jego „toru bojowego”. Jednocześnie administracja amerykańska z wielu powodów uznała rozmieszczenie systemów obrony powietrznej dalekiego zasięgu Patriot w Waszyngtonie za niedopuszczalne. Kompromisem było przyjęcie i rozmieszczenie trzech wyrzutni NASAMS SAM na stanowiskach stacjonarnych w pobliżu Waszyngtonu.
Radar AN / MP-64F1 systemu obrony powietrznej NASAMS o zasięgu wykrywania celów powietrznych 75 km znajduje się w centrum Waszyngtonu na strzeżonym lądowisku dla helikopterów. Trzy wyrzutnie znajdują się w odległości 20 km od radaru detekcyjnego. Ze względu na oddzielenie wyrzutni uzyskuje się duży obszar dotknięty chorobą.
Układ rakiet obrony powietrznej NASAMS wokół Waszyngtonu
Rozwój tego kompleksu w latach 1989-1993 był prowadzony przez amerykański Raytheon i norweską Norsk Forsvarteknologia. Jako środek rażenia w systemie obrony powietrznej NASAMS stosuje się pociski lotnicze AIM-120 AMRAAM. Początkowo kompleks został stworzony w celu zastąpienia systemu obrony powietrznej Improved Hawk, a deweloperzy spodziewali się, że zostaną przyjęte przez Stany Zjednoczone. Jednak ze względu na koniec zimnej wojny nie nastąpiły żadne zamówienia na dużą skalę.
PU SAM NASAMS w bazie lotniczej Andrews w pobliżu Waszyngtonu
SAM NASAMS jest w stanie skutecznie poradzić sobie z manewrującymi celami aerodynamicznymi na średnich wysokościach, w odległości 2,5-25 km, oraz na wysokości 0,03-16 km, co pozwala zestrzelić intruza jeszcze zanim ten zbliży się do Białego Domu.
Pod względem kosztów i kosztów operacyjnych system obrony powietrznej NASAMS wygląda znacznie korzystniej w porównaniu z systemem obrony powietrznej Patriot. W Stanach Zjednoczonych wśród kongresmenów pojawiły się głosy o potrzebie osłaniania innych ważnych lub potencjalnie niebezpiecznych obiektów systemami przeciwlotniczymi, które są stale na służbie. Ale ze względów finansowych zostało to odrzucone.
Pomimo reformy i pewnego wzrostu gotowości bojowej północnoamerykański system obrony powietrznej jest przedmiotem uzasadnionej krytyki ze strony wielu amerykańskich ekspertów. Obecny system kontroli przestrzeni powietrznej umożliwia monitorowanie wszystkich ruchów dużych samolotów, reagując na każdą zmianę ich kursu, zwłaszcza podczas zbliżania się do stref o ograniczonym dostępie. W ciągu ostatnich kilku lat doszło do setek takich odchyleń, co w niektórych przypadkach doprowadziło do ogłoszenia zwiększonej gotowości bojowej i wzniesienia w powietrze myśliwców przechwytujących. Jednocześnie sytuacja z nieregularnymi lotami prywatnymi odrzutowcami wymyka się spod kontroli. Na terenie Stanów Zjednoczonych działa ponad 4500 tysięcy małych prywatnych lotnisk, które praktycznie nie są kontrolowane przez struktury federalne. Według różnych źródeł używa ich od 26 do 30 tysięcy różnych samolotów latających, w tym odrzutowych. Oczywiście nie są to wielkie samoloty pasażerskie czy transportowe, ale mogą też spowodować poważne szkody, jeśli wpadną w niepowołane ręce. W Stanach Zjednoczonych, oprócz dużych obiektów wojskowych, ośrodków administracyjnych i przemysłowych, portów kosmicznych i elektrowni jądrowych, znajduje się duża liczba zapór hydraulicznych, rafinerii ropy naftowej i zakładów chemicznych, przeciwko którym atak „kamikaze z powietrza” odbywa się nawet na lekki samolot może prowadzić do bardzo poważnych konsekwencji.
