W jednym z poprzednich artykułów pojawiła się wzmianka o pistolecie maszynowym John Hill, jako poprzedniku dość dobrze znanego opracowania Fabrique Nationale P90. Oczywiście nie mówimy o tym, że FN skopiował konstrukcję broni z Hilla, ale wyraźnie można prześledzić podobieństwo samego pomysłu umieszczenia sklepu nad korpusem pistoletu maszynowego, a także lokalizacja i dostawa wkładów.
Konstrukcja doświadczonych pistoletów maszynowych Johna Hilla była jak na swoje czasy naprawdę nowa i jak wszystko nowe i niezwykłe w świecie broni palnej, jego pistolety maszynowe nie znalazły ani popularności, ani sławy. Były to jednak w pełni funkcjonalne egzemplarze oferowane zarówno armii amerykańskiej, jak i policji, ale co najbardziej zaskakujące, John Hill nie miał specjalnego wykształcenia i wszystkie swoje pistolety maszynowe wykonywał samodzielnie na dość prymitywnym sprzęcie.
O konstruktorze
Pomimo tego, że niewiele wiadomo na temat projektanta, niektóre fakty z jego biografii można przywrócić, w szczególności wspomnienia Boba Pilgrima bardzo pomogły.
Urodzony jako John Hill w 1895 roku, podczas I wojny światowej, brał udział w działaniach wojennych jako pilot myśliwski w Królewskich Kanadyjskich Siłach Powietrznych. Pomimo tego, że projektant nie otrzymał wyższego wykształcenia, był dość znanym twórcą niektórych technologii związanych z przemysłem rafineryjnym i energetyką. Tak więc za jego autorem można znaleźć metodę sprężania gazu ziemnego, która pozwoliła obejść się bez rurociągu do jego dostarczania ze studni do miejsca przetwarzania i przechowywania, co w niektórych przypadkach zaoszczędziło wiele zasoby finansowe. Projektant kierował wieloma projektami w Kanadzie, Argentynie, USA, ale praca nie była jego jedynym hobby.
Jak każda osoba, John Hill miał hobby - pistolety. Projektant był szczególnie zainteresowany nie strzelaniem i kolekcjonowaniem, interesował go sam projekt i możliwości jego doskonalenia.
W 1948 roku konstruktor rozpoczął pracę nad karabinem maszynowym własnej konstrukcji, jednak w trakcie prac projekt przekształcił się z karabinu maszynowego w pistolet maszynowy, ponieważ główna cecha konstrukcji, podajnik obrotowy, okazał się zawodny z nabojami karabinowymi dzięki obudowie w kształcie butelki. Ponadto wymiary nabojów do karabinu sprawiały, że broń była niepotrzebnie „gruba”, a system automatyki z taką amunicją wymagał bardziej szczegółowego podejścia ze względu na złożoność konstrukcji, aby zapewnić normalne funkcjonowanie broni z potężną amunicją. Do 5, 56x45 było jeszcze 11 lat.
W 1953 roku konstruktor zaprezentował wojsku gotowy pistolet maszynowy. Broń ta miała stałą drewnianą kolbę iw całym swoim wyglądzie przypominała próbki z II wojny światowej, z wyjątkiem tego, że nie było nigdzie magazynka wystającego w dół lub na bok. Warto zauważyć, że magazynek pistoletu maszynowego był przezroczysty, co również nie można nie zauważyć jako decyzji wyprzedzającej swój czas.
Pomimo dość ciekawej konstrukcji, nowy pistolet maszynowy nie mógł pokazać wyników lepszych od innych pistoletów maszynowych tamtych czasów. Jego główne cechy, czyli zmniejszenie rozmiarów broni i pojemny magazynek, wzbudziły zainteresowanie. Ale ponieważ cechy skuteczności ognia były ponadprzeciętne, pierwsza wersja pistoletu maszynowego została odrzucona.
Istotną rolę odegrał również fakt, że broń była faktycznie wyrzeźbiona z kawałka metalu, czyli nie tylko była ciężka, ale była też droga zarówno pod względem użytych materiałów, jak i pracy operatorów frezujących w produkcji. proces, od którego wymagany był pewien poziom wiedzy i umiejętności produkcyjnych.
Mimo odmowy wojska projektant kontynuował prace nad swoim projektem, ale już skupił się na potrzebach i wymaganiach policji.
Pierwszą rzeczą, jaką zrobił projektant, było maksymalne zmniejszenie wagi broni, porzucenie stałej kolby, dzięki czemu można ją zdemontować. Ponadto John Hill postanowił uczynić swój pistolet maszynowy wygodnym do strzelania jedną ręką, do czego wysunął do przodu pojedynczy uchwyt do trzymania broni.
Policji pokazano nową wersję pistoletu maszynowego, ale policja nie była zainteresowana bronią. Być może, gdyby ten pistolet maszynowy został opracowany w latach 30., zyskałby nie mniejszą sławę niż PP Thompsona. Ze względu na niewielkie rozmiary, ta broń o dużej gęstości ognia mogłaby stać się idealnym pomocnikiem ówczesnej policji, choć z dużym prawdopodobieństwem pojawiłaby się również po drugiej stronie.
Historia pistoletu maszynowego Hilla na tym się nie skończyła. W 1963, z pomocą kierownictwa Browning Arms Company, John Hill odwiedził wraz z żoną fabrykę Fabrique Nationale, gdzie zostawił jedną ze swoich broni do przestudiowania przez lokalnych projektantów. Ernest Vervier wysoko ocenił pracę konstruktora, warto zauważyć, że w tym samym czasie w zakładzie był obecny Uziel Gal, który był całkowicie zachwycony pistoletem maszynowym Hilla.
Niestety, seryjna produkcja tej broni również nie powstała w Europie. Jednym z powodów, które leżą na powierzchni, jest przemyślenie na nowo roli pistoletów maszynowych w wojsku i policji. I odwrotnie, gdyby ta broń została opracowana przynajmniej podczas II wojny światowej, stałaby się bardzo popularna, ale ponieważ nie było popytu na ten PP, nie można by jej wyprodukować. Nadal jednak istniał cywilny rynek broni. Ale ograniczenia pojemności sklepu i brak możliwości prowadzenia ognia automatycznego całkowicie zniszczyły wszystkie zalety pistoletu maszynowego Hilla.
Próbka pistoletu maszynowego pozostawiona przez Johna Hilla, mimo wysokiej pochwały projektantów, została mu zwrócona dwa lata później. To prawda, że paczka nie dotarła do adresata, ponieważ amerykańskie służby celne zniszczyły tę próbkę.
Ze względu na absolutną beznadziejność broni na rynku cywilnym, produkcja nie mogła również powstać w Stanach Zjednoczonych. Ponadto na broń na rynek cywilny nałożono wymagania, w tym obecność zapalnika, a także strzelanie z zamkniętego zamka, co wymagało przeprojektowania konstrukcji pistoletu maszynowego i jego komplikacji.
Według niektórych zeznań John Hill otrzymał kilka propozycji wdrożenia nielegalnej produkcji jego PP, ale je odrzucił. W sumie projektant wyprodukował nieco mniej niż sto tych pistoletów maszynowych, z których większość została wyrzucona. Jednak w niektórych prywatnych kolekcjach jest ta broń i właściciele nie spieszą się z nimi rozstać, doskonale rozumiejąc koszt tych eksperymentalnych próbek.
Konstrukcja pistoletu maszynowego John Hill
Pomimo faktu, że powstało kilka wariantów pistoletów maszynowych, wszystkie mają w przybliżeniu taką samą konstrukcję, z wyjątkiem niektórych pojedynczych elementów.
Jak już stało się jasne, sklep z pistoletami maszynowymi John Hill znajduje się nad odbiornikiem, to znaczy naboje znajdują się w nim prostopadle do osi lufy. Takie rozwiązanie pozwala na znaczne zmniejszenie gabarytów broni, ale wymaga dodania mechanizmu, który będzie podawał naboje do komory, obracając je o 90 stopni.
W przeciwieństwie do znanego P90, konstruktor zdecydował się nie umieszczać mechanizmu obrotowego w magazynku broni, gdyż znacznie podniosłoby to koszt magazynka. Mechanizm podawania naboju znajdował się w samej broni, przed zamkiem.
Spróbujmy dowiedzieć się, jak to wszystko działało podczas fotografowania. Sam mechanizm podawania kartridża jest prosty, aż do prymitywizmu. Jest to cylinder, który w górnej części posiada wycięcie na nabój, a w dolnej zębatkę współpracującą z zębatką połączoną z zamkiem broni. Tak więc, gdy zamek znajduje się w tylnym położeniu, wycięcie na nabój w cylindrze jest obrócone prostopadle do osi lufy pistoletu maszynowego i wchodzi do niego nabój z magazynka. Gdy rygiel przesuwa się do przodu, cylinder podający obraca się i jego wycięcie wraz z nabojem staje się współosiowe z otworem lufy. Śruba przechodzi przez to gniazdo po włożeniu naboju do komory i oddawany jest strzał. Energia odrzutu odpycha rygiel, usuwa zużytą łuskę z komory, przeciąga ją przez wycięcie w cylindrze podającym i wyrzuca. Po wyjściu zamka z wycięcia cylindra obraca się, ale w przeciwnym kierunku, a nabój z magazynka, popychany przez sprężynę podajnika, ponownie wchodzi w wycięcie.
Ciekawostką jest to, że konstruktor pracował również nad nieco innym systemem podawania nabojów, kiedy cylinder miał dwa prostopadłe do siebie wycięcia na naboje. W tym przypadku cylinder obracał się tylko wtedy, gdy przesłona poruszała się do przodu i pozostawała nieruchoma, gdy poruszała się do tyłu. To rozwiązanie znacznie wydłużyło żywotność, ale z wielu powodów nie zostało wdrożone.
Pierwszym powodem było to, że kiedy migawka cofnęła się, konieczne było odłączenie zębatki i zębnika. Jedno z najbardziej udanych rozwiązań tego problemu można uznać za konstrukcję podobną do bębna rewolweru, widać to na jednym ze zdjęć. Innym powodem było to, że nowy nabój nie mógł dostać się do odpowiedniego gniazda tylko dlatego, że był zakłócany przez poprzedni nabój lub śrubę. W rezultacie nabój czasami był przekrzywiony i nie pozwalał na obrót cylindra, powodując opóźnienie w strzelaniu. Ostatecznie projektant zdecydował się na prostszy schemat podawania wkładów i cóż, wymiana zużytych części nie była tak droga, aby znacznie skomplikować mechanizm, pozbawiając go niezawodności.
Biorąc pod uwagę pistolety maszynowe Hilla, nie sposób nie zwrócić uwagi na to, że układ pierwszego modelu broni jest dość klasyczny. Gdyby konstruktor obrócił magazynek o 180 stopni, to można by umieścić dłuższą lufę w tych samych wymiarach, ze wszystkimi wynikającymi z tego pozytywnymi aspektami. W wersji broni ze stałą kolbą naprawdę można to zrobić w ten sposób, dając ruch grupie śrub wewnątrz kolby pistoletu maszynowego, ale jeśli spojrzysz na broń z wyjmowaną kolbą, możesz znaleźć że po prostu nie ma w nim wolnego miejsca, wszystko zajmuje duży rygiel i miejsce na jego ruch.
Jeśli zaczęliśmy mówić o wersji pistoletu maszynowego Johna Hilla bez kolby, warto zwrócić uwagę na inną ciekawą cechę broni, a mianowicie sposób wyrzucania zużytych nabojów. Wyrzucanie zużytych nabojów odbywa się w dół, co samo w sobie nie jest nowe, ale w broni z wyjmowanym kolbą wyrzucanie nabojów odbywa się przez wnękę chwytu pistoletowego. To rozwiązanie jest nie tylko ciekawą cechą broni, ale ma również znaczenie praktyczne. Ponieważ okno wyrzucania zużytych nabojów jest zamknięte, obce przedmioty lub ubrania strzelca nie mogą dostać się do tego okna. W broni ze stałą kolbą szczególnie ciekawscy mogli nawet włożyć palec między zamek a zamek lufy.
Automatyka wszystkich wersji pistoletów maszynowych Heal opiera się na wolnej migawce z nieruchomą iglicą. Strzelanie odbywa się z otwartego zamka, co znacząco wpływa na celność, ale upraszcza i obniża koszt konstrukcji broni.
Osobno trzeba mówić o elementach sterujących pistoletu maszynowego. Broń nie posiada wyłącznika bezpieczeństwa, ale było urządzenie zabezpieczające, które blokowało spust. Niestety na zdjęciach nawet nie widać, gdzie to jest i co to jest, zwłaszcza, że na niektórych próbkach po prostu go nie ma.
Ciekawe jak na swój czas i uchwyty do napinania migawki. Czyli w wersji broni ze stałą kolbą rączka przeładowania znajdowała się po prawej stronie broni i mogła być wpuszczona do komory zamkowej. W pistoletach maszynowych ze zdejmowaną kolbą rączka przeładowania znajdowała się przed rękojeścią, aby trzymać broń pod korpusem i pozostawał nieruchomy podczas strzelania.
Pistolet maszynowy mógł prowadzić tylko ogień automatyczny o szybkostrzelności 500-600 strzałów na minutę, co przy odpowiedniej wprawie pozwalało strzelać krótkimi seriami 2-3 strzałów.
Plusy i minusy pistoletów maszynowych John Hill
Głównymi pozytywnymi cechami tej broni są niewątpliwie jej rozmiary i pojemny magazynek. Jednak wraz z tym nie można nie zauważyć prostoty konstrukcji broni i braku jakichkolwiek drobnych szczegółów. Oczywiście rodzaj prymitywności w wykonaniu mechanizmu spustowego i grupy zamków odcisnął swoje piętno na charakterystyce broni, czyniąc je dalekimi od najwybitniejszych, ale każda broń to równowaga między niezawodnością, taniością, wagą i rozmiarem cechy, łatwość użycia i cechy bojowe. Przy zachowaniu tej równowagi wyjście okazuje się dość nijaką bronią, ale gdy projektant stawia jedno nad drugim, często można zobaczyć wynik jego pracy jako unikalną próbkę, niepodobną do innych i w niektórych sytuacje bardziej akceptowalne niż broń o powszechnych wzorach.
Jeśli mówimy o wadach pistoletów maszynowych Hill's, to przede wszystkim należy zwrócić uwagę na jego masę i ilość metalu potrzebnego do jego produkcji. W zasadzie projekt można łatwo obniżyć w cenie, ale jest to wskazane do produkcji seryjnej. Jeśli chodzi o niezawodność broni, pistolet maszynowy może mieć pewne problemy podczas strzelania w odwróconej pozycji. W szczególności wersja z wymienną kolbą może zawieść, ponieważ zużyte naboje zaczynają gromadzić się w wydrążonym uchwycie broni. Ale z drugiej strony, jak często trzeba strzelać do góry nogami?
Wniosek
Z jakiegoś nieznanego powodu rusznikarze samoucy są bardzo sympatyczni, podobnie jak to, co opracowują. Być może dlatego, że bez edukacji specjalnej ludzie nie myślą w sposób schematyczny, czasami robiąc coś, czego inny by się nawet nie podjął ze względu na złożoność wdrożenia.
Zwykle mówi się, że projekty o niestandardowych projektach wyprzedzają swój czas. W przypadku pistoletów maszynowych Johna Hilla to zdanie można nieco rozszerzyć – broń nie pojawiła się w odpowiednim momencie.
Gdyby konstruktor stworzył swój pistolet maszynowy co najmniej dwadzieścia lat wcześniej, nie tylko stałby się popularny, ale być może stałby się jednym z najlepszych jak na tamte czasy, ponieważ rola pistoletu maszynowego była wtedy bardzo znacząca. Z kolei wygląd pistoletu maszynowego P90 sugeruje, że konstrukcja ma prawo do życia i mogłaby znaleźć swoją niszę, gdyby została opracowana później.
