Sami marynarze nazywali je „dobrze bardzo duży lekkie krążowniki”.
Z kadłubem o długości 207 metrów „Worcester” przewyższał długością wszystkie budowane w tym czasie statki swojej klasy. Stojąc pionowo, byłby o 30 metrów wyższy niż wieżowiec na nasypie Kotelnicheskaya.
To znaczy, możesz sobie wyobrazić skalę.
Pełna wyporność - 18 tys. ton. Załoga w momencie wejścia do służby - 1560 osób. To jest pojęcie „lekkości” po amerykańsku.
Swoją nienaturalną klasyfikację Worcester zawdzięcza londyńskiej umowie morskiej z 1930 r., która podzieliła wszystkie krążowniki na „ciężkie” (z działami powyżej 155 mm) i „lekkie” (z głównym kalibrem do 155 mm).
Rzeczywiście, ze swoimi imponującymi wymiarami, ten statek był uzbrojony tylko w sześciocalowe działa główne. Z jednym małym wyjaśnieniem: nowe wieże Mark-16 DP (podobno dwufunkcyjne, dwufunkcyjne) zapewniały działam maksymalny kąt elewacji 78° przy zachowaniu możliwości przeładowania przy dowolnym kącie elewacji pni. Automatyzacja i nowa konstrukcja migawki teoretycznie umożliwiły strzelanie z prędkością 12 strz./min.
Sześciocalowy kaliber przeciwlotniczy.
Być może najpotężniejsze działo przeciwlotnicze w historii. Dla których stworzono pociski 152 mm z bezpiecznikiem radarowym.
Nowe wieże o zwiększonej ochronie, wyposażone w radiodalmierz Mk.27 i oddzielne linie zaopatrzenia w amunicję (do pocisków przeciwpancernych i przeciwlotniczych) okazały się zauważalnie cięższe od poprzednich. Każda dwudziałowa wieża Worcester ważyła 208 ton w porównaniu do 173 ton w przypadku trzydziałowej wieży Cleveland KRL.
Całkowita liczba wież wzrosła do sześciu, wzrosła długość piwnic, co determinowało wzrost wyporności i wymiarów samego statku.
Projektanci i konstruktorzy postrzegali Worcestera jako szybki krążownik, wypisujący „ósemki” pod gradem wrogich bomb i strzelający śmiertelnym ogniem do celów na wszystkich wysokościach.
122 tys. „koni” na wałach śrubowych. Szybkość i zwrotność - jak niszczyciel.
Ochrona pancerza - o tym będzie nieco niższa. Pod wieloma względami Worcester nie ustępował pancernikom.
Aby pomóc potężnym sześciocalowym działam, dołączono baterię pomocniczych dział przeciwlotniczych kalibru 76 mm, które pojawiły się w 1949 roku.
Pięć bliźniaczych instalacji z każdej strony, jedna „bliźniacza” na dziobie w pobliżu dziobu i dwa pojedyncze działa na półkach na rufie. Łącznie 24 beczki. Z szybkostrzelnością 40-50 strz/min te systemy artyleryjskie mogły trafić samoloty na wysokości do 9 kilometrów.
3 '' / 50 marek-33. Waga instalacji - 14,5 tony. Maks. kąt elewacji - 85 °. Nawiasem mówiąc, masa pocisku przeciwlotniczego wynosi 5,9 kg, ośmiokrotnie mniej niż sześciocalowego działa głównego.
Krążowniki klasy Worcester nie miały już broni.
Ale mieli coś jeszcze.
Nowy schemat rezerwacji zoptymalizowany pod kątem odporności na zagrożenia z powietrza. Po raz pierwszy łączna masa elementów ochrony poziomej (pokładów) przekroczyła masę pancerza pionowego (pasa pancernego).
W praktyce wyrażało się to następującymi wartościami.
Górny pokład pancerny miał grubość jednego cala (25 mm), który służył jako ochrona przeciwodłamkowa i bariera do detonacji lontów bombowych.
Następny poziom, główny pokład pancerny, miał 89 mm grubości.
Dla porównania: grubość głównego pokładu „Worcestera” (bez górnego) była półtora raza grubsza niż obu pokładów pancernych podobnej wielkości niemieckiego TKR typu „Admiral Hipper” (2 x 30 mm). Poczuj różnicę, jak mówią.
Według obliczeń jego pancerz pokładowy w żadnych okolicznościach nie mógł zostać przebity przez konwencjonalne bomby 450 kg.
Bomba przeciwpancerna tego kalibru (1000 funtów, 450 kg) miała szansę przebić pokład tylko wtedy, gdy została zrzucona z wysokości co najmniej 8000 stóp (ponad 2 kilometry). Oczywiście przy braku bomb kierowanych szansa celnego trafienia z takiej wysokości w poruszający się statek była bliska zeru.
To, co udało nam się zrealizować, było tylko częścią tego, co zaplanowaliśmy. Początkowo projekt krążownika obrony powietrznej przewidywał instalację pokładu pancernego o grubości 152-178 mm!
Początkowo plan ochrony Worcestera w ogóle nie obejmował zbroi pasowej. Ale zanim podjęto ostateczną decyzję, pierwszeństwo otrzymał bardziej tradycyjny wzór paska. Przecież nikt nie anulował bliskiego upadku bomb lotniczych, tworząc falę uderzeniową i odłamki, a perspektywę pojedynku artyleryjskiego z okrętami nawodnymi nadal uważano za bardzo realne zagrożenie.
Pas pancerny o długości 112,8 mi szerokości 4,4 m obejmował przedziały elektrowni od 60 do 110 shp. W jej górnej części grubość płyt wynosiła 127 mm, stopniowo przerzedzając się w kierunku dolnej krawędzi do 76 mm. Piwnice amunicyjne baszt dziobowych osłaniał wąski 51 mm pas podwodny o szerokości 1,4 m. Piwnice baszt rufowych miały podobne zabezpieczenie, tyle że o grubości 127 mm.
Grubość skorupy zewnętrznej to 16 mm.
Na powierzchni bocznej, w rejonie baszt, oczywiście nie było zbroi pasowej. Ochronę przedziałów wieży zapewniały barbety samych wież o grubości 130 mm, sięgające na głębokość kadłuba do pierwszej platformy przy końcowych wieżach baterii głównej.
Same baszty (ich obracające się części) w części czołowej chroniły płyty pancerne o grubości 165 mm. Dach ma 102 mm. Ściany wież mają 76 mm. Niektóre elementy (dach, tylna ściana) były od półtora do dwóch razy grubsze niż te z poprzednich projektów KRL.
Grubość ścian kiosku wynosi 4,5 cala (114 mm).
Całkowita masa pancerza (bez ochrony wież) wynosiła 14% standardowego wyporności „Worcestera”, czyli w wartościach bezwzględnych 2119 ton.
Ogólnie rzecz biorąc, każdy ciężki krążownik z czasów wojny mógłby pozazdrościć ochrony „lekkiemu krążownikowi” (a nawet wielu z tych, które zaczęto budować po zniesieniu ograniczeń Waszyngtonu i Londynu). A pod względem ochrony poziomej – jego parametry zbliżyły się do pancerników.
Na szczególną uwagę zasługują środki zapewniające przeżywalność. Projekt Worcester zawierał wszystkie nagromadzone doświadczenia wojenne. Cztery kotłownie i dwie maszynownie naprzemiennie na zasadzie echelon. Każdy kocioł mieścił się we własnej izolowanej komorze. Podobnie jak w ciężkim Des Moines, obie maszynownie były dodatkowo oddzielone sześcioma poprzecznymi grodziami odłamkowymi.
Podwójne dno rozciągało się na całej długości kadłuba, sięgając wysokości do trzeciego pokładu.
Mając na uwadze niebezpieczeństwo broni masowego rażenia, projektanci opracowali i wdrożyli system wymuszonego nawadniania górnego pokładu, wież i nadbudówki za pomocą dysz wodnych w celu oczyszczenia krążownika z opadu radioaktywnego.
Działanie tego systemu pokazano na ilustracji tytułowej tego artykułu.
Czysto zgadywanie: jeśli projektanci Worcester zadbali o system ochrony przeciwjądrowej, nie mogli nie zrozumieć niebezpieczeństwa związanego z przenikaniem cząstek radioaktywnych do kadłuba. Najprostszym i najbardziej oczywistym sposobem ochrony jest wytworzenie nadciśnienia wewnątrz przedziałów, jak we wszystkich nowoczesnych okrętach wojennych. Pośrednio o tych środkach świadczy brak okien w kadłubie Worcester.
Uzbrojenie, szybkość, ochrona… Czas na krótkie wprowadzenie do systemów kierowania ogniem.
19 radarów
Trzy radary do wykrywania celów powietrznych i nawodnych, dwa standardowe radary do kierowania ogniem głównej baterii w walce morskiej (Mk.13), cztery stanowiska radarowe do scentralizowanego kierowania ogniem w celach powietrznych (chroniony dyrektor Mk.37 z radarem Mk.25) i cztery stanowiska z radarami Mk.53 do kierowania ogniem dział przeciwlotniczych kal. 76 mm. Ponadto każda wieża głównego kalibru miała własny system celowniczy z radarem Mk.27.
Przed takim pojazdem bojowym historie o niemieckim „wunderwaffe” bledną. Biorąc pod uwagę charakterystykę samych dział, ostrzał przeciwlotniczy „Worcestera” był czymś zupełnie niezwykłym, w przeciwieństwie do strzelania z armat morskich w czasie II wojny światowej. Chociaż od ukończenia studiów minęło zaledwie kilka lat…
Jedyny raz, kiedy lśniące lufy dział zachwiały się i były wycelowane we wroga po południu 5 maja 1950 roku. Podczas patrolowania u wybrzeży Korei radary Worcester wykryły niezidentyfikowany cel powietrzny.
- Pojedynczy. Dystans 50, azymut 90, kierunek na statek.
Na krążowniku rozległ się alarm, służba zamarła przy działach. Worcester odwrócił się, nabierając prędkości bojowej. Z dział baterii głównej oddano trzy strzały ostrzegawcze. Jednak „wrogiem” był brytyjski samolot przeciw okrętom podwodnym.
Przez resztę rejsu krążownik wyszedł z wody piloci zestrzelonego samolotu. Realizował zadania patrolu radarowego. Kilka razy ćwiczył też strzelanie ze swoich wspaniałych pistoletów do chat na wybrzeżu. Jednak w tej roli sześciocalowe działa Worcestera wyglądały blado na tle krążowników z ośmiocalową baterią główną.
Drugi krążownik projektu „Roanoke” nigdy nie brał udziału w działaniach wojennych.
Oba okręty służyły do końca lat 50., po czym trafiły do rezerwy. Wraz z rozwojem rakiet przeciwlotniczych zniknęło zapotrzebowanie na ich broń.
Łowca czy Obrońca?
Amerykanie byli wściekli na tłuszcz, decydując się zbudować „najfajniejszy” krążownik z sześciocalową baterią główną. I z powodzeniem zrealizowali to przedsięwzięcie.
Kwestia perspektyw i miejsca lekkiego superkrążownika w strukturze Marynarki Wojennej pozostała bez uwagi. Biorąc pod uwagę, że wielu urzędników już początkowo wyrażało wątpliwości co do konieczności budowy takiego statku. Pierwsze bitwy morskie wykazały minimalne zagrożenie ze strony bombowców na dużych wysokościach dla statków na pełnym morzu.
Pojawienie się „Worcestera” można by wytłumaczyć zagrożeniem ze strony niemieckich bomb kierowanych, gdyby nie jeden fakt. Oficjalne rozpoczęcie projektu stworzenia krążownika obrony powietrznej z sześciocalową baterią główną nastąpiło w maju 1942 r., na długo przed pierwszym spotkaniem z Fritz-X.
Podczas całej wojny tylko jeden niszczyciel i dwa amerykańskie desantowe czołgi zostały zatopione przez niemieckie bomby kierowane. Uszkodzony KRL "Savannah". Brytyjczycy trochę się wzmocnili, ale to wszystko były straty epizodyczne, które w żaden sposób nie wpłynęły na przebieg wojny. Fritz-X i Hs.293 stanowiły bardzo niewielkie zagrożenie na tle tradycyjnego ataku lotniczego tego okresu (bombowce nurkujące i bombowce torpedowe).
Czy pojawienie się Worcesterów wiele znaczyło na tle dziesiątek krążowników z pięciocalowymi działami przeciwlotniczymi? Skromniejszy pod względem wydajności, ale dostępny w ogromnych ilościach. Same Clevelandy miały 27 zbudowanych do końca wojny (więcej niż pozostałe krążowniki na świecie), a następnie Fargo z rozszerzonym zasięgiem działa i lekkie krążowniki Juneau, które zastąpiły Atlantę.
Jeśli chodzi o wątpliwości co do ich możliwości, wysokość zniszczenia pięciocalowych dział przeciwlotniczych była dwukrotnie większa od obliczonej wysokości zrzucania bomb kierowanych (6000 m).
Zostawmy te pytania na sumieniu tych, którzy podjęli decyzję o budowie ewidentnie nieodpowiednich statków.
Wręcz przeciwnie, wybitny rozmiar Worcestera nie dziwi. To właśnie tę wyporność (18 tysięcy ton) powinien mieć szybki okręt ubiegłego stulecia z tuzinem sześciocalowych dział i ochroną przed większością możliwych zagrożeń tamtych czasów. Wszystkie dotychczasowe próby stworzenia KRL w ramach mniejszych przemieszczeń były świadomym kompromisem i prowadziły do problemów ze stabilnością.
Termin „lekki krążownik” przeżył swój czas. Który Worcester jest samotnym łowcą? Jest to bezpieczna platforma obrony powietrznej przeznaczona do działań eskadrowych. Do pokrycia połączeń z ataków lotniczych.
USS Worchester stał się bezcelowym wojskowym rekordem technicznym. Jednak nikt nie anulował postępu technicznego i rozwoju technologii, które czasami muszą być ucieleśnione w postaci broni eksperymentalnej.
Kolejna myśl w tej historii dotyczy niezwykłego schematu obrony statku. Gdy tylko zaszła taka potrzeba, projektanci zmienili swoje zwykłe poglądy na położenie zbroi. Optymalizując swój schemat pod kątem nowych zagrożeń.
