Su-27 to bardzo zwrotny samolot przewagi powietrznej. Zbudowano około 600 pojazdów wszystkich modyfikacji.
F-16 „Fighting Falcon” to lekki myśliwiec wielozadaniowy. Zbudowano 4500 pojazdów.
F-117A „Nighthawk” to poddźwiękowy samolot szturmowy typu stealth. Zbudowano 59 wozów bojowych i 5 prototypów YF-117.
Pytanie brzmi: w jaki sposób samolot zbudowany w tak nieznacznej ilości stał się jednym z najjaśniejszych symboli lotnictwa pod koniec XX wieku? Stealth brzmi jak zdanie. 59 bombowców taktycznych stało się niesamowitym strachem na wróble, najstraszniejszym zagrożeniem, które przyćmiło wszystkie inne zdolności wojskowe krajów NATO.
Co to jest? Wynik niezwykłego wyglądu samolotu w połączeniu z agresywnym PR? Czy rzeczywiście rewolucyjne rozwiązania techniczne zastosowane w Lockheed F-117 pozwoliły stworzyć samolot o wyjątkowych walorach bojowych?
Technologia ukrycia
Tak nazywa się zestaw metod zmniejszania sygnatury wozów bojowych w radarze, podczerwieni i innych obszarach widma wykrywania za pomocą specjalnie opracowanych kształtów geometrycznych, materiałów i powłok radioabsorbujących, co znacznie zmniejsza zasięg wykrywania, a tym samym zwiększa przeżywalność pojazdu bojowego.
Wszystko, co nowe, jest dobrze zapomniane. Jeszcze 70 lat temu Niemcy byli bardzo zdenerwowani brytyjskim szybkim bombowcem DeHavilland Mosquito. Wysoka prędkość to tylko połowa problemu. Podczas prób przechwycenia nagle okazało się, że całkowicie drewniany Mosquito jest praktycznie niewidoczny na radarze - drzewo jest przezroczyste dla fal radiowych.
Niemiecki „wunderwaffe” Go.229, myśliwiec-bombowiec odrzutowy stworzony w ramach programu 1000/1000/1000, miał jeszcze więcej podobnych właściwości. Cud z litego drewna bez pionowych kili, podobny do płaszczki, był logicznie niewidoczny dla brytyjskich radarów tamtych lat. Wygląd Go.229 bardzo przypomina współczesny amerykański bombowiec „stealth” B-2 „Spirit”, co daje podstawy sądzić, że amerykańscy projektanci życzliwie wykorzystali pomysły swoich kolegów z III Rzeszy.
Z drugiej strony bracia Horten, tworząc swój Go.229, nie nadawali projektowi żadnego świętego znaczenia, myśleli tylko, że jest to obiecujący projekt „latającego skrzydła”. Zgodnie z rozkazem wojskowym Go.229 miał dostarczyć jedną tonę bomb na zasięg 1000 km z prędkością 1000 km/h. A skradanie się było dziesiątą rzeczą.
Ponadto zwrócono uwagę na zmniejszenie sygnatury radarowej podczas tworzenia bombowca strategicznego Avro Vulkan (Wielka Brytania, 1952) i naddźwiękowego samolotu strategicznego rozpoznania SR-71 „Black Bird” (USA, 1964).
Pierwsze badania w tym obszarze wykazały, że płaskie kształty o zwężających się bokach mają niższy ESR („efektywny obszar rozpraszania” jest kluczowym parametrem widoczności samolotu). W celu zmniejszenia sygnatury radarowej, pionowy ogon został pochylony w stosunku do płaszczyzny samolotu tak, aby nie tworzył kąta prostego z kadłubem, który jest idealnym reflektorem. Wielowarstwowe powłoki ferromagnetyczne, które pochłaniają promieniowanie radarowe, zostały specjalnie opracowane dla Blackbirda.
Jednym słowem, do czasu rozpoczęcia prac nad tajnym projektem "Senior Trend" - stworzeniem dyskretnego samolotu uderzeniowego - inżynierowie mieli już dobre praktyki w zakresie zmniejszania RCS samolotów.
„Nocny jastrząb”
Podczas opracowywania po raz pierwszy w historii „niewidzialnego” celem było zredukowanie wszystkich czynników demaskujących samolot: zdolności odbijania promieniowania radarowego, samego emitowania fal elektromagnetycznych, emitowania dźwięku, pozostawiania zadymienia i smug, a także bycia zauważalnym w zasięg podczerwieni.
Oczywiście F-11A7 nie miał stacji radarowej - nie można było używać takiego urządzenia w warunkach ukrycia. Podczas lotu w trybie stealth wszystkie pokładowe systemy łączności radiowej, transponder przyjaciel lub wróg oraz radiowysokościomierz muszą być wyłączone, a system obserwacji i nawigacji musi działać w trybie pasywnym. Jedynym wyjątkiem jest podświetlenie lasera celu, które włącza się po zrzuceniu skorygowanej bomby lotniczej. Brak nowoczesnej awioniki, w połączeniu z problematyczną aerodynamiką, a także podłużną statyczną i niestabilnością toru, oznaczał duże ryzyko podczas pilotowania „niewidzialnego”.
Aby skrócić czas projektowania i wyeliminować wiele problemów technicznych, projektanci zastosowali w F-117A szereg sprawdzonych elementów istniejących samolotów. Tak więc silniki do "ukrycia" zostały zaczerpnięte z lotniskowca myśliwsko-bombowego F/A-18, niektóre elementy systemu sterowania - z F-16. W samolocie wykorzystano również szereg komponentów z epickiego SR-71 i trenażera T-33. W rezultacie tak innowacyjna maszyna została skonstruowana szybciej i taniej niż konwencjonalny samolot uderzeniowy. Lockheed jest z tego dumny, sugerując stosowanie najbardziej zaawansowanych w tamtych czasach systemów CAD (Computer Aided Design). Jest jednak inna opinia – właśnie dzięki dyskrecji program tworzenia „niewidzialnego” wymknął się etapowi długiej i często bezsensownej dyskusji w Kongresie i innych bastionach amerykańskiej demokracji.
Teraz warto poczynić kilka uwag na temat samej technologii Stealth, która została zaimplementowana w samolocie Nighthawk (nie jest tajemnicą, że możliwe jest zredukowanie sygnatury radarowej samolotu na różne sposoby; ten sam PAK FA realizuje zupełnie inne zasady – równoległość krawędzie i „spłaszczony” kształt kadłuba). W przypadku F-117A była to apoteoza technologii stealth – wszystko zostało podporządkowane ekstremalnej stealthowi, niezależnie od akrobacyjnych cech maszyny. Trzydzieści lat po stworzeniu samolotu poznano wiele interesujących szczegółów.
Teoretycznie technologia stealth działa w następujący sposób: liczne fasetki zastosowane w architekturze samolotu rozpraszają promieniowanie radarowe w kierunku przeciwnym do anteny radarowej. Niezależnie od tego, po której stronie spróbujesz nawiązać kontakt radarowy z samolotem - to „zniekształcone lustro” będzie odbijać wiązki radiowe w innym kierunku. Ponadto zewnętrzne powierzchnie F-117 są nachylone o więcej niż 30 ° od pionu, jak Zazwyczaj naziemne promieniowanie radarowe statku powietrznego występuje pod niewielkimi kątami.
Jeśli napromienisz F-117 pod różnymi kątami, a następnie spojrzysz na wzór odbicia, okaże się, że najsilniejsze „rozbłyski” dają ostre krawędzie kadłuba F-117 i miejsca, w których skóra nie jest ciągła. Konstruktorzy zadbali o to, aby ich odbicia skupiały się w kilku wąskich sektorach, a nie były rozłożone stosunkowo równomiernie, jak w przypadku konwencjonalnych samolotów. W rezultacie, po wystawieniu na działanie radaru F-117, promieniowanie odbite jest trudne do odróżnienia od szumu tła, a „niebezpieczne sektory” są tak wąskie, że radar nie może wydobyć z nich wystarczających informacji.
Wszystkie kontury czaszy kokpitu i przegubów kadłuba, podwozia i klap przedziału uzbrojenia mają krawędzie piłokształtne, z bokami zębów zorientowanymi w kierunku pożądanego sektora.
Na oszklenie czaszy kabiny nałożona jest powłoka przewodząca prąd elektryczny, mająca na celu zapobieganie napromieniowaniu sprzętu znajdującego się w kokpicie oraz wyposażenia pilota - mikrofonu, kasku, gogli noktowizyjnych. Na przykład odbicie od hełmu pilota może być znacznie większe niż od całego samolotu.
Wloty powietrza w F-117 są pokryte specjalnymi kratkami o rozmiarach komórek zbliżonych do połowy długości fali radarów działających w zakresie centymetrowym. Rezystywność siatek jest zoptymalizowana do pochłaniania fal radiowych i zwiększa się wraz z głębokością siatek, aby zapobiec skokom rezystywności (co zwiększa odbicie) na granicy powietrza.
Wszystkie zewnętrzne powierzchnie i wewnętrzne metalowe elementy samolotu są pomalowane farbą ferromagnetyczną. Jego czarny kolor nie tylko maskuje F-117 na nocnym niebie, ale także pomaga rozpraszać ciepło. W rezultacie RCS „ukrycia” po napromieniowaniu z kąta przedniego i tylnego zmniejsza się do 0,1-0,01 m2, czyli około 100-200 razy mniej niż w przypadku konwencjonalnego samolotu o podobnych wymiarach.
Jeśli weźmiemy pod uwagę, że najbardziej masywne systemy obrony przeciwlotniczej państw Układu Warszawskiego (S-75, S-125, S-200, „Kółko”, „Kostka”), które były w służbie w tym czasie, mogły strzelać do celów z EPR co najmniej 1 m2, a szanse „Nighthawk” na bezkarną penetrację przestrzeni powietrznej wroga wyglądały bardzo imponująco. Stąd pierwsze plany produkcyjne: wypuścić, oprócz 5 samolotów przedprodukcyjnych, jeszcze 100 samolotów produkcyjnych.
Projektanci Lockheed podjęli szereg środków, aby zmniejszyć promieniowanie cieplne swojego pomysłu. Powierzchnia wlotów powietrza została powiększona niż wymagana do normalnej pracy silników, a nadmiar zimnego powietrza kierowano do mieszania z gorącymi spalinami w celu obniżenia ich temperatury. Bardzo wąskie dysze tworzą prawie płaski strumień wylotowy, co zapewnia szybkie chłodzenie.
Woblin 'Goblin
„Kławy karzeł” i nie inaczej. To właśnie piloci żartobliwie nazywają F-117A. Optymalizacja kształtu płatowca według kryterium zmniejszonej widoczności pogorszyła aerodynamikę maszyny na tyle, że nie można było mówić o żadnej „akrobacji” czy osiągach naddźwiękowych.
Kiedy czołowy aerodynamik firmy, Dick Cantrell, po raz pierwszy zaprezentował pożądaną konfigurację przyszłego F-117A, doznał załamania nerwowego. Opamiętawszy się i zdając sobie sprawę, że ma do czynienia z niezwykłym samolotem, w tworzeniu którego pierwsze skrzypce grali nie znawcy jego profilu, ale niektórzy elektrycy, postawił przed podwładnymi jedyne możliwe zadanie - zrobić ten „fortepian” jakoś potrafi latać.
Kanciasty kadłub, ostre krawędzie natarcia powierzchni, profil skrzydła utworzony przez proste odcinki – wszystko to jest słabo przystosowane do lotu poddźwiękowego. Pomimo dość wysokiego stosunku ciągu do masy, Night Hawk jest pojazdem o ograniczonej zwrotności, o małej prędkości, stosunkowo krótkim zasięgu oraz słabych parametrach startu i lądowania. Jego jakość aerodynamiczna podczas podejścia do lądowania wynosiła tylko około 4, co odpowiada poziomowi promu kosmicznego. Z drugiej strony, przy dużej prędkości F-117A jest w stanie pewnie manewrować z sześciokrotnym przeciążeniem. Aerodynamik Dick Kentrell postawił na swoim.
26 października 1983 r. pierwsza jednostka stealth - Tactical Group 4450 (4450th TG) w bazie lotniczej Tonopah - osiągnęła gotowość operacyjną. Według wspomnień pilotów oznaczało to, co następuje - w ciemności samolot uderzeniowy w jakiś sposób dotarł do obszaru docelowego, wykrył cel punktowy i musiał „włożyć” w niego precyzyjną bombę kierowaną laserowo. Nie przewidywano żadnego innego zastosowania bojowego F-117A.
W związku ze zwiększeniem liczebności F-117A 5 października 1989 r. grupa została zreorganizowana w 37. skrzydło myśliwców taktycznych (37. TFW), składające się z dwóch eskadr bojowych i jednej szkoleniowej + pojazdów rezerwowych. W ramach każdej eskadry, zgodnie z rozkazem, było 18 „Nighthawków”, ale tylko 5-6 z nich mogło rozpocząć misję bojową w dowolnym momencie, reszta znajdowała się w ciężkich formach utrzymania.
Niemal przez cały ten czas ścisły reżim tajemnicy wokół „ukrycia” nie osłabł. Chociaż baza Tonopah Awabase była jedną z najlepiej strzeżonych baz sił powietrznych, podjęto dodatkowe drakońskie środki, aby ukryć prawdę o F-117A. Jednocześnie urzędnicy amerykańskiego reżimu często praktykowali bardzo pomysłowe decyzje. Aby więc odstraszyć bezczynnych „entuzjastów lotnictwa” spośród personelu bazy, na F-117A nałożono specjalne szablony typu „promieniowanie”, a sprzęt serwisowy „uważaj! wysokie napięcie”i inne„ historie grozy”. W samolocie o takim wyglądzie wcale nie wyglądały na bezsensowne.
Dopiero w 1988 roku Pentagon zdecydował się opublikować oficjalny komunikat prasowy o „samolocie stealth”, udostępniając publiczności wyretuszowane zdjęcie F-117A. W kwietniu 1990 roku odbył się pierwszy publiczny pokaz samolotu. Oczywiście pojawienie się F-117A zadziwiło światową społeczność lotniczą. Stała się jednym z najśmielszych wyzwań tradycyjnej aerodynamiki w historii ludzkiego lotu. Amerykanie przypisali „sto siedemnastemu” odpowiedzialnej roli jako przekonującemu przykładowi wyższości technologicznej USA nad resztą świata i nie szczędzili pieniędzy na udowodnienie tego twierdzenia. „Nighthawk” otrzymał stałą rezydencję na okładkach magazynów, stał się fajnym bohaterem w Hollywood i gwiazdą światowych pokazów lotniczych.
Użycie bojowe
Co do pierwszego rzeczywistego użycia bojowego F-117A, stało się to podczas obalania reżimu generała Noriegi w Panamie. Wciąż trwa debata na temat tego, czy F-117A uderzył bombą kierowaną w panamską bazę wojskową. Panamscy strażnicy, obudzeni pobliską eksplozją, rozproszyli się po dżungli w samych tylko majtkach. Naturalnie nie było oporu przed „ukrywaniem się” i samolot wrócił bez strat.
Znacznie poważniejsze było masowe użycie Stealthów podczas wojny w Zatoce Perskiej zimą 1991 roku. Wojna w Zatoce Perskiej była największym starciem militarnym od czasów II wojny światowej, z udziałem 35 państw w różnym stopniu (Irak i 34 państwa koalicji antyirackiej – siły wielonarodowe, MNF). Po obu stronach w konflikcie wzięło udział ponad 1,5 mln osób, było ponad 10,5 tys. czołgów, 12,5 tys. dział i moździerzy, ponad 3 tys. samolotów bojowych i około 200 okrętów wojennych.
Iracki system obrony powietrznej posiadał następujące typy systemów obrony powietrznej:
S-75 „Dvina” (wytyczne SA-2) 20-30 baterii (100-130 wyrzutni);
S-125 „Neva” (SA-3 Goa) – 140 wyrzutni;
„Kwadrat” (SA-6 Gainful) - 25 baterii (100 wyrzutni);
Osa (SA-8 Gecko) – około 50 kompleksów;
Strela-1 (SA-9 Gaskin) - około 400 kompleksów;
Strela-10 (SA-13 Gopher) - około 200 kompleksów;
Roland-2 - 13 samobieżnych i 100 stacjonarnych kompleksów;
HAWK - Kilka kompleksów zostało schwytanych w Kuwejcie, ale nie wykorzystano ich.
Radary wczesnego ostrzegania umożliwiły wykrywanie celów na wysokości 150 metrów w większości przypadków poza przestrzenią powietrzną Iraku (i Kuwejtu), a cele na wysokościach powyżej 6 km wykrywane są daleko w głębi Arabii Saudyjskiej (średnio 150- 300 km).
Rozwinięta sieć stanowisk obserwacyjnych, połączonych stałymi liniami komunikacyjnymi z ośrodkami zbierania informacji, pozwalała dość skutecznie wykrywać cele na niskich wysokościach, np. pociski manewrujące.
Północ 16-17 stycznia 1991 r. była punktem kulminacyjnym F-117A, kiedy pierwsza grupa 10 Nighthawków z 415 Dywizjonu, z których każdy niósł dwie 907 kg bomby GBU-27, wystartowała, aby przeprowadzić pierwsze uderzenia. nowa wojna. O godzinie 3.00 czasu lokalnego „niewidzialni” niewykryci przez system obrony powietrznej zaatakowali dwa stanowiska dowodzenia sektorów obrony powietrznej, kwaterę główną Sił Powietrznych w Bagdadzie, połączone centrum dowodzenia i kontroli w Al Taji, rezydencję rządową oraz 112-metrowy Wieża radiowa w Bagdadzie.
F-117A zawsze działał autonomicznie, bez angażowania samolotów walki elektronicznej, ponieważ zagłuszanie mogło przyciągnąć uwagę wroga. Ogólnie rzecz biorąc, operacje stealth były zaplanowane tak, aby najbliższe samoloty alianckie znajdowały się w odległości co najmniej 100 mil od nich.
Poważnym zagrożeniem dla „ukrycia” była artyleria przeciwlotnicza i systemy obrony powietrznej krótkiego zasięgu z optycznymi systemami wykrywania i celowania, których Irak miał sporo (Strela-2 (SA-7 Grail), Strela-3 (SA-14 Gremlin) MANPAD, "Igla-1" (SA-16 Gimlet), a także działa przeciwlotnicze (ZU-23-2, ZSU-23-4 "Shilka", S-60, ZSU-57 -2). Pilotom zabroniono schodzenia poniżej 6300 m, aby uniknąć wchodzenia w dotknięte obszary tymi środkami.
W sumie podczas wojny F-117A wykonał 1271 lotów bojowych trwających 7000 godzin i zrzucił 2087 bomb naprowadzanych laserowo GBU-10 i GBU-27 o łącznej masie około 2000 t. Delikatne samoloty uderzeniowe trafiły w 40% priorytetowych celów naziemnych, podczas gdy według Pentagonu żaden z 42 ukradków nie został utracony. Jest to szczególnie dziwne, biorąc pod uwagę, że mamy do czynienia z poddźwiękową, mało zwrotną maszyną bez żadnej konstruktywnej ochrony.
W szczególności dowódca sił powietrznych wielonarodowych sił w Zatoce Perskiej generał porucznik Ch. Gorner przytacza przykład dwóch nalotów na silnie bronione irackie instalacje nuklearne w Al-Tuwaita, na południe od Bagdadu. Pierwszy nalot został przeprowadzony 18 stycznia po południu, z udziałem 32 samolotów F-16C uzbrojonych w konwencjonalne bomby niekierowane, w towarzystwie 16 myśliwców F-15C, czterech zakłócaczy EF-111, ośmiu antyradarowych F-4G i 15 KC- 135 czołgistów. Ta duża grupa lotnicza nie wykonała zadania. Drugi nalot został przeprowadzony w nocy przez osiem F-117A w towarzystwie dwóch tankowców. Tym razem Amerykanie zniszczyli trzy z czterech irackich reaktorów jądrowych.
W Dalgeysh F-117A okazjonalnie pojawiał się w przestrzeni powietrznej Iraku, podczas operacji Desert Fox (1998) i inwazji na Irak (2003).
Polowanie w ukryciu
Dobrze pamiętam ten dzień, 27 marca 1999 roku. Kanał ORT, program wieczorny „Czas”. Relacja na żywo z Jugosławii, ludzie tańczą na wraku amerykańskiego samolotu. Staruszka wspomina, że to właśnie w tym miejscu rozbił się kiedyś Messerschmitt. Kolejny strzał, przedstawiciel NATO coś mamrocze, potem znowu były strzały z wrakiem czarnego samolotu…
Jugosłowiańska obrona powietrzna dokonała niemożliwego - w pobliżu wsi Budanovtsi (przedmieście Belgradu) zestrzelono kryjówkę. Samolot stealth został zniszczony przez system obrony powietrznej S-125 3. baterii 250. brygady obrony powietrznej dowodzonej przez węgierskiego Zoltana Daniego. Istnieje również wersja, w której F-117A został zestrzelony z armaty przez myśliwiec MiG-29, który nawiązał z nim bezpośredni kontakt wzrokowy. Według amerykańskiej wersji „sto siedemnasty” zmienił tryb lotu, w tym momencie przed kratkami wlotu powietrza pojawił się skok ciśnienia, który zdemaskował samolot. Niezniszczalny samolot został zestrzelony na oczach całego świata. Z kolei dowódca baterii Zoltan Dani twierdzi, że kierował pociskiem za pomocą francuskiej kamery termowizyjnej.
Jeśli chodzi o pilota stealth, ppłk Dale Zelko zdołał się katapultować i ukrywać przez całą noc na obrzeżach Belgradu, dopóki jego latarnia nie zauważyła EC-130. Kilka godzin później przybyły helikoptery poszukiwawczo-ratownicze HH-53 Pave Low i ewakuowały pilota.
Łącznie podczas agresji NATO na Jugosławię „potajemnie” odbyło 850 lotów bojowych.
Wrak zestrzelonego F-117A „Nocny jastrząb” (numer seryjny 82-0806) jest starannie przechowywany w Muzeum Lotnictwa w Belgradzie wraz z wrakiem samolotu F-16. Straty te zostały oficjalnie uznane przez Stany Zjednoczone.
Na wystawie jest też silnik z samolotu szturmowego A-10 Thunderbolt II, który został oderwany strzałem z MANPADS, sam samolot wykonał awaryjne lądowanie na lotnisku w Skopje (incydent został oficjalnie uznany przez dowództwo NATO). Miejscowi mieszkańcy znaleźli dziwny szczegół i przekazali go wojsku.
Inne zainteresowania to wrak pocisku Tomahawk i lekki dron RQ-1 Predator (Serbowie twierdzą, że zestrzelili, Amerykanie twierdzą, że wylądowali sami z powodu awarii silnika).
Właściwie cały wrak znajdujący się w muzeum został oficjalnie uznany przez Stany Zjednoczone, łącznie ze stratą dwóch samolotów bojowych – „niewidzialnego” F-117A i myśliwca F-16. Dowództwo NATO zaprzecza innym licznym zwycięstwom powietrznym, które odniosła Serbia.
Jeśli chodzi o „niezidentyfikowanych”, Serbowie twierdzą, że znokautowali co najmniej trzy F-117A, ale dwa zdołały dotrzeć do baz lotniczych NATO, gdzie zostały wycofane ze służby po przybyciu. Dlatego nie mają gruzu. Oświadczenie budzi pewne wątpliwości – uszkodzony F-117A nie mógł daleko polecieć. Nawet sprawny „sto siedemnasty” latał bardzo źle – pilot nie był w stanie sterować tym „latającym żelazkiem” bez pomocy elektronicznych systemów zwiększania stabilności. Samolot nie ma nawet zapasowego mechanicznego układu sterowania - i tak w przypadku awarii elektroniki człowiek nie jest w stanie poradzić sobie z F-117A. Dlatego każda awaria „ukrycia” jest śmiertelna, samolot nie może latać na jednym silniku lub z uszkodzonymi samolotami.
Nawiasem mówiąc, oprócz zestrzelonego F-117A, według oficjalnych danych, w ciągu 30 lat eksploatacji, podczas lotów szkoleniowych nad terytorium USA zginęło sześć „niewidzialnych”. Najczęściej „ukrycia” walczyły z powodu utraty orientacji pilotów. Na przykład w nocy 11 czerwca 1986 r. F-117A (numer boczny 792) rozbił się o górę, pilot zginął. Kolejny tragikomiczny incydent miał miejsce 14 września 1997 roku, kiedy F-117A rozbił się w powietrzu podczas pokazu lotniczego w Maryland.
22 kwietnia 2008 roku F-117A „Nighthawk” wystartował po raz ostatni. Jak pokazał czas, sam pomysł samolotu wysokospecjalistycznego, w konstrukcji którego jedna jakość „wyróżnia się” (w tym przypadku niski EPR) ze szkodą dla innych, okazał się mało obiecujący. Po zniknięciu ZSRR, w nowych warunkach, wymagania ekonomii, łatwości obsługi i wielofunkcyjności kompleksów lotniczych zaczęły dominować. I we wszystkich tych parametrach F-117A „Nighthawk” był znacznie gorszy od samolotu uderzeniowego F-15E „Strike Eagle”. Teraz to na bazie F-15E powstaje F-15SE Silent Eagle.
