Kwestia stworzenia czołgu z dwuosobową załogą zawsze martwiła budowniczych czołgów. Podjęto próby stworzenia takiego czołgu. Rozważałem tę możliwość w latach 70. XX wieku. jeden z twórców czołgu T-34, Aleksander Morozow, podczas opracowywania koncepcji kolejnej generacji czołgów po T-64. Taką samą próbę podjął jego syn Jewgienij Morozow w 1980 roku, wybierając koncepcję czołgu „Bokser”.
Wybierając wariant czołgu „Boxer” z załogą dwu- lub trzyosobową, ja (autor artykułu) musiałem ocenić i uzasadnić możliwość stworzenia czołgu z dwoma członkami załogi. Nikt przed nami nie wykonał takiej pracy, a omawiając tę kwestię z Jewgienijem Morozowem, skupił się na znacznym zmniejszeniu rezerwowanej objętości przy jednoczesnym zmniejszeniu załogi czołgu. Jednocześnie na uboczu została niejako ocena zdolności załogi do wypełniania obowiązków funkcjonalnych.
Zainteresowało mnie to pytanie i postanowiłem pracować w dwóch kierunkach: ocenić obciążenie pracą załogi seryjnego czołgu T-64B oraz przeanalizować obowiązki funkcjonalne członków załogi. Poleciłem jednemu z moich działów zebranie i przeanalizowanie informacji o wyspecjalizowanych działach biura projektowego dotyczących organów kontrolnych i obciążenia funkcjonalnego członków załogi. Następnie wybór opcji układu czołgu z dwoma lub trzema członkami załogi opierał się na wynikach tej pracy.
Po zebraniu wszystkich elementów sterujących czołgiem i rozłożeniu działań załogi na elementarne operacje, otrzymaliśmy informacje, które zaskoczyły nas wszystkich i kierownictwo biura projektowego. Nikt nie spodziewał się, że w czołgu będzie tyle kontrolek. Do tego czasu zaczęliśmy otrzymywać niejawne informacje dotyczące ergonomii w sprzęcie wojskowym, w tym załadunku załogi statku kosmicznego Sojuz. Okazało się, że czołg miał kilkaset kontrolek, a jest ich więcej niż na statku kosmicznym!
Jeśli oficerowie w stopniu pułkownika byli szkoleni do latania na nim od wielu lat, to załoga czołgu składa się głównie z 18-20-letnich żołnierzy, a to w dalszej pracy skłoniło mnie do bardzo poważnego potraktowania rozwoju paneli sterowania.
Po otrzymaniu informacji o obciążeniu załogi, oceniliśmy jej obowiązki funkcjonalne w różnych sytuacjach: marsz, obrona, ofensywa, eksploatacja (konserwacja i utrzymanie). Oczywiście największe obciążenie pracą było podczas prowadzenia działań wojennych w stresujących warunkach.
Obowiązki funkcjonalne załogi mają na celu rozwiązanie czterech zadań: kierowania ogniem, ruchu, ochrony czołgu oraz zapewnienia współdziałania czołgu w zespole czołgu oraz z dołączonymi jednostkami. To samo podejście zastosowano przy tworzeniu systemu informacji i sterowania czołgiem, łączącego system kierowania ogniem - OMS, ruch - CMS, ochronę - CPS i interakcję - ACS.
Kiedy załoga wykonuje te zadania, część obowiązków funkcjonalnych może być przypisana do środków technicznych czołgu. Zadania kontroli ochrony (przeciwpożarowej, przeciwatomowej, optoelektronicznej, aktywnej itp.) rozwiązywane są głównie środkami technicznymi i praktycznie nie wymagają udziału załogi.
Kontrola ruchu może być maksymalnie zautomatyzowana, ale nie jest jeszcze możliwe całkowite wykluczenie osoby z tego procesu. Na dzień dzisiejszy iw najbliższej przyszłości nie ma technicznych możliwości automatycznego prowadzenia czołgu. Kierowca skupia się na kontrolowaniu ruchu czołgu, nie można go rozpraszać na wykonywanie innych obowiązków.
Może wykonać jedynie nietypową dla niego operację pomocniczą, polegającą na wykrywaniu celów na polu bitwy, dostosowywaniu ognia i składaniu raportu dowódcy czołgu. Oznacza to, że do kontrolowania ruchu potrzebny jest jeden członek załogi.
Kierowanie ogniem wymaga rozwiązywania problemów wyszukiwania celów, wyznaczania celów, nakierowywania broni na cel, ładowania broni, celowania, prowadzenia i oceny skutków ostrzału. Wcześniej wszystkie te zadania wykonywał dowódca, działonowy i ładowniczy czołgu. Na początkowym etapie rozwoju czołgu T-64 załoga składała się z czterech osób, następnie ładowacz został zastąpiony mechanizmem ładującym, a załoga została zredukowana do trzech osób.
Bardzo trudno jest połączyć funkcje znajdowania celów i strzelania do jednej osoby. Podczas wyszukiwania celów człowiek nie może skoncentrować się na strzelaniu, a podczas strzelania nie można szukać celów. Pole widzenia strzelca przez celownik jest bardzo ograniczone, a podczas celowania zwiększa on powiększenie, a pole widzenia gwałtownie zmniejsza się do małego pola widzenia.
Teoretycznie możliwe jest stworzenie MSA z automatycznym wyszukiwaniem, śledzeniem i niszczeniem celu, ale będzie to wymagało skomplikowanych środków technicznych, nieuzasadnionych kosztów i niemożliwości masowej produkcji takich czołgów. Co więcej, takie fundusze nigdy się nie pojawiły. Pojęcie „wystrzel i zapomnij” było długo dyskutowane w latach 80., ale nawet teraz, ponad trzydzieści lat później, nic nie poszło dalej niż rozmowa. Ponadto mimo wszystko to osoba, która będzie musiała określić priorytety wybranych celów i podjąć decyzję o otwarciu ognia.
Nie da się więc połączyć funkcji wyszukiwania celów i strzelania do jednej osoby, a do kierowania ogniem potrzebne są dwie osoby.
Współdziałanie czołgu w pododdziale czołgu wymaga rozwiązania problemów określenia pozycji czołgów własnych i podległych na polu walki, identyfikacji celów i wprowadzenia alokacji celów między czołgami, oceny skuteczności ostrzału przez pododdział, wydawania niezbędnych poleceń podwładnym czołgi i dołączone pododdziały oraz otrzymywanie poleceń od wyższych dowódców. Dowódcy czołgów liniowych muszą również akceptować i wykonywać polecenia. Jednocześnie dowódca jednostki pozostaje z zadaniami kontrolowania ognia własnego czołgu.
Praktycznie nie było środków technicznych do wysokiej jakości rozwiązania tych zadań na czołgach, była tylko stacja radiowa, a na czołgu dowodzenia sprzęt nawigacyjny. I to pomimo tego, że w czołgu co trzeci czołg jest dowódcą.
Rozważając ten problem należy pamiętać, że jednym z poważnych i nie rozwiązanych jeszcze problemów jest widoczność ze zbiornika. Każdy, kto kiedykolwiek siedział w czołgu, doskonale wie, że gdy włazy są zamknięte, widoczność gwałtownie się pogarsza, często nie można zrozumieć, gdzie znajduje się czołg, zwłaszcza w nieznanym terenie. Czołg potrzebuje „oczu”!
Wielokrotnie musiałem rozmawiać o tym z głównym projektantem generałem Shominem, który walczył na T-34 w Wielkiej Wojnie Ojczyźnianej. Powiedział, że w celu poprawy warunków sterowania czołgiem do załogi dodano piątego członka - radiooperatora, którego głównym zadaniem było monitorowanie pola bitwy i zapewnienie łączności. Shomin przypomniał, że czołgi często wchodziły do bitwy z otwartymi włazami na wieżach, aby przynajmniej od czasu do czasu wyjrzeć i ustalić, gdzie jesteś, a jeśli czołg został pokonany, szybko go opuścić.
Podczas opracowywania czołgu Boxer rozważano kilka opcji rozwiązania tego problemu. Dla dowódcy opracowano wielokanałowy celownik panoramiczny, opracowano egzotyczne opcje chowanych drążków z urządzeniami na górze oraz wykorzystanie dronów i śmigłowców wsparcia ogniowego jako źródła informacji z pola walki do czołgu. Wszystkie te badania nie zostały dalej rozwinięte, a problem ten nie został jeszcze rozwiązany.
W ramach tego projektu po raz pierwszy opracowano odbiornik do czołgu z globalnym systemem nawigacji satelitarnej GLONASS. Twórcy odbiornika przez długi czas nie mogli rozwiązać tego problemu, okazało się, że ma co najmniej pięć litrów objętości, a teraz jest to mikroczip w telefonie komórkowym.
Należy zauważyć, że nawet przy pojawieniu się takich środków technicznych nie można przenieść na nie rozwiązania zadań zarządzania jednostką. Dowódca i tak będzie musiał je rozwiązać, a te fundusze tylko ułatwią mu pracę.
Zadania funkcjonalne załogi czołgu podczas jego konserwacji i bieżących napraw są dziś wykonywane przez trzyosobową załogę bez angażowania dodatkowego personelu. Dwuosobowa załoga z trudem to zrobi, ale zajmie to znacznie więcej czasu i spowoduje utratę jakości wykonywanej pracy.
W wyniku rozważenia i przeanalizowania zadań funkcjonalnych załogi czołgu udowodniono, że osoba musi zapewniać kontrolę ruchu, strzelanie, poszukiwanie celu i kierowanie jednostką. Przeniesienie tych zadań na środki techniczne jest praktycznie niemożliwe.
Oceniając możliwości połączenia funkcji wyszukiwania celów i strzelania przez jednego członka załogi w rozwoju czołgu „Boxer”, doszliśmy do wniosku, że nie da się ich połączyć. Niemożliwe okazało się również przekazanie funkcji kontrolnych czołgów własnych i podległych strzelcowi lub kierowcy. Funkcje te są z natury niekompatybilne, a wykonywanie jednej prowadzi do zakończenia wykonywania drugiej.
Wszelkie próby znalezienia w tym projekcie możliwości przypisania części funkcji do środków technicznych i zredukowania załogi do dwóch osób wskazywały na niemożność ich realizacji. Po wielokrotnym rozważeniu tej kwestii na radach głównych projektantów i w NTK GBTU postanowiono opracować czołg z trzyosobową załogą.
Prace w ramach tego projektu po raz kolejny potwierdziły, że minimalna załoga czołgu musi wynosić co najmniej trzy osoby. Dwie osoby nie są w stanie sprawnie prowadzić czołgu i zapewnić wykonania powierzonych mu zadań.
W Armii Radzieckiej był czołg z załogą dwuosobową: to T-60 i jego następca T-70. Produkowano je w latach 1941-1943. Ten lekki czołg był produkowany w razie potrzeby, trzeba było pilnie odrobić poniesione straty. Doświadczenia ze stosowania T-60 w walce w ramach jednostek czołgów i jako czołg wsparcia piechoty wykazały niską skuteczność, m.in. ze względu na skrajne przeciążenie dowódcy czołgu przy wykonywaniu wielu funkcjonalnych i wzajemnie wykluczających się zadań. Po stratach poniesionych podczas bitwy pod Kurskiem została przerwana.
Na ile poważnie rozważano i analizowano kwestię liczebności załogi podczas prac nad czołgiem Armata, nie wiem. Przynajmniej podjęto słuszną decyzję o opuszczeniu trzyosobowej załogi: dziś nie ma środków technicznych, które mogłyby zapewnić wysokiej jakości wykonanie wszystkich zadań funkcjonalnych załogi czołgu, gdy jest ona zredukowana do dwóch osób.
