Leonid Grigorievich Minov został nie tylko pilotem, ale także pionierem spadochroniarstwa w Związku Radzieckim. Przeżył I wojnę światową i wojnę domową, odwiedził Francję i Stany Zjednoczone, został pierwszym sowieckim człowiekiem, który skoczył ze spadochronem, otrzymał wiele nagród, ale to nie wystarczyło. Nie wystarczy uchronić się przed lodowiskiem represji. Ale Leonid Grigorievich nie załamał się i pozostał wierny swojej ojczyźnie.
„Naszym zdaniem jest dość wykwalifikowany do nauczania…”
Leonid Grigorievich urodził się 23 kwietnia 1898 roku w mieście Dvinsk (obecnie Daugavpils, Łotwa). Tutaj ukończył szkołę handlową. Kiedy miał osiemnaście lat, Minow zgłosił się na ochotnika na polach I wojny światowej. Został przydzielony do rekonesansu. We wrześniu 1917 został członkiem RSDLP (b). Wojna secesyjna też nie mogła go ominąć. Już w tamtych latach Leonid Grigorievich marzył o niebie. Dlatego po ukończeniu moskiewskiej szkoły pilotów-obserwatorów w maju 1920 r. udał się na front polski. Rok później Minow ukończył wojskowe szkoły pilotażu, najpierw w Zaraisk, a następnie w Moskwie.
Kiedy wojna domowa dobiegła końca, Minov przejął funkcję instruktora. A po pewnym czasie kierował wydziałem lotniczym pierwszej moskiewskiej Wyższej Szkoły Pilotów Wojskowych. Leonid Grigorievich zajmował się nie tylko doskonaleniem własnych umiejętności i szkoleniem innych pilotów, ale także studiował różne metody lotu na ślepo. Specjalnie dla rozwoju tego kierunku stworzono kabiny szkoleniowe dla pilotów oraz specjalny fotel.
Człowiek o tak błyskotliwym talencie i przenikliwym umyśle był wysoko ceniony przez swoich bezpośrednich przełożonych. Ufali mu, a co ważniejsze, wierzyli w niego. Dlatego w 1925 r. Leonid Grigorievich został wysłany do Francji jako attaché lotniczy w misji handlowej Związku Radzieckiego. Dzięki swojej towarzyskości, znajomości języków obcych i profesjonalizmowi Minovowi udało się zdobyć przychylność wysokich rangą francuskich wojskowych i urzędników. W rezultacie udało mu się wynegocjować zakup czterech tysięcy silników lotniczych Ron. Oczywiście były moralnie przestarzałe, ponieważ zostały wypuszczone podczas I wojny światowej, ale cena zrekompensowała wszystko. Leonid Grigorievich kupił sprawne jednostki napędowe kosztem złomu. Rones przydały się, ponieważ rozwijały lotnictwo radzieckie, które w tym czasie wyraźnie pozostawało w tyle za europejskimi.
W 1927 r. Minow wrócił do ojczyzny. Leonid Grigorievich miał nadzieję, że po długiej podróży będzie mógł teraz zająć się swoim ulubionym biznesem - lataniem. Ale nie minęło nawet kilka lat, odkąd szef Sił Powietrznych Armii Czerwonej Piotr Ionowicz Baranow powierzył Minovowi nowe odpowiedzialne zadanie. Tym razem Leonid Grigorievich musiał pójść jeszcze dalej - przez Ocean Atlantycki. Pilot był zobowiązany do zebrania informacji na temat metodologii nauczania skoków spadochronowych pilotów amerykańskich. Musiał również odwiedzić firmę Irving, która znajdowała się w Buffalo. W tamtych czasach Irving był wiodącą na świecie firmą w produkcji spadochronów i różnego sprzętu lotniczego. ZSRR był nie tylko tak zainteresowany wydarzeniami za granicą. Faktem jest, że spadochroniarstwo w kraju było w powijakach. Minow doskonale to wszystko rozumiał, więc swoją zagraniczną podróż służbową podjął z najwyższą powagą.
Przez kilka dni Leonid Grigorievich dosłownie mieszkał w fabrycznych warsztatach Irvinga, starając się nie przegapić ani jednego, nawet najmniejszego szczegółu produkcji spadochronów. Następnie został przewieziony do wojskowej bazy lotniczej. Tutaj Minov spotkał testerów i, jak mówią, zaaranżował ich przesłuchanie z pasją. Na szczęście znajomość języka angielskiego rozwiązała wiele problemów i poradziła sobie bez tłumacza. Nawiasem mówiąc, strona amerykańska była mile zaskoczona przez sowieckiego gościa. Nikt nie spodziewał się, że będzie tak wykształcony i erudyta. A kiedy Minowowi udało się zrobić dobre wrażenie na przedstawicielach kierownictwa przedsiębiorstwa, rozpoczął ważne negocjacje. W efekcie udało mu się, na korzystnych dla obu stron warunkach, uzgodnić warunki zakupu partii spadochronów. Ponadto Leonid Grigorievich uzyskał patent na ich produkcję w Związku Radzieckim.
Po obejrzeniu testów spadochronowych z boku Leonid Grigorievich poprosił o pozwolenie na samodzielne radzenie sobie z Irvingiem. Przedstawiciele przedsiębiorstwa zgodzili się. Wkrótce Minov wykonał swój pierwszy skok ze spadochronem z wysokości pięciuset metrów. Nie miał problemów z „oswajaniem bestii”. Amerykanie byli pod takim wrażeniem, że postanowili zażartować zapraszając obywatela Związku Radzieckiego do wzięcia udziału w konkursie, który odbył się w Kalifornii. Minov docenił żart i oczywiście natychmiast się zgodził.
W warunkach zawodów mówiono, że trzeba wykonać skok z wysokości czterystu metrów. I musisz wylądować w kręgu o średnicy trzydziestu pięciu metrów. Oczywiście Amerykanie nie sądzili, że Minow będzie w stanie spełnić ten standard. Jednak Leonid Grigorievich nie tylko występował z godnością wśród profesjonalistów, ale zajął trzecie miejsce. W tym samym czasie Leonid Grigorievich wykonał skok spadochronowy już po raz drugi. Prasa amerykańska była zachwycona.
Gdy czas podróży służbowej dobiegł końca (Minovowi udało się wykonać kolejny skok), otrzymał zaświadczenie, które mówi: „Obywatel ZSRR LG Minov ukończył szkolenie w zakresie kontroli, pielęgnacji, konserwacji i użytkowania wyprodukowanych spadochronów. przez firmę spadochronową Irvinga… Naszym zdaniem jest dość wykwalifikowany do nauczania obsługi spadochronów Irving, a także do ich kontroli, pielęgnacji i konserwacji.”
Wracając do domu, Leonid Grigorievich złożył raport z podróży służbowej do Stanów Zjednoczonych w siedzibie Sił Powietrznych. A jego praca została zaaprobowana przez przełożonych. Co ciekawe, po Minowie, inżynier brygady Michaił Sawicki również został wysłany za granicę. W Stanach Zjednoczonych spędził miesiąc, podczas którego studiował technologię produkcji spadochronów. A kiedy wrócił, Michaił Aleksiejewicz kierował pierwszą fabryką spadochronów w ZSRR.
Prace szły w przyspieszonym tempie. A do końca 1931 roku wypuszczono około pięciu tysięcy spadochronów. Co więcej, wykonano jedną partię siedemdziesięciu sztuk według projektu samego Savitsky'ego. Spadochrony te nazwano PD-1.
Według wspomnień współczesnych przywódcy kraju dosłownie zapalili się na pomysł spadochroniarstwa. Wiktor Suworow w swojej książce „Lodołamacz” ma zdania, które dobrze ilustrują sytuację w kraju: „Psychoza spadochronowa szalała w Związku Radzieckim w tym samym czasie, co straszny głód. W kraju dzieci puchną z głodu, a towarzysz Stalin sprzedaje chleb za granicę, aby kupić technologię spadochronową, zbudować gigantyczne fabryki jedwabiu i spadochronów, pokryć kraj siecią lotnisk i aeroklubów, podnieść szkielet wieży spadochronowej w każdym parku miejskim, aby przygotować tysiące instruktorów do budowy suszarni spadochronowych i magazynów, aby przeszkolić milion dobrze odżywionych spadochroniarzy, broń, sprzęt i spadochrony, których potrzebują.”
A Leonid Grigorievich po prostu wykonywał swoją pracę. Po zagranicznej podróży służbowej otrzymał stanowisko, którego wcześniej nie było w ZSRR – został pierwszym instruktorem szkolenia spadochronowego. Musiał wykonać gigantyczną pracę nad wprowadzeniem spadochronów do lotnictwa.
Wkrótce odbył się pierwszy obóz treningowy. Przeprowadzono je w bazie 11. Brygady Lotniczej w Woroneżu. Minow miał zapoznać pilotów ze spadochronami, a także zademonstrować ich możliwości. Przed lotem oficer dyżurny Jakow Dawidowicz Moszkowski poprosił Leonida Grigorievicha, aby pozwolił mu na skok. Minow zgodził się i wyznaczył swojego przyjaciela Moszkowskiego na swojego asystenta.
Pokazowe skoki spadochronowe wystartowały z hukiem. Następnie kilkudziesięciu innych lotników poszło za przykładem Minowa i Moszkowskiego.
Następnie Leonid Grigorievich pozwolił Piotrowi Ionovichowi Baranovowi złożyć raport. I zapytał: „Powiedz mi, czy można przygotować, powiedzmy, dziesięć czy piętnaście osób do skoku grupowego w dwa, trzy dni? Byłoby bardzo dobrze, gdyby podczas ćwiczeń w Woroneżu można było zademonstrować zrzut grupy uzbrojonych spadochroniarzy do działań sabotażowych na terytorium „wroga”.
Minow nie zawiódł dowódcy sił powietrznych. 2 sierpnia 1930 r. dwie grupy spadochroniarzy, po sześciu w każdej, wykonały skoki. Pierwszą grupę kierował Leonid Grigorievich, drugą – Jakow Moszkowski. I to był ten dzień, który stał się dniem urodzin Oddziałów Powietrznodesantowych Armii Czerwonej.
10 sierpnia 1934 r. Centralna Rada Osawiachim Związku Radzieckiego podjęła uchwałę o nadaniu honorowego tytułu „Mistrza spadochroniarstwa ZSRR”. Pierwszym, który otrzymał certyfikat, był oczywiście Leonid Grigorievich, drugi - Moszkowski.
Pod wałkiem represji
Kiedy rozpoczął się okres czystek, Osoaviakhim również nie stał z boku. 22 maja 1937 r. aresztowano przewodniczącego Rady Centralnej Roberta Pietrowicza Eidemana. Podczas przesłuchań stosowano wobec niego „środki fizyczne”. I nie mógł się oprzeć, przyznając, że uczestniczył w wojskowo-faszystowskim spisku i łotewskiej organizacji podziemnej. Ale te wyznania nie wystarczyły. Żądali od niego „wspólników”. I w końcu Eydman oczernił dwa tuziny osób, z których trzynastu było pracownikami Osoaviakhim. Wszyscy zostali natychmiast aresztowani.
11 czerwca 1937 r. Eydman został skazany na śmierć przez Specjalną Obecność Sądową Sądu Najwyższego ZSRR. A już następnego dnia został zastrzelony wraz z Tuchaczewskim, Jakirem i innymi wojskowymi.
Następnie pod lodowisko wpadł zastępca Eideman Voskanov, szef Dyrekcji Lotnictwa Tretiakow, szef Centralnego Aeroklubu Deutsch i inni. Wkrótce przyszła kolej na Minowa. Został również oskarżony o spisek wojskowy. Ale nie spieszyli się z jego aresztowaniem, postanowiwszy trochę poczekać. Najprawdopodobniej również Jakow Moszkowski zostałby skazany na śmierć, bo i dla niego były „plany”. Ale uderzyła tragedia. W 1939 r. Jakow Dawidowicz przeszedł komisję lekarską. Werdykt lekarzy był dla Moszkowskiego smutny: pozwolono mu wykonać maksymalnie kilkanaście skoków. Dotknięty licznymi obrażeniami odniesionymi podczas służby.
Po pomyślnym pokonaniu znaku pięciuset skoków Moszkowski wykonał kolejny. Ale następny okazał się dla niego śmiertelny. Tego dnia pogoda była zbyt wietrzna. Ale to nie powstrzymało Jakowa Dawidowicza. Zrobił swój pięćset drugi skok i już przygotowywał się do zejścia do wody zbiornika Chimki, gdy potężny podmuch wiatru odrzucił go w bok. A Moszkowski uderzył w bok ciężarówki.
Powstały uraz czaszki był niezgodny z życiem.
Jesienią 1941 r. lodowisko represji jeszcze dotarło do Minowa. Jak wszyscy inni, został oskarżony o spisek, ale nie został skazany na śmierć. Dostał siedem lat w obozach i tyle samo – na zesłaniu. Tak wspominał Michaił Grigorowicz, z którym Minow odbywał karę: „Na początku lat czterdziestych w Son były obozy Sevzheldorlag, więźniowie budowali linię kolejową North Peczora. Kolumna, do której nas przeniesiono, była zaangażowana w budowę mostu kolejowego na rzece Synya. Pomiędzy obozem a mostem znajdował się kamieniołom ziemny, z którego woziliśmy taczkami i woziliśmy ziemię na noszach do wałów podejściowych do budowanego mostu. Gleba była gliniasta, bardzo zmarznięta i bardzo ciężko pracowała ręcznie. Nie spełniliśmy norm i otrzymaliśmy 400-500 gramów chleba. Ten okres był bardzo trudny, prawdopodobnie najtrudniejszy za naszych czasów z L. G. zostań na północy”.
Sześć lat później Leonid Grigorievich został pozbawiony wszystkich nagród. Ale pomimo wszystkich trudności, które spadły na los Minowa, udało mu się wrócić na wolność po upływie kary pozbawienia wolności. A pod koniec marca 1957 r. Leonid Grigorievich został przywrócony do praw do nagród.
Minow nadal robił to, co kochał. I przez wiele lat kierował stołeczną Federacją Sportów Lotniczych. I zmarł w styczniu 1978 roku.
