250 lat temu rosyjska eskadra w Zatoce Chesme na Morzu Egejskim całkowicie zniszczyła flotę turecką. Rosyjscy marynarze zatopili i spalili całą flotę wroga: 16 okrętów liniowych (1 statek został zdobyty) i 6 fregat!
Przygotowanie wędrówki
W 1768 r. rozpoczęła się kolejna wojna rosyjsko-turecka. Rosja nie miała wtedy floty na Morzu Azowskim i Czarnym. W regionie azowskim, czarnomorskim i na Krymie dominowała Turcja. Flota turecka była całkowicie odpowiedzialna za Morze Czarne. Następnie w Petersburgu postanowili wysłać eskadrę Floty Bałtyckiej na Morze Śródziemne i tym samym wesprzeć armię w rejonie Morza Czarnego.
Zimą 1769 roku z Floty Bałtyckiej sformowano eskadrę 15 proporczyków: 7 okrętów i 8 innych okrętów wojennych. Na czele eskadry stanął jeden z najbardziej doświadczonych rosyjskich dowódców marynarki wojennej – admirał Grigorij Andriejewicz Spiridow. Rozpoczął służbę morską pod Piotrem Wielkim. Generalne dowództwo wyprawy objął hrabia Aleksiej Orłow. Pierwsza wyprawa Archipelagowa miała okrążyć Europę, dotrzeć do wybrzeży Grecji i Archipelagu (wyspy Morza Egejskiego pomiędzy Grecją a Azją Mniejszą). W Grecji rozgorzała walka narodowowyzwoleńcza z jarzmem osmańskim. Rosyjscy marynarze mieli wspierać swoich współwyznawców.
Trasa była trudna. Wcześniej rosyjskie statki pływały tylko po Bałtyku, głównie w Zatoce Fińskiej. Nie było doświadczenia z kampaniami na odległość. Z Bałtyku wypłynęło tylko kilka statków handlowych. Rosyjskie okręty musiały walczyć z żywiołami i wrogiem z dala od swoich baz, dosłownie potrzebując wszystkiego, co było potrzebne podczas długiej podróży.
Jadąc nad Morze Śródziemne
W lipcu 1769 statki Spiridowa opuściły Kronsztad. 24 września rosyjska eskadra przybyła do angielskiego portu Hull. Tutaj statki zostały naprawione - przejście z Bałtyku na Morze Północne było trudne. Po dwóch tygodniach odpoczynku i napraw eskadra Spiridowa kontynuowała marsz. W Zatoce Biskajskiej rosyjskie statki zostały mocno poobijane. Niektóre statki zostały poważnie uszkodzone. Długa podróż pokazała, że kadłuby statków nie były wystarczająco mocne. Ponadto słaba wentylacja, brak szpitali i niedostateczne zaopatrzenie załóg przez Admiralicję we wszystko, co niezbędne, doprowadziły do ogromnych chorób. Załogom statków stale brakowało świeżej żywności, wody, sprzętu i odzieży.
Przez około miesiąc statki Spiridowa pływały z Anglii do Gibraltaru - ponad 1500 mil bez zatrzymywania się i odpoczynku w portach. W listopadzie 1769 r. rosyjski okręt flagowy, statek Eustathius, minął Gibraltar, wpłynął na Morze Śródziemne i dotarł do Port Magon (wyspa Minorka). W lutym 1770 eskadra dotarła do Portu Vitula na południowym wybrzeżu Morea (Peloponez). Rosyjscy marynarze mieli wspierać narodowo-wyzwoleńczy ruch Greków przeciwko jarzmowi osmańskiemu. Katarzyna II planowała wykorzystać greckich buntowników przeciwko Turcji, co ułatwiło działania armii rosyjskiej na froncie naddunajskim. Do nawiązania kontaktów z buntownikami i ich poparcia wysłano hrabiego A. Orłowa, któremu powierzono ogólne kierownictwo wyprawy.
Walki w Morea
Ludność Peloponezu z wielką radością witała rosyjskich marynarzy. Tysiące ochotników dołączyło do bojówek, które rozpoczęły działania wojenne we wnętrzu półwyspu. Rosyjska eskadra z główną częścią desantu brała udział w oblężeniu twierdz na wybrzeżu Grecji. Tak więc pod koniec marca 1770 r. wojska rosyjskie pod dowództwem brygady artylerii morskiej rozpoczęły oblężenie Nawarin. 10 kwietnia twierdza poddała się. Navarin stał się bazą eskadry Spiridowa. Jednak na lądzie walki zakończyły się klęską. Turcy przekazali posiłki, rozpoczęli akcje karne i pokonali buntowników. Na wybrzeżu Rosjanie nie byli w stanie zająć twierdz Koron i Modon. Te wrogie twierdze były dobrze bronione.
Dowództwo osmańskie, dowiedziawszy się o zdobyciu Nawarin przez Rosjan, postanowiło tam zablokować wroga. Na lądzie armia turecka przeniosła się do Navarin, a flota skierowała się z portów tureckich do twierdzy. Tymczasem druga eskadra rosyjska pod dowództwem kontradmirała Elfinstona (3 pancerniki, 2 fregaty) zbliżyła się do wybrzeży Grecji od strony Piotrogrodu. Opuściła Kronsztad w październiku 1769 i na początku maja 1770 zbliżyła się do Peloponezu. 16 maja statki Elphinstone w pobliżu La Spezia zobaczyły flotę wroga (10 okrętów liniowych, 6 fregat i innych statków, w tym kilka łodzi wiosłowych). Turcy mieli więcej niż podwójną przewagę w liczbie statków, ale pospiesznie wycofali się do portu Napoli di Romagna, pod osłoną baterii przybrzeżnych. Uważali, że widzą przed sobą tylko rosyjską awangardę, a za nią główne siły. Rosyjskie statki zaatakowały flotę wroga. Wymiana ognia trwała kilka godzin. Wystraszywszy wroga, eskadra rosyjska wycofała się z portu. 17 maja Elphinstone powtórzył atak. Po potyczce Turcy pospieszyli, aby ukryć się pod ochroną baterii przybrzeżnych. Ze względu na całkowitą przewagę sił wroga Elphinston nie mógł zablokować Napoli.
Tymczasem obrona Navarino stała się bezsensowna. Turcy otoczyli twierdzę i zniszczyli wodociągi. W nocy 23 maja rosyjski garnizon wysadził fortyfikacje i przeszedł na okręty. Jeszcze przed odejściem Navarina główna część eskadry Spiridova wypłynęła w morze, by połączyć się z Elfinstone. Dwie rosyjskie eskadry spotkały się przy wyspie Cerigo. 24 maja w pobliżu wyspy La Spezia flota turecka ponownie spotkała się z rosyjskimi okrętami. Przez trzy dni wrogie statki były w zasięgu wzroku, ale spokój uniemożliwił rozpoczęcie bitwy. Korzystając ze sprzyjającego wiatru, tureckie statki odpłynęły.
Nie było więc możliwe wzniecenie powstania na wielką skalę w Grecji i stworzenie tam państwa chrześcijańskiego. Niewiele było sił do rozwiązania tak dużego zadania, rosyjska flota operowała wiele tysięcy kilometrów od swojej bazy. Z tego samego powodu Rosjanie nie mogli zorganizować, wyszkolić i wyposażyć greckiej armii zdolnej stawić opór Turkom. Jednak eskadra rosyjska była w stanie rozwiązać problem odwrócenia sił wroga od Dunaju. Konstantynopol, zaalarmowany powstaniem w Morei i groźbą rozprzestrzenienia się ruchu narodowowyzwoleńczego na inne tereny imperium, a także działaniami rosyjskiej eskadry, został zmuszony do wysłania tutaj znacznych sił lądowych i morskich. Pogorszyło to zdolności militarne i gospodarcze Turcji w wojnie z Rosją.
Graj do końca
Przez prawie miesiąc statki Spiridowa szukały wroga na Morzu Egejskim. W połowie czerwca dołączyły do nich statki, które jako ostatnie opuściły Navarin. Wszystkie siły floty rosyjskiej na Morzu Śródziemnym zjednoczyły się: 9 pancerników, 3 fregaty, 1 bombowiec, 17-19 małych okrętów, około 730 dział, około 6500 ludzi. Spirids i Elphinston mieli równe stanowisko i pokłócili się o to, że wróg został pominięty w Neapolu. Orłow przejął dowództwo generalne. 15 czerwca (26) rosyjskie statki zaopatrzyły się w wodę na wyspie. Paros, gdzie dowiedzieli się, że wróg był tutaj trzy dni temu. Na naradzie wojennej postanowiono udać się na wyspę Chios, a jeśli Turków tam nie było, na wyspę Tenedos przy wyjściu z Dardaneli, aby ich zablokować.
23 czerwca (4 lipca 1770 r.) zbliżając się do cieśniny oddzielającej Chios od lądu, w pobliżu twierdzy Chesma, odkryto nieprzyjacielską flotę. Potem okazało się, że Turcy mieli kilkadziesiąt statków i okrętów, w tym 16 okrętów liniowych, 6 fregat, 6 szebeków i wiele małych statków. Flota turecka była uzbrojona w 1430 dział. Łączna załoga liczyła około 16 tysięcy osób. To było całkowite zaskoczenie dla rosyjskiego dowództwa. Główne siły morskie Imperium Osmańskiego znajdowały się w Cieśninie Chios. Wróg miał podwójną przewagę. Ponadto nieprzyjaciel zajmował dogodną pozycję - wzdłuż wybrzeża w dwóch liniach flanki opierały się o wybrzeże. Pierwsza linia liczyła 10 statków, druga – 4 statki i 6 fregat. Pozostałe okręty znajdowały się między dwiema liniami bojowymi a wybrzeżem. Na brzegu wzniesiono duży obóz. Dowódca floty tureckiej admirał Hosameddin (Husameddin) Ibrahim Pasza był na przybrzeżnym stanowisku dowodzenia, admirał Gassan Bey (Gasi Hassan Pasza) na okręcie flagowym Real Mustafa.
Hrabia Orłow był zagubiony. Jednak większość dowódców i marynarzy chętnie zmierzyła się z wrogiem. Entuzjazm załóg, prośby Spiridowa i kapitanów statków przekonały głównodowodzącego, że rosyjska flota jest gotowa do decydującej bitwy. Na naradzie wojennej postanowiono zaatakować wroga od północy. Straż przednia była prowadzona przez Spiridów, głównymi siłami byli Orłow, a straż tylną Elphinston. Głównym statkiem był 66-działowy statek „Europa” 1. stopnia kapitana Klokaczewa, a następnie 68-działowy okręt flagowy Spiridowa „Eustathius”, a następnie 66-działowy statek „Trzy święci” 1. stopnia kapitana Chmetewskiego. Następnie pojawiły się 66-działowe statki „Saint Januarius” i „Trzej hierarchowie”, 68-działowy „Rostislav” kapitana 1. stopnia Lupandina. W tylnej straży znajdowały się 66-działowe „Nie dotykaj mnie”, 84-działowe „Światosław” i 66-działowe „Saratow”.
24 czerwca (5 lipca 1770 r.) rosyjska eskadra zaczęła zbliżać się do wroga. Najpierw okręty udały się na południową flankę wroga, a następnie, zawracając, zajęły pozycje naprzeciwko linii tureckiej. Turcy otworzyli ogień o 11:30. - 11 godzin 45 minut, w odległości ok. 3 kabli. Pod ostrzałem wroga rosyjskie statki zbliżyły się do wroga i otworzyły ogień o godzinie 12 z bliskiej odległości - 80 sążni (około 170 metrów). W tym samym czasie wiodący statek „Europa” próbował zbliżyć się do wroga jeszcze bliżej, ale ze względu na groźbę pułapek zawrócił i tymczasowo opuścił linię. Okręt flagowy stał się okrętem wiodącym. Turcy skoncentrowali ogień kilku okrętów na rosyjskim okręcie flagowym. Jednak okręt flagowy pewnie zaatakował wroga. Na statkach rozgrywano marsze. Muzykom wydano rozkaz: „Graj do końca!” Z kolei „Evstafiy” skoncentrował ogień na tureckim okręcie flagowym „Real Mustafa”. Pod koniec pierwszej godziny wszystkie statki zajęły pozycje i otworzyły ogień.
Drugi rosyjski statek, Trzech Świętych, znalazł się pod ciężkim ostrzałem. Pociski złamały szelki (część olinowania), a statek wpadł w sam środek tureckiej floty. Rosyjski okręt znalazł się wśród wrogich okrętów, które strzelały ze wszystkich kierunków. Sytuacja była wyjątkowo niebezpieczna, ale rosyjscy marynarze nie byli zaskoczeni. Chmetewski został ranny, ale nadal prowadził bitwę. Uszkodzone zostały maszty na statku, pojawiły się podwodne dziury. Ale „Trzej Święci” nadal walczyli, strzelając jednocześnie do dwóch linii wroga. Rosyjscy artylerzyści wystrzelili około 700 pocisków na wroga, strzelając do osmańskich okrętów niemal wprost. Wielu Turków, nie mogąc wytrzymać bitwy, rzuciło się do wody.
Statek „Ianuariy” kapitan 1. stopnia Borysow, przechodząc wzdłuż linii bojowej wroga, ostrzeliwał kilka statków jednocześnie. Zrobiwszy zwrot, ponownie udał się do wroga i zajął pozycje przeciwko jednemu ze statków osmańskich. Za nim płynął statek brygadiera Greiga „Three Hierarchs”. Ostrzelał też wroga ciężkim ogniem. Rosyjscy marynarze operowali z tak bliskiej odległości, że uderzali wroga nie tylko karabinami, ale także karabinami. Turcy nie mogli znieść takiej bitwy, zdjęli kotwice i uciekli. W tym przypadku statki zostały poważnie uszkodzone.
Rosyjski okręt flagowy wciąż znajdował się w centrum bitwy.„Święty Eustacjusz” zbliżył się do tureckiego okrętu flagowego tak blisko, że jego kule armatnie przebiły się przez obie burty wrogiego statku. Rosyjski okręt również został poważnie uszkodzony. Kilka wrogich statków ostrzeliło nasz okręt flagowy. Statek Spiridowa zaczął być rozbierany do linii tureckiej. „Eustathius” zbliżył się do tureckiego okrętu flagowego. Rozpoczęła się wymiana ognia z karabinów i pistoletów. Następnie Rosjanie weszli na pokład. Turcy zaciekle stawiali opór, ale rosyjscy marynarze naciskali ich krok po kroku. Jeden z dzielnych ludzi, mimo że został ranny, zdobył sztandar wroga. Admirał turecki uciekł ze statku. Wkrótce ogromny turecki okręt flagowy został prawie całkowicie zdobyty. Turcy utrzymali się tylko na rufie i dolnym pokładzie. Prawdziwy Mustafa płonął. Rosyjscy marynarze próbowali ugasić ogień, ale nie mogli. Ogień szybko rozprzestrzenił się po statku liny, pochłaniając żagle i maszty. Płonący maszt spadł na nasz statek, a ogień rozprzestrzenił się na Eustacjusza. Ogień trafił w piwnicę z amunicją. Rosyjski okręt flagowy eksplodował. Kilka minut później wystartował również turecki statek.
W cieśninie przez minutę panowała cisza. Ludzie byli zszokowani tragedią. Niewielu uciekło na dwóch statkach. Spiridov i jego sztab zdołali opuścić Eustacjusza i przenieśli się do najbliższej fregaty. Łodzie zostały podniesione do wody przez dowódcę statku, kapitana I stopnia Cruise'a oraz około 70 osób. Zginęło ponad 630 osób. Bitwa trwała jakiś czas, ale opór floty osmańskiej słabł z każdą minutą. O godzinie 14 tureckie okręty wycofały się do Zatoki Chesme pod ochroną dział przybrzeżnych.
Chesme porażka
Zatoka Chesme, położona na wybrzeżu Azji Mniejszej, była wygodnym portem. Wysokie brzegi chroniły ją przed wiatrami, a baterie przy wejściu do zatoki były chronione przed morzem. Osmanie wierzyli, że wiele rosyjskich statków wymaga naprawy, więc wróg nie odważy się ponownie zaatakować po zaciętej bitwie pod Chios. Admirał Hosameddin całkowicie polegał na bateriach przybrzeżnych i odmówił wypłynięcia w morze w celu oderwania się od rosyjskich statków. W tym samym czasie Turcy wzmocnili pozycje przybrzeżne, z okrętów zabrano im dodatkowe działa.
Wieczorem 24 czerwca (5 lipca) odbyło się spotkanie w rosyjskiej eskadrze. Dowódcy rosyjscy widzieli, że wróg był zdemoralizowany, okręty poważnie uszkodzone i przepełnione. Postanowiono nie dać wrogowi czasu na odzyskanie sił i wykończenie go w zatoce. 25 czerwca (6 lipca) rosyjskie statki zablokowały flotę wroga w zatoce Chesme. 12-działowy bombowiec Thunder ruszył do przodu i zaczął strzelać z dużej odległości. Brygadier Hannibal otrzymał rozkaz przygotowania statków przeciwpożarowych - pływających jednostek wypełnionych substancjami wybuchowymi i palnymi. Przygotowywano je z małych szkunerów, wypełnionych prochem i żywicą. Wybraliśmy wolontariuszy do załóg.
Ze względu na wąskie wejście do zatoki do ataku wroga przeznaczono 4 statki, statek bombardujący i 2 fregaty: „Europa”, „Nie dotykaj mnie”, „Rościsław”, „Saratow”, „Grzmot”. Fregaty „Afryka” i „Nadzieja” z 4 statkami ogniowymi. Do wieczora 25 czerwca rosyjskie okręty były gotowe do ataku. Około północy „Rostisław” dał sygnał do rozpoczęcia operacji. O północy 27 czerwca (7 lipca) do wejścia do zatoki zbliżyły się rosyjskie okręty. Wkrótce Turcy znaleźli wroga i otworzyli ogień. Rosyjskie okręty nadal poruszały się pod ciężkim ostrzałem. Pierwszym, który włamał się do zatoki i wszedł do bitwy, był statek „Europa” pod dowództwem Klokaczewa. Reszta statków poszła za nim. Fregaty i statek bombardujący pozostały przy wejściu do zatoki i ostrzeliwały fortyfikacje przybrzeżne.
Rosjanie ostrzeliwali największe okręty wroga z odległości 200 metrów. Doszło do nocnej bitwy. Wkrótce jeden z tureckich statków pod ostrzałem z „Grzmotu” i „Nie dotykaj mnie” zapalił się i wzbił w powietrze. Statki osmańskie były bardzo zatłoczone, więc płonące szczątki spadały na inne statki. Jeszcze dwa statki zapaliły się. Inni wybuchnęli za nimi. Około 2 w nocy, gdy eksplodowały dwa kolejne statki, rozpoczął się atak statków strażackich. Rosyjskie okręty tymczasowo wstrzymały ostrzał. Kiedy Turcy zorientowali się, że to statki strażackie, otworzyli do nich ciężki ogień i galery ruszyły na przechwycenie. Pierwsze trzy statki nie dotarły do celu: jeden statek strażacki został zdobyty przez Turków, drugi usiadł na kamieniach, trzeci chybił. Tylko czwarty statek strażacki pod dowództwem porucznika Ilyina zdołał zbliżyć się do 84-działowego statku. Ilyin zapalił lont, poszedł z marynarzami do łodzi i wysłał płonący statek do wroga. Na statku wybuchł wielki pożar, który wkrótce eksplodował.
Udany atak Ilyina zintensyfikował klęskę floty wroga. Z płonących szczątków zaangażowano nowe statki i statki. Rozpoczęła się panika. Załogi wroga masowo uciekły na brzeg. Jeden po drugim wrogie statki ginęły. O świcie wysłano łodzie z rosyjskich statków, aby przejąć łup. Tak więc pancernik Rhodes i kilka galer zostały schwytane. Rano w zatoce Chesme wystartował ostatni pancernik wroga. Pozostali marynarze tureccy i garnizon Chesma, przerażeni katastrofą, opuścili twierdzę i uciekli do Smyrny.
To było wielkie zwycięstwo! Cała flota turecka została zniszczona: 15 pancerników i 6 fregat, duża liczba małych statków, tysiące marynarzy zginęło. Nasi marynarze zdobyli jeden okręt liniowy. Nasze straty to około 20 osób. Spiridov napisał: „Honor dla floty ogólnorosyjskiej! Od 25 do 26 wroga turecka flota wojskowa została zaatakowana, pokonana, złamana, spalona, wpuszczona w niebo, zamieniona w popiół … i sami zaczęli dominować nad całym archipelagiem”.
Zwycięstwo w Chesme zszokowało Europę Zachodnią. Pogardliwy stosunek do rosyjskich marynarzy został zastąpiony bardziej rozsądnymi ocenami rosyjskiej floty. Stało się oczywiste, że w Europie pojawiła się nowa wielka potęga morska. Rosjanie jednym ciosem zniszczyli rdzeń floty osmańskiej. Rosyjscy oficerowie i marynarze wykazywali się wysokimi walorami bojowymi, odwagą, determinacją i umiejętnościami. W Porcie byli tak zszokowani utratą floty, że bali się o los Konstantynopola. Pod kierunkiem francuskich specjalistów, Dardanele zostały pilnie wzmocnione. W rezultacie działania szwadronu Spiridowa ułatwiły ofensywę armii rosyjskiej na teatrze Dunaju. Wojska rosyjskie zajęły Półwysep Krymski w 1771 roku. Sprzyjająca sytuacja na Morzu Czarnym umożliwiła rozpoczęcie odrodzenia floty rosyjskiej na Morzu Azowskim. Wkrótce do bitwy wkroczyła nowa flotylla Azowa.
