75 lat temu, w czerwcu-sierpniu 1944 r., Armia Czerwona przeprowadziła operację Wyborg-Pietrozawodsk. Oddziały frontu leningradzkiego i karelskiego przedarły się przez „linię Mannerheima”, zadały ciężką klęskę armii fińskiej, wyzwoliły Wyborg i Pietrozawodsk, większość karelo-fińskiej SRR. Rząd fiński, pod groźbą całkowitej katastrofy wojskowo-politycznej, został zmuszony do zgody na negocjacje pokojowe z ZSRR.
Ogólna sytuacja
W wyniku udanej ofensywy Armii Czerwonej zimą i wiosną 1944 r. w kierunku północno-zachodnim i południowo-zachodnim na froncie powstały dwa duże gzymsy. Pierwszy z nich, który znajdował się na północ od Prypeci, przeszedł na stronę sowiecką, drugi, na południe od Prypeci, stał naprzeciw Niemców. Półka północna – „balkon białoruski”, zablokowała Rosjanom drogę do Warszawy i Berlina. Białoruski występ mógł być również wykorzystywany przez nazistów do zadawania ataków flankowych podczas ofensywy wojsk sowieckich w krajach bałtyckich do granic Prus Wschodnich, a w kierunku południowo-zachodnim - do Polski (kierunek do Lwowa) i Węgier. Półka południowa, która stykała się z Karpatami, przecinała front niemiecki i utrudniała interakcję dwóm niemieckim grupom armii – „Ukraina Północna” i „Ukraina Południowa”.
Zimą oddziały 1. frontu bałtyckiego, zachodniego i białoruskiego próbowały rozwinąć ofensywę na zachód, ale bez większego sukcesu. Centrum Grupy Armii Niemieckiej mocno trzymało białoruski występ. W kierunku południowo-zachodnim sytuacja była korzystna - nasze oddziały dotarły na kierunki Lublina i Lwowa. Niemieckie naczelne dowództwo, nadal polegając na obronie strategicznej i przeciągając wojnę, wierzyło, że w lecie Rosjanie będą kontynuować ofensywę na południu. Przewidywano, że Grupy Armii Center i North będą miały „spokojne lato”. Ponadto dowództwo hitlerowskie uważało, że armia rosyjska po już prowadzonych aktywnych i strategicznych operacjach w 1944 r. poniosła poważne straty i nie będzie w stanie w najbliższej przyszłości aktywnie atakować na całym froncie. Dlatego z 22 niemieckich dywizji czołgów, które znajdowały się na wschodzie, 20 jednostek mobilnych znajdowało się na południe od Prypeci, a tylko 2 - na północ od niej.
Założenia kursu hitlerowskiego były błędne. Armia Czerwona zachowała swoją siłę i szybko odrobiła straty w sile roboczej, sprzęcie i broni. Dowództwo radzieckie zamierzało kontynuować ofensywę na całym froncie, konsekwentnie zadając potężne ciosy w różnych kierunkach. Wiosną 1944 r. sowieckie naczelne dowództwo przygotowało plan kampanii letniej 1944 r. Pod koniec maja 1944 plan ten został zatwierdzony przez Naczelnego Wodza I. Stalina. Rozpoczęcie ofensywy zaplanowano na czerwiec 1944 r. Główny atak planowano przeprowadzić w centrum - w Republice Białoruskiej. Jako pierwsze latem do ofensywy przeszły fronty leningradzki i karelski (LF i KF) na Przesmyku Karelskim iw Karelii Południowej. Ich udany cios miał doprowadzić do klęski armii fińskiej i wycofania się z wojny faszystowskiej Finlandii. Również ofensywa Armii Czerwonej na północnym zachodzie odciągnęła Berlin od kierunku centralnego.
Ponadto letnia ofensywa Armii Czerwonej wsparła aliantów w otwarciu drugiego frontu we Francji. 5 czerwca 1944 Stalin pogratulował aliantom zdobycia Rzymu. 6 czerwca Churchill poinformował Stalina o rozpoczęciu lądowania wojsk anglo-amerykańskich w Normandii. Gratulując Churchillowi i Rooseveltowi udanego lądowania we Francji, sowiecki przywódca krótko poinformował aliantów o dalszych działaniach Armii Czerwonej. Ofensywa Armii Czerwonej na froncie wschodnim ułatwiła działania Wielkiej Brytanii i Stanów Zjednoczonych na Zachodzie. 9 czerwca Stalin dodatkowo poinformował brytyjskiego premiera, że kończą się przygotowania do letniej ofensywy wojsk sowieckich, a 10 czerwca rozpocznie się ofensywa na froncie leningradzkim.
W ten sposób kampania lato-jesień 1944 roku rozpoczęła się „czwartym stalinowskim ciosem”. Został on zadany przez wojska frontu leningradzkiego i karelskiego na Przesmyku Karelskim iw Karelii. Pierwszy cios w styczniu 1944 r. doprowadził do całkowitego wyzwolenia spod blokady Leningradu i obwodu leningradzkiego; drugi cios w lutym - marcu 1944 r. - w wyzwolenie prawobrzeżnej Ukrainy; trzeci cios w marcu - maju 1944 r. - w wyzwolenie Odessy i Krymu.
Stanowisko Finlandii. Siły stron
Do lata 1944 r. pozycja faszystowskiej Finlandii znacznie się pogorszyła. W styczniu - lutym 1944 Wehrmacht został pokonany pod Leningradem i Nowogrodem. Jednak fińskie dowództwo miało nadzieję, że potężne pozycje obronne pozwolą im utrzymać pozycje na Przesmyku Karelskim iw Karelii.
Przeniesienie działań rosyjskich z południa na północ było dla wroga zaskoczeniem. Naziści nie mieli czasu na szybkie przerzucenie wojsk na północny zachód. Jednak w ciągu trzech lat wojny fińskie siły zbrojne stworzyły tu potężną obronę, wzmacniając „linię Mannerheima”, utworzoną jeszcze przed Wielką Wojną Ojczyźnianą. Na Przesmyku Karelskim istniały trzy linie obronne. Głębokość obrony wroga w kierunku Wyborga osiągnęła 100 kilometrów. Pomiędzy jeziorami Ładoga i Onega linia obrony przebiegała wzdłuż rzeki Świr. Na północ od wyspy Onega utworzono dwie linie obronne.
Wojska fińskie zostały podzielone na trzy grupy operacyjne - "Przesmyk Karelski", "Ołonetskaja" (między jeziorami Ładoga i Onega) i "Maselskaja". Wojska fińskie broniące tych pozycji składały się z 15 dywizji (w tym 1 czołg) i 6 brygad piechoty. Łącznie około 270 tysięcy ludzi, 3200 dział i moździerzy, około 250 czołgów i dział samobieżnych oraz około 270 samolotów. Jednostki fińskie były w pełni wyposażone i miały bogate doświadczenie bojowe. Żołnierze fińscy mieli wysoką skuteczność bojową, walczyli uparcie. Jednocześnie teren był trudny dla dużych operacji - jeziora, rzeki, bagna, lasy, skały i wzgórza.
W okresie maj - czerwiec 1944 fronty LF i KF zostały wzmocnione z rezerwy Stawka oraz z innych sektorów frontów przez dywizje strzeleckie, przełomowy korpus artylerii i 3 dywizje lotnicze. Wzmocniono jednostki artyleryjskie i mobilne - otrzymano ponad 600 czołgów i dział samobieżnych. W rezultacie sowieckie fronty leningradzki i karelski, pod dowództwem marszałka Goworowa i generała armii Meretskowa, miały 41 dywizji strzeleckich, 5 brygad i 4 ufortyfikowane obszary. Liczyły one około 450 tysięcy ludzi, około 10 tysięcy dział i moździerzy, ponad 800 czołgów i dział samobieżnych, ponad 1500 samolotów. W ten sposób Armia Czerwona miała poważną przewagę w sile roboczej i sprzęcie, zwłaszcza w artylerii, czołgach i samolotach. W operacji wzięły również udział siły Floty Bałtyckiej, flotylli wojskowych Ładoga i Onega.
1 maja 1944 r. Naczelny Wódz przesłał zarządzenie w sprawie przygotowania wojsk LF i KF do ofensywy. Szczególną uwagę zwrócono na konieczność przeprowadzenia ofensywy na zalesionym terenie bagienno-jeziornym, w którym wojska radzieckie poniosły ciężkie straty w wojnie 1939-1940. Pod koniec maja dowódca KF gen. Meretskow doniósł Stalinowi o przygotowaniach do operacji.
Ogólna koncepcja działania
Głównym zadaniem operacji Wyborg-Pietrozawodsk było zniszczenie fińskich sił zbrojnych i wycofanie Finlandii z wojny. Oddziały LF i KF miały pokonać przeciwstawne grupy wroga, wyzwolić Wyborg i Pietrozawodsk, terytorium Karelo-Fińskiej SRR i północną część obwodu leningradzkiego oraz przywrócić granicę państwową z Finlandią. Klęska armii fińskiej i zagrożenie przez Armię Czerwoną dla właściwego terytorium fińskiego powinny zmusić Helsinki do zerwania sojuszu z Berlinem i rozpoczęcia negocjacji pokojowych.
Jako pierwsze do ofensywy rozpoczęły się oddziały LF, a następnie KF. Oddziały marszałka Goworowa posuwały się naprzód z siłami dwóch armii połączonych (21. i 23. armia), przy wsparciu 13. armii lotniczej, Floty Bałtyckiej i flotylli Onega. Główny cios zadano na Przesmyku Karelskim wzdłuż północnego wybrzeża Zatoki Fińskiej w kierunku Beloostrov, Summa, Vyborg i Lappeenranta. Armia Czerwona miała przebić się przez „Linię Mannerheima”, zdobyć Wyborg – strategiczny punkt i ośrodek komunikacyjny, stanowiący zagrożenie dla najważniejszych ośrodków politycznych i gospodarczych Finlandii.
Oddziały Meretskowa we współpracy z flotyllami Onega i Ładoga miały zmusić rzekę Swir, włamać się do fińskiej obrony, rozwinąć ofensywę na Ołońcu, Widlicy, Pitkiaranta i Sortawali, częściowo na Pietrozawodsk, częściowo na Miedwieżegorsk, Porosozero i Kuolisma. Wojska radzieckie miały pokonać wrogie siły wroga, wyzwolić Pietrozawodsk i dotrzeć do granicy państwowej z Finlandią w rejonie Kuolisma. Jednocześnie dowództwo KF nie powinno osłabiać północnej flanki i środka frontu, krępując znajdujące się tam wojska niemieckie i fińskie. W sprzyjających warunkach miał przejść do generalnej ofensywy na całym froncie na Murmańsk.
W ten sposób strategiczna operacja ofensywna Wyborg-Pietrozawodsk została podzielona na dwie operacje ofensywne na linii frontu - operację Wyborg, którą przeprowadziły oddziały Frontu Leningradzkiego i operację Svir-Petrozavodsk Frontu Karelskiego, która rozpoczęła się po inny.
Aby oszukać wroga i ukryć główny kierunek ofensywy, sowiecka kwatera główna poleciła KF przeprowadzenie demonstracyjnych przygotowań do ofensywy w północnym sektorze frontu - w rejonie Petsamo. Zadaniem LF było zasymulowanie operacji na dużą skalę w rejonie Narwy. Najściślejszą tajemnicę zachowywano w rejonach faktycznej operacji. Umożliwiło to zapewnienie zaskoczenia ofensywnej operacji. Dowództwo wroga nie spodziewało się letniej ofensywy Armii Czerwonej na północy.
Klęska armii fińskiej w kierunku Wyborg
9 czerwca 1944 roku artyleria i bombowce dużego kalibru zaatakowały fińskie fortyfikacje na Przesmyku Karelskim. W efekcie wiele fortyfikacji zostało zniszczonych, a pola minowe wysadzone w powietrze. 10 czerwca przeprowadzono pełnowymiarowe przygotowanie artyleryjskie i lotnicze. Znaczącą rolę w tym przygotowaniu odegrała artyleria morska i lotnictwo morskie Floty Bałtyckiej. Następnie oddziały 21. armii generała Gusiewa przystąpiły do ataku, 11 czerwca - siły 23. armii Czerepanowa. Na początku ofensywy obejmowały 15 dywizji strzelców, 10 pułków czołgów i artylerii samobieżnej. Armia Gusiewa zadała główny cios, więc skoncentrowano w niej 70% sił LF na Przesmyku Karelskim. Większość tych sił i środków znajdowała się na 12,5-kilometrowym odcinku przełomu armii.
Już pierwszego dnia nasze wojska przedarły się przez obronę wroga, przekroczyły rzekę Sestra i posunęły się na 12-17 kilometrów w głąb terytorium wroga. Ani potężne fortyfikacje, ani upór wojsk fińskich nie były w stanie powstrzymać ofensywnego impulsu Armii Czerwonej. 11 czerwca Naczelny Wódz wydał rozkaz, w którym wysoko ocenił działania Frontu Leningradzkiego. W stolicy wystrzelono salut na cześć przełomu w obronie wroga.
Fińskie dowództwo, próbując powstrzymać postęp wojsk radzieckich, przeniosło 2 dywizje i 2 brygady z północnej Finlandii i Karelii Południowej na Przesmyk Karelski. Wojska fińskie walczyły dobrze, ale nie mogły powstrzymać Armii Czerwonej. 14 czerwca, po silnym przygotowaniu artyleryjskim i lotniczym, nasze oddziały przedarły się przez drugą linię obrony wroga. Armia fińska wycofała się na trzecią linię obrony. Fińskie kierownictwo zwróciło się do Niemców o pomoc w nagłych wypadkach. Finowie zażądali sześciu dywizji, Niemcy mogli wysłać jedną dywizję piechoty, jedną brygadę dział szturmowych i eskadrę samolotów.
Wzmocnione jednym korpusem z rezerwy frontowej wojska radzieckie przedarły się także przez trzecią linię obrony armii wroga. Wieczorem 20 czerwca 1944 r. nasze oddziały zajęły Wyborg. W rezultacie w ciągu 10 dni ofensywy wojska rosyjskie osiągnęły ten sam wynik, jaki osiągnęły podczas krwawej „wojny zimowej” z lat 1939-1940 i przywróciły pozycje utracone przez naszą armię na początku Wielkiej Wojny Ojczyźnianej. Armia Czerwona dobrze wyciągnęła krwawe lekcje, gwałtownie wzrosła jej siła i umiejętności żołnierzy, oficerów i dowódców.
Armia Czerwona, docierając do fińskiej linii obronnej, biegnącej wzdłuż jezior systemu wodnego Vuoksa, zrealizowała główne zadania operacji ofensywnej. Ponadto wojska radzieckie przeprowadziły ofensywę w celu dotarcia do linii Virojoki - Lappeenranta - Imatra - Kexholm. Fińskie dowództwo, starając się uniknąć całkowitego załamania, pospiesznie ściągnęło wszystkie siły z głębi kraju i wojska z innych sektorów frontu, z Karelii Południowej. Do połowy lipca 1944 roku Finowie zgromadzili trzy czwarte całej armii w kierunku Wyborga. W tym samym czasie wojska fińskie podjęły obronę głównie wzdłuż linii wodnych o szerokości od 300 metrów do 3 km. Fiński opór znacznie się zwiększył. Przez 10 dni lipca oddziały 21 Armii posuwały się tylko 10-12 kilometrów. 23 Armia wyeliminowała przyczółki wroga na prawym brzegu rzeki Vuoksa. 59. Armia, która została przeniesiona na lewą flankę nacierających oddziałów LF na początku lipca z rejonu jeziora Peipsi, przy wsparciu floty, zajęła duże wyspy Zatoki Wyborg. Biorąc pod uwagę, że główne zadanie operacji zostało rozwiązane w celu uniknięcia niepotrzebnych strat, radzieckie naczelne dowództwo przerwało ofensywę 12 lipca. Oddziały LF przeszły do defensywy.
Wyzwolenie Pietrozawodska. Zwycięstwo
21 czerwca 1944 r. do ofensywy przeszły oddziały KF - 32 Armia gen. Gorolenki i 7 Armia Krutikowa. W związku z przeniesieniem części sił w rejon Wyborga fińskie dowództwo zmniejszyło linię frontu, rozpoczynając 20 czerwca wycofywanie wojsk z kierunku Pietrozawodska i innych sektorów frontu. Już pierwszego dnia ofensywy grupa uderzeniowa 7. Armii, wspierana przez lotnictwo, przekroczyła rzekę. Svir przedarł się przez główną linię obrony wroga w 12-kilometrowym sektorze i posunął się na głębokość 5-6 km. Tego samego dnia oddziały 32 Armii w kierunku Medvezhyegorsk, pokonując opór wroga, przeszły 14-16 kilometrów.
Następnie oddziały KF, przy wsparciu flotylli Ładoga i Onega (wylądowały wojska na tyłach wroga), wyzwoliły Ołońca 25 czerwca, Kondopogę 28 czerwca, a następnie Pietrozawodsk. 10 lipca armia Krutikowa wkroczyła w rejon Loimolo i zajęła miasto Pitkäranta, a 32. armia Gorolenko 21 lipca w rejonie Kuolisma dotarła do granicy państwowej z Finlandią. 9 sierpnia na linii Kuolisma – na wschód od Loimolo – Pitkyaranta nasze wojska zakończyły operację.
Operacja zakończyła się pełnym sukcesem. Oddziały LP i KF wdarły się w potężną obronę armii wroga, pokonały główne siły armii fińskiej. Na Przesmyku Karelskim nasze wojska przeszły 110 km, w Karelii Południowej - 200 - 250 km. Od okupantów wyzwolona została północna część obwodu leningradzkiego z Wyborgiem, ziemie karelo-fińskiej SRR z Pietrozawodskiem, kolej Kirowa i kanał Białomorski-Bałtyk. Armia Czerwona dotarła do przedwojennej granicy państwowej z Finlandią. W ten sposób wyeliminowano zagrożenie dla Leningradu z północy.
Również klęska fińskich sił zbrojnych stworzyła korzystną sytuację dla Armii Czerwonej na kierunku północnym, dla rozwoju ofensywy na Bałtyku i na północy. Flota Bałtycka otrzymała swobodę działania w całej wschodniej części Zatoki Fińskiej oraz możliwość bazowania na wyspach Zatoki Wyborskiej i Wysp Bjerk.
Ciężka klęska armii fińskiej i beznadziejność dalszej wojny (groźba zajęcia przez Armię Czerwoną najważniejszych ośrodków w samej Finlandii) zmusiły Helsinki do rezygnacji z kontynuowania wojny. Finlandia zaczyna szukać pokoju z ZSRR. W sierpniu do dymisji podał się fiński prezydent Risto Ryti, który zastąpił Karl Mannerheim. 25 sierpnia fiński minister spraw zagranicznych Enkel ogłosił, że nowy prezydent Mannerheim nie jest związany umową z Berlinem – nie podpisał tajnego traktatu, który Ryti podpisał w czerwcu 1944 r. Według niej Helsinki gwarantowały Berlinowi wsparcie militarne i odmowę odrębnych negocjacji w zamian za dostawę broni i materiałów wojskowych. Nowy rząd fiński zaprosił ZSRR do rozpoczęcia negocjacji pokojowych. Moskwa zgodziła się na negocjacje, jeśli Helsinki zerwą stosunki z Berlinem. 4 września 1944 r. rząd fiński ogłosił zerwanie z III Rzeszą. 5 września Związek Radziecki przestał walczyć z Finlandią. 19 września w Moskwie podpisano rozejm.
