Czerwony dowódca
W styczniu 1919 Grigoriew zdał sobie sprawę, że sprawa Petlury została przegrana. Armia Czerwona zajęła prawie cały Lewy Brzeg, z wyjątkiem Donbasu. Ponadto interwencjoniści zaatakowali z południa iw styczniu zajęli cały region Morza Czarnego, który Grigoriew uważał za swoje lenno.
25 stycznia Petlura nakazał dywizji Grigoriewa dołączyć do południowo-wschodniej grupy armii UPR i rozpocząć przygotowania do ofensywy przeciwko Białym na wschód od Aleksandrowska i Pawłogradu. Tutaj od połowy grudnia 1918 r. petliuryci walczyli z Białą Gwardią. Ponadto na tych stepach walczył z białymi i Machną, ale był wrogiem Dyrektoriatu. W rezultacie Pan Ataman Grigoriev uznał, że nie warto walczyć z tak silnymi przeciwnikami - Białymi i starcem Machno, za którym stało miejscowe chłopstwo. Zignorował rozkaz Petlury.
W ten sposób Grigoriev stał się „swoim własnym atamanem”. Nie wykonywał rozkazów dowództwa armii UNR, wszystkie trofea zatrzymywał dla siebie, jego żołnierze okresowo rabowali mienie państwowe i miejscową ludność. 29 stycznia 1919 r. Grigoriew zerwał z Dyrektoriatem, wysyłając telegram, w którym ogłosił, że idzie do bolszewików. Atman wezwał dowódców korpusu Zaporoża, by poszli za nim. Jednak dowódcy korpusu nie poszli za przykładem zdrajcy i do kwietnia 1919 r. korpus Zaporoża powstrzymywał ruch Grigoriewszczyny na zachód od Elizawetgradu. Grigoriewitowie zaatakowali ukraińskie jednostki kosza Jekaterynosławskiego i pułkownika Kotika, wycofując się pod naciskiem Czerwonych. W odpowiedzi Dyrektoriat ogłasza, że wódz jest wyjęty spod prawa.
Grigoriev nawiązuje kontakt z Czerwonymi. Zbuntowany wódz wysyła swojego przedstawiciela do Komitetu Rewolucyjnego w Elizawetgrad i informuje, że jest „wodzem wszystkich oddziałów niepodległej sowieckiej Ukrainy”. W Rewolucyjnym Komitecie Aleksandrowskim Grigoriew wysyła telegram, w którym potwierdza swoją solidarność z działaniami sowieckiego rządu bolszewicko-lewicowego SR Ukraińskiej SRR. 1 lutego 1919 r. Grigoriew skontaktował się z czerwonym dowództwem i zaproponował utworzenie zjednoczonego bolszewicko-lewicowego dowództwa SR - Rewolucyjnej Rady Wojskowej Ukraińskiej Armii Czerwonej. Ataman chwali się, że pod nim kroczy 100-tysięczna armia. W rozmowie telefonicznej z dowódcą Frontu Ukraińskiego Antonowem-Owsieenko Grigoriew postawił następujące warunki zjednoczenia: nienaruszalność organizacji i dowództwa, niezależność uzbrojenia, wsparcia i wyposażenia; niezależność wojsk i terytorium okupowanego, zachowanie ich trofeów dla Grigoriewitów. Dowództwo sowieckie, chcąc zyskać cennego sojusznika, częściowo zaspokajało żądania wodza. W kwestii władzy bolszewicy obiecali, że władza będzie koalicyjna i całkowicie swobodnie wybrana przez lud na Ogólnoukraińskim Zjeździe Rad.
Na początku lutego 1919 r. Grigoriew znokautował petliurystów z Krzywego Rogu, Znamenki, Bobrinskiej i Elizawetgradu. Zdrada Grigoriewitów doprowadziła do upadku frontu Petlury. Wiele jednostek lojalnych Petlurze rozproszyło się lub przeszło na stronę Czerwonych. Pozostali petliuryci uciekli ze środkowej części Małorusi na Wołyń i Podole.
18 lutego przywódcy czerwonego ruchu powstańczego Małej Rusi zebrali się w Charkowie na spotkaniu z rządem Ukraińskiej SRR. Grigoriev po raz pierwszy spotkał się z dowódcą Frontu Ukraińskiego Antonowem-Owsieenko. Grigoriewitowie weszli w skład 1. Zadnieprowskiej Ukraińskiej Dywizji Sowieckiej pod dowództwem Dybenko. I brygada została utworzona z oddziałów Atamana Grigoriewa (machnowcy weszli do III brygady). Brygada składała się z około 5 tysięcy myśliwców z 10 działami i 100 karabinami maszynowymi.
Kiedy 28 lutego 1919 r. kwaterę główną Grigoriewa, która znajdowała się w okręgu aleksandryjskim, odwiedził dowódca charkowskiej grupy wojsk sowieckich Skachko, odkrył zupełny brak organizacji i dyscypliny, rozkład brygady i brak pracy komunistycznej w jednostkach. Sam Grigoriev zniknął, aby uniknąć spotkania z bezpośrednim przełożonym. Skachko, widząc kompletną anarchię w oddziałach Grigoriewitów, zasugerował likwidację dowództwa brygady i usunięcie samego wodza. Jednak dowództwo Frontu Ukraińskiego nadal chciało użyć Grigoriewa, więc woleli zamknąć oczy na „przywódcę”. Czerwone dowództwo nadal wolało nie zwracać uwagi na bandyckie wybryki „towarzyszy” Grigoriewa.
Aby wzmocnić moralny i polityczny stan Grigoriewitów, do brygady wysłano komisarza Ratina i 35 komunistów. Z drugiej strony lewicowi eserowcy mieli silną pozycję wśród Grigoriewitów. Tak więc szefem sztabu brygady został członek partii Borotbist, Jurij Tiutyunnik. Osobowość „głośna”, jeden z najwybitniejszych poszukiwaczy przygód Czasu Kłopotów. Uczestnik wojny światowej, po rewolucji brał udział w ukrainizacji wojska, wspierał Radę Centralną i został organizatorem „wolnych Kozaków” w Zwenigorodzie. W 1918 r. Kozacy Tyutyunnika walczyli z Czerwonymi i kontrolowali znaczną część centralnej Małej Rusi, następnie wzniecili potężne powstanie Zvenigorod przeciwko hetmanowi Skoropadskiemu i niemieckim najeźdźcom. Został aresztowany i skazany na śmierć, uniknął śmierci tylko z powodu upadku hetmanatu. Po uwolnieniu przechodzi na stronę Czerwonych i przekonuje Grigoriewa, by zdradził Petlurę. Jednak wkrótce Tiutyunnik, zdając sobie sprawę, że władza bolszewików nie obiecała mu pierwszych ról w Małej Rusi (zrozumiał też Grigorijew), zaczął prowadzić działalność antybolszewicką w brygadzie.
Operacja w Odessie
W lutym 1919 r. Grigoriewitowie rozpoczęli ofensywę w regionie Morza Czarnego. W tym czasie francuscy interwencjoniści już całkowicie się rozłożyli i stracili aurę niezwyciężoności. Okazali się „twardzi” nawet dla pół-bandyckiej formacji Grigoriewa, składającej się z chłopskich buntowników i różnego motłochu, w tym jawnych przestępców.
Po tygodniu walk Grigoriewitowie zdobyli Cherson 10 marca 1919 r. Dowództwo alianckie, gdy zaczęło szturmować miasto, zaczęło przenosić posiłki na statki, ale francuscy żołnierze początkowo odmówili lądowania, a następnie wyruszenia do bitwy. W rezultacie alianci opuścili Chersoń, Grecy i Francuzi stracili według różnych źródeł około 400-600 osób. Po zdobyciu miasta Grigoriewitowie zabili Greków, którzy poddali się im na łasce Greków. Zdemoralizowane niespodziewaną porażką francuskie dowództwo poddało się bez walki i Nikołajew. Wszystkie wojska zostały ewakuowane do Odessy, gdzie Francuzi dopiero teraz postanowili stworzyć ufortyfikowany obszar. W rezultacie alianci bez walki poddali 150-kilometrowe terytorium między Dnieprem a ujściem Tiligul, z silną twierdzą Oczakow i składami wojskowymi. Grigoriewitowie bez większych kłopotów zdobyli dwa bogate miasta przed najazdem. Dowódca brygady Grigoriev zdobył ogromne trofea: 20 dział, pociąg pancerny, dużą liczbę karabinów maszynowych i karabinów, amunicję, mienie wojskowe.
Po zdobyciu dwóch dużych miast na południu Rosji, Grigoriew wysłał telegram do białego wojskowego gubernatora Odessy Griszyna-Almazowa, żądając bezwarunkowej kapitulacji miasta, grożąc w przeciwnym razie zdjęciem skóry z generała i naciągnięciem jej na bęben. Wkrótce Grigorievites odnieśli nowe zwycięstwa. Na stacji Berezovka alianci skoncentrowali oddział mułowy - 2 tysiące ludzi, 6 dział i 5 czołgów, najnowszą broń w tym czasie. Jednak sojusznicy spanikowali i uciekli do Odessy bez większego oporu, porzucając całą ciężką broń i eszelony z zaopatrzeniem. Grigoriew następnie wysłał jeden ze zdobytych czołgów do Moskwy jako prezent dla Lenina. Po Chersoniu, Nikołajewie i Bieriezówce oddziały Petlury obejmujące francuską strefę okupacyjną uciekły lub przeszły na stronę Grigoriewa. Właściwie tylko biała brygada Timanowskiego powstrzymywała teraz front.
Popularność Grigoriewa wzrosła jeszcze bardziej, ludzie przybywali do niego. Pod dowództwem Grigoriewa było około 10-12 tysięcy pstrokatych bojowników. Brygada, składająca się z 6 pułków, dywizji konnych i artylerii, zostaje umieszczona w 6. dywizji 3. Ukraińskiej Armii Radzieckiej. Czerwonym przeciwstawiło się w obwodzie odeskim 18 tys. Francuzów, 12 tys. Greków, 4 tys. białych i 1,5 tys. polskich żołnierzy i oficerów. Alianci mieli wsparcie floty, ciężkiej broni – artylerii, czołgów i samochodów pancernych. Ententa miała więc całkowitą przewagę nad brygadą Grigoriewa. Jednak alianci nie chcieli walczyć, już się zapadali, nie dali natomiast białym możliwości zmobilizowania sił i odparcia wroga.
Pod koniec marca 1919 r. Rada Najwyższa Ententy podjęła decyzję o ewakuacji sił sojuszniczych z rejonu Morza Czarnego. Na początku kwietnia 1918 r. we Francji upadło ministerstwo Clemenceau, nowy gabinet nakazał przede wszystkim powrót wojsk z Małej Rusi i zakończenie interwencji. Siły alianckie otrzymały rozkaz oczyszczenia Odessy w ciągu trzech dni. Skończyli jeszcze szybciej - w dwa dni. W nocy z 2 na 3 kwietnia Francuzi uzgodnili z Odeską Radą Delegatów Robotniczych przekazanie władzy. 3 kwietnia ogłoszono ewakuację. 4 kwietnia w mieście zapanował chaos. W mieście, widząc ucieczkę najeźdźców, szalała „armia” Miszki Yaponchika - najeźdźcy, złodzieje, bandyci i chuligani „oczyścili” burżuazję, która została bez ochrony. Najpierw obrabowano banki i biura finansowe. Ucieczka aliantów była całkowitym zaskoczeniem dla uchodźców i białych, którzy zostali po prostu porzuceni. Tylko część uchodźców, opuszczając majątek, mogła uciec na statkach alianckich. Większość została rzucona na łaskę losu. Część francuskich żołnierzy nie miała czasu na ewakuację. Kto mógł, pobiegł w kierunku granicy rumuńskiej. Brygada Timanowskiego wraz z pozostałymi kolumnami francuskimi i uchodźczymi wycofała się do Rumunii. Tam też przebili się Biała Gwardia, która pozostała w mieście.
6 kwietnia Odessa, nie napotykając żadnego oporu, została zajęta przez oddziały Grigoriewa. Grigorievites wystawił trzydniową gorzałę z okazji zwycięstwa. Ataman trąbił o swoim „wspaniałym” zwycięstwie nad Ententą na całym świecie: „Pokonałem Francuzów, zwycięzców Niemiec…”. Była to „najlepsza godzina” wodza. Został powitany jako triumfator, a Grigoriev w końcu stał się arogancki. Mówił o sobie jako o światowym strategu, wielkim dowódcy, poruszającym się w dużym orszaku, kochającym honor i pochlebstwa. Jednocześnie był ciągle pijany. Żołnierze wtedy go uwielbiali, bo wódz nie tylko zamknął oczy na „wolność i wolę” w oddziałach, ale wręczył większość trofeów, a w Odessie zdobyto ogromną ilość łupów, nie tylko trofeów, ale własność osobista cywilów.
Konflikt z bolszewikami
Arogancki wódz natychmiast popadł w konflikt z bolszewikami. Po „zwycięstwie w Odessie” Grigoriewitowie zdobyli najbardziej zaludnione i najbogatsze miasto Małorusi, największy port, ośrodek przemysłowy i opuszczoną bazę strategiczną najeźdźców. Większość rezerw Ententy - broń, amunicja, prowiant, amunicja, paliwo, różne towary, wszystko zostało porzucone. W porcie pozostały magazyny i wozy z różnymi towarami. Również Grigorievites mieli możliwość grabieży mienia „burżuazji”. Grigoriew wniósł ogromny wkład w odeską burżuazję. Natychmiast zaczęli wywozić trofea na eszelonach do swoich ojczystych miejsc, zdobyli ogromną ilość broni.
Byli inni pretendenci do tego bogactwa - lokalne kierownictwo bolszewików i mafia. Grigoriew próbował ograniczyć apetyty mieszkańców Odessy. Ataman poprzysiągł oczyścić Odessę z bandytów i postawić Yaponchika pod ścianą. Szczególne niezadowolenie wywołał komendant Odessy Tyutyunnik, który został powołany przez Grigoriewa, który był bardzo ambitnym, bystrym, a ponadto politycznym przeciwnikiem bolszewików. Bolszewicy domagali się zakończenia szerokich rekwizycji (w rzeczywistości rabunków) od odeskiej burżuazji. Również bolszewicy z Odessy byli przeciwni eksportowi trofeów do północnego regionu Chersoniu. Grigoriewitowie eksportowali do swoich wiosek ogromne zapasy towarów przemysłowych, cukru, alkoholu, paliwa, broni, amunicji i amunicji. Czerwone Dowództwo, reprezentowane przez dowódcę frontu Antonow-Owsieenko, wolało zamknąć na to oczy. Odesscy komuniści i dowódca 3. armii Chudiakow domagali się reorganizacji dywizji Grigoriewa i aresztowania samego Pana Atamana. Jednak Grigoriev nie został poruszony, jego żołnierze wciąż mieli nadzieję, że wykorzystają go do kampanii w Europie.
Po dziesięciodniowym pobycie w Odessie na rozkaz dowództwa dywizja Grigorievska została jednak wycofana z miasta. Sami Grigorievites nie stawiali oporu, dużo już splądrowali, chcieli odpocząć w swoich rodzinnych wioskach, a w mieście sytuacja prawie doprowadziła do krwawej bitwy. Miejscowi bolszewicy dosłownie bombardowali władze centralne wiadomościami o kontrrewolucyjnym charakterze Grigoriewa, o przygotowywaniu dowódcy dywizji do powstania wraz z Machną. Sam ataman zagroził odeskiemu Komitetowi Rewolucyjnemu odwetem.
Wkrótce Grigoriev wszedł w nowy konflikt z bolszewikami. W marcu 1919 r. utworzono Węgierską Republikę Sowiecką. Moskwa widziała w tym początek „rewolucji światowej”. Przez Węgry można było przebić się do Niemiec. Jednak Ententa i kraje sąsiednie próbowały stłumić płomień rewolucji. Węgry zostały zablokowane, wojska rumuńskie i czeskie wtargnęły na ich granice. Rząd sowiecki rozważał przeniesienie wojsk na pomoc Węgrom. W połowie kwietnia 1919 Armia Czerwona koncentruje się na granicy rumuńskiej. Pojawił się plan: pokonać Rumunię, zwrócić Besarabię i Bukowinę, stworzyć korytarz między Małą Rusi a Węgrami, przyjść z pomocą Czerwonym Węgrom. Podział Grigoriewa, który już wyróżniał się „zwycięstwem” nad Ententą, został rzucony na przełom, „aby uratować rewolucję”.
18 kwietnia 1919 dowództwo Frontu Ukraińskiego zaprosiło dowódcę dywizji do rozpoczęcia kampanii w Europie. Grigoriew był pochlebiony, nazywany „czerwonym marszałkiem”, „wyzwolicielem Europy”. Wydawało się, że przeprowadzka się powiodła. Oddziały wodza były „półczerwone”, gdyby kampania się nie powiodła, można było spisać na straty walczące na lewicy eserowców. Klęska Grigoriewitów odpowiadała także czerwonemu przywództwu wojskowo-politycznemu, a groźba buntu została wyeliminowana. Z drugiej strony Grigoriev nie chciał iść na front, jego dowódcy i bojownicy nie byli zainteresowani rewolucją w Europie, zdobyli już ogromny łup i nie chcieli opuszczać swoich domów. Chłopi bardziej martwili się polityką żywnościową bolszewików w Małej Rusi niż problemami „światowej rewolucji proletariackiej”. Dlatego Grigoriev uniknął, poprosił czerwone dowództwo o trzy tygodnie odpoczynku w swoich rodzinnych miejscach, aby przygotować dywizję przed długą kampanią. Pod koniec kwietnia 1919 r. dywizja Grigorievsk trafiła do obszaru Elizavetgrad-Aleksandria.
W ten sposób Grigorievites, zainspirowani ostatnimi wielkimi sukcesami, wrócili do regionu Chersoniu. I tam kierowały „moskiewskie” oddziały żywnościowe i funkcjonariusze bezpieczeństwa. Konflikt był nieunikniony. Kilka dni później rozpoczęły się mordy komunistów, funkcjonariuszy bezpieczeństwa i żołnierzy Armii Czerwonej. Rozpoczęły się nawoływania do masakry bolszewików i Żydów.
