Chcąc zostać światowym liderem, Chiny podejmują próby stworzenia światowej klasy broni. Według najnowszych doniesień prasy zagranicznej, chińskim specjalistom udało się odnieść kolejne sukcesy w ramach jednego z najśmielszych projektów. Po pomyślnym zakończeniu obecnych prac siły powietrzne Chińskiej Armii Ludowo-Wyzwoleńczej będą mogły otrzymać nowy pocisk balistyczny wystrzeliwany z powietrza. Taka broń może znacząco wpłynąć na potencjał uderzeniowy chińskiego lotnictwa dalekiego zasięgu, a także może wzmocnić komponent powietrzny strategicznych sił nuklearnych.
Najnowsze doniesienia o postępach obiecującego chińskiego projektu pochodziły kilka dni temu z amerykańskiej edycji The Diplomat. Jego dziennikarze mogli porozmawiać z anonimowym urzędnikiem rządu USA, który miał dostęp do informacji wywiadowczych na temat Chin. Źródło podzieliło się kilkoma informacjami na temat chińskiego projektu, a także opowiedziało o ostatnich sukcesach zagranicznych specjalistów. Według niego obiecująca rakieta nie tylko istnieje, ale także zdała szereg testów.
Jak w wielu innych przypadkach, oficjalna nazwa nowej chińskiej broni pozostaje nieznana. W związku z tym oficerowie amerykańskiego wywiadu używają tymczasowego oznaczenia CH-AS-X-13, które odzwierciedla kraj pochodzenia, klasę produktu i etap prac rozwojowych. Większość informacji o tym produkcie jest albo nieznana wywiadowi USA, albo nie została jeszcze ujawniona. Jednak niektóre dane są podawane w prasie jawnej.
Według źródła z The Diplomat pocisk CH-AS-X-13 powinien znaleźć się w kompleksie uzbrojenia zmodernizowanego bombowca H-6X1/H-6N. Samolot ten jest kolejnym wariantem rozwoju radzieckiego samolotu Tu-16, stworzonym przez chińskich specjalistów. Po zainstalowaniu części sprzętu i pewnym udoskonaleniu konstrukcji samolot staje się nośnikiem pocisku aerobalistycznego. Charakterystyki bojowe bombowców H-6 umożliwiają zwiększenie dopuszczalnych granic startu obiecujących pocisków przy zrozumiałym wzroście ich skuteczności bojowej.
Istnieją pewne założenia dotyczące korzeni nowego projektu. Tak więc rakieta CH-AS-X-13 mogła zostać opracowana na bazie istniejącego DF-21. Ten ostatni to pocisk balistyczny średniego zasięgu, używany z wyrzutnią mobilną. Być może chińscy projektanci przerobili ten produkt, dzięki czemu otrzymał on możliwość startu z lotniskowca. Aby rozwiązać taki problem projektowy, może być konieczna poważna obróbka podstawowego produktu. Nie można jednak wykluczyć, że rakieta aerobalistyczna jest zupełnie nowym opracowaniem opartym na znanych rozwiązaniach i podzespołach.
Dyplomata pisze, że nowa rakieta jest zbudowana na schemacie dwustopniowym. W obu obudowach można zastosować materiały kompozytowe, aby zmniejszyć ich wagę. Lekka konstrukcja powinna zmniejszyć obciążenie nośnika, pozwalając na pewne korzyści. Ponadto produkt musi mieć odłączaną głowicę z głowicą tego lub innego typu. Na obu stopniach rakiety zastosowano silniki na paliwo stałe. Ogólnie rzecz biorąc, nowy pocisk aerobalistyczny może być podobny do niektórych innych broni opracowanych w Chinach.
Nadal nie ma dokładnych informacji o rodzaju lub mocy głowicy. Jednocześnie nienazwane źródła rządowe The Diplomat wskazują, że chińska rakieta będzie w stanie przenosić głowicę nuklearną. Nie wiadomo, czy opracowywany jest wariant rakiety z głowicą konwencjonalną.
Dzięki wystrzeleniu z samolotu przewoźnika, który zapewnia początkowe przyspieszenie i wzniesienie na określoną wysokość, dwustopniowa rakieta może wykazywać wysokie właściwości bojowe. Oficerowie amerykańskiego wywiadu uważają, że wystrzelony w powietrze produkt CH-AS-X-13 jest w stanie dostarczyć głowicę na odległość do 3 tys. km od miejsca startu.
Według znanych danych projekt obiecującego pocisku lotniczego o symbolu CH-AS-X-13 wyszedł już z etapu prac projektowych, a teraz chińscy specjaliści zajęci są testowaniem nowej broni. Źródła The Diplomat w wywiadzie USA podają, że pierwszy lot bombowca H-6, który stał się pierwszym nośnikiem eksperymentalnego pocisku aerobalistycznego z taką bronią, miał miejsce już w grudniu 2016 roku. Jednocześnie nie sprecyzowali, na którym poligonie przeprowadzono takie testy i jak pokazała się rakieta. Właściwie znany jest tylko sam fakt pierwszego uruchomienia pod koniec przedostatniego roku.
W ciągu ostatniego 2017 roku naukowcy zajmujący się rakietami i Siły Powietrzne przeprowadzili trzy kolejne próbne starty prototypowych pocisków. Wszelkie szczegóły techniczne pozostają nieznane. Nie określono również miejsca, czasu i wyników kontroli. Piąty testowy start odbył się pod koniec stycznia. Ciekawe, że to właśnie informacja o piątych testach stała się rzeczywistą przyczyną fali publikacji w prasie zagranicznej.
Amerykański wywiad albo nie ma szczegółowych informacji o chińskich testach, albo nie spieszy się z ich udostępnieniem. Wyjaśniono jednak niektóre cechy ostatnich dwóch premier. W nich nośnikiem prototypu CH-AS-X-13 był bombowiec dalekiego zasięgu H-6K - jedna z najnowszych modyfikacji samolotu, zdolna do przenoszenia nowoczesnej broni rakietowej i bombowej, a także wyposażona w sprzęt do tankowania w locie.
Sytuacja z bombowcem H-6X1/H-6N, który podobno ma stać się standardowym nośnikiem pocisku aerobalistycznego, nie jest jeszcze do końca jasna. Pod koniec zeszłego lata opublikowano zdjęcia nieznanej wcześniej modyfikacji dość starego bombowca, ale nie podano dokładnych informacji na ich temat. Wkrótce pojawiła się wersja wyjaśniająca cele i zadania zaktualizowanego samolotu. Zakłada się, że to on powinien zostać głównym nośnikiem rakiety CH-AS-X-13.
Podobno, podczas gdy lotniskowiec i zapowiadająca się na niego rakieta będą musiały przejść testy i pokazać swoje realne możliwości tylko w zakresach. Jak każdy nowy program, wymagają one testów na pełną skalę, co zajmuje pewną ilość czasu. Źródła The Diplomat twierdzą, że pocisk CH-AS-X-13 może wejść do służby w chińskich siłach powietrznych dopiero w połowie następnej dekady.
Pocisk aerobalistyczny o wysokiej wydajności może poważnie wpłynąć na potencjał uderzeniowy lotnictwa dalekiego zasięgu PLA. Według różnych szacunków bombowce H-6 najnowszej modyfikacji, przystosowane do użycia obiecujących pocisków, będą miały promień bojowy 6 tys. km. Tym samym w idealnych warunkach taki samolot, wykorzystujący produkt CH-AS-X-13, będzie w stanie zaatakować cel w odległości około 9 tys. km od swojej bazy. W tym samym czasie do celu zostanie dostarczona głowica o wystarczającej mocy, zdolna do zadawania wrogowi znacznych obrażeń.
Już teraz zaznacza się, że pojawienie się pocisków aerobalistycznych średniego zasięgu stanie się poważnym zagrożeniem dla potencjalnego wroga. Taka broń wypada korzystnie w porównaniu z bronią lotniczą innych klas i ma nad nią pewną przewagę. Tak więc zasięg samodzielnego lotu rakiety na poziomie 3 tys.km pozwoli przewoźnikowi rakietowemu nie zbliżać się do stref obrony powietrznej wroga. Co więcej, w pewnych okolicznościach wyjście na linię startową i start rakiety może pozostać niezauważony. Wszystko to zwiększa przeżywalność bojową samolotu i prawdopodobieństwo pełnego wykonania przydzielonego zadania.
Wkrótce po wystrzeleniu pocisk CH-AS-X-13 powinien wejść na trajektorię balistyczną. Podobnie jak niektóre inne systemy uderzeniowe, wznosi się na znaczną wysokość, po czym zrzucona głowica kontynuuje ruch w kierunku celu dzięki bezwładności. Na opadającej części trajektorii głowica musi przyspieszyć do dużych prędkości, które utrudniają przechwycenie. Pod tym względem produkt aerobalistyczny może wykazywać wyższą przeżywalność w porównaniu z pociskami manewrującymi.
O ile nam wiadomo, obiecujący produkt, dotychczas znany pod nazwą CH-AS-X-13, może stać się pierwszym pociskiem aerobalistycznym klasy średniej przyjętym przez Chińską Armię Ludowo-Wyzwoleńczą. Na razie jej Siły Powietrzne nie dysponują taką bronią, co w zrozumiały sposób wpływa na ich potencjał. Pojawienie się całkowicie nowego systemu o wysokich parametrach technicznych i bojowych doprowadzi do zrozumiałych konsekwencji o charakterze wojskowo-politycznym.
Nawet pobieżne spojrzenie na kulę ziemską pozwala stwierdzić, w które obszary może „celować” obiecujący pocisk o zasięgu 3 tys. km. Jednocześnie nie należy zapominać o ich lotniskowcach, które są w stanie wystrzelić linię startową 6 tys. km od swoich lotnisk. W ten sposób pod kontrolą najnowszej modyfikacji bombowców H-6, uzbrojonych w pociski CH-AS-X-13, znajduje się cały region Azji i Pacyfiku oraz część okolic. Nietrudno wyobrazić sobie listę krajów, które obawiałyby się nowej chińskiej broni.
Jednak na razie sytuacja nie wygląda groźnie i pozwala nie wpadać w panikę. Według dostępnych danych chiński projekt CH-AS-X-13 jest obecnie na etapie testów prototypów, które potrwają jeszcze kilka lat. Jeśli informacje w amerykańskiej prasie są prawdziwe, nowy pocisk będzie mógł wejść do służby dopiero do 2025 roku. W pozostałym czasie wszystkie zainteresowane kraje będą mogły zbadać sytuację, opracować plany i podjąć określone działania. Ponadto w niedalekiej przyszłości mogą pojawić się nowe informacje o rozwoju Chin, które mogą wpłynąć na poszukiwanie rozwiązań.
Co ciekawe, w tej chwili chiński projekt rakiety aerobalistycznej nie jest jedynym w swoim rodzaju. Kilka tygodni temu rosyjskie kierownictwo po raz pierwszy rozmawiało o krajowym projekcie rakiety aerobalistycznej o nazwie Dagger. Cechą charakterystyczną tego produktu, według oficjalnych danych, jest naddźwiękowa prędkość w końcowej fazie lotu, co zwiększa skuteczność bojową i praktycznie wyklucza udane przechwycenie. Jednocześnie pocisk wyróżnia się stosunkowo niewielkimi wymiarami, dzięki czemu może być przenoszony przez przechwytujący MiG-31BM.
Jak się okazało, równolegle z powstaniem projektu rosyjskiego, prace projektowe prowadzono w Chinach. Nowa rakieta dla Sił Powietrznych PLA weszła do testów przed rokiem i, o ile wiadomo, nadal znajduje się na tym etapie. Do tej pory przeprowadzono pięć uruchomień testowych i oczekuje się, że w najbliższej przyszłości pojawi się więcej raportów o podobnych testach. Dalsze prace mogą potrwać kilka lat, po których produkt CH-AS-X-13 będzie miał szansę wejść do serwisu. Czy nowy chiński projekt zakończy się sukcesem i czy lotnictwo będzie w stanie pozyskać całkowicie nową broń o dużym potencjale, stanie się jasne później.
