Asteroidy zawsze stanowiły zagrożenie dla Ziemi – wystarczy spojrzeć na przykład wyginięcia dinozaurów, ale od tego czasu minęło ponad 60 milionów lat. Przez cały czas swojego istnienia ludzkość nie borykała się z takim problemem i, szczerze mówiąc, zaczęli o tym myśleć w większości dopiero w XX wieku, kiedy nowoczesne potężne teleskopy wpadły w ręce astronomów. Temat ten został również poruszony w programie kanału Ren-TV „Tajemnica wojskowa”, w którym spiker wesołym głosem powiedział słuchaczom, że 4 maja 2062 roku czeka Ziemię globalna katastrofa, której przyczyną będzie upadek asteroidy VD17. Skala katastrofy i jej prawdopodobieństwo są wyraźnie przesadzone, ale prawdopodobieństwo, że ludzkość może powtórzyć los dinozaurów, istnieje.
Obecnie liczbę potencjalnie niebezpiecznych asteroid szacuje się na 10 – 20 tysięcy sztuk. Ale nie stanowią śmiertelnego zagrożenia dla ludzkości. Badania przeprowadzone przez Davida Rabinovicha i jego kolegów z Yale University w Stanach Zjednoczonych sugerują, że szacunki dużych planetoid bliskich Ziemi były co najmniej dwukrotnie przeszacowane. Jeśli wcześniej naukowcy mówili o prawie 2000 obiektach o średnicy większej niż 1 km, teraz ich liczba spadła do 500-1000 sztuk. Oszacowanie liczby ciał niebieskich uzyskano przy użyciu systemu śledzenia asteroid NEAT, zamontowanego na teleskopie Sił Powietrznych USA na szczycie góry Haleakala na Hawajach. Obecnie zidentyfikowano prawie wszystkie asteroidy tej kategorii wagowej, to samo dotyczy asteroid o średnicy około 10 km, które są zdolne do niszczenia życia na planecie. Według wielu naukowców to zderzenie Ziemi z ciałem niebieskim o średnicy około 10 km doprowadziło do wyginięcia dinozaurów i około 70% flory i fauny planety.
Do tej pory nauka zna dwie najniebezpieczniejsze asteroidy - Apophis i VD17. Obie asteroidy zostały odkryte w 2004 roku. Apophis to asteroida o średnicy 320 metrów i wadze prawie 100 milionów ton. Prawdopodobieństwo, że to ciało niebieskie zderzy się z ziemią 13 kwietnia 2036 r., szacuje się na 1:5000. Do niedawna asteroida ta należała do liderów w turyńskiej skali zagrożenia asteroidami, ale obserwacja ciała niebieskiego VD17 przez 475 dni wyprowadziła ją na prowadzenie. Ta asteroida o średnicy 580 metrów i wadze poniżej 1 miliarda ton ma największe znane dziś prawdopodobieństwo zderzenia z Ziemią. Jego szanse na kolizję z naszą planetą w 2102 szacuje się na 1:1000.
Asteroida wielkości VD17 po zderzeniu z Ziemią utworzyłaby krater o średnicy 10 km i wywołałaby trzęsienie ziemi o sile 7,4 w skali Richtera (w tym przypadku uwolniłoby się około 10 tysięcy megaton energii, co jest porównywalny z arsenałem broni nuklearnej na całym świecie). Na szczęście my, a raczej następne pokolenie, mamy jeszcze wiek na podjęcie jakichkolwiek działań w tej sprawie.
Jeśli mówimy o skali turyńskiej, to oba te ciała niebieskie - Apophis i VD17 - mają bardzo małą wartość w skali hazardu - odpowiednio 1 i 2 punkty. Aby pokazać, co to oznacza, sama skala jest pokazana poniżej.
Skala zagrożenia asteroidami w Turynie
Wydarzenia bez konsekwencji
0 - prawdopodobieństwo zderzenia Ziemi z ciałem kosmicznym jest równe 0 lub mniejsze od prawdopodobieństwa zderzenia Ziemi z ciałem niebieskim o porównywalnej wielkości, nieznanym nauce w ciągu najbliższych dziesięcioleci. Taką samą ocenę otrzymują ciała niebieskie, które po prostu spłoną w ziemskiej atmosferze.
Wydarzenia, które zasługują na uważną weryfikację
1 - Prawdopodobieństwo zderzenia z Ziemią jest bardzo niskie lub równe prawdopodobieństwu zderzenia planety z nieznanym obiektem niebieskim o tej samej wielkości.
Spojrzenie astronomów, niepokojące wydarzenia
2 - ciało niebieskie zbliży się do Ziemi, ale kolizja będzie mało prawdopodobna.
3 - wystarczająco bliskie podejście do planety z prawdopodobieństwem kolizji 1% i wyższym. Kolizja grozi planecie lokalnym zniszczeniem.
4 - wystarczająco bliskie podejście do planety z prawdopodobieństwem kolizji 1% i wyższym. Zderzenie z Ziemią grozi regionalnym zniszczeniem.
Wydarzenia zagrażające Ziemi
5 - wystarczająco bliskie podejście do planety z poważnym prawdopodobieństwem kolizji, której może towarzyszyć regionalne zniszczenie.
6 - wystarczająco bliskie podejście do planety z poważnym prawdopodobieństwem kolizji, które może wywołać globalną katastrofę.
7. - wystarczająco bliskie podejście do planety z bardzo dużym prawdopodobieństwem kolizji, może spowodować katastrofę w skali globalnej.
Nieuniknione kolizje
8 - zderzenie Ziemi z ciałem niebieskim, powodujące lokalne zniszczenia (takie zdarzenia odnotowywane są raz na 1000 lat)
9 - zderzenie Ziemi z ciałem niebieskim, które spowoduje globalne zniszczenie na planecie (takie zdarzenia odnotowywane są raz na 1000-100 000 lat)
10 - zderzenie Ziemi z ciałem niebieskim, które doprowadzi do globalnej katastrofy (takie zdarzenia są rejestrowane raz na 100 000 lat lub więcej).
Mimo tak niskiego prawdopodobieństwa zderzenia z dwiema znanymi nauce planetoidami, nie należy pomijać innych, mniejszych, o średnicy od 100 do 300 metrów. Upadek takiego niebiańskiego daru na Ziemię może spowodować utratę dużego miasta. I w tym numerze skuteczność wykrywania takich ciał niebieskich wysuwa się na wierzch. Bardzo ważne jest, aby nie przespać katastrofy.
Lejek po upadku asteroidy na pustyni w Arizonie
Tak więc asteroida DD45 została odkryta 28 lutego 2009 roku i po trzech dniach niebezpiecznie zbliżyła się do Ziemi. Asteroida AL30 trzy godziny po jej odkryciu przeleciała na wysokości 130 000 km, czyli poniżej orbity sztucznych satelitów Ziemi. Zdarzały się przypadki, kiedy astronomowie odkryli niebezpieczny obiekt po niebezpieczeństwie. Tak więc 23 marca 1989 astronomowie odkryli 300-metrową asteroidę Asklepios, która przecięła orbitę naszej planety w punkcie, w którym Ziemia znajdowała się zaledwie 6 godzin temu. Asteroida została odkryta po tym, jak odleciała z Ziemi. Dlatego głównym niebezpieczeństwem nie jest to, że asteroida mierząca 300 metrów lub więcej zderzy się z Ziemią, jest ona wystarczająco mała, ale to, że zostanie odkryta zbyt późno.
Pracują nad rozwiązaniem tego problemu nie tylko w Stanach Zjednoczonych, ale także w naszym kraju. Proces przeciwdziałania zagrożeniu asteroidami obejmuje trzy elementy: 1) regularne poszukiwanie nowych asteroid i monitorowanie znanych już naukowcom obiektów stanowiących zagrożenie dla planety; 2) projektowanie środków obserwacji i aktywnego przeciwdziałania asteroidom; 3) opracowanie dokładnych i niezawodnych środków zaradczych.
Vladimir Degtyar - członek korespondent Rosyjskiej Akademii Nauk - uważa, że na drugim i trzecim etapie możliwe byłoby użycie uniwersalnego statku kosmicznego "Kapkan", który jest zdolny albo do zmiany orbity ciała niebieskiego, albo do jego zniszczenia, a do obserwacji i badań charakterystyk asteroidy użyć sondy zwiadowczej "Kaissa". Rozwój tych urządzeń w naszym kraju trwa.
Samonaprowadzający, precyzyjny statek kosmiczny „Kapkan” składa się z głowicy naprowadzającej, silnika, sprzętu do orientacji i stabilizacji. Może być wyposażony w jedną perkusję lub zmienną liczbę modułów perkusyjnych odłączanych od aparatu, z których każdy ma własny układ napędowy. Po wykryciu asteroidy zbliżającej się do Ziemi „Pułapka” wchodzi na z góry ustaloną trajektorię. Pokładowe środki aparatu ustalają parametry ruchu ciała niebieskiego i dokonują korekt trajektorii lotu statku. Później następuje oddzielenie bloków uderzeniowych, wyposażenie statku rejestruje konsekwencje uderzenia w ciało niebieskie i przekazuje je na Ziemię.
Główny problem polega na tym, jak sprawić, by „Pułapka” pojawiła się we właściwym czasie we właściwym miejscu, ponieważ im mniejszy rozmiar asteroidy, tym bardziej wzrastają wymagania dotyczące jej zasięgu wykrywania i szybkości przechwytywania. Przygotowanie przed uruchomieniem powinno zająć mniej niż dwa dni. Zadanie dostarczenia „Pułapki” na asteroidę ma zostać rozwiązane za pomocą obiecujących pojazdów nośnych: na asteroidy o średnicy 600-700 metrów - za pomocą rakiety Rus-M, na asteroidy do 300 metrów w średnicy - za pomocą rakiety Sojuz-2”.
Według szacunków specjalistów JSC „GRTs Makeev” koszt stworzenia niezbędnych statków kosmicznych i ich dostosowania do kompleksów rakietowych i kosmicznych wyniesie około 17 miliardów rubli. i zajmie około 10 lat. Pieniądze są dość duże, ale nie można ich porównywać z ewentualnymi kosztami odtworzenia infrastruktury zniszczonej przez jakąś przypadkową asteroidę.
