Armia USA przetestowała technologię przekształcania śmieci w energię w terenie.
Dostarczanie paliwa i usuwanie odpadów z pola bitwy jest niezwykle kosztowne i niebezpieczne. Do jego realizacji potrzebni są żołnierze i pojazdy, które są zagrożone atakiem i odwracają uwagę od wykonywania bezpośrednich misji bojowych.
Ten problem powinien rozwiązać urządzenie TGER, które zamienia śmieci na energię. W Iraku zakończyły się trzymiesięczne testy nowej technologii.
TGER to technologia hybrydowa zdolna do przekształcania szerokiej gamy produktów odpadowych w paliwo. Śmieci są wstępnie rozdrabniane, a materiały takie jak plastik, papier, karton i pianka są granulowane i podgrzewane. W rezultacie rozkładają się na proste węglowodory, które mają cechy propanu niskiej jakości. Poprzez fermentację z biomateriałów odpadowych, takich jak żywność, wytwarzany jest wodny roztwór etanolu. Do gazu i etanolu dodaje się 10% oleju napędowego, a następnie mieszaninę podaje się do generatora diesla, który wytwarza energię elektryczną.
TGER charakteryzuje się zerową emisją dwutlenku węgla i pozwala na 30-krotne zmniejszenie objętości odpadów – z 23 m3 odpadów uzyskuje się jedynie 0,7 m3 popiołu. Popiół jest nietoksyczny i może być używany jako nawóz.
Jednostka wojskowa licząca 500 osób produkuje dziennie około 1000 kg śmieci. Przekształcając tę ogromną ilość odpadów w energię, można znacznie ograniczyć transport paliwa i wyeliminować potrzebę utylizacji odpadów. Podział stanie się mniej zależny od dostaw paliw i będzie miał minimalny wpływ na środowisko. Czterotonowy TGER przetwarza około tony śmieci dziennie i może zaopatrywać w paliwo generator o mocy 60 kW.
Technologia TGER może znaleźć zastosowanie nie tylko w wojsku, ponieważ śmieci są wszędzie tam, gdzie przebywa człowiek. Przede wszystkim jednak zalety nowej technologii są oczywiste w trudnych warunkach klęsk żywiołowych, katastrof i katastrof ekologicznych. Generatory oparte na TGER mogą znaleźć konsumenta w krajach o słabo rozwiniętej infrastrukturze i łączności oraz w tymczasowych osiedlach, np. obozach dla uchodźców, gdzie problem zasilania i utylizacji odpadów jest zwykle dotkliwy.
