1916 rok. Rozpoczyna się budowa Drugiej Fabryki Samochodów „Russo-Balt” w Fili pod Moskwą, znanej przede wszystkim radzie wojskowej zwołanej przez Kutuzowa po bitwie pod Borodino. Siedem lat później niemiecki koncern lotniczy Junkers otrzymał koncesję na przedsiębiorstwo już pod rządami sowieckimi. Od miejskich dróg do nieba - tak rozpoczęła się historia przyszłego państwowego centrum naukowego i produkcyjnego im. Michaiła Wasiljewicza Chruniczewa.
Ludzkość dąży do gwiazd, odkąd je zobaczyła. Chińskie rakiety prochowe, podobnie jak ich indyjskie odpowiedniki (które nie zaprzeczają legendom o wimanach swobodnie przemieszczających się po niebie), budzą pewne wątpliwości w głowach nawet średniowiecznych Europejczyków. Stąd pojawiły się osławione włoskie prochowce i wiele innych innowacji, które umysł obciążony Inkwizycją mógł postrzegać jedynie jako herezję.
Po kilku stuleciach przebudowa na produkcję zwykłą fabrykę samolotów, wymienioną pod standardową nomenklaturą nr 23 (na mocy dekretu rządowego z 3 października 1960 r. pod numerem…, jednak numer dokumentu jest ważny…) technologii rakietowej okazały się dość powszechne. Dziś przedsiębiorstwo produkujące najnowszą generację rakiet nośnych – od Protonów i Rokotów po niezwykle aktualną Angarę – jest najbardziej godnym przykładem tego, jak rosyjska infrastruktura kosmiczna może się dalej rozwijać.
Tu i od mówienia o możliwym w ciągu najbliższych piętnastu czy dwudziestu lat czysto rosyjski projekt lotu na Marsa nie znika. Reżim zachowania tajemnicy państwowej w przedsiębiorstwie jest bezlitosny. Trudno uzyskać jakiekolwiek informacje na próżno. Biorąc pod uwagę reżim dostępu do zakładu, każdy zagraniczny szpieg będzie musiał mieszkać w Rosji przez wiele lat. A zanim otrzyma upragniony plastikowy kwadrat, najprawdopodobniej zmieni swój pogląd na coś bliższego rosyjskiemu. A potem pojawi się w specjalnym dziale i jest rozpoznawany we wszystkim pod wpływem lokalnych tradycji …
Przedsiębiorstwo, które znalazło się za tak wysoką zasłoną tajemnicy, wiosną 1961 roku daleko od nas opracowało projekt rakiety nośnej tzw. „klasy ciężkiej” (wtedy nosiła kryptonim „UR- 500", obecnie zamienił się w całkiem nieszkodliwy w niektórych zewnętrznych znakach "Proton"). Kosmiczny wyścig (nie zapominajmy, że wtedy Amerykanie z powodzeniem zrealizowali swój program księżycowy) pamięta również 10 marca 1967 r., Kiedy satelita Kosmos-146 został wystrzelony w kosmos przez trzystopniową rakietę. Formalnie dzień ten uważany jest za datę narodzin Protonu-K, rakiety nośnej, za pomocą której Związek Radziecki mógł seryjnie wystrzeliwać statki kosmiczne Luna, Zond, Mars, pierwsze zamieszkałe stacje przyziemne z serii Salut (siedem nawiasem mówiąc, amerykańska astronautyka załogowa nie może nawet zbliżyć się do pochwalenia tak aktywnym udziałem w załogowej eksploracji kosmosu).
Mir, zalany po wygaśnięciu przewidywanego surowca, stał się kolejnym dowodem wyższości Rosji. Nic dziwnego, że teraz wszystkie problemy związane z podtrzymywaniem życia Międzynarodowej Stacji Kosmicznej są rozwiązywane tylko dzięki terminowej wysyłce rosyjskiego statku kosmicznego, opracowanego przy udziale tej rośliny. A jeśli weźmiemy za pewnik fakt, że lot Gagarina zapewniło ponad dwa tysiące przedsiębiorstw na terenie Kraju Sowietów (liczbę tych, którzy kilka dni temu pracowali nad lotem pierwszego kosmonauty, była cytowana w telewizji wywiad z Aleksiejem Leonowem, pierwszą osobą, która poleciała w kosmos - 18 milionów pracowało, żeby zrobić Gagarina jako pierwszego), wtedy nie ma potrzeby wyjaśniać aktualnych priorytetów. Cele, które zostaną postawione przed narodową kosmonautyką, robią wrażenie.
Amerykanie publicznie zrezygnowali z programu Return to the Moon. Są zainteresowani bardziej globalnymi projektami. Równolegle z astronautami z NASA przed rosyjskimi kosmonautami pojawia się równie ambitny projekt. W jakiś sposób informacje przekazane przez opinię publiczną, że kilku ochotników ukończyło testy psychologiczne związane z długim lotem na Czerwoną Planetę. O ile nam wiadomo, zakład w Chruniczowie jest gotowy do rozpoczęcia testów nowego silnika (powinien działać w oparciu o reakcje termojądrowe). I jeszcze jeden szczegół. Weterani rosyjskiej kosmonautyki - Grechko, który w 1976 roku uczestniczył we wspólnym projekcie Sojuz-Apollo z Ameryką, i Aleksiej Leonow, sam kosmonauta, który osobiście zapoznał się z otwartą przestrzenią - wierzą, że lot na Marsa powinien być czysto rosyjską inicjatywą. A popełniła to Rosja, być może nawet wbrew światowej opinii publicznej. Co w rzeczywistości przedsiębiorstwo Chruniczowa ma wszelkie możliwości, aby w pełni wnieść swój wkład.
Tak, nie powiedzieliśmy ani słowa o Biurze Projektowym Salut, które niejako organicznie wpisuje się we wspólną strukturę centrum badań kosmicznych i produkcji. I nic ci nie powiedzieli o systemie rakietowym Angara, dla którego budowana jest osobna pozycja startowa na Bajkonurze. Tak, ao kosmodromie Vostochny, który jest wyraźnie bardziej ekonomiczny niż Bajkonur, na razie milczymy. Nawiasem mówiąc, gdyby nie wieczny Rosjanin… Był dywizja rakietowa. Będzie kosmodrom. Mogło to być pięć lat temu.
