Po prawie 60 latach służby w Siłach Powietrznych USA, strategiczny wysokogórski samolot rozpoznawczy U-2, który otrzymał nowe możliwości w wersji U-2S, będzie kontynuował swoją misję operacyjną w strategicznie ważnych siłach powietrznych NATO i USA. bazy w Osanie (Republika Korei), Al-Kharj (Arabia Saudyjska), Akrotiri (Cypr), Istra (Francja). Te obiekty wojskowe są tak rozproszone geograficznie, że każdy samolot rozpoznawczy może dotrzeć do niemal każdej części planety w możliwie najkrótszym czasie. Biorąc pod uwagę, że większość nowoczesnych systemów rakiet przeciwlotniczych dalekiego zasięgu jest zdolna do rażenia celów praktycznie w bliskiej przestrzeni, U-2S „Dragon Lady” będzie działać tylko w przyjaznej (bronionej) przestrzeni powietrznej, wykorzystując swoje właściwości dalekiego zasięgu. repeater tylko ze względu na duży praktyczny sufit i odpowiednio horyzont radiowy
Samoloty sztafetowe, lotnicze stanowiska dowodzenia, RTR/RER/AWACS oraz samoloty do naziemnego wyznaczania celów są integralną częścią współczesnego teatru działań wojennych. Wynik regionalnego lub globalnego konfliktu zbrojnego często zależy od pomyślnej realizacji zadań komunikacyjnych między różnymi jednostkami wojskowymi, prawidłowego namierzania celów wroga, a także prawidłowego podziału zadań na poziomie strategicznym. W kontekście obecnego postępu naukowo-technicznego baza elementowa pokładowych urządzeń radioelektronicznych uległa poważnym zmianom w kierunku miniaturyzacji układów mikroprocesorowych, a także znacznemu wzrostowi ich wydajności, pojemności magazynowej, a także wzrostowi szybkość wymiany informacji z urządzeniami peryferyjnymi. Zwiększyły się zasoby ich pracy, odporność na hałas, a także jakość pracy w obliczu skutków wybuchu jądrowego; terminale robocze z LCD MFI stały się znacznie lżejsze, a rozdzielczość wyświetlania informacji kilkukrotnie lepsza.
Dzięki temu np. samoloty radiolokacyjne i naprowadzania (A-50U, E-3C, GlobalEye AEW&C, itp.), oznaczenie celów naziemnych (Tu-214R, E-8C) oraz samoloty patrolowe do zwalczania okrętów podwodnych (Il. -38N, P -8A "Poseidon") stały się wielozadaniowe i mogą wykonywać nie tylko operacje zgodnie z oznaczeniem klasy, ale także częściowo są lotniczymi stanowiskami dowodzenia. Stało się to możliwe dzięki dodatkowym podłączonym awionikom zdolnym do wymiany informacji taktycznych z innymi jednostkami w teatrze działań za pośrednictwem szyfrowanych kanałów komunikacyjnych wysokiej częstotliwości systemów Link-11/16 (standard NATO). W zasadzie takie myśliwce wielozadaniowe jak Su-30SM, Su-35S, PAK-FA i szwedzki Gripen-E, gdzie K-DlAE/UE/S-108 i CDL-39 pozwalają nie tylko otrzymać „obraz” teatru działań z zarządu VKP/AWACS, ale do transmisji między stronami w ramach lotu lub eskadry. W takim przypadku informacje do transmisji można uzyskać za pomocą środków optyczno-elektronicznych / radioelektronicznych lub radaru pokładowego jednego z myśliwców.
Ale są też specjalne, wysoko wyspecjalizowane maszyny, gdzie np. przekaźnik jest główną i jedyną funkcją samolotu w teatrze działań. Należą do nich amerykański E-6A „Hermes” i krajowy Tu-214SR. Pierwszy służył jako przemiennik do komunikacji między Sztabem Generalnym USA lub E-4B VKP z SSBN/MAPL floty amerykańskiej. Dziś został zmodyfikowany do wersji E-6B „Mercury” i jest również zaangażowany w zarządzanie ICBM LGM-30G „Minuteman III”, które wchodzą w skład 20. Sił Powietrznych USA (Global Strike Command). Rosyjski Tu-214SR - produkty są jeszcze nowocześniejsze, informacji o nich jest jeszcze mniej niż o E-6B. Wiadomo, że są one przeznaczone do komunikacji administracji prezydenckiej Federacji Rosyjskiej z innymi obiektami naziemnymi i powietrznymi o przeznaczeniu wojskowym, a także do operacyjnego przekazywania zebranych danych na pokładzie prezydenta. Jeśli jednak ci „sygnalizatorzy lotniczy” mają większe zastosowanie do zapewnienia systemowej koordynacji połączenia strategicznego, to możliwości następnego aparatu będą najszerzej obejmować połączenie taktyczne, w tym każdą jednostkę naziemną i każdy myśliwiec wyposażony w specjalistyczny sprzęt łączności.
Powietrzne stanowisko sztafetowe i lotnicze stanowisko kontroli bojowej triady nuklearnej Sił Zbrojnych USA E-6B "Merkury". Przeznaczony dla wyższych oficerów Sił Zbrojnych USA. Pojazdy strategiczne to zmodernizowane samoloty powtarzalne E-6A „Hermes”, które oprócz gromadzenia, wzmacniania i dystrybucji kanałów komunikacyjnych są w stanie bezpośrednio uczestniczyć w zarządzaniu arsenałami ICBM, SLBM i TFR w służbie Sił Powietrznych i Marynarki Wojennej USA. Do komunikacji ze strategicznymi rakietowymi krążownikami okrętów podwodnych w strukturze kompleksu antenowego „Merkury” wyprodukowano i odholowano 7,93-kilometrową antenę VLF OE-456 / ART-54 oraz dodatkową 1,22-kilometrową antenę (działają w ultra -zakres fal długich 17 - 60 kHz). Są one synchronizowane z przetwornikiem-wzmacniaczem 0,2 MW OG-187/ART-54 oraz bezpośrednio przez kompleks komunikacyjny AN/ART-54. Wszystkie 16 strategicznych przemienników E-6A zostało zmodernizowanych przez Boeinga do poziomu wielozadaniowego strategicznego E-6B VKP w okresie sześciu lat (od 1997 do 2003).
Podstawowa modyfikacja (przemiennik strategiczny) E-6A "Hermes" (zdjęcie poniżej) została opracowana na podstawie płatowca samolotu Boeing 707-320C i jest zbudowana wokół koncepcji TACAMO (po rosyjsku "przejmij kontrolę i wyjdź" - „zajmij się i ruszaj”), czyli wieloczęstotliwościowa łączność radiowa Połączonych Sił Zbrojnych NATO, realizowana przez lotnicze stanowiska dowodzenia nawet podczas konfliktu nuklearnego. „Hermes” całkowicie zastąpił powolny turbośmigłowy EC-130Q na małej wysokości oparty na słynnym „Herkulesie”. E-6A zapewnia również dwie anteny długofalowe działające na częstotliwościach od 3 do 30 kHz do komunikacji z SSBN, ale bez możliwości sterowania ICBM, ponieważ nie było systemu dowodzenia ALCS, a także 3 szybsze magistrale interfejsowe standard MIL-STD-1553B, który może łączyć urządzenia komunikacyjne VLD z bardziej zaawansowanymi i produktywnymi stacjami roboczymi operatorów. Samoloty „Hermes” i „Mercury” są w stanie pozostać w powietrzu przez 16,5 godziny bez tankowania na wysokości 12-13 km.
Jak dowiedział się 22 marca 2016 r., Lockheed Martin zamierza przedłużyć żywotność samolotów rozpoznawczych na dużych wysokościach U-2S Dragon Lady o kilka kolejnych lat. Samoloty U-2 są eksploatowane od 59 lat. Samoloty te wciąż są „w nurcie” nowoczesnych samolotów rozpoznawczych, zarówno ze względu na modernizację systemów optoelektronicznych, jak i ze względu na doskonałe możliwości wysokościowe i zasięgowe, zgodnie z którymi U-2 nadal pozostaje na poziomie samolotów bezzałogowych” Globalny jastrząb.
Modernizacja „Dragon Lady” polega na zainstalowaniu nowoczesnego i lekkiego wieloczęstotliwościowego sprzętu do przekazywania kanałów łączności radiowej/transmisji danych pomiędzy siłami naziemnymi, satelitami przekaźnikowymi, lotniczymi stanowiskami dowodzenia i dowództwem. Można przenieść dowolne informacje (z pliku wideo o dowolnym rozszerzeniu nagranego na urządzeniu do przygotowanego pliku multimedialnego lub graficznego z informacją o sytuacji taktycznej w określonym obszarze pola walki). Taki U-2S może być również używany jako ogniwo pośrednie w wyznaczaniu celów w teatrze działań nasyconych obiecującymi systemami obrony powietrznej dalekiego zasięgu, gdzie użycie samolotów takich jak RC-135V/W wiąże się z ogromnymi zagrożeniami dla załoga.
Jego udział jest następujący. F-22A „Raptor”, z powodzeniem wykorzystywany jako dyskretny samolot rozpoznawczy w lokalnych konfliktach, przelatuje nad terytorium wroga w trybie podążania za terenem, a w trybie LPI lub radaru pasywnego wykrywa wszystkie źródła emisji radiowej (powietrze systemy obronne, radary RTR itp.), które znajdują się na nizinach i nie mogą być wykryte przez zdalne systemy rozpoznania powietrznego, takie jak E-3A lub „Rivet Joint”. Współrzędne celów z Raptora są przesyłane do przemiennika U-2S Dragon Lady, który jest dokładnie 2 razy wyższy niż jakikolwiek inny samolot do tego celu, a z jego pokładu informacja o oznaczeniu celu jest wysyłana do F-16C lub B- 1B, które następnie odpalają Według systemów obrony powietrznej przeciwnika rozpoznanych przez Raptor, w MRAU może brać udział kilkadziesiąt odpalanych z powietrza pocisków manewrujących AGM-158B „JASSM-ER”.
Ze względu na praktyczny pułap U-2S wynoszący 21,5 km i pułap dynamiczny 26,5 km, przemiennik stratosferyczny ma ogromny horyzont radiowy, który oblicza się za pomocą prostego wzoru (D = 4,12 √h1 + √h2, gdzie h1 to wysokość nośna anteny przekaźnikowej, h2 jest wysokością nośnej sprzętu komunikacyjnego obsługiwanej przez wzmacniak). Na przykład, jeśli „Dragon Lady” leci na wysokości 22 000 m, a komunikujące się z nią pojazdy naziemne znajdują się na wysokości 30 m n.p.m. na otwartym terenie nie pokrytym wysokimi wzniesieniami, to horyzont radiowy w tym Przypadek wyniesie 635 km, dla E-6A horyzont radiowy nie przekracza 475 km. Aby utrzymać normalną komunikację między naziemnym eszelonem taktycznym a dowództwem, wysokogórski U-2S nie jest zmuszany do zbliżania się do wroga tak blisko, jak Hermes. Zdolność ta nie tylko zmniejsza szanse na przechwycenie przez środki obrony naziemnej lub przeciwlotniczej, ale także pozwala na utrzymanie łączności z naziemnymi siłami specjalnymi, które mogą znajdować się w odległości ponad 500 km na tyłach wroga.
Panoramiczne kamery OBC o wysokiej rozdzielczości nadal są nieodzownym atrybutem zestawu szpiegowskiego U-2S „Dragon Lady”
Ulepszony U-2S „Dragon Lady” jest wyposażony w nowy silnik obejścia turboodrzutowego F118-GE-101 o ciągu zwiększonym do 8625 kgf; podobny jest zainstalowany na ukrytych bombowcach strategicznych B-2 "Spirit", więc umieszczenie lekkiego sprzętu elektronicznego praktycznie nie wpłynęło na osiągi lotu, a U-2S jest również zdolny do przenoszenia SYERS-2B / C i OBC systemy do rozpoznania zdjęć lotniczych na dużych wysokościach z możliwością dalszego przekazywania danych do innych środków.
Wszystkie strategiczne możliwości U-2S w zakresie zasięgu lotu zostały zachowane na poziomie innych modyfikacji samolotów. Zasięg jego działania wynosi 10300 km i umożliwia przebywanie w powietrzu przez 10-12 godzin. Po 2020 roku U-2S zostaną całkowicie zastąpione strategicznymi dronami – RQ-4B i MQ-4C „Triton” (wersja dla Marynarki Wojennej), do tego czasu 32 „Dragon Ladies” będzie nadal uczestniczyć w budowaniu zdolności sieciocentrycznych Sił Zbrojnych USA, pojawiające się co jakiś czas na niebie nad regionami maksymalnego napięcia militarnego i politycznego.
