14 kwietnia 1953 r. odbył się pierwszy lot śmigłowca wojskowego Ka-15 – pierwszego seryjnego śmigłowca N. I. Kamowa
14 kwietnia 1953 r. Pilot doświadczalny Dmitrij Konstantinowicz Jefremow w Tuszynie pod Moskwą podniósł w powietrze nowy wiropłat. W latach wojny tester Konstantinow zajmował się dostarczaniem partyzantom broni i amunicji. Doskonale rozumiał, jak ważny i niezbędny jest śmigłowiec we współczesnej wojnie, ponieważ w przeciwieństwie do samolotu, maszyna bez skrzydeł i z poziomym śmigłem była zdolna do pionowego lądowania i startu z najmniejszych obszarów, dosłownie z leśnych polan czy wąskich pokładów okręty wojenne.
Twórcą nowej maszyny był zespół projektowy kierowany przez Nikołaja Iljicza Kamowa. Przed II wojną światową Nikołaj Kamow zajmował się tworzeniem „autogyrosów” – pierwszych hybryd samolotu i śmigłowca, z których później rozwinęła się nowoczesna konstrukcja śmigłowca. To Nikołaj Iljicz Kamow zasugerował użycie słowa „helikopter” na określenie nowego typu samolotu, który na zawsze zakorzenił się w języku rosyjskim.
Koniec lat 40. XX wieku stał się erą narodzin helikoptera. Po raz pierwszy w bitwach ten nowy typ samolotu zaczął być masowo używany przez Amerykanów podczas wojny koreańskiej w latach 1950-1953. W górach i na wyspach Korei armia i marynarka USA z powodzeniem używały „helikopterów” rosyjskiego emigranta Sikorskiego.
W ciągu miesiąca od rozpoczęcia użytkowania śmigłowce zdolne do startowania z pokładów statków i lądowania w dowolnych wąwozach górskich wykazały wysoką skuteczność i stały się dosłownie niezastąpione. 12 września 1950 r. amerykański generał brygady K. K. Jerome, w komunikacie politycznym dla najwyższego dowództwa, opisał nowy typ samolotu w następujący sposób:
„Śmigłowiec w Korei został bardzo dobrze przyjęty; każdy, kto zostanie poproszony, z pewnością opowie o incydencie, podkreślając ważną rolę, jaką odegrały w tym helikoptery. Rozpoznanie, łączność, obserwacja wizualna na flankach, przenoszenie patroli powietrznych z jednego ważnego punktu do drugiego, obsługa pocztowa i zaopatrywanie wysuniętych posterunków – to zadania, które wykonują śmigłowce. Nie ma wątpliwości, że entuzjastyczne recenzje śmigłowców przez personel są w pełni uzasadnione… Powinniśmy nie szczędzić wysiłków, aby jak najwięcej śmigłowców trafiło na front, dając im pierwszeństwo przed wszelką inną bronią… Śmigłowce, więcej śmigłowców, jak najwięcej helikoptery jak to możliwe do Korei”.
Radzieccy generałowie i admirałowie, którzy mieli duże doświadczenie w bitwach 1941-1945, uważnie śledzili doświadczenia bojowe wroga w czasie zimnej wojny i nie chcieli pozostawać w tyle za Amerykanami. Związek Radziecki potrzebował własnych śmigłowców – transportowych i bojowych.
Od 1950 roku w naszym kraju jest masowo produkowany pierwszy masowy wielozadaniowy śmigłowiec Mi-1, stworzony przez biuro projektowe Michaiła Leontjewicza Mila. Ale śmigłowiec Mil, doskonały na swoje czasy, był właśnie śmigłowcem wielozadaniowym, przeznaczonym zarówno do użytku wojskowego, jak i cywilnego. Do celów czysto wojskowych, zwłaszcza do zadań marynarki wojennej, potrzebny był bardziej kompaktowy, a jednocześnie mocniejszy śmigłowiec.
Śmigłowiec "Mi-1". Zdjęcie: bazaistoria.ru
Za stworzenie takiego czysto wojskowego helikoptera odpowiadało biuro projektowe Kamov. Pierwszy prototyp, Ka-8, wystartował pod koniec 1947 roku. Kolejna, bardziej zaawansowana maszyna, Ka-10, wystartowała w sierpniu 1949 roku. Ka-10 był pierwszym śmigłowcem Kamov wyprodukowanym w małej serii 15 samolotów w 1951 roku.
Testy na morzu na statkach naszej floty wykazały, że na potrzeby Marynarki Wojennej potrzebna jest mocniejsza maszyna. W październiku 1951 r. Nikołaj Kamow został wezwany na Kreml na spotkanie z Ławrientijem Berią, który zażądał, aby prace nad nowym helikopterem zostały ukończone w ciągu roku. Nikołaj Iljicz powiedział, że potrzebuje co najmniej dwóch lat, na co Beria zdecydowanie doradził mu „zgłoszenie się do służby zabezpieczenia społecznego”, to znaczy albo rozwiązał problem, albo odszedł… W ustach Berii taka „propozycja” brzmiała zbyt niebezpiecznie wskazówka.
Pomimo wszystkich trudności technicznych projektanci Kamova byli w stanie w jak najkrótszym czasie rozwiązać najtrudniejsze zadanie - stworzyć helikopter, który jest zarówno mały, jak i mocny. Śmigłowiec Ka-15, którego projektowanie rozpoczęto w sierpniu 1950 r., a ukończono wiosną 1953 r., okazał się znacznie „potężniejszy” od swojego seryjnego odpowiednika Mi-1.
Ka-15 był przeznaczony dla statków, więc został zaprojektowany jako bardzo kompaktowy. Nie było łatwo umieścić w małej objętości cały sprzęt potrzebny do poszukiwania okrętów podwodnych. Długość Ka-15 była prawie o połowę mniejsza od długości Mi-1.
Uzyskane podczas testów osiągi lotnicze Ka-15 okazały się wyższe od projektowych. Pojazd przewoził ładowność 210 kg przy masie startowej 1410 kg i mocy silnika 280 KM, podczas gdy Mi-1 wziął 255 kg przy masie 2470 kg i mocy silnika 575 KM.
Ostateczne testy stanu Ka-15 odbyły się w Teodozji od 15 kwietnia do 11 maja 1955 roku. W 1956 roku rozpoczęto seryjną produkcję tych maszyn w zakładach lotniczych w Ułan-Ude w Buriacji. W sumie zbudowano 354 śmigłowce wszystkich modyfikacji. Była to pierwsza seria sowieckich śmigłowców czysto wojskowych.
Helikopter mógł startować i lądować z bardzo ograniczonych obszarów na pokładach okrętów wojennych na morzu. Jeden Ka-15 mógł zabrać na pokład tylko dwie boje sonarowe do śledzenia okrętów podwodnych. W tym samym czasie na drugim śmigłowcu znajdowała się aparatura sterownicza, a na trzecim środki rażenia (ładowania głębinowe).
Tak więc marynarka radziecka otrzymała pierwszy w swojej historii kompleks śmigłowców do wykrywania i niszczenia okrętów podwodnych wroga. Ponadto śmigłowiec Ka-15 może być wykorzystywany jako zwiad, pojazd łączności, rozpoznawanie ognia artyleryjskiego itp.
Już na początku lat 60. Ka-15 został zastąpiony nowymi, bardziej zaawansowanymi śmigłowcami Kamov. Już dziś dawne biuro projektowe Nikołaja Iljicza Kamowa jest jednym z wiodących rosyjskich producentów śmigłowców bojowych. Za najlepsze samoloty wiropłatów armii rosyjskiej słusznie uważa się Kamov Ka-50 i Ka-52, potomków małego Ka-15, który po raz pierwszy wystartował 14 kwietnia dokładnie 63 lata temu.
