Pod koniec lat 80., kiedy chińskie siły obrony powietrznej nie miały jeszcze systemów rakiet przeciwlotniczych dalekiego zasięgu górnej linii S-300PS / PMU-1 i chińskich odpowiedników HQ-9, a samoloty myśliwskie przewagi powietrznej mogły chwalą się tylko przestarzałymi myśliwcami- przechwytywaczami J-8II „Finback-B” z systemem rakiet powietrze-powietrze typu PL-5B o zasięgu 15-20 km, lotach MiG-25R zdjęcie z dużej wysokości samoloty zwiadowcze, które w tamtych czasach doskonale sprawdzały się w indyjskich siłach powietrznych nad Imperium Niebieskim, ograniczał jedynie zasięg techniczny tych maszyn, który wynosił 920-1050 km… W 1981 roku, w celu przeprowadzenia skutecznego rozpoznania taktycznego na głębokim tyłach potencjalnych wrogów – Chin i Pakistanu, indyjskie Ministerstwo Obrony zakupiło od ZSRR partię 10 samolotów rozpoznania wysokościowego MiG-25R i 3 MiG-25RU, które zostały skonsolidowane w 102. eskadrze rozpoznawczej " The Trisonic "(można przetłumaczyć jako " 3-huśtawka "); piloci „dwudziestu pięciu” zostali nazwani „agentami 007 Sił Powietrznych”.
Wysokościowy samolot rozpoznania fotograficznego MiG-25R, który wykazywał unikalne prędkości lotu do 3395 km/h (porównywalne z SR-71A „Kos”) i prędkość wznoszenia 25 km w 3, 3 minuty, pozwoliły indyjskim pilotom wykonać dynamiczna zjeżdżalnia z trzykilometrowym nadmiarem praktycznego stropu bezpośrednio nad placem rekonesansu fotograficznego. Wysokość osiągnęła 26 000 m, co pozwoliło zminimalizować ryzyko przechwycenia Foxbetu przez istniejące systemy obrony powietrznej C-75. Od 1993 roku sytuacja zmieniła się diametralnie i loty MiG-25R z eskadry Trisonik nad ChRL musiały zostać wstrzymane. Stosunki między Moskwą a Pekinem zaczęły się dramatycznie poprawiać po 20 latach „stagnacji” związanej z terytorialnym konfliktem zbrojnym na Wyspie Damanskiej. Pierwszym rezultatem było przywrócenie współpracy wojskowo-technicznej: już w 1994 r. W uzbrojeniu chińskiej obrony powietrznej pojawiły się dywizje rakiet przeciwlotniczych S-300PS, całkowicie pokrywając przestrzeń powietrzną kraju dla indyjskiego MiG-25R. Co więcej, chińskie siły powietrzne zaadoptowały myśliwce przechwytujące Su-27, wyposażone w potężne jak na owe czasy radary lotnicze N001 i pociski R-27R/ER, nie pozostawiając indyjskim MiG-om szans na bezkarną inwazję w chińską przestrzeń powietrzną. Dlatego w latach 90. strefa bezpiecznej operacji eskadry Trisonic ostro zawęziła się do tylko jednego terytorium Pakistanu i pozbawionego wartości strategicznej odcinka granicy indyjsko-chińskiej.
Najsłynniejszy lot indyjskiego MiGa-25R nad terytorium Pakistanu miał miejsce w maju 1997 roku. Następnie jeden z pojazdów eskadry „przejechał” na wysokości 19500 m, bezpośrednio nad stolicą kraju – Islamabadem, ze średnią prędkością 2100-2200 km/h. Według zasobu wojskowo-analitycznego „Military Parity” bezkarne wejście MiG-25R w przestrzeń powietrzną Pakistanu nastąpiło z powodu braku myśliwców w siłach powietrznych kraju, zdolnych do przechwycenia tak wysokiego i szybkiego celu aerodynamicznego. Jednak opinia ta jest stronnicza. Na początek warto zwrócić uwagę na fakt, że w latach 80-90. Siły Powietrzne Pakistanu były uzbrojone w 18 myśliwców przechwytujących Mirage-IIIEP i 58 Mirage-5PA2/3. Wariant „Mirage-5PA3” został wyposażony w pokładowy radar z odwróconym schematem Cassegraina „Agave”, który pozwala na wykrycie dużego MiG-25R z odległości 46-50 km. Zaczynając od zasięgu około 40 km do celu w PPS, pakistański Mirage może z powodzeniem atakować MiG-25R pociskami powietrze-powietrze Super-530F/D. Co więcej, Mirages, w przypadku chybienia na przeciwprzecinającej się trajektorii (na przednią półkulę), mogły równie dobrze zaatakować pościgowego MiG-a, ponieważ prędkość pierwszego z parą rakiet wynosi prawie 2100 km/h. na zawieszeniu i Super-530F / D I w ogóle przyspiesza do 1480 m / s (5M), co daje szanse wielu nowoczesnym 4-lotowym pociskom bojowym.
Oczywiście istnieje usterka naziemnego radaru wczesnego ostrzegania pakistańskiej obrony powietrznej, który z nieznanych przyczyn nie zdołał na czas wykryć indyjskiego MiGa-25R i odebrać Mirage uzbrojone w pociski Super-530D do przechwycenia. Na korzyść indyjskich pilotów – Trisonics przemawiał też czynnik geograficzny. Odległość z indyjskiego stanu Dżammu i Kaszmir do Islamabadu wynosi około 50 km; i lecąc nad swoim terytorium, indyjski oficer zwiadu po prostu zrobił nagły „objazd” w kierunku stolicy Pakistanu. Dysponując daleko od najlepszych środków wywiadu elektronicznego, pakistańskie Siły Powietrzne i Obrona Powietrzna po prostu nie miały czasu na podjęcie odpowiednich środków odwetowych, ponieważ trajektoria indyjskiego Foxbat-B obejmowała nie więcej niż 250 km pakistańskiej przestrzeni powietrznej, którą pokrył w zaledwie 4-4,5 minuty. W tamtych latach nasz legendarny „drapieżnik stratosferyczny” z powodzeniem polegał na swoich niezrównanych możliwościach lotniczych i technicznych, zostawiając daleko w tyle najlepsze myśliwce-przechwytujące trzeciej generacji podczas misji rozpoznawczych głęboko w przestrzeni powietrznej wroga.
Pod koniec lat 90. pakistańskie F-16A/B, według niepotwierdzonych informacji, otrzymały szereg kierowanych pocisków rakietowych średniego zasięgu AIM-7M (do 80 km), a już w pierwszej dekadzie XXI wieku arsenał F-16A/ Zakupione przez Pakistan B/C/D uzupełniono 500 sztukami nowych pocisków z ARGSN AIM-120S-5 o zasięgu 105 km. Oba typy pocisków mają zdolność atakowania szybkich celów z dużym nadmiarem w stosunku do nośnika, dlatego wszystkie pozytywne cechy wysokogórskiego MiG-25R nie mogły zapewnić stabilnej i bezpiecznej pracy. Do lata 2006 r. indyjskie siły powietrzne wycofały z eksploatacji wszystkie 13 samolotów rozpoznania fotograficznego MiG-25R / RU; jednocześnie nie znaleziono godnych kompleksów lotniczych, które zastąpiłyby stare maszyny. Wchodzące do służby Su-30MKI są wyposażone w radar pokładowy z pasywnymi ŚWIATŁAMI REFLEKTOROWYMI N011M "Bars", zdolnymi do mapowania terenu na odległość do 200 km, ale ten tryb nie jest trybem syntetycznej apertury (SAR), a zatem do uzyskanie czytelnego fotograficznie obrazu radarowego z tych stacji jest zabronione.
Te możliwości posiada bardziej zaawansowany radar lotniczy z PFAR N035 „Irbis-E”, który jest dziś „rdzeniem” systemu kontroli uzbrojenia wielozadaniowego myśliwca Su-35S. Produkt ten może być zainstalowany na indyjskim Su-30MKI w ramach II etapu modernizacji floty samolotów Sushki, ale ostateczne porozumienie w sprawie typu nowego radaru zostanie osiągnięte nie wcześniej niż w 2019 roku, a więc indyjskie siły powietrzne Dowództwo postanowiło zachować ostrożność i za pośrednictwem kanałów ścisłej współpracy wojskowo-technicznej między Ministerstwem Obrony Indii a izraelską korporacją lotniczą IAI zainicjowało odrębną umowę na zakup specjalistycznego kontenerowego radaru EL/M-2060P SAR/GMTI.
Podwieszany kontenerowy system radarowy EL/M-2060P to jednokierunkowa wysokoenergetyczna antena szczelinowa (VSCHAR) do skanowania bocznego, umieszczona w dużym, lekko spłaszczonym, podwieszanym kontenerze radioprzepuszczalnym. Lewe lub prawe położenie szyku antenowego jest ustalane przed lotem zgodnie z położeniem geograficznym terytorium rozpoznania wroga. Kratka posiada pole widzenia 60º z możliwością mechanicznego obrotu o około ± 20º, co daje łączne pole widzenia 100º. Średnio zużywany EL/M-2060P to 3 kW, maksymalna to 4,3 kW, co umożliwia skanowanie powierzchni ziemi z uzyskaniem czytelnych fotograficznie obrazów reliefu i celów na nim z odległości 170 km. Tymczasem należy zauważyć, że VSCHAR nie pozwala na uzyskanie obrazu radarowego o rozdzielczości 1-3 m, który jest dostępny dla radarów SAR z AFAR i PFAR typu Irbis-E, AN/APG-77/81, AN/ZPY-2 (UAV RQ-4A) i AN/APY-3 (samoloty strategiczne E-8C „J-STARS”), dlatego jest mało prawdopodobne, aby możliwe było dokładne rozpoznanie jednostek naziemnych wroga (szacowana rozdzielczość radarów SHAR w trybie SAR wynosi ponad 5–10 m).
Aby zapewnić stabilną pracę na krótkich i długich dystansach, radar EL/M-2060P wykorzystuje 3 zakresy częstotliwości pracy fal centymetrowych - C, X i Ku (najwyraźniejsze obrazy powstają w paśmie Ku). Radar ma również inne tryby działania. Jednym z nich jest GMTI, który umożliwia wykrywanie i śledzenie poruszających się celów naziemnych. Dostępna jest również opcja sprzętowa i programowa umożliwiająca wprowadzenie trybu syntezy odwróconej apertury (ISAR). Jego istota polega na tym, że wyraźny obraz radarowy powstaje nie dzięki ruchowi apertury radaru EL / M-2060 w przestrzeni, ale dzięki ruchowi napromieniowanego obiektu mobilnego wykonującego ruchy wahadłowe charakterystyczne dla jednostek morskich i ich elementy konstrukcyjne (okręty podwodne, peryskopy i fajki). Okręty podwodne, okręty nawodne itp.). Wprowadzony w radarze kontenerowym EL/M-2060P „Airborne SAR Reconnaissance Pod” tryb ISAR może pozwolić indyjskiemu Su-30MKI na znacznie szybszą identyfikację składu chińskich grup uderzeniowych marynarki wojennej bez konieczności podnoszenia strategicznego zwalczania okrętów podwodnych P- 8Ja "Neptun" w powietrze.
W przedziale dziobowym i ogonowym kontenerowego radaru EL/M-2060P z pododdziału ELTA znajdują się: autonomiczny cyfrowy sterownik sterowania radarem, urządzenie do konwersji informacji radarowej oraz magistrala danych standardu MIL-STD-1553B do synchronizacji z uzbrojeniem systemy sterowania licznych myśliwców „4+/++”. Kontener wyposażony jest również w dodatkowe wyjście wideo typu RS-170 (05 CCIR) do wyświetlania obrazu radarowego na MFI pilota i przekazywania go przez taktyczne kanały radiowe w celu wymiany informacji z myśliwca do innych zaprzyjaźnionych jednostek bojowych. W celu bezpośredniej wymiany informacji taktycznych z innymi jednostkami naziemnymi, naziemnymi i powietrznymi na radarze kontenerowym zainstalowane są radiostacje sieciocentrycznej sieci wielopasmowej EL/K-1850. Sieć ta działa analogicznie do amerykańskiego „Link-16” w pasmach L, S, C, X i Ku fal decymetrowych i centymetrowych. Odporność na zakłócenia taktycznych kanałów radiowych tej sieci zapewnia wyposażenie abonentów w anteny kierunkowe paraboliczne i anteny płaskie. Aby zminimalizować prawdopodobieństwo przechwycenia i odszyfrowania kanału radiowego, stosuje się przeskok częstotliwości. W zależności od sytuacji meteorologicznej i horyzontu radiowego efektywny zasięg EL/K-1850 może sięgać 250-360 km. Ze względu na dużą szybkość dwukierunkowego przesyłania informacji (polecenia sterujące i pakiety danych radarowych), sięgającą 280 Mbit / s, a także autonomię modułu EL / K-1850, kompleks radarowy EL / M-2060Р może również być sterowane zdalnie z naziemnej stacji operatorskiej, bez udziału pilota lub operatora systemów nośnych. W przypadku zaangażowania załogi wykorzystywany jest specjalistyczny terminal pokładowy EL/K-1865 (ADT), przeznaczony do konwersji danych radarowych na strumień wideo wyświetlany na MFI w kokpicie.
Kompleks radarowy jest wyposażony w zaawansowany system chłodzenia powietrzem, reprezentowany przez mały dziobowy wlot powietrza z siatką ochronną i rurowym kanałem powietrznym. Ten ostatni rozdziela przepływ powietrza pomiędzy przedziały modułów sterowania i przetwarzania informacji, a także przedział główny z radarem EL/M-2060P. Masa całego kontenera wraz z radarem to zaledwie 590 kg, czyli 2,47 razy lżejszy od 1818-litrowego zewnętrznego zbiornika paliwa do myśliwca pokładowego F/A-18C Hornet: wszelkiego rodzaju ograniczenia dotyczące masy i rozmiaru tego radaru kontenerowego na centralnych punktach zawieszenia Su-30MKI i LCA "Tejas Mk.1/2" nie ma nawet przy jednoczesnym wyposażeniu 2 dużych PTB do działań rozpoznawczych w promieniu 1500 - 2000 km.
Biorąc pod uwagę fakt, że efektywny zasięg kompaktowego radaru kontenerowego EL/M-2060P jest tylko o 25% gorszy od tak ogromnych radarów jak AN/APY-3, jego zastosowanie w ramach awioniki Su-30MKI otworzy masę korzyści, z których głównymi będą:
Pomimo tego, że prototyp i pierwsze prototypy podwieszanego radaru kontenerowego EL/M-2060P pojawiły się w pierwszej dekadzie XXI wieku, a produkty seryjne nadal budowane są wokół anteny falowodowo-szczelinowej, ich potencjał techniczny pozostaje na poziomie odpowiedni poziom do prowadzenia rozpoznania na terenach dobrze uzbrojonego potencjalnego wroga. Na przykład informacje o obecności tego typu radaru w arsenale myśliwców Chińskich Sił Powietrznych nie zostały jeszcze zgłoszone, a większość ich „taktyków” (J-10A, J-11, Su-30MKK/MK2) nadal latać z radarami Cassegraina, które nie są w stanie „rozpatrzyć” terenu w trybie syntetycznej apertury. Po realizacji izraelskiego kontraktu „ELTA” na dostawę indyjskich sił powietrznych EL/M-2060P, chińskie siły powietrzne tymczasowo stracą regionalną równość technologiczną z Indianami: Pekin zacznie nadrabiać stracony czas. Tymczasem już teraz radar z antenami falowodowo-gniazdowymi jest poważnie gorszy od obiecujących środków walki elektronicznej, co zmusza producentów do szybkiego przejścia na stacje z AFAR, a EL / M-2060P nie jest wyjątkiem.
