„Wystrzelił raz, strzelił dwa, i kula świsnęła w krzaki… Strzelasz jak żołnierz” – powiedział Kamal – „Zobaczę, jak jeździsz!”
(„Ballada o Zachodzie i Wschodzie”, R. Kipling)
Należy przypuszczać, że syn pułkownika i szef harcerzy strzelali do Kamala z rewolweru, dlatego chybił. Gdyby strzelił z karabinu, szanse trafienia w niego byłyby znacznie większe. To prawda, że wiersz nie mówi, jakiej broni używał dowódca oddziału rozpoznawczego. Ale sądząc po czasie, równie dobrze mógł to być karabin (lub karabinek) systemu Martin-Henry, którym angielscy żołnierze pod koniec XIX wieku musieli walczyć zarówno w Afryce, jak i na granicy afgańskiej…
Brytyjski żołnierz z karabinem Martini-Henry.
W rzeczywistości problem ładowania karabinów z lufy nigdy nie był problemem. Postawił go w pozycji pionowej, wylał proch, wbił przybitkę, potem kulę, jeszcze raz przybitkę, a nawet upuścił kulę Miniera na proch, położył proch na półce lub nałożył podkład na wąż i założył i strzelał. Ale jak jeździec lub piechur może zrobić to samo podczas leżenia? Tutaj o wszystkim decydował załadunek ze skarbca, ale tutaj były problemy techniczne. W najprostszy z technicznego punktu widzenia sposób rozwiązał je Christian Sharps, który stworzył karabin i karabinek dla kawalerzystów z pionowym klinem ślizgającym się w rowkach. Papierowy nabój wkładano do otwartego zamka, przesuwając dźwignię na szyjce puszki podnoszono rygiel, z ostrą krawędzią odcinając spód naboju i blokując „skarbiec”. Przeszedł przez nią otwór z brandtube, na którym wciąż była nałożona kapsuła. Następnie większość karabinów Sharps została przerobiona na okrągłe lub centralne naboje i metalowe łuski.
Schemat zamka karabinu autorstwa Christophera Sharpsa.
Jego karabiny biły wszelkie rekordy niezawodności i celności, a przez wiele lat pozostawały ulubioną bronią zarówno łowców bizonów, jak i… snajperów, ponieważ zapewniały wysoką celność strzelania. I to on, Sharps, wynalazł w 1851 roku mechanizm sterowany dźwignią w formie kabłąka spustowego, podczas gdy słynny Tyler Henry opatentował swój mechanizm jeszcze później niż Christopher Spencer, autor siedmiostrzałowego karabinek, również z przesłoną sterowaną tą samą dźwignią. Wynalazł go w 1860 roku i tak naprawdę „Henry wspornik” różni się od niego tylko kształtem.
Drugi model karabinka Mainard.
Bardzo rzadki model karabinka kapsułowego, który służył w armii południowej i został wyprodukowany w przedsiębiorstwie w Downville w stanie Wirginia w 1862 roku.
Tak czy inaczej, a systemy z dźwignią na szyjce pudełka, które były kontynuacją osłony spustu, stały się powszechne w tych samych USA podczas wojny międzywojennej między Północą a Południem. Były to systemy Simsów, Stevensa, Ballarda, słynnego Winchestera, a później Savage (lub Savage).
Karabin Martini-Henry Model 1871
W ten sam sposób zamek w karabinie Henry'ego Peabody'ego był sterowany za pomocą dźwigni, zintegrowanej z kabłąkiem spustu. System ten pojawił się w 1862 roku, a konstrukcja jego części ryglowej była taka, że znajdujący się w nim rygiel był ruchomo zamocowany na osi znajdującej się nad położeniem linii środkowej otworu lufy. Kiedy wspornik opadał i przesuwał się do przodu, przód rygla również opadał. W tym samym czasie otworzył się zamek lufy, a zużyta łuska została usunięta. Pozostało włożyć nowy nabój do lufy, podnieść dźwignię i strzelić. Stanom Zjednoczonym podobał się system Peabody'ego, ale koniec wojny secesyjnej położył kres jego pracy. Ale jego karabin zainteresował się Europą, a przede wszystkim Szwajcarią.
Jak widać, dźwignia ma duże ramię i jest dogodnie zlokalizowana. Dźwignia bezpieczeństwa jest wyraźnie widoczna na odbiorniku. Na odbiorniku nie ma innych wystających części!
Tam szwajcarski inżynier Frederick von Martini (1832 - 1897) zamknął system Peabody (którego poważną wadą był młotek zewnętrzny, który musiał być oddzielnie napinany) w jeden mechanizm (nadal sterowany dźwignią umieszczoną z tyłu osłona spustu), w której kurek (który był sprężynowym iglicą) znajdował się wewnątrz zamka. System Martini spodobał się armii brytyjskiej, która przyjęła go w 1871 roku.
Owalny "medalion" z nitką - pod kciuk, aby nie zsuwał się po umieszczeniu na korpusie.
Tak narodził się karabin Martini-Henry, łączący bełt Martini i wielokątny otwór Szkota Alexandra Henry'ego (1817 - 1895) z Edynburga. Wszystko zaczęło się od tego, że w Anglii w 1864 roku postanowiono stworzyć komisję do wyposażenia armii w karabin ładowany z zamka. Było jasne, że najłatwiejszym i najtańszym sposobem było przerobienie istniejącego zapasu karabinów ładowanych przez lufę, a nie tworzenie nowej broni. W rezultacie we wrześniu 1866 roku na uzbrojeniu armii brytyjskiej pojawił się karabin systemu Snyder o oznaczeniu „Snyder-Anfield Mk I”, będący przeróbką angielskiego wyciorowego karabinu Anfield M1853. Metoda konwersji została przyjęta bardzo prosta i dlatego skuteczna. Od zamka lufy odcięto 70 mm i przykręcono do niego komorę zamkową z nową śrubą Snydera, a wszystkie inne części karabinu pozostawiono bez zmian.
Cel.
Karabin Snydera nie pozostał jednak długo w służbie i już w 1871 roku został zastąpiony przez karabin Martini-Henry - być może najbardziej zaawansowany karabin tamtych czasów. Jak wszystkie inne karabiny wojskowe z tamtych lat, był jednostrzałowy, miał tradycyjny kaliber 11,43 mm, długość 1250 mm, długość lufy 840 mm, masę bez bagnetu 3800 g, szybkostrzelność 10 strzałów na minutę. W lufie było siedem karabinów Henry'ego. Prędkość wylotowa pocisku wynosiła 411 m/s. Zasięg strzału celowanego wynosił 1188 m.
Wylot lufy, wycior i mocowanie bagnetowe.
Drewniane części karabinu zostały wykonane z wysokiej jakości drewna orzecha amerykańskiego. Czoło miało długość 750 mm, włożono do niego stalowy wycior o długości 806 mm. Kolba posiadała stalową stopkę, czasem gładką, czasem z nacięciem w kształcie rombu. Zatrzask dźwigni spustu migawki był do niej przymocowany. Rygiel karabinu jest wahliwy, napędzany z dolnej dźwigni. Pluton perkusisty został przeprowadzony za pomocą tej samej dźwigni, wyrzucając pustą łuskę z karabinu za pomocą wyrzutnika. Celownik był schodkowy, muszka miała trójkątny przekrój.
Otwarty zamek.
Pozycja dźwigni, gdy przesłona jest otwarta.
Lufa była okrągła, przykręcona do komory zamkowej i przymocowana do przedniej części za pomocą dwóch przesuwnych stalowych pierścieni. Spust posiadał wycięcie zwiększające czułość palca oraz miękki spust bez luzu. Po strzale, tuleja jest wyrzucana w prawo-góra-plecy podczas opuszczania zamka od opuszczania dźwigni. Kolba mocowana jest do korpusu długą i mocną śrubą dociskową, której łeb zamykany jest odlewaną stopką mocowaną do kolby dwoma śrubami. Bagnet do karabinu został przyjęty na trzech ostrzach z dolinami, bardzo podobny do bagnetu przyjętego w rosyjskiej armii cesarskiej. Oprócz karabinu wyprodukowano karabinek kawaleryjski, który różnił się tylko krótszą długością. Ale wkłady do niego były nieco inne. Faktem jest, że ze względu na stosunkowo niską wagę i duży kaliber odrzut karabinka był dość duży. Dlatego do karabinków przyjęto naboje z lekkimi pociskami o krótszej długości, które miały uzwojenie nie z białego, ale z czerwonego papieru.
Od lewej do prawej:.577 Snyder-Enfield,.577/450 Martini-Henry w folii z mosiądzu,.577/450 Peabody-Martini z w pełni ciągniętą mosiężną kopertą i.303 British Mk VII (dla Lee-Metford / Lee-Anfield karabiny).
Karabin nadaje się do różnego rodzaju nabojów zaprojektowanych przez Edwarda Boxera z mosiężną, ciągnioną tuleją w kształcie butelki. Długość naboju 79,25 mm, masa ładunku prochowego 5,18 g, średnica ołowianego pocisku cylindrycznego 11,35 mm, masa 31,49 g. Jak wszystkie pociski tego typu Czasem pocisk był bezłuskowy, z zaokrąglonym łbem i owinięty w naoliwiony papier, aby poprawić wypełnienie, ponieważ miał średnicę mniejszą niż średnica otworu.
Naboje Martini-Henry wykonane przez wyciśnięcie prostego rękawa z karabinu Snyder.577.
Owinięcie pocisku naoliwionym papierem oraz zastosowanie uszczelki znajdującej się za pociskiem pomogło zmniejszyć tarcie i zapobiec przebijaniu ołowiu w lufie. Po wystrzeleniu pocisk zabrzęczał, zwiększał swoją średnicę i wciskał papier w karabin. Najlepsze naboje.45 Peabody-Martini były wtedy produkowane w USA i miały wyższą wydajność niż europejskie.
naboje 0,577 / 0,450. Od lewej do prawej:
1. Próbka 1871 z foliowym rękawem. 2. Do karabinków. 3. Pojedynczy. 4. Próbka z połowy lat 80. XIX wieku z rękawem ciągnionym.
Karabin był produkowany w kilku modyfikacjach Martini-Henry Mark I (1871-1876), Martini-Henry Mark II (1877-1881), Martini-Henry Mark III (1879-1888), Martini-Henry Mark IV (1888-1889).
Zewnętrznie różnice w modyfikacjach były bardzo niewielkie.
Karabin Martini-Henry Mk II, w przeciwieństwie do podstawowego modelu, miał ulepszony spust, nieco inną szczerbinkę i nowy wycior. W Martini-Henry Mk III ponownie poprawiono lunetę i zmieniono wskaźnik napinania. Martini-Henry Mk IV otrzymał przedłużoną dźwignię przeładowania, która zwiększyła niezawodność działania zamka w podwyższonych temperaturach, zmieniony kształt komory zamkowej, a także nową kolbę i wycior.
Schemat mechanizmu karabinu Martini-Henry.
Należy pamiętać, że karabiny Martini-Henry były kochane w armii angielskiej. Udało im się zademonstrować szybkostrzelność do 40 strz./min, ponadto była bardzo prosta i niezwykle „odporna na żołnierza”. Jak na tamte lata mogła trafić w cel z odległości 1000 jardów (913 m), a dobrą celność osiągano z odległości 500 jardów.
Karabiny Martini-Henry, nawet po wycofaniu ze służby, były produkowane w Anglii do 1908 roku, a nawet weszły do służby u… młodych harcerzy!
O popularności systemu Martini-Henry świadczy również fakt, że służył on nie tylko w Wielkiej Brytanii, ale także w Turcji, Rumunii, a także w Egipcie. Karabin Martini-Henry dobrze służył w wojnach, które Imperium Brytyjskie toczyło w Afryce, Afganistanie, północno-zachodniej granicy Indii i przeciwko Maorysom w Nowej Zelandii.
Nie mogłem się oprzeć wyobrażeniu sobie, że jestem brytyjskim kolonizatorem gdzieś w dziczy „czarnej Afryki” i nie trzymam tego karabinu w rękach. Nawiasem mówiąc, osobiste wrażenia z obchodzenia się z nią są najbardziej pozytywne. Lekki, wygodny, nie ma ani jednej dodatkowej lub wystającej części. Śmiertelność pocisku była oczywiście bardzo wysoka. Krótko mówiąc, idealna jednostrzałowa „maszyna do zabijania”.
