„Lecimy, kuśtykając w ciemności, Idziemy ostatnim skrzydłem.
Czołg jest przebity, ogon płonie
A samochód leci
Na słowo honoru i na jednym skrzydle.
(„Bombowce”, Leonid Utesow)
„Traktaty muszą być przestrzegane!”
Wojna to wojna, a polityka to polityka! Jednocześnie nie trzeba też zapominać o gospodarce. Dlatego bardzo często zdarza się, że wczorajsi sojusznicy stają się dzisiejszymi wrogami (wrogowie obiecywali więcej, więc sojusznicy kupili!) i odwrotnie. Tak było na przykład z Włochami podczas I wojny światowej i Japonią… podczas II. Wydawałoby się, że będąc sojusznikiem nazistowskich Niemiec, powinna była zaangażować wszystkie swoje siły w wojnę z Rosją Sowiecką, ale… nawet zwycięstwo nad tą drugą nie dałoby jej ropy! A ropa to krew wojny! Tymczasem amerykańskie embargo naftowe zdusiłoby japońską gospodarkę. Tak więc Japończycy rozpoczęli wojnę z Wielką Brytanią i Stanami Zjednoczonymi. A wraz z ZSRR Japonia podpisała pakt o nieagresji, a przynajmniej była przestrzegana. To właśnie dało początek pewnemu incydentowi. Zgodnie z nim, wszystkie amerykańskie załogi samolotów rozbitych nad Japonią, które potem trafiły do ZSRR, miały zostać internowane! Co więcej, takich załóg Amerykańskich Sił Powietrznych i Marynarki Wojennej USA internowanych w latach wojny w ZSRR jest sporo. Ich samoloty były uszkodzone, zabrakło im paliwa i polecieli do swoich sojuszników, czyli do ZSRR.
Wtedy stało się jasne, że będąc sojusznikami Stanów Zjednoczonych w koalicji antyhitlerowskiej, nie walczymy z Japonią. A zgodnie z obowiązującymi wówczas normami prawa międzynarodowego, ponieważ nie było między nami wojny, Amerykanie, którzy przybyli do nas w czasie działań wojennych przeciwko stronie japońskiej, musieli być przetrzymywani w obozie „dla przesiedleńców” do końca wojna! To oczywiście zabawne, ale „traktaty muszą być respektowane”. Otóż pierwszą załogą, która miała okazję doświadczyć wszystkich uroków politycznych „de facto” i „de jure” byli, o dziwo, piloci eskadry słynnego podpułkownika Jimmy'ego Doolittle'a, który 18 kwietnia 1942 r. dokonał brawurowego nalotu na stolicę Japonii.
Imperium kontratakuje!
I tak się złożyło, że kwatera główna US Navy była bardzo zaniepokojona potrzebą odwetu na Japonii po Pearl Harbor. Miał to być świetny PR, na który jednak nie było ani siły, ani okazji. Rozwiązanie znalazł Jimmy Doolittle: zbombardować Japonię dwusilnikowymi bombowcami naziemnymi B-25 Mitchell, które miały wystartować z dwóch lotniskowców. Przygotowano dwie wersje nalotu. Pierwsza to optymalna, przewidująca uderzenie z odległości 500 mil. Zaraz potem lotniskowce musiały się wycofać, a zbombardowane samoloty musiały ich dogonić i wylądować.
Lotniskowiec Hornet z samolotem B-25 na pokładzie.
Drugą opcją była kopia zapasowa. Gdyby operacja nie powiodła się, samoloty miały lecieć do Chin, dotrzeć na terytorium okupowane przez wojska generała Czang Kaj-szeka i wylądować na lotnisku w prowincji Huzhou, 200 mil na południowy zachód od Szanghaju.
A to 12,7-mm pasów do karabinów maszynowych, przygotowanych do sztauowania w samolotach na pokładzie Horneta.
„Nie tak” zaczęło się już 18 kwietnia 1942 r., kiedy amerykańskie okręty znajdowały się w odległości 750 mil od wybrzeży Japonii, zwiad lotniczy z lotniskowca „Enterprise” odkrył patrolowiec „Nitto Maru”. Statek został natychmiast zatopiony, ale było już za późno. Japończycy wysłali już sygnał do kwatery głównej, więc odpowiedź na inwazję samolotów lub statków mogła nastąpić w każdej chwili! Jednak ojcowie odpowiedzialni za operację postanowili zaryzykować, a Dolittle nakazał podnieść Mitchellów w powietrze. Szesnaście bombowców skierowało się na Japonię, a formacja lotniskowców pilnie skierowała się na wschód. Ósmy z rzędu o 8.35 wystartował samolot kapitana Edwarda Yorka. Amerykanom udało się zbliżyć do japońskiego wybrzeża na niskich wysokościach i zrzucić bomby na Tokio, Kanazawę, Jokohamę, Yokosuku, Kobe, Osakę i Nagoję. Ani jeden samolot nie został zestrzelony nad Japonią, to znaczy nalot zakończył się pełnym sukcesem. Policzek okazał się fajny, co natychmiast ogłosił prezydent Franklin Roosevelt, który mówił o tym w ogólnokrajowym radiu. Powiedział wtedy, że samoloty wystartowały z Shangri-La - kraju zrodzonego z wyobraźni angielskiego pisarza Jamesa Hiltona, który ulokował go w Himalajach. Oczywiście nic nie powiedziano o tym, co stało się wtedy z załogami tych samolotów: czy byli żywi, czy martwi - wszystko to skrywała „tajemnica wojskowa”. Tymczasem żaden z 16 samolotów z powodu braku paliwa nie mógł dotrzeć na potrzebne im lotnisko. Niektórzy wpadli do morza, a ich piloci uciekli na spadochronach. Osiem zostało schwytanych przez Japończyków, trzech ścięto, a inny pilot zginął w obozie. Ale 64 pilotom udało się jeszcze dostać do chińskich partyzantów i to niedługo, ale wciąż wracają do Stanów Zjednoczonych. Wśród powracających znalazł się podpułkownik Jim Doolittle, który natychmiast stał się bohaterem narodowym.
Jednak kapitan Edward York, dowódca załogi nr 8, okazał się „najmądrzejszy”. Po zrzuceniu bomb i obliczeniu zużycia paliwa zdał sobie sprawę, że nie może dotrzeć do Chin i udał się na północny zachód do Rosji … Członkami załogi Yorku byli: drugi pilot - porucznik Robert J. Emmens, nawigator - podporucznik Nolan A. Herndon, inżynier lotnictwa - sierżant sztabowy Theodore H. Laban i radiooperator - kapral David W. Paul.
Załoga nr 8, która wzięła udział w rajdzie Doolittle. Numer samolotu to 40-2242. Cel - Tokio. 95. eskadra bombowa. W pierwszym rzędzie, od lewej do prawej: Dowódca Załogi - Pierwszy Pilot, Kapitan Edward York; drugi pilot, porucznik Robert Emmens. Drugi rząd, od lewej do prawej: nawigator-bombardier, porucznik Nolan Herndon; inżynier lotnictwa, sierżant sztabowy Theodor Leben; Radiooperator - kapral David Paul.
Zamówienia muszą być przestrzegane
Po dziewięciu godzinach lotu Amerykanie przekroczyli linię brzegową i zaczęli szukać miejsca lądowania. Dokumenty archiwalne, a w szczególności memorandum szefa sztabu Floty Pacyfiku kontradmirała W. Bogdenki do szefa lotnictwa marynarki wojennej ZSRR generała porucznika S. Żaworonkowa, wskazują, że B-25 został zauważony przez stanowisko obserwacji, powiadamiania i komunikacji lotniczej (VNOS) nr 7516 19. oddzielny pułk obrony powietrznej Floty Pacyfiku na przylądku Sysoev. Ale dyżurni wykazali się nieostrożnością i… pomylili amerykańskiego bombowca z naszym Jakem-4, o którego przejściu po prostu nie zostali powiadomieni. Dlatego alarm nie został ogłoszony, a samolot amerykański zarówno latał, jak i latał. Potem został ponownie zauważony, ponownie zidentyfikowany jako Jak-4 i nie podano „dokąd”. Potem jednak nadeszła wiadomość, ale strzelcy przeciwlotniczą 140. baterii, mimo że samolot amerykański leciał przez dwie minuty w strefie ich ostrzału, nie zwrócili uwagi na rozkaz swojego oficera dyżurnego i kontynuowali lot o ich interesach (wtedy wszyscy urzędnicy byliby ukarani za zaniedbania).
B-25 w powietrzu.
A York kontynuował podróż na północ, starając się jak najszybciej zdobyć sieć. Wtedy właśnie wyskoczyły na niego dwa I-15, zajmujące się lotami grupowymi. Zauważywszy nieznany samolot, natychmiast udali się na przechwycenie, ale nie otworzyli ognia. A Amerykanie zrozumieli to w taki sposób, że spotkali się i natychmiast wylądowali na lotnisku Unashi, pozostawiając po sobie 9 godzin niezwykle trudnego lotu. Trudno było wytłumaczyć pilotom i właścicielom, którzy usiedli – żaden z nich nie znał angielskiego, a ich goście nie mówili po rosyjsku. Ale York pokazał na mapie, że przybyli z Alaski. Otóż potem zaczęli karmić i nawadniać sojuszników, przyjechały władze z tłumaczem, aw międzyczasie do Moskwy dotarła wiadomość o wylądowanym amerykańskim samolocie. Stamtąd przyszedł pilny rozkaz - dostarczyć pilotów do Chabarowska, do kwatery głównej Frontu Dalekiego Wschodu. Już na pokładzie samolotu poinformowano ich, że… są internowani! Zaskoczeni Amerykanie mieli trudności ze zrozumieniem, dlaczego sowieckie dowództwo nie pozwoliło im na lot do Chin, ponieważ ich samolot był w dobrym stanie.
„Farba wojenna” B-25.
Przymusowe zwiedzanie Rosji Sowieckiej
A potem rozpoczęły się ich najprawdziwsze „wędrówki” po Rosji, a raczej „przymusowe tournee”. Najpierw przewieziono ich z okolic Chabarowska do miasta Kujbyszew (Samara). Ale była japońska misja dyplomatyczna i w bezpieczny sposób zostali przetransportowani do sąsiedniego … Penzy. I to nie tylko do Penzy, ale do wioski niedaleko Penzy Achuny, gdzie zaczęli żyć i żyć pod nadzorem sowieckich oficerów. Obsługiwał ich także tłumacz i aż siedem kobiet, które sprzątały dom i przygotowywały dla nich jedzenie. Ogólnie żyli bardzo dobrze.
Dziś Akhuny to teren rekreacyjny uznawany przez mieszkańców Penzy. Jest tam kilka sanatoriów, jest piękny sosnowy las, przez wieś przepływa rzeczka, choć niewielka, choć mieszka tu dużo ludzi (jest szkoła, technikum, biblioteka i akademia rolnicza!), Przyjeżdżają tu głównie na wypoczynek. Dojazd do miasta nie jest jednak taki łatwy, bo prowadzi tam jedna droga, a las dookoła jest bagnisty.
Amerykańscy piloci załogi nr 14 w chińskiej wiosce.
Cóż, w tamtym czasie była to po prostu duża wieś, skąd pochodziło z miasta - ach, ilu. Więc sam nie uciekniesz stamtąd (gdzie powinieneś biec?), I nikt Cię tam nie znajdzie! Historyk Penzy Pavel Arzamastsev próbował dowiedzieć się, gdzie, w jakim konkretnym domu mieszkali tam Amerykanie, ale mu się to nie udało. Ale to, że tam mieszkali, to niewątpliwie i dziwne, oczywiście, spacerowanie tam leśnymi ścieżkami, wśród płotów obozów pionierów, starych szałasów i nowomodnych domków, aby wiedzieć, że kiedyś słychać było tu Anglików i amerykańskich pilotów mógł chodzić, kto zbombardował Japonię!
Ale coś, co nasi przełożeni nie podobało się w Achunach, a Amerykanie zostali wysłani do miasta Ochańsk pod Permem. Mieszkali tam przez siedem miesięcy i przyjeżdżali do nich także amerykańscy dyplomaci i doręczano im listy z ojczyzny, jednym słowem „życie się poprawiło”. Nawigator Bob Roberts prawie poślubił tam swoją rosyjską kochankę. Tyle że tam było bardzo zimno, a piloci prosili o cieplejsze miejsce.
7 stycznia 1943 r. napisali list w dwóch językach jednocześnie - do szefa Sztabu Generalnego Armii Czerwonej, generała pułkownika Aleksandra Wasilewskiego, z oczekiwaniem, że doniesie się o tym również Stalin. W tym samym czasie żona Yorka zwróciła się do prezydenta Stanów Zjednoczonych z prośbą o pomoc „w odzyskaniu męża”. I… praca już się rozpoczęła!
Południe, południe
A gdy Amerykanie mieli już uciekać, poinformowano ich o przeniesieniu do Taszkentu i tam na osobiste polecenie Stalina zaczęli przygotowywać operację przygotowania „ucieczki” pilotów z ZSRR. Co więcej, trzeba było zrobić wszystko, aby sami Amerykanie byli pewni, że to oni wymyślili tę ucieczkę i sami uciekli, że Rosjanie im nie pomogli!
W tym celu niedaleko Aszchabadu założyli nawet fałszywy pas graniczny imitujący granicę radziecko-irańską. Żeby wszystko było jak „naprawdę”, bo tak naprawdę nie było tam „granicy”. Następnie wysłano do nich przemytnika, który zaproponował, że przewiezie ich na granicę za pieniądze, a nawet powiedział, jak znaleźć brytyjski konsulat w Mashhad. No, a potem w nocy wsadzono ich do ciężarówki i z wszelkimi środkami ostrożności wywieziono na granicę, gdzie rozglądając się i ukradkiem, wczołgali się pod druty kolczaste i… wylądowali w Iranie! Ale to wciąż była sowiecka strefa okupacyjna, więc Brytyjczycy również jeździli potajemnie, omijając sowieckie punkty kontrolne! Na granicy pakistańskiej spotkał ich… drewniany płot (!),które złamali i wtedy stali się naprawdę wolni!
Tego samego dnia, 20 maja, wsadzono ich do amerykańskiego samolotu i wysłano do Karaczi. A potem, w atmosferze absolutnej tajemnicy, piloci B-25 zostali przewiezieni przez Bliski Wschód, Afrykę Północną i południowy Atlantyk do Miami na Florydę. Tutaj odpoczęli, po czym 24 maja zostali wysłani do Waszyngtonu, gdzie zostali osobiście przedstawieni prezydentowi Stanów Zjednoczonych. Tak zakończyła się 14-miesięczna odyseja amerykańskich pilotów, którzy zbombardowali Japonię, ale przypadkiem trafili do ZSRR!
