Jak piloci myśliwców chodzą do toalety podczas lotu to dość popularne pytanie od zwykłych ludzi, skierowane do pilotów wojskowych. Piloci to ludzie tacy jak my wszyscy, więc nic ludzkiego nie jest im obce. Ale zaspokojenie naturalnych potrzeb na wysokości tysięcy metrów przy prędkości lotu ponaddźwiękowej, w zamkniętym kokpicie samolotu, nie jest łatwym zadaniem. Oczywiście inżynierowie i projektanci przewidzieli taką możliwość. We wszystkich armiach świata problem rozwiązuje się plus lub minus w ten sam sposób. A jeśli w dużych samolotach, takich jak bombowce strategiczne czy samoloty transportowe, można znaleźć prawie zwykłą toaletę, to sytuacja jest bardziej skomplikowana w przypadku myśliwców.
Jak w Rosji rozwiązany jest problem z toaletą na pokładzie?
Trzeba zrozumieć, że w lotnictwie strategicznym i taktycznym problem z toaletą na pokładzie rozwiązuje się na różne sposoby. Jednocześnie pytanie jest ostrzejsze właśnie w lotnictwie taktycznym. W dużych samolotach, które są zarówno bombowcami strategicznymi i transportowcami rakiet, jak i wojskowymi samolotami transportowymi, problem jest rozwiązywany w taki sam sposób, jak w samolotach pasażerskich czy pociągach dalekobieżnych. Wymiary pozwalają projektantom tworzyć w takich maszynach prawie zwykłe toalety, dostosowane do rozprowadzania powietrza.
Wszyscy współcześni stratedzy wyposażeni są w toalety z toaletami, dzięki czemu jeśli pilot zostanie wciśnięty w lot, będzie mógł ze spokojem korzystać z dobrodziejstw cywilizacji. W bombowcach strategicznych, które mogą znajdować się na niebie podczas standardowego lotu przez 12 lub więcej godzin, a czasem nawet dzień, znajdują się nie tylko toalety, ale także przenośne kuchenki czy kuchenki mikrofalowe do podgrzewania i gotowania potraw.
Słynny strategiczny Tu-160 ma osobny przedział z toaletą, jednak nie każdy, kto nie zna dokładnie samolotu, rozpoznaje toaletę w tym pomieszczeniu. Istnieje dość zaawansowany technologicznie projekt ze składaną toaletą. Niemniej jednak na latrynę przeznaczono specjalne pomieszczenie. Do początku lat 80. bombowce Tu-95 nie miały osobnego pomieszczenia na toaletę. Radzieccy piloci nie mieli nic do ukrycia, więc toaletę zainstalowano tuż za miejscem pracy radiooperatora w kokpicie. Z oczywistych względów nikt nie lubił go używać. Choć trudno uwierzyć, że podczas wielogodzinnych lotów nie było sytuacji, w której pilot chciałby lecieć „w wielkim stylu”, tutaj naprawdę nie chce się, ale nadal korzysta się z dostępnych udogodnień, nawet jeśli takie muszla klozetowa w kokpicie otrzymała od pilotów przydomek „paskudne wiadro”. W bombowcach Tu-95MS, począwszy od 1981 roku, podobno pojawiła się osobna kabina toaletowa.
W lotnictwie transportowym wszystko było jeszcze prostsze. W starszych samolotach, na przykład An-12, problem rozwiązano tak prosto, jak to możliwe - duże ocynkowane lub plastikowe wiadro w przedziale ładunkowym, które można było przykryć pokrywą. W nowocześniejszych maszynach Ił-76M i An-124 znajdowały się oddzielne moduły toalet, zbliżone do tych, które można znaleźć w samolotach pasażerskich. Ciekawa była sytuacja z A-50. Ten radziecki samolot AWACS z załogą liczącą do 15 osób mógł początkowo nie otrzymać toalety. Istnieje legenda, że toaleta boczna o prostej konstrukcji na pokładzie samolotu pojawiła się dopiero po osobistej interwencji Naczelnego Marszałka Lotnictwa P. S. Kutakhov, który, delikatnie mówiąc, nie był entuzjastycznie nastawiony do pomysłu użycia wiadra w samolocie wartym jedną trzecią miliarda dolarów.
Jak rozwiązany jest problem toalety w rosyjskich myśliwcach?
W myśliwcach i bombowcach na pierwszej linii problem toalet jest znacznie bardziej dotkliwy. Początkowo były przeznaczone do lotów najwyżej kilkugodzinnych, ale biorąc pod uwagę rozwój technologii i pojawienie się latających tankowców, samoloty zaczęły spędzać na niebie 12-15 godzin z powodu tankowania. W takiej sytuacji żaden pilot nie może tolerować. To prawda, że w lotnictwie taktycznym rozwiązywany jest tylko problem z niewielką potrzebą. Z reguły takie samochody nigdy nie mają toalety, jest to typowe dla samolotów wszystkich krajów. Z tego powodu piloci mają do dyspozycji specjalne hermetycznie zamknięte pojemniki do zbierania moczu, zwane zbiornikami sanitarnymi lub zbiornikami sanitarnymi. Takie kontenery można znaleźć na myśliwcach Su-27 i MiG-29, a także na frontowych myśliwcach-bombowcach Su-34.
Sam zbiornik sanitarny to urządzenie jak najprostsze w konstrukcji, które posiada każdy pilot. Zewnętrznie jest to metalowy czołg, który ma dość szeroką szyję. Wnętrze cysterny może zawierać specjalne chemikalia, które neutralizują nieprzyjemne zapachy. Proste i sprawdzone w czasie urządzenie, które od dziesięcioleci nie zmienia się w krajowych samolotach. Ale są pewne niedogodności: pilot musi uwolnić ręce, aby odpiąć kombinezon, pozostawiając na chwilę kontrolę nad samochodem.
Dla myśliwców piątej generacji w Rosji stworzono już zupełnie nowe urządzenie - specjalne majtki z kapturem. Najnowsze urządzenie zostało zademonstrowane w 2013 roku przez przedstawicieli OJSC NPP Zvezda. Specjalne majtki z odbiornikiem płynu PZh-1 znacznie ułatwiają życie pilotowi, ponieważ nie musi on już rozpinać uprzęży, kombinezonu lotniczego, a także odwracać uwagę od bezpośredniego sterowania samolotem w celu opróżnienia pęcherza. W ciasnym kokpicie nowoczesnych myśliwców, gdy pilot ubrany jest w specjalny kombinezon przeciwprzeciążeniowy i jest przymocowany do katapulty, nie jest tak łatwo zejść do toalety, więc PZh-1 to raczej progresywny system.
Te topniki ze szkicem zaczęto opracowywać już na początku lat 90., zwłaszcza dla myśliwców przechwytujących MiG-31, których piloci mogą patrolować przestrzeń powietrzną przez wiele godzin. Jak powiedział w 2013 roku w wywiadzie dla Izwiestia Władimir Ushinin, główny specjalista OAO NPP Zvezda, kompleks PZh-1 był kompatybilny z zestawami przetrwania nie tylko dla samolotów MiG-31, ale także dla Su-27 i Su- 30 samolotów. Nawiasem mówiąc, urządzenie zostało kiedyś zakupione przez Chińczyków wraz z zakupionymi myśliwcami Su-27.
Według twórców PZh-1 to zwykłe bawełniane majtki / kąpielówki, w okolicy pachwiny znajduje się specjalny zbiornik, do którego trafia płyn. Zbiornik ten jest podłączony do kanalizacji pokładowej za pomocą węża z zaworem obejściowym. System ten, dzięki eżektorowi zasilanemu gorącym powietrzem, po uruchomieniu zapewnia, że mocz pilota jest odprowadzany za burtę myśliwca.
Jak się sprawy mają z toaletami powietrznymi w USA?
Amerykanie mają podobne problemy i rozwiązania. W strategicznych samolotach i pojazdach transportowych są oddzielne kabiny toaletowe, wszystko jest tam dość proste. Ale w przypadku myśliwców pojawiają się również trudności. Jak mówią amerykańscy piloci, również nie mogą chodzić do toalety w wielkim stylu, ale naprawdę można poradzić sobie z niewielką potrzebą, jednak proces, jak w przypadku sowieckich/rosyjskich sań, wymaga pewnych umiejętności.
Podczas gdy kokpit nowoczesnego myśliwca to najnowocześniejsza przestrzeń z najwyższym naciskiem na ergonomię i wygodę, po prostu nie ma gdzie umieścić toalety. Wszystkie przyciski i kontrolki są rozmieszczone tak, aby pilot mógł łatwo do nich dotrzeć w każdej sytuacji, samolot i pilot po prostu stają się jednym. Wszystko to dopełniają hełmy z wyświetlaczem informacji, a niedługo zostaną do tego dodane systemy rzeczywistości rozszerzonej. Mimo całego obserwowanego postępu technologicznego rozwiązanie problemu potrzeb fizjologicznych pilota pozostaje praktycznie niezmienione od dziesięcioleci. Być może problem zostanie całkowicie rozwiązany nie w tak odległej przyszłości, ale dopiero przy całkowitym przejściu na bezzałogowe statki powietrzne. W międzyczasie piloci myśliwców F-15 i F-16, a także ich koledzy na samolotach piątej generacji F-35, zmuszeni są korzystać z najprostszych urządzeń.
W lotach szkoleniowych, które rzadko trwają dłużej niż 1,5 godziny, po prostu nie ma potrzeby korzystania z toalety na pokładzie myśliwca, zwłaszcza jeśli przed lotem nie pije się kawy lub herbaty w kubkach. Jednak współczesne misje bojowe lub loty przez Atlantyk z czasem zaczęły trwać 8-10 godzin, a niektórzy amerykańscy piloci myśliwców-bombowców F-15E spędzili 15 godzin na niebie, wykonując misje bojowe w Afganistanie. I to już jest problem. Żaden pilot nie może tyle znieść. Podczas tak długich lotów amerykańscy piloci używają małych ładownic wykonanych z wytrzymałego materiału polimerowego, pieszczotliwie nazywanego Piddle Packs.
Urządzenie to prosty, elastyczny pojemnik z tworzywa sztucznego, który zawiera specjalną substancję chemiczną w postaci małych, chłonnych, kulistych granulek. Wypełnienie pojemnika zamienia mocz w żel, eliminując nieprzyjemne zapachy. Torby są wyposażone w specjalny uchwyt, ale nawet przy dużych przeciążeniach, trudnych manewrach lub uszkodzeniu żel nie wycieknie ani nie będzie przeszkadzał w kokpicie.
Dzięki prostemu schematowi i zasadzie działania urządzenia, aby używać go w locie, musisz mieć pewne umiejętności i przygotowanie. Wyobraź sobie, że chcesz iść do toalety w jadącym aucie, mieć pod ręką plastikową butelkę, a jednocześnie musisz przestrzegać ograniczenia prędkości i nie zjeżdżać z pasa. Teraz wyobraź sobie pilota w kokpicie myśliwca, który znajduje się w nieporównywalnie trudniejszych warunkach. Steruje samolotem naddźwiękowym lecącym na wysokości kilku tysięcy metrów nad ziemią, wykonując manewry w przestrzeni trójwymiarowej, nie tylko poziomo, ale i pionowo. Tutaj nie jest już tak łatwo rozpiąć zamek błyskawiczny w kombinezonie lotniczym, a pilot nadal nie musi wykonywać gwałtownych ruchów, aby przypadkowo nie dotknąć jakiegoś przełącznika.
