Nazwij to bez serca, nazwij to odwetem, nazwij to polityką wrogiego zaprzeczenia: milion Niemców schwytanych przez armie Eisenhowera zginęło w niewoli po kapitulacji.
Wiosną 1945 r. Trzecia Rzesza Adolfa Hitlera znalazła się na krawędzi zniszczenia, zmiażdżona przez Armię Czerwoną posuwającą się na zachód w kierunku Berlina oraz armie amerykańską, brytyjską i kanadyjską pod dowództwem generała Dwighta Eisenhowera posuwającą się na wschód wzdłuż Renu. Od czasu lądowania w Normandii w czerwcu zeszłego roku zachodni alianci odbili Francję i mniejsze kraje europejskie, a niektórzy dowódcy Wehrmachtu byli gotowi do lokalnej kapitulacji. Inne jednostki jednak nadal wykonywały rozkazy Hitlera, by walczyć do końca. Większość infrastruktury, w tym transport, została zniszczona, a ludność wędrowała w obawie przed zbliżającymi się Rosjanami.
„Głodni i przestraszeni, leżą na polach pięćdziesiąt stóp dalej, gotowi machać rękami, by odlecieć” – tak kapitan Drugiego Pułku Przeciwpancernego Drugiej Dywizji Kanadyjskiej HF McCullough opisuje chaos po kapitulacji Niemiec na koniec II wojny światowej. W ciągu półtora dnia, według feldmarszałka Montgomery'ego, 500 000 Niemców poddało się jego 21 Grupie Armii w północnych Niemczech.
Krótko po Dniu Zwycięstwa – 8 maja, siły brytyjsko-kanadyjskie zdobyły ponad 2 miliony. Praktycznie nic z ich traktowania nie zachowało się w archiwach w Londynie i Ottawie, ale niektóre skąpe dowody z Międzynarodowego Komitetu Czerwonego Krzyża, odpowiedniego personelu wojskowego i samych więźniów wskazują, że stan więźniów był doskonały. W każdym razie wielu szybko zwolniono i odesłano do domu lub przewieziono do Francji w celu powojennej odbudowy. Sama armia francuska wzięła do niewoli około 300 tysięcy Niemców.
Podobnie jak Brytyjczycy i Kanadyjczycy, Amerykanie niespodziewanie spotkali się z ogromną liczbą otoczonych wojsk niemieckich: całkowita liczba jeńców wojennych wśród samych Amerykanów osiągnęła 2,5 miliona bez Włoch i Afryki Północnej. Ale postawa Amerykanów była zupełnie inna.
Jednym z pierwszych amerykańskich jeńców wojennych był kapral Helmut Liebig, który służył w grupie eksperymentalnej przeciwlotniczej w Peenemunde na Bałtyku. Liebig został schwytany przez Amerykanów 17 kwietnia w pobliżu Gotha w środkowych Niemczech. Czterdzieści dwa lata później żywo przypomniał sobie, że w obozie Gotha nie było nawet namiotów, a jedynie płot z drutu kolczastego wokół pola, który wkrótce zamienił się w bagno.
Więźniowie pierwszego dnia otrzymywali niewielką porcję jedzenia, ale w drugim i kolejnych dniach była ona przecięta na pół. Aby go zdobyć, musieli przebiec przez linię. Zgarbieni biegli między rzędami amerykańskich strażników, którzy bili ich kijami, gdy zbliżali się do jedzenia. 27 kwietnia zostali przeniesieni do amerykańskiego obozu Heidesheim, gdzie przez kilka dni w ogóle nie było jedzenia, a potem tylko trochę.
Pod gołym niebem, głodni i spragnieni ludzie zaczęli umierać. Liebig naliczał dziennie od 10 do 30 ciał, które wyciągano z jego sekcji B, w której znajdowało się około 5200 osób. Widział, jak jeden z więźniów bił drugiego na śmierć przez mały kawałek chleba.
Pewnej nocy, gdy padał deszcz, Liebig zauważył, że ściany wykopanego w piaszczystym podłożu dołku dla schronienia spadają na ludzi, którzy byli zbyt słabi, by się spod nich wydostać. Udusili się, zanim ich towarzysze przybyli im z pomocą …
Niemiecka gazeta Rhein-Zeitung nazwała to ocalałe zdjęcie amerykańskie na swojej stronie: Obóz w Sinzig-Remagen, wiosna 1945 r
Liebig usiadł i zapłakał. „Nie mogłem uwierzyć, że ludzie będą dla siebie tak okrutni”.
Tyfus wdarł się do Heidesheim na początku maja. Pięć dni po kapitulacji Niemiec, 13 maja, Liebig został przeniesiony do innego amerykańskiego obozu jenieckiego Bingem-Rudesheim w Nadrenii, niedaleko Bad Kreusnach. Przebywało tam 200-400 tysięcy więźniów, bez dachu nad głową, praktycznie bez jedzenia, wody, lekarstw, w strasznie ciasnych warunkach.
Wkrótce zachorował jednocześnie na tyfus i czerwonkę. On, na wpół przytomny i majaczący, został zabrany z sześćdziesięcioma więźniami otwartym powozem na północny zachód w dół Renu na wycieczkę po Holandii, gdzie Holendrzy stali na mostach i pluli sobie na głowy. Od czasu do czasu amerykańscy strażnicy otwierali ogień ostrzegawczy, aby odpędzić Holendrów. Czasami nie.
Trzy dni później jego towarzysze pomogli mu dokuśtykać do dużego obozu w Rheinbergu, niedaleko granicy z Holandią, znowu bez schronienia i praktycznie bez jedzenia. Kiedy dostarczono trochę jedzenia, okazało się, że jest zepsute. W żadnym z czterech obozów Liebig nie widział żadnych schronień dla więźniów – wszystkie znajdowały się na wolnym powietrzu.
Według zachowanej dokumentacji medycznej śmiertelność w amerykańskich niemieckich obozach jenieckich w Nadrenii wynosiła około 30% w 1945 roku. Średnia śmiertelność wśród ludności cywilnej w Niemczech wynosiła w tym czasie 1-2%.
Pewnego czerwcowego dnia, poprzez halucynacje, Liebig zobaczył, jak „Tommy” wchodzi do obozu. Brytyjczycy wzięli obóz pod swoją opiekę, co uratowało życie Liebiga. Potem ważył 96,8 funtów przy wzroście 5 stóp i 10 cali.
EISENHOWER PODPISAŁ NAKAZ USTANOWIENIA KATEGORII WIĘŹNIÓW NIEPODLEGAJĄCYCH KONWENCJI GENEWSKIEJ
Według opowiadań byłych więźniów Reinberga ostatnią akcją Amerykanów przed przybyciem Brytyjczyków było zrównanie jednej części obozu buldożerem, a wielu osłabionych więźniów nie mogło wyjść z nor…
Zgodnie z Konwencją Genewską jeńcom wojennym zagwarantowano trzy ważne prawa: że powinni być żywieni i zakwaterowani zgodnie z tymi samymi standardami. że zwycięzcy muszą mieć możliwość odbierania i wysyłania poczty oraz że muszą być odwiedzani przez delegacje Międzynarodowego Komitetu Czerwonego Krzyża, które muszą sporządzać tajne raporty o warunkach przetrzymywania dla Strony broniącej.
(W przypadku Niemiec, ponieważ ich rząd został rozwiązany w ostatniej fazie wojny, Szwajcaria została wyznaczona jako Partia Obronna).
W rzeczywistości niemieckim więźniom armii amerykańskiej odmówiono tych i większości innych praw na mocy serii specjalnych decyzji i dyrektyw przyjętych przez dowództwo SHAEF – Naczelne Dowództwo Sojuszniczych Sił Ekspedycyjnych – Naczelne Dowództwo Sojuszniczych Sił Ekspedycyjnych.
Generał Dwight D. Eisenhower był zarówno Naczelnym Dowódcą SHAEF – wszystkich armii alianckich w północno-zachodniej Europie – jak i Naczelnym Dowódcą Sił Zbrojnych USA w Europejskim Teatrze Operacyjnym.
Był podporządkowany amerykańsko-brytyjskiemu wspólnemu dowództwu (CCS), amerykańskiemu wspólnemu dowództwu (JCS) i polityce rządu USA, ale wobec braku odpowiednich dyrektyw cała odpowiedzialność za traktowanie niemieckich jeńców wojennych spoczywa wyłącznie na nim.
„Boże, nienawidzę Niemców”, pisał do swojej żony Mamie we wrześniu 1944 r. Wcześniej powiedział brytyjskiemu ambasadorowi w Waszyngtonie, że wszystkich 3500 oficerów niemieckiego sztabu generalnego powinno zostać „zniszczonych”. W marcu 1945 r. list CCS podpisany przez Eisenhowera zalecił utworzenie nowej klasy więźniów – Disarmed Enemy Forces – DEF – Disarmed Enemy Forces, która w przeciwieństwie do jeńców wojennych nie podlegała konwencji genewskiej. Dlatego nie musiały być dostarczane przez zwycięską armię po kapitulacji Niemiec.
Było to bezpośrednie naruszenie Konwencji Genewskiej. W szczególności w piśmie z dnia 10 marca.przekonywał: „Dodatkowe obciążenie zaopatrzenia wojsk spowodowane uznaniem Niemieckich Sił Zbrojnych za jeńców wojennych, wymagające ich zapewnienia na poziomie podstawowej racji wojskowej, wykracza daleko poza możliwości aliantów, nawet przy wykorzystanie wszystkich zasobów Niemiec”. List kończył się: „Wymagana jest Twoja zgoda. Na tej podstawie zostaną sporządzone plany”.
26 kwietnia 1945 r. Połączone Dowództwo zatwierdziło status DEF tylko dla jeńców znajdujących się w rękach armii amerykańskiej: Brytyjskie Dowództwo odmówiło zaakceptowania amerykańskiego planu dla swoich jeńców. CCS postanowiło utrzymać status rozbrojonych sił niemieckich w tajemnicy.
W tym samym czasie główny kwatermistrz Eisenhowera w ramach SAEF, generał Robert Littlejohn, obniżył już o połowę racje dla więźniów i list od SAEF skierowany do generała George'a Marshalla, dowódcy armii Stanów Zjednoczonych, podpisany przez Eisenhowera, powiedział, że obozy jenieckie nie będą miały "ani dachu, ani innych udogodnień …".
Jednak podaż nie była powodem. W Europie magazyny były pełne materiałów do budowy dopuszczalnych obozów jenieckich. Adiutant Eisenhowera do spraw specjalnych, generał Everett Hughes, odwiedził ogromne magazyny w Neapolu i Marsylii i doniósł: „Jest więcej zapasów, niż możemy kiedykolwiek wykorzystać. W zasięgu wzroku”. Oznacza to, że jedzenie też nie było powodem. Zapasy pszenicy i kukurydzy w Stanach Zjednoczonych były większe niż kiedykolwiek, a zbiory ziemniaków również były rekordowe.
Rezerwy wojskowe miały taki zapas żywności, że kiedy całe centrum magazynowe w Anglii odcięło dostawy po wypadku, nie zostało to zauważone przez trzy miesiące. Ponadto Międzynarodowy Komitet Czerwonego Krzyża miał w magazynach w Szwajcarii ponad 100 tys. ton żywności. Kiedy próbował wysłać dwa rzuty żywności do amerykańskiego sektora Niemiec, amerykańskie dowództwo odrzuciło je, oświadczając, że magazyny są tak pełne, że nigdy nie zostaną opróżnione.
Tak więc przyczyną polityki pozbawienia niemieckich jeńców wojennych nie mógł być w żaden sposób brak zaopatrzenia. Woda, żywność, namioty, skwery, opieka medyczna – wszystko, co potrzebne jeńcom wojennym, było dostarczane w śmiertelnym niedostatku.
W obozie Rheinberg, skąd kapral Liebig uciekł w połowie maja, umierający na czerwonkę i tyfus, w momencie otwarcia 17 kwietnia więźniowie nie mieli w ogóle jedzenia. Podobnie jak w innych obozach „Równiny Zalewowej Nadreńskiej”, otwartych przez Amerykanów w połowie kwietnia, nie było strażnic, namiotów, baraków, kuchni, wody, toalet, jedzenia…
Georg Weiss, mechanik czołgów, który obecnie mieszka w Toronto, mówi o swoim obozie nad Renem: Cała noc musieliśmy siedzieć przytuleni. Ale brak wody był najgorszy ze wszystkich. Przez trzy i pół dnia nie mieliśmy wody w ogóle pił ich mocz …”
Szeregowy Hans T. (nazwisko zatajone na jego prośbę), mający zaledwie osiemnaście lat, był w szpitalu, kiedy 18 kwietnia przybyli Amerykanie. Wraz z innymi pacjentami został przewieziony do obozu Bad Kreuznach w Nadrenii, w którym w tym czasie przebywało już kilkuset jeńców wojennych. Hans miał tylko parę szortów, koszul i butów.
Hans nie był najmłodszy w obozie – były w nim tysiące przesiedlonych niemieckich cywilów. Były dzieci w wieku sześciu lat, kobiety w ciąży i osoby starsze po 60 roku życia. Na początku, gdy w obozie były jeszcze drzewa, niektórzy zaczęli zrywać gałęzie i rozpalać ognisko. Strażnicy kazali ugasić pożar. W wielu miejscach zakazano kopania dołów w ziemi w celu schronienia. „Musieliśmy jeść trawę” - wspomina Hans.
Charles von Luttichau dochodził do siebie w domu, kiedy postanowił oprzeć się arbitralności amerykańskiej armii. Został wysłany do obozu Cripp nad Renem w pobliżu Remagen.
„Byliśmy bardzo stłoczeni w ogrodzonych drutem klatkach pod gołym niebem z niewielką ilością jedzenia lub bez jedzenia” – wspomina dzisiaj.
Obozy jenieckie - jeńcy wojenni - jeńcy wojenni nad Renem - pokłosie zwycięskiej inwazji aliantów na Niemcy. Armia amerykańska oficjalnie zdobyła około 5,25 miliona żołnierzy niemieckich
Przez ponad połowę dni w ogóle nie dostawaliśmy jedzenia. A w inne dni - skromna racja „K”. Widziałem, że Amerykanie dawali nam jedną dziesiątą racji żywnościowej, którą sami otrzymali… Poskarżyłem się szefowi obozu amerykańskiego, że łamią Konwencję Genewską, na co odpowiedział: „Zapomnij o Konwencji. tutaj prawa."
Toalety były tylko kłodami wyrzucanymi nad rowami wykopanymi przez płoty z drutu kolczastego. Ale z powodu słabości ludzie nie mogli do nich dotrzeć i szli na ziemię. Wkrótce wielu z nas było tak słabych, że nie mogliśmy nawet zdjąć spodni.
ZESPOŁY ROBOCZE odrywały z ciał identyfikatory, rozbierały je i składały warstwami, posypując niegaszonym wapnem
Tak więc wszystkie nasze ubrania stały się brudne, podobnie jak przestrzeń, po której chodziliśmy, siedzieliśmy i leżeliśmy. W takich warunkach ludzie wkrótce zaczęli umierać. Kilka dni później wiele osób, które weszły do obozu zdrowych, już nie żyło. Widziałem wielu ludzi ciągnących zwłoki pod bramę obozu, gdzie układali je jeden na drugim na tyłach ciężarówek, które wywoziły ich z obozu.”
Von Luttichau przebywał w obozie Kripp przez około trzy miesiące. Jego matka była Niemką, a później wyemigrował do Waszyngtonu, gdzie został historykiem wojskowości opisującym historię armii amerykańskiej.
Wolfgang Iff, były więzień Reinberga, obecnie mieszkający w Niemczech, opisuje, jak codziennie usuwano od 30 do 50 zwłok około 10 000 więźniów. Ifff ujawnia, że pracował dla zespołu pogrzebowego i ciągnął zwłoki ze swojego sektora do bram obozowych, gdzie zabierano je na taczkach do kilku dużych stalowych garaży.
Tutaj Iff i jego towarzysze rozebrali zwłoki, odgryzli połowę aluminiowej plakietki identyfikacyjnej, ułożyli ciała warstwami po 15-20 w jednej warstwie, posypali każdą warstwę dziesięcioma warstwami wapna palonego, tworząc stosy o wysokości jednego metra, a następnie ułożyli fragmenty metek do torebek dla Amerykanów i tak w kółko…
Część zmarłych zmarła z powodu gangreny po odmrożeniu (wiosna była niezwykle zimna). Niektórzy byli zbyt słabi, aby utrzymać kłody rzucane przez rowy służące za toalety, upadali i utonęli.
Warunki w amerykańskich obozach nad Renem pod koniec kwietnia sprawdziło dwóch pułkowników Korpusu Medycznego Armii USA, James Mason i Charles Beasley, którzy opisali je w gazecie wydanej w 1950 r.: 100 000 ospałych, apatycznych, brudnych, wychudzonych ludzi z pustymi oczami, ubrany w brudne szare polowe mundury, stał po kostki w błocie…
Dowódca niemieckiej dywizji poinformował, że ludzie nie jedli przez co najmniej dwa dni, a głównym problemem było zaopatrzenie w wodę - choć głęboki Ren płynął 200 jardów dalej.”
4 maja 1945 r. pierwsi niemieccy jeńcy wojenni będący w posiadaniu Amerykanów zostali przeniesieni do statusu DEF - Disarmed Enemy Forces. Tego samego dnia Departament Wojny Stanów Zjednoczonych zakazał więźniom wysyłania i otrzymywania listów. (Kiedy Międzynarodowy Komitet Czerwonego Krzyża zaproponował plan przywrócenia poczty w lipcu, został on odrzucony).
8 maja, w Dzień Zwycięstwa, rząd niemiecki został zniesiony, a jednocześnie Departament USA zdetronizował Szwajcarię jako stronę broniącą niemieckich jeńców. (Premier Kanady Mackenzie King zaprotestował w Ministerstwie Spraw Zagranicznych w Londynie przeciwko równoczesnemu usunięciu Szwajcarii jako obrońcy w obozach brytyjsko-kanadyjskich, ale otrzymał druzgocącą odpowiedź za jego współczucie).
Departament Stanu powiadomił następnie Międzynarodowy Komitet Czerwonego Krzyża. że skoro nie ma strony broniącej się, do której można by wysyłać raporty, nie ma potrzeby odwiedzania obozów.
Od tego momentu więźniowie w amerykańskich obozach byli oficjalnie pozbawieni możliwości odwiedzania przez niezależnych obserwatorów, a także możliwości otrzymywania paczek żywnościowych, odzieży czy lekarstw od dowolnej organizacji humanitarnej, a także wszelkiej poczty.
Trzecia Armia generała Pattona była jedyną armią na całym europejskim teatrze działań, która uwolniła jeńców wojennych i tym samym uratowała wielu niemieckich żołnierzy przed nieuchronną śmiercią w maju. Omar Bradley i generał J. C. H. Lee, dowódca Europejskiej Strefy Łączności, nakazali uwolnienie więźniów w ciągu tygodnia od zakończenia wojny, ale przez SHAEF - Naczelne Dowództwo Alianckich Sił Ekspedycyjnych - zostało to odwołane 15 maja …
Tego samego dnia, kiedy się spotkali, Eisenhower i Churchill zgodzili się zmniejszyć racje żywnościowe więźniów. Churchill musiał uzgodnić wysokość racji żywnościowych dla więźniów. musiał zadeklarować zmniejszenie brytyjskich racji mięsnych i chciał się upewnić, że „więźniom, w miarę możliwości, należy zaopatrzyć się w uratowane przez nas zapasy”. Eisenhower odpowiedział, że już „poświęcił tej kwestii niezbędną uwagę”, ale zamierzał wszystko dokładnie sprawdzić, aby zobaczyć, czy „możliwy jest dalszy spadek”.
Powiedział Churchillowi, że jeńcy jeńcy otrzymują 2000 kalorii dziennie (2150 kalorii zostało zaakceptowanych przez Korpus Medyczny Armii USA jako absolutne minimum utrzymania dla ciepłych, siedzących dorosłych osób. Amerykański personel wojskowy otrzymywał 4000 kalorii dziennie) … Nie powiedział jednak, że armia amerykańska praktycznie w ogóle nie karmi DEF - Sił Rozbrojonych Wrogów ani nie karmi ich znacznie mniej niż tych, którzy nadal cieszą się statusem jeńców wojennych.
Racje żywnościowe zostały następnie ponownie obcięte – bezpośrednie cięcia zostały odnotowane w Kwatermistrzostwie. Zdarzały się jednak również cięcia pośrednie. Okazały się one możliwe dzięki rozbieżności między listą płac a faktyczną liczbą więźniów w obozach.
Skrupulatny generał Lee był tak rozwścieczony tymi niespójnościami, że dosłownie podpalił kabel telefoniczny ze swojej kwatery głównej w Paryżu do kwatery głównej SHAEF we Frankfurcie: w teatrze wojny… odpowiedź na żądanie Dowództwa… SAEF dostarczył całkowicie sprzecznych informacji o liczbie więźniów przetrzymywanych na teatrze działań”.
Polityką armii amerykańskiej było zapewnienie „żadnego schronienia lub innych udogodnień”. W dyspozycji więźniów: ludzie mieszkali w wykopanych w ziemi dołach
Następnie przytacza ostatnie oświadczenia SAEF: „Telegram … z 31 maja zawiera 1 890 000 jeńców wojennych i 1 200 000 rozbrojonych Niemców. w GP Dwunastej Armii, 965 135, co daje w sumie 2 878 537 i dodatkowo 1 000 000 rozbrojonych niemieckich sił zbrojnych od Niemców i Austriaków”.
Sytuacja była zdumiewająca: Lee zgłosiła ponad milion osób w amerykańskich obozach w Europie, niż SHAEF przytoczył w jej danych. Ale walczył z wiatrakami: był zmuszony obliczać dostawy żywności dla więźniów niemieckich na podstawie liczby więźniów, określonej na podstawie danych SHAEF G-3 (operacyjnych). Biorąc pod uwagę ogólne zamieszanie, wahania w danych są wybaczalne, ale ponad 1 mln więźniów wyraźnie zniknęło w przerwie między dwoma raportami Szefa Żandarmerii Wojskowej Teatru Wojny, opublikowanymi tego samego dnia, 2 czerwca.
Ostatni z dziennych raportów TPM liczył 2 870 000 więźniów, a pierwszy 1836 000. Pewnego dnia w połowie czerwca liczba więźniów na listach przydziałowych wynosiła 1 421 559, podczas gdy dane Lee i inne wskazują na rzeczywistą liczbę, prawie trzy razy lepsze od oficjalnych!
Celowe przydzielanie nieodpowiedniej diety było jednym ze sposobów wywołania głodu. Inni byli znacznie zaniżeni pod względem liczby więźniów. Ponadto milion więźniów, którzy otrzymali przynajmniej część żywności ze względu na status jeńców wojennych, straciło swoje prawa i żywność przez tajne przeniesienie do statusu DEF. Transfer był prowadzony rygorystycznie przez wiele tygodni, ze szczególnym uwzględnieniem zachowania równowagi w cotygodniowych raportach SHAEF między POW a DEF - jeńcami wojennymi i rozbrojonymi wrogami.
Różnica między wycofanymi ze statusu jeńców wojennych a tymi, którzy otrzymali status DEF, w okresie od 2 czerwca do 28 lipca wyniosła 0,43%.
Przeniesienie do DEF nie wymagało przeniesienia osoby do innych obozów ani zaangażowania jakichkolwiek nowych organizacji w przyciągnięcie niemieckich dostaw cywilnych. Ludzie zostali tam, gdzie byli. Wszystko, co wydarzyło się po kilku kliknięciach maszyny do pisania, polegało na tym, że osoba przestała dostawać skromny kęs jedzenia z armii amerykańskiej.
Warunkiem polityki przeliczenia, popartej mrugnięciami i skinieniami głowy - bez rozkazu, było zdyskredytowanie, odizolowanie i wydalenie oficerów średniego szczebla kierujących jeńcem wojennym.
Pułkownik Służby Kwatermistrzowskiej Wysuniętych Jednostek Bojowych Stanów Zjednoczonych napisał 27 kwietnia osobisty apel do generała tej samej służby, Roberta Littlejohna: otrzymaliśmy, są przeznaczone w całości do spożycia przez wojska na osobistą prośbę i absolutnie nie nie odnoszą się do wymagań nałożonych na nas w związku z napływem jeńców wojennych.”
W armii amerykańskiej krążyły pogłoski o warunkach panujących w obozach. „Chłopcy, te obozy to zła wiadomość” – powiedział Benedict K. Zobrist, sierżant techniczny w Korpusie Medycznym. „Ostrzegano nas, abyśmy trzymali się od nich jak najdalej”.
W maju i na początku czerwca 1945 r. zespół medyków z Korpusu Medycznego Armii Stanów Zjednoczonych przeprowadził inspekcję niektórych obozów w dolinie Renu, w których przetrzymywano około 80 000 niemieckich jeńców wojennych. Ich raport został usunięty z amerykańskich archiwów narodowych w Waszyngtonie, ale dwa wtórne źródła przytaczają pewne informacje z raportu.
Trzema głównymi zabójcami były: biegunka lub czerwonka (uznawane za jedną kategorię), choroba serca i zapalenie płuc. Jednak ze względu na napiętą terminologię medyczną lekarze odnotowywali również zgony z powodu „marnowania” i „marnowania”. Ich dane ujawniły, że śmiertelność jest ośmiokrotnie wyższa niż najwyższe poziomy w czasie pokoju.
Jednak tylko 9,7 do 15% więźniów zmarło z przyczyn związanych wyłącznie z niedożywieniem, takich jak wyczerpanie i odwodnienie. Przeważały inne choroby, bezpośrednio związane z nieznośnymi warunkami przetrzymywania. Przeludnienie, brud, brak jakichkolwiek warunków sanitarnych niewątpliwie potęgował głód.
W raporcie zauważono: „Przechowywanie, przeludnienie w kojcach, brak żywności i brak warunków sanitarnych przyczyniają się do tego wysokiego wskaźnika śmiertelności”. Należy pamiętać, że dane uzyskano w obozach jenieckich - jeńców wojennych, a nie DEF - rozbrojonych sił wroga.
Pod koniec maja 1945 r. w obozach amerykańskich zginęło więcej osób niż w płomieniach wybuchu atomowego w Hiroszimie.
4 czerwca 1945 r. telegram podpisany przez Eisenhowera informował Waszyngton, że „istnieje pilna potrzeba jak najszybszego zmniejszenia liczby więźniów poprzez ponowne sortowanie wszystkich kategorii więźniów w inny sposób niż wymagają tego alianci”. Trudno zrozumieć znaczenie tego telegramu.
Nie ma podstaw do zrozumienia tego, a także w dużej liczbie telegramów zachowanych w archiwach Londynu, Waszyngtonu i Abilene, Kansas. I niezależnie od rozkazów Eisenhowera o przyjmowaniu lub przekazywaniu jeńców wojennych, rozkaz Wspólnego Dowództwa z 26 kwietnia zmusił go do nieprzyjmowania kolejnych jeńców wojennych po Dniu Zwycięstwa, nawet do pracy. Jednak po 8 maja sprowadzono około 2 mln DEF.
W czerwcu Niemcy zostały podzielone na strefy okupacyjne, aw lipcu 1945 r. SHAEF - Naczelne Dowództwo Sojuszniczych Sił Ekspedycyjnych - Naczelne Dowództwo Sojuszniczych Sił Ekspedycyjnych zostało rozwiązane. Eisenhower został dowódcą wojskowym strefy Stanów Zjednoczonych. Kontynuował powstrzymywanie Czerwonego Krzyża, a armia amerykańska powiadomiła amerykańskie grupy humanitarne, że obszar jest dla nich zamknięty.
Okazało się, że jest całkowicie zamknięty dla jakichkolwiek dostaw humanitarnych - do grudnia 1945 r., kiedy zaczęła obowiązywać pomoc humanitarna.
Ponadto od kwietnia Amerykanie przerzucili do Francji od 600 000 do 700 000 niemieckich jeńców wojennych, aby odbudować zniszczoną w czasie wojny infrastrukturę. Wielu transporterów pochodziło z pięciu amerykańskich obozów zlokalizowanych wokół Dietersheim, niedaleko Moguncji, w części Niemiec, która znalazła się pod kontrolą francuską. (Reszta została zabrana z amerykańskich obozów we Francji).
10 lipca do Dietersheim wkroczyła jednostka armii francuskiej, a 17 dni później przybył kapitan Julien, aby objąć dowództwo. Jego relacja jest zachowana jako część śledztwa wojskowego w dyskusji między kapitanem Julienem a jego poprzednikiem. Już w pierwszym obozie, do którego wszedł, był świadkiem obecności brudnej krainy „zamieszkanej przez żywe szkielety”, z których część umierała na jego oczach.
Inni skulili się pod kawałkami kartonu, chociaż lipiec nie był zbyt gorący. Kobiety leżące w norach wykopanych w ziemi patrzyły na niego spuchnięte z głodu, z brzuchami parodiującymi ciążę; starcy z długimi siwymi włosami patrzyli na niego zgarbiony; dzieci w wieku sześciu czy siedmiu lat z głodnymi kręgami szopów wokół oczu patrzyły na niego martwym wzrokiem.
Dwaj niemieccy lekarze w „szpitalu” próbowali pomóc umierającym na ziemi na świeżym powietrzu, między śladami markizy, którą zabrali ze sobą Amerykanie. Julien, członek ruchu oporu, przyłapał się na myśleniu: „To przypomina zdjęcia Dachau i Buchenwaldu…”.
W pięciu obozach wokół Dietersheim przebywało około 103,5 tys. osób, a wśród nich oficerowie Juliena naliczyli 32 640 osób, które w ogóle nie były zdolne do pracy. Zostali natychmiast zwolnieni. W sumie dwie trzecie więźniów przejętych tego lata przez Francuzów od Amerykanów w obozach w Niemczech i Francji było bezużytecznych do prac rekonstrukcyjnych.
W obozie Saint-Marty 615 spośród 700 więźniów było niezdolnych do pracy. W Erbisel, niedaleko Mons w Belgii, dwadzieścia pięć procent mężczyzn przyjętych przez Francuzów było „dechetami”, czyli balastami.
W lipcu i sierpniu kwatermistrz USA Littlejohn poinformował Eisenhowera, że rezerwy żywnościowe armii w Europie wzrosły o 39%.
4 sierpnia rozkaz Eisenhowera, składający się z jednego zdania, skazał wszystkich jeńców wojennych znajdujących się w rękach Amerykanów na stanowisko DEF: „Natychmiast uznaj wszystkich członków wojsk niemieckich przetrzymywanych pod ochroną USA w amerykańskiej strefie okupacyjnej NIEMIEC za rozbrojonych sił wroga, a nie mający statusu jeńców wojennych.”
Nie podano powodu. Zachowane tygodniowe liczenia wskazują na kontynuację podwójnej klasyfikacji, ale w przypadku jeńców wojennych, obecnie traktowanych jako DEF, dieta zaczęła spadać z 2% tygodniowo do 8%.
Śmiertelność wśród DEF w całym okresie była pięciokrotnie wyższa niż powyższe wartości procentowe. Oficjalny Tygodniowy Raport PW & DEF z 8 września 1945 r. jest nadal przechowywany w Waszyngtonie. Stwierdza, że armia amerykańska przetrzymywała w Teatrze Europejskim łącznie 1 056 482 więźniów, z czego około dwie trzecie zidentyfikowano jako jeńców wojennych. Pozostała jedna trzecia to 363 587 - DEF. W ciągu tygodnia zginęło 13 051 z nich.
W listopadzie 1945 roku generała Eisenhowera zastąpił George Marshall, a Eisenhower wyjechał do Stanów Zjednoczonych. W styczniu 1946 r. znaczna liczba więźniów była nadal przetrzymywana w obozach, ale pod koniec 1946 r. Stany Zjednoczone prawie zredukowały liczbę więźniów do zera. W 1946 roku Francuzi nadal przetrzymywali setki tysięcy więźniów, ale do 1949 roku prawie wszyscy zostali zwolnieni.
W latach pięćdziesiątych większość materiałów dotyczących amerykańskich obozów jenieckich została zniszczona przez armię amerykańską.
Eisenhower żałował bezcelowej obrony Rzeszy przez Niemców w ostatnich miesiącach wojny z powodu bezużytecznych strat po stronie niemieckiej. Co najmniej 10 razy więcej Niemców - co najmniej 800 000, prawdopodobnie ponad 900 000, a całkiem możliwe, że ponad 1 milion - zginęło w obozach amerykańskich i francuskich niż w północno-zachodniej Europie od czasu przystąpienia Ameryki do wojny od 1941 do kwietnia 1945 roku.
Fragment wspomnień Johanna Baumbergera, niemieckiego jeńca wojennego
home.arcor.de/kriegsgefangene/usa/europe.html
home.arcor.de/kriegsgefangene/usa/johann_baumberger2.html#We%20przyjechaliśmy
Na tym zdjęciu lotniczym każda czarna kropka przedstawia niemieckiego jeńca siedzącego na zaśnieżonym polu przez miesiąc
Przybyliśmy do obozu jenieckiego Brilon niedaleko Sauerland. Była zima i osiedliliśmy się na zaśnieżonym pastwisku. W nocy leżeliśmy w 7-8 osób, przytuleni do siebie. Po północy leżące w środku zamieniały się miejscami z leżącymi na zewnątrz, aby nie zamarzły na śmierć.
Następnym obozem był Remagen nad Renem. 400 000 osób w jednym obozie. Warunki były straszne. Nie dawano nam jedzenia przez 2-3 dni i piliśmy wodę z Renu. Rano ustawiliśmy się w kolejce, aby wieczorem napić się 1/2 litra wody („brązowa zupa”). Każdy, kto nie zagotował wody, zachorował na biegunkę i zmarł, najczęściej w toalecie w rowie. Były tu piękne sady, ale po kilku tygodniach nic z nich nie zostało.
Wyrwaliśmy gałęzie, rozpaliliśmy ognisko, zagotowaliśmy wodę i ugotowaliśmy jednego ziemniaka na dwoje. 40 osób otrzymało 1 kg chleba. Od miesiąca nie mam krzesła. W takich warunkach tygodniowo umierało 1000 osób. Byliśmy tak słabi, że nie mogliśmy wstać i chodzić - to wspomnienie na zawsze wyryło się w mojej pamięci.
Gorączka wdarła się do obozu w maju 1945 r. Przeniesiono nas do innego obozu w Koblencji. Kiedy przyjechaliśmy, koniczyna miała 15 cm wysokości. Nacisnęliśmy i zjedliśmy. Pszenica osiągnęła pół metra i cieszyliśmy się, że nie możemy leżeć na gołej ziemi. Obóz podlegał Francuzom, a większość więźniów przeniesiono do Francji. Miałem szczęście, że zostałem zwolniony z powodów medycznych.
W „Obozach śmierci Eisenhowera”: historia amerykańskiego strażnika więziennego
W „Obozach śmierci Eisenhowera”: Historia amerykańskiego strażnika (fragment)
the7thfire.com/Politics%20and%20History/us_war_crimes/Eisenhowers_death_camps.htm
Na przełomie marca i kwietnia 1945 r. skierowano mnie do pilnowania obozu jenieckiego pod Andernach nad Renem. Przeszedłem cztery kursy niemieckiego i mogłem rozmawiać z więźniami, mimo że było to zabronione. Ale z czasem zostałem tłumaczem i dostałem zadanie identyfikacji członków SS. (Nie zidentyfikowałem ani jednego).
W Andernach na otwartym polu otoczonym drutem kolczastym przetrzymywano około 50 000 więźniów. Kobiety trzymano w osobnym kojcu. Więźniowie nie mieli schronień ani koców, a wielu nie miało nawet płaszczy. Spali w błocie, deszczu i zimnie, pośród niewiarygodnie długich rowów z ekskrementami. Wiosna była zimna i wietrzna, a ich cierpienie z powodu złej pogody było straszne.
Jeszcze bardziej przerażające było obserwowanie, jak więźniowie gotują w puszkach coś w rodzaju zupy z trawy i chwastów. Wkrótce więźniowie byli wyczerpani. Rozszalała się dyzenteria i wkrótce spali we własnych ekskrementach, zbyt słabych i zatłoczonych, by dostać się do okopów toalet.
Wielu błagało o jedzenie, słabło i umierało na naszych oczach. Mieliśmy mnóstwo jedzenia i innych zapasów, ale nie mogliśmy nic zrobić, aby im pomóc, łącznie z opieką medyczną.
Rozwścieczony protestowałem do moich oficerów, ale zostałem przyjęty z wrogością lub lekką obojętnością. Pod presją odpowiedzieli, że postępują zgodnie z najsurowszymi instrukcjami „od samej góry”.
Zwracając się do kuchni, usłyszałem, że kucharzom surowo zabrania się dzielić się jedzeniem z więźniami, ale jest go więcej niż kiedykolwiek i nie wiedzą, co z tym zrobić. Obiecali mi trochę przeznaczyć.
Kiedy rzucałem więźniom jedzenie przez drut kolczasty, zostałem schwytany przez strażników. Powtórzyłem „wykroczenie” i oficer wściekle zagroził, że mnie zastrzeli. Myślałem, że to blef, dopóki nie zobaczyłem oficera na wzgórzu niedaleko obozu strzelającego z pistoletu kaliber 45 do grupy niemieckich cywilnych kobiet.
Na moje pytanie odpowiedział: „Strzelanie do celu” i kontynuował strzelanie do ostatniego pocisku w sklepie. Widziałem, jak kobiety uciekały, by się ukryć, ale ze względu na zasięg nie byłem w stanie stwierdzić, czy funkcjonariuszka kogoś raniła.
Wtedy zdałem sobie sprawę, że mam do czynienia z mordercami z zimną krwią, pełnymi moralnej nienawiści. Postrzegali Niemców jako podludzi godnych unicestwienia: kolejna runda opadającej spirali rasizmu. Cała prasa pod koniec wojny była pełna zdjęć niemieckich obozów koncentracyjnych z wychudzonymi więźniami. Zwiększyło to nasze obłudne okrucieństwo i ułatwiło nam zachowanie w sposób, w jaki zostaliśmy wysłani do walki…
