Chiny szykują się do zbudowania dużej i potężnej floty lotniskowców, zdolnej do obrony granic morskich kraju i projekcji siły w odległych regionach. Zakłada się, że optymalny wygląd i pożądane możliwości takich sił uzyskamy w latach trzydziestych. W międzyczasie chińscy specjaliści będą musieli opracować i zbudować okręty i samoloty na lotniskowcu, wyposażyć bazy morskie i zająć się innymi sprawami.
Gotowe statki
We wrześniu 2012 roku do marynarki wojennej PLA wszedł pierwszy chiński lotniskowiec Liaoning. Okręt ten został pierwotnie zbudowany w ZSRR jako krążownik lotniczy, projekt 1143.6. Później budowa została wstrzymana, a kilka lat później statek trafił do Chin. W latach 2005-2011. Chińscy stoczniowcy przeprojektowali lotniskowiec zgodnie z ich projektem „Typ 001” i w tej formie doprowadzono go do siły operacyjnej.
Na podstawie projektu „001” i zgromadzonych doświadczeń opracowano nowy projekt „Typ 002”. Budowa czołowego statku tego typu rozpoczęła się jesienią 2013 roku. Później nazwano go Shandong. Wiosną 2018 roku lotniskowiec wszedł do prób morskich, a w grudniu 2019 roku został przyjęty do Marynarki Wojennej.
Lotniskowce „Liaoning” i „Shandong” to statki o długości ponad 300 m o łącznej wyporności mniejszej niż 70 tysięcy ton z kotłem i elektrownią turbinową. Pokład lotniczy wyposażony jest w trampolinę dziobową i osłonę powietrzną. Wiadomo, że podczas tworzenia pr. "002" trampolina uległa zmianom. Został przeprojektowany, aby pasował do cech chińskich myśliwców.
Okręty mogą przewozić około 26 myśliwców J-15, a także śmigłowce o różnym przeznaczeniu kilku modeli. W przeciwieństwie do oryginalnego radzieckiego projektu, chińskie „Typ 001” i „Typ 002” przewidują instalację tylko broni obronnej - dział przeciwlotniczych i systemów rakietowych krótkiego zasięgu.
Podczas ćwiczeń i kampanii chińskie lotniskowce działają w ramach grup okrętowych. Zazwyczaj taki AUG zawiera jeden niszczyciel Typ 055, parę niszczycieli Typ 052D, co najmniej jedną fregatę 054A i różne statki wsparcia. Nie wiadomo, czy okręty podwodne biorą udział w grupach uderzeniowych.
Stan sił powierzchniowych teoretycznie pozwala marynarce wojennej PLA uformować kilka AUG o wymaganym składzie. W służbie znajdują się więc 32 fregaty Typ 054A i 18 niszczycieli Typ 052D. To w zupełności wystarczy, aby wesprzeć i chronić dowolną realistyczną liczbę lotniskowców, a także rozwiązać inne problemy przy zachowaniu dużej rezerwy. W przypadku niszczycieli Typ 055 sytuacja wygląda inaczej. Z 16 planowanych statków tylko 3 weszły dotychczas do służby, co może nałożyć pewne ograniczenia planistyczne.
Przyszłość statku
Wcześniej oficjalnie informowano, że Chiny będą nadal budować lotniskowce według projektów własnej konstrukcji. Różne publikacje i oświadczenia wspominają o potrzebie 5-6 statków. Ciekawe, że marynarka wojenna PLA nie planuje jeszcze podejścia seryjnego: do pewnego czasu dla każdego projektu zostanie zbudowany tylko jeden okręt.
Na początku dziesiątych lat różne źródła, w tym oficjalne, wielokrotnie wspominały o planach budowy trzeciego lotniskowca. Na wystawie nie zabrakło również modeli pokazujących możliwy wygląd takiego statku. Prawdziwa budowa rozpoczęła się w 2015 lub 2016 roku i jest prowadzona przez stocznię Jiangnan w Szanghaju. Okręt należy do nowego projektu znanego jako Typ 003. Jego nazwisko jest nieznane i prawdopodobnie jeszcze nie zostało wybrane.
Niedawno ukazały się nowe zdjęcia satelitarne zakładu, w którym budowany jest lotniskowiec. Główne kontury zostały już uformowane i zamontowana nadbudówka, ale statek nadal znajduje się na pochylni. Ogólny stan kadłuba sugeruje, że jeszcze w tym roku zostanie zwodowany i przeniesiony na ścianę wyposażeniową. Biorąc pod uwagę późniejsze prace, statek wejdzie do służby nie wcześniej niż w latach 2022-23.
Według różnych szacunków lotniskowiec pr.„003” jest nieco dłuższy i szerszy od swoich poprzedników, ale wyporność może osiągnąć poziom 80-90 tys. Zakłada się, że statek otrzyma zintegrowaną elektrownię niejądrową. Zdjęcie pokazuje, że pokład lotu jest gładki. Wcześniej wielokrotnie wspominano, że statek otrzyma katapulty elektromagnetyczne. W skład grupy lotniczej wejdzie co najmniej 40-45 samolotów J-15. W przyszłości możliwe będzie użycie nowych myśliwców, takich jak FC-31.
Według zagranicznych doniesień, Chiny są już zaangażowane w projekt nowego lotniskowca "Typ 004". Strona chińska nie potwierdza takiej pracy i pod tym względem ewentualny wygląd przyszłego okrętu kształtują jedynie różne oceny. Nie wiadomo, czy odpowiadają one rzeczywistym poglądom na obiecujący statek.
Według popularnych wersji „Typ 004” będzie większy i cięższy od swoich poprzedników. Jego długość może osiągnąć 330-350 m, a jego wyporność osiągnie poziom 90-110 tys. ton. Wzrost wielkości zostanie zrekompensowany przez elektrownię jądrową, pierwszą we flocie chińskich lotniskowców.
Zakłada się, że statek będzie mógł przewozić co najmniej 70-80 samolotów, śmigłowców i UAV. Biorąc pod uwagę oczekiwany moment jego pojawienia się, możemy spodziewać się wykorzystania obiecujących próbek techniki lotniczej. Powinieneś także poczekać na obecność systemów obrony powietrznej. Najbardziej odważne wersje sugerują użycie laserowych systemów obronnych.
„Typ 004” powinien pod każdym względem przewyższać swoich poprzedników. Ponadto taki statek będzie dorównywał wiodącymi modelami zagranicznymi pod względem swoich możliwości. Całkiem możliwe, że projekt „004” po raz pierwszy w chińskiej praktyce stanie się seryjny. Za pomocą 3-4 takich statków możliwe będzie sprowadzenie floty lotniskowców do pożądanej liczby i wymaganych wskaźników jakości.
Problemy z bazą
Marynarka Wojenna PLA ma do dyspozycji około 15 dużych baz morskich, rozmieszczonych wzdłuż całego wybrzeża kraju. Jednocześnie nie wszystkie tego typu obiekty są obecnie zdolne do przyjmowania lotniskowców i świadczenia ich usług. Porty o odpowiednich zdolnościach są już wykorzystywane do wspierania działań dwóch lotniskowców i grup okrętów. Istniejące chińskie lotniskowce były wielokrotnie zauważane w głównych bazach morskich, chociaż ich porty macierzyste nie zostały jeszcze ujawnione.
W ostatnich latach Chiny prowadzą aktywną politykę zagraniczną, zakładającą m.in. rozmieszczenie obiektów wojskowych za granicą. W kontekście rozwoju Marynarki Wojennej realizowana jest koncepcja „Sznurka Pereł”. Przewiduje stworzenie „linii” kilku baz morskich i punktów wsparcia wzdłuż wybrzeży Pacyfiku i Oceanu Indyjskiego.
Dla okrętów PLA Navy dostępnych jest już kilkanaście portów w kilku krajach regionu. Wykorzystywane są głównie do zaopatrywania statków na rejsach i do rozwiązywania innych zadań pomocniczych. Jednocześnie na spornych Wyspach Paracelskich i na Wyspach Spratly budowane są pełnoprawne bazy morskie z rozwiniętymi ugrupowaniami przybrzeżnymi. Trwa również budowa bazy w Dżibuti - pierwszego pełnoprawnego obiektu tego typu na terytorium obcego państwa.
Zamorskie bazy i punkty mogą przyjmować okręty różnych klas, aż po duże niszczyciele i krążowniki. W przyszłości flota będzie musiała zapewnić możliwość przyjmowania lotniskowców o jeszcze większych rozmiarach i zanurzeniu. Przy korzystnym rozwoju wydarzeń i przy niezbędnych możliwościach Chiny planują zbudować do 8-10 pełnoprawnych baz, zarówno w ramach formowanego „wątku”, jak iw bardziej odległych regionach.
Wielkie plany
W ciągu najbliższych 15-20 lat chińskie siły morskie planują sformować do 5-6 grup uderzeniowych lotniskowców i zbudować do kilkunastu odległych baz. Wszystko to poważnie wpłynie na stan chińskiej floty i uczyni z niej pełnoprawną siłę zdolną do działania w prawie wszystkich regionach Oceanu Światowego. Ponadto marynarka wojenna PLA stanie się równorzędnym pretendentem do marynarki wojennej USA.
Jednak wszystkie te wydarzenia są spodziewane dopiero w odległej przyszłości. A w perspektywie krótko- i średnioterminowej flota i przemysł stoczniowy będą musiały pracować długo i owocnie. Niezbędna jest kontynuacja procesu rozwoju lotniskowców i lotnictwa lotniskowców, szkolenie personelu i jednocześnie przygotowanie infrastruktury. To, czy Chiny będą w stanie wypełnić wszystkie postawione zadania, to wielkie pytanie. Jednak w niedalekiej przeszłości wielokrotnie wykazywał i udowadniał, że potrafi wyznaczać ambitne cele i je osiągać.
